Hmm.
Des fenêtres bleues clignotèrent devant mes yeux.
Je n'avais fait qu'un seul exercice pratique, pourtant je n'avais aucune idée du nombre de quêtes que j'avais validées.
'Bien... J'ai quand même affronté deux Calamités en même temps.'
La première Calamité, la Nuit Laquée.
C'était à l'origine l'événement principal de cet exercice pratique.
Une barrière inconnue devait se déployer, et d'innombrables monstres mutés en jailliraient.
Ding !
[Vous avez accompli la Quête Principale !]
-Titre : Nuit Laquée
-Détails : Vaincre le monstre boss, « le Chevalier Rouge. »
[Vous avez stoppé l'une des Sept Calamités !]
-Une récompense spéciale a été accordée. Veuillez vérifier votre inventaire.
Puis, au milieu de ce chaos, le Chevalier Rouge descendit.
Le joueur était censé unir ses forces aux étudiants isolés pour le combattre.
C'est ainsi que l'histoire originale faisait se terminer la première Calamité.
'Bien sûr.'
Je l'ai réglée d'une manière complètement différente.
J'ai fait descendre une autre Calamité sur lui, puis j'ai arrangé les choses pour que les deux s'entrechoquent.
Ding !
[Vous avez accompli la Quête Urgente !]
-Titre : Bienvenue au Pays des Merveilles.
-Détails : Empêcher la Transformation Cauchemar d'« Alice » de s'emballer.
[Incroyablement, vous avez réussi la quête sans tuer l'entité centrale !]
-Une récompense spéciale a été accordée. Veuillez vérifier votre inventaire.
La troisième Calamité, le Pays des Merveilles.
Dès le début de la Nuit Laquée, j'ai fait semblant de mourir et me suis éclipsé.
Une partie visait à gérer les alentours, mais mon vrai but était de rendre la situation plus dramatique.
Seules Ranne et Alice étaient restées.
Ranne était blessée, praticamente hors de combat.
Alice a compris qu'il ne lui restait nulle part où fuir et a abandonné.
Son impuissance offrit une ouverture au cauchemar. Le Pays des Merveilles se manifesta dans toute la forêt.
'Le Chevalier Rouge s'est fait prendre dedans et est mort...'
Même les Calamités avaient des rangs.
Le <Pays des Merveilles> d'Alice était l'une des Calamités les plus haut classées.
Sa puissance destructrice pouvait rivaliser avec celles de la sixième et de la septième.
Il y avait une raison pour qu'on l'appelle la fin du monde.
'Deux coups d'un seul coup, en somme.'
J'ai utilisé la Nuit Laquée pour invoquer le Pays des Merveilles, puis le Pays des Merveilles pour mettre fin à la Nuit Laquée.
'Bon... Le Pays des Merveilles est particulièrement compatible avec moi.'
Je pouvais l'anéantir avec quelques exploits de bugs.
Le Chevalier Rouge, en revanche, était le genre d'ennemi qu'il fallait battre en accumulant méthodiquement les dégâts.
Aucun bug ne marchait sur lui non plus, ce qui en faisait un adversaire encombrant à bien des égards.
C'est pour ça que j'ai eu l'idée d'invoquer le <Pays des Merveilles> et de faire s'affronter les deux Calamités.
Le plan avait fonctionné à la perfection.
'Pas mal.'
Je bougeai les doigts.
D'abord, je vérifiai les récompenses des deux quêtes apparues plus tôt.
Après avoir fouillé mon inventaire à plusieurs reprises, je trouvai les objets nouvellement ajoutés.
Ding !
[Vous avez accompli la Quête Principale « Nuit Laquée. »]
[Vous avez obtenu l'objet « Fragment de Calamité (S). »]
Ding !
[Vous avez accompli la Quête Urgente « Bienvenue au Pays des Merveilles. »]
[Vous avez obtenu l'objet « Couronne Brisée (A-). »]
Deux objets flottèrent dans les airs devant moi.
Le fragment attira mon attention en premier.
Il avait la forme d'un lourd livre et dégageait une aura menaçante.
Ding !
[Fragment de Calamité]
-Catégorie : ???
-Rang : S
-Statut : Incomplet (1/6)
-Description : Ceci est une partie d'une Calamité inconnue. Si vous trouvez et combinez les autres fragments, quelque chose de terrible pourrait se produire.
Un Fragment de Calamité.
C'était un objet que je devais absolument collectionner pour l'histoire.
J'en obtenais un à chaque fois que je validais une Calamité.
Si j'échouais à réunir les six fragments, voir la fin heureuse deviendrait impossible.
Le monde serait inévitablement détruit lors de la septième Calamité.
'Mieux vaut le garder en sécurité.'
Après avoir rangé le fragment, je regardai l'objet suivant.
Il ressemblait exactement à ce que son nom suggérait, une couronne brisée.
Une couronne noire, fissurée et brisée en plusieurs endroits, flottait au-dessus de mes doigts.
Ding !
[Couronne Brisée]
-Catégorie : Accessoire
-Rang : A-
-Statut : Détruite
-Description : C'est la couronne portée par la souveraine des cauchemars, la « Reine Noire. » Elle a maintenant été détruite, ne laissant que ses reliques. Elle peut être portée jusqu'à cinq minutes par jour. Lorsqu'elle est portée, vous pouvez utiliser la compétence « Transformation Cauchemar. »
[Nom de la compétence : Transformation Cauchemar]
-Le corps de l'utilisateur s'assimile aux cauchemars.
-Tant que la compétence est active, l'utilisateur est considéré comme « invincible. »
-L'utilisateur peut voler sans restriction et devient libre de toute force physique.
« Oh. »
C'était ça, un objet de rang A ?
Celui-là était pas mal.
Un accessoire qui accordait invincibilité et vol pendant cinq minutes entières.
Ce n'était même pas à usage unique. Je pouvais m'en servir une fois par jour.
'J'en attendais pas grand-chose, de celui-là...'
Strictement parlant, le <Pays des Merveilles> n'avait pas été résolu.
Tout ce que j'avais fait cette fois, c'était arrêter sa folie, comme l'exigeait la Quête Urgente.
Je n'avais pas tué la [Reine Noire], l'entité centrale derrière tout ça.
Donc même si elle avait lâché un objet médiocre, ça aurait eu du sens...
'Mais j'ai obtenu un truc bien trop bien.'
Les coins de ma bouche tressaillirent tout seuls.
Ces deux quêtes m'avaient rapporté un butin satisfaisant.
Retenant un bourdonnement, je vérifiai les quêtes restantes.
Ding !
[Vous avez accompli une Quête Cachée.]
-Titre : Tueuse de Reines
-Détails : Vaincre les monstres boss qui dirigent le Pays des Merveilles, la « Reine de Cœur, » la « Reine Rouge » et la « Reine Blanche. »
[Par votre performance incroyable, vous avez massacré toutes les reines !]
-Une récompense spéciale a été accordée. Veuillez vérifier votre Fenêtre de Statut.
Ding !
[Vous avez validé la Quête Secondaire !]
-Titre : Si Tu Le Fais, Fais-le Bien !
-Détails : Finir troisième ou mieux à l'exercice pratique.
[Par votre performance incroyable, vous avez terminé premier à l'exercice pratique !]
-En plus de la récompense existante, une récompense supplémentaire a été accordée.
Une Quête Cachée et une Quête Secondaire.
C'étaient des quêtes que j'avais validées sans qu'elles fassent partie de mon plan.
J'ai mené mon plan à bien, et elles se sont validées toutes seules en chemin.
Ding !
[Vous avez accompli la Quête Cachée « Tueuse de Reines. »]
[Vous avez obtenu le titre « Exécuteur. »]
[Exécuteur]
-Catégorie : Titre
-Rang : A
-Description : Vous avez massacré les reines du cauchemar sans distinction. Il vous est accordé du courage face à l'inconnu. Lorsque ce titre est équipé, les dégâts infligés aux ennemis de type Spectre augmentent de 500 %, et la chance de coup critique augmente de 500 %.
'Celui-là est pas mal non plus... ?'
Au fil de l'histoire, j'affronterais le Culte, le Nouveau Royaume vampire, et les six Calamités restantes.
Les types Spectre en composaient vingt pour cent.
'Surtout une fois que j'atteindrai l'arc du Culte, les créatures de type Spectre apparaîtront par paquet.'
En d'autres termes, j'aurais un avantage inconditionnel sur un cinquième des ennemis que je rencontrerais dorénavant.
Je pouvais basculer sur ce titre quand j'en avais besoin.
La récompense suivante arriva dans la foulée.
Ding !
[Vous avez accompli la Quête Secondaire « Si Tu Le Fais, Fais-le Bien ! »]
[Vous avez obtenu l'objet « Cravate Très Furtive (B). »]
[Cravate Très Furtive]
-Catégorie : Accessoire
-Rang : B
-Statut : Propre
-Description : Une cravate qu'un voleur légendaire d'autrefois chérissait comme un joyau. Elle peut être portée en permanence, et tant qu'elle est portée, vous pouvez utiliser la compétence « Secrètement, Grandement. » Cette compétence a un temps de recharge de 72 heures.
[Nom de la compétence : Secrètement, Grandement]
-Tant que la compétence est active, la présence de l'utilisateur disparaît.
-L'effet dure une heure, et personne ne peut détecter la présence dissimilés.
-Tous les sons émanant de l'utilisateur, y compris son pouls, ses pas et sa respiration, sont étouffés.
Un objet taillé pour les déplacements secrets apparaissait.
Le temps de recharge était un peu long, mais ça devrait être utile si je le gérais bien.
'C'est la récompense améliorée.'
Une récompense pour avoir fini l'exercice pratique en première place.
À l'origine, c'était un objet bien pire.
Je le comparai avec la récompense qui figurait initialement sur la liste.
[Récompense : Objet consommable « Cravate Très Furtive (B-). »]
C'était à l'origine un consommable.
Un truc qu'on utilise une fois et qu'on jette.
Mais la récompense améliorée était devenue réutilisable.
'Bien, bien.'
Je mis la cravate immédiatement.
Une fois la dernière récompense vérifiée, j'ouvris ma Fenêtre de Statut complète pour faire le point.
――――
[Fenêtre de Statut]
Nom : Viktor
Titre : Celui Qui Collecte les Malentendus
Objets équipés : Masque du Dieu Mauvais, Robe du Dieu Mauvais, Cravate Très Furtive
Effet de Set Actif : Le Monde ■■■ Voit.
.
.
Titres possédés : Celui Qui Collecte les Malentendus, Saint, Exécuteur
――――
« Putain, j'suis blindé. »
Juste à regarder l'écran, j'avais l'impression d'être rassasié.
J'avais faim depuis hier, pourtant j'avais l'impression d'être sur le point d'exploser.
'Niiiice.'
Ça avait été un temps de règlement drôlement productif.
Le lendemain.
Mes coéquipiers et moi reçûmes une demande d'aide du corps professoral.
Ils voulaient qu'on leur explique en détail ce qui s'était passé pendant l'exercice pratique il y a deux jours.
'Logique.'
Du point de vue de l'académie, c'était un incident majeur.
Personne n'avait été grièvement blessé, mais ils avaient pratiquement laissé une intrusion extérieure se produire.
Peut-être inquiet pour leur image, ils nous avaient accordé un traitement exceptionnel pendant notre séjour à l'infirmerie.
La force mentale d'Alice avait touché le fond, et Ranne était grièvement blessée, donc c'était compréhensible. Mais ils m'avaient forcé, moi qui n'avais pas une égratignure, à me reposer à l'infirmerie aussi.
'Le personnel soignant courait aussi après le temps...'
Par considération pour leurs efforts, je décidai de coopérer.
L'enquêteur assigné à mon cas était, comme prévu, Javert.
Dans la spacieuse chambre d'hôpital, la femme aux cheveux roux se tenait debout, feuilletant des documents.
Je m'assis sur le lit en face d'elle, observant vaguement ses yeux verts.
« Les terrains de chasse des étudiants sont actuellement fermés. Des membres du corps professoral ont été postés dans chaque zone, et ils enquêtent sur la base des traces laissées sur les lieux... »
« Mm-hm, je vois. »
Javert délivrait divers détails comme si elle faisait un rapport.
En tant que personne impliquée dans l'incident, j'avais soi-disant le droit de savoir ce qui se passait.
Ça ne coûtait rien de l'écouter, alors je restai silencieux.
Bientôt, Javert me posa quelques questions.
« Selon les informations recueillies au préalable, un Apôtre du Dieu Mauvais est apparu à l'intérieur de la barrière. J'ai cru comprendre qu'il a fait rage pendant près de trente minutes, puis a soudain disparu sans laisser de trace. Est-ce exact ? »
« C'était un géant en armure rouge vif. Il faisait au moins dix mètres de haut. »
« Cela correspond au témoignage des deux étudiants avant vous. Noté. »
Alice et moi avions calé notre version sur le Chevalier Rouge.
Ranne était inconsciente à ce moment-là, donc on n'avait eu qu'à s'assurer que nos récits collaient.
On leur avait dit qu'il nous avait sans cesse repoussés, puis avait brusquement disparu pour une raison inconnue...
« C'est étrange. Il a disparu d'un coup ? »
« On a eu de la chance. Sinon, on serait tous morts là-bas. »
« Oui... C'était certainement providentiel. Nous approfondirons cette affaire. »
Javert hocha la tête.
C'était un témoignage suspect, mais il n'y avait rien sur quoi ils puissent me presser.
La femme tourna une page de ses documents, puis se pencha en avant en passant au sujet suivant.
« Étudiant Viktor. »
« Oui. »
« Vous êtes totalement indemne. Cela diffère du témoignage de l'étudiante Ranne. »
« Hein ? »
« Selon l'étudiante Ranne, vous avez été écrasé sous l'énorme pied de l'Apôtre. Elle a ajouté qu'elle a vu votre cadavre de ses propres yeux. Pourtant, quand elle s'est réveillée à l'infirmerie, elle vous a trouvé en train de la saluer comme si de rien n'était. »
« C'est exact. C'est bizarre. »
Le témoignage de Ranne.
Je n'avais pas calé notre version sur ce point délibérément.
Non, je lui avais dit de témoigner exactement comme c'était arrivé.
Les seules choses que je voulais cacher, c'étaient Alice et le cauchemar.
Inutile de cacher les trucs qui pourraient rendre les gens suspicieux à mon égard.
'Au contraire, je devrais laisser fuiter ces trucs çà et là.'
Je répondis calmement.
« Vous avez une idée de ce qui s'est passé ? »
« Ben. »
« Vous n'en avez pas ? »
« Peut-être que Mademoiselle Ranne a eu une hallucination. J'étais vivant et bien portant à ses côtés tout le temps. On dit que l'exposition à une énergie démoniaque dense peut provoquer des hallucinations visuelles et auditives, non ? Je pense que c'est peut-être un de ces phénomènes. »
« Une hallucination... »
Javert plissa les yeux.
Je souris comme si de rien n'était.
'Javert Droit.'
La personne qui me soupçonnait d'être le responsable du raid non autorisé au soixante-dixième étage du Purgatoire.
Chacun de mes petits gestes la chagrinait probablement.
Javert garda le silence un moment, puis aborda un autre sujet.
Ses yeux impassibles clignotèrent.
« Le corps professoral suspecte actuellement la présence d'un complice à l'intérieur. Une substance inhabituelle a été découverte dans la Zone A des terrains de chasse des étudiants, là où l'incident était centré. Elle était enfouie sous l'épaisse couche forestière. D'après la nature de l'énergie démoniaque détectée, il a été déterminé qu'il s'agissait de la source d'alimentation de la barrière qui s'était formée sur toute la Zone A. »
« Ah ? »
« Cette zone était fermée depuis plusieurs jours. Comme l'exercice pratique était programmé, l'accès même y était interdit. Cela signifie que quelqu'un a contourné ces contrôles et a fait des préparatifs là-bas. Quiconque est capable de gérer ce processus si facilement est probablement un initié. »
« Je vois. »
Je demandai sur un ton enjoué.
« Et ? »
« ... »
Javert ne put se résoudre à dire que j'étais l'initié qu'ils soupçonnaient.
Elle me fixa seulement, expressionless.
« ...Je tenais seulement à vous informer. »
Mais de sa position, elle ne pouvait pas me pousser plus loin.
J'étais clairement une victime.
Ça ferait mauvais genre d'interroger une victime.
Si je m'énervais, l'académie serait en tort.
'Bien sûr.'
Javert n'était pas le genre de personne à se soucier de ce genre de choses.
Elle reculait maintenant simplement parce qu'elle mettait le règlement au premier plan.
Elle suivait le manuel et essayait de ne pas provoquer une victime.
C'était le genre de personne qu'elle était.
Le règlement.
Une personne qui ne vivait qu'en dessous.
Une personne qui ne pouvait pas vivre autrement.
« Je crois qu'on peut en rester là. Merci pour votre coopération aujourd'hui. »
« Il n'y a pas de quoi. Je n'ai fait qu'apporter un petit coup de main. »
Javert inclina la tête une fois et quitta la chambre d'hôpital.
Je regardai son dos disparaître au-delà de la porte.
Puis je me calai contre le dossier.
Je repassai tranquillement dans ma tête les choses que Javert m'avait dites.
« Un initié, hein... »
Un traître au sein de l'Académie Grandia.
Quelqu'un était en cheville avec le Culte.
Je tapotai mon masque, puis étirai les lèvres en un sourire froid.
« Devine qu'il est temps que je m'y mette. »
Désolé, professeurs.
Inutile d'essayer de trouver le traître.
Ding !
[Quête Secondaire]
-Titre : Assure-toi de Finir le Boulot Comme Il Faut !
-Détails : Appréhender le traître caché au sein de l'Académie Grandia.
-Pénalité en cas d'échec : Aucune
-Récompense : Un indice sur ■■■
[Limite de temps : 23 heures 59 minutes 56 secondes]
« Parce que c'est moi qui vais attraper ce connard en premier. »