« Sortez, chevalier à l'aura maléfique ! »
Pourquoi ?
Alice était pratiquement une parfaite inconnue pour Ranne.
À la demande de Viktor, Ranne était restée auprès d'Alice pendant quelques jours, mais même cela n'avait pas duré deux semaines.
Et pourtant, elle s'était avancée sans hésiter pour quelqu'un comme ça. Elle devait être folle.
Personne ne pouvait faire une chose pareille sans être folle.
« Les guerriers du Nord ne reculent pas devant les forts et ne sont pas avares envers les faibles... ! »
Pourtant.
« Je m'appelle Ranne Kihano ! Je suis connue sous le nom de Don Quichotte de la Manche ! »
Alice le vit.
Ces épaules, qui tremblaient faiblement mais indubitablement.
« Appelée par les étoiles, je me tiendrai ici et écarterai ce mal ! »
La fille tremblait.
La peur remplissait ses yeux.
Mais elle ne la montrait pas.
Même ainsi, elle prononça chaque mot distinctement.
Tout pour protéger quelqu'un derrière elle.
-Alice.
Un dos.
Le petit dos frêle de Ranne se superposa à celui de quelqu'un d'autre.
-Alice.
-F-fuis aussi loin que possible. Ta sœur ira bien.
-Il faut fuir vraiment loin, assez loin pour que ces gens ne te trouvent jamais.
Sa sœur, gisant là, couverte de sang.
La main de quelqu'un qui, même avec la mort à portée, avait négligé son propre état.
La main qui, au lieu de cela, avait essuyé les larmes d'Alice, comme pour s'excuser.
-Ca va. Tout ira bien.
-Ta sœur va dormir un peu, puis je viendrai sûrement te chercher...
Le dos de Ranne ressemblait à celui de quelqu'un qu'Alice regrettait profondément.
C'est pourquoi les jambes d'Alice se figèrent.
Elle ne put se résoudre à fuir.
Fuir et laisser quelqu'un derrière soi était l'un de ses traumatismes les plus profonds.
<!dlrow eht ot lepsog citsatxe eht daerps llahs I>
« Gah... ! »
Ranne s'était déjà heurtée au Chevalier Rouge.
Le bruit de l'acier contre l'acier retentit.
BANG, BOUM ! CRAC- !
Ce n'était pas un combat équilibré, loin de là.
Les blessures de Ranne ne faisaient que s'accumuler.
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CRAC- !
Après à peine quelques échanges, la fille était déjà épuisée.
Peut-être à cause de l'énergie démoniaque dense, même respirer lui brûlait les poumons en profondeur.
Ranne poussa un cri et chargea.
« Style Kihano de la lance, Deuxième Forme. »
-Vrille-
Mais.
L'adversaire avait peut-être été trop fort pour elle, après tout.
Ranne ne put tenir longtemps et fut projetée en arrière.
Elle atterrit aux pieds d'Alice et s'étala au sol.
« Dame Ranne... »
Pourquoi ?
Pourquoi cela arrivait-il ?
Alice ne comprenait pas.
-F-fuis...
Ranne croisa son regard et forma les mots sans un son.
Même maintenant, elle mettait les autres en premier.
Alice la tira doucement dans ses bras.
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Peu de temps après.
L'armure rouge se dressa juste devant elles.
Elle était si grande qu'Alice dut renverser la tête pour la voir en entier.
« Pourquoi est-ce toujours... »
Elle avait cru sa vie assez malheureuse, pourtant le malheur continuait de s'y écrire.
On aurait dit que le monde ne supportait pas de la laisser tranquille.
Tous les sons autour d'elle semblaient se moquer d'elle.
Elle en avait assez.
« Pourquoi ? »
La chaleur dans ses bras.
Ranne avait perdu connaissance.
Le Chevalier Rouge leva à nouveau son épée au-dessus de sa tête.
Elle en avait assez de tout cela.
« Pourquoi... Pourquoi des choses pareilles ne cessent-elles d'arriver... ? »
Une vie qui s'enfonçait sans fin pour des raisons qu'elle ignorait.
Quelque chose en Alice était sur le point de se briser.
De grosses larmes brûlantes coulèrent sur son visage.
Finalement, elle éclata en sanglots.
Même alors, des murmures emplissaient ses oreilles.
<WelcometoWonderlandWelcometoWonderlandWelcometoWonderlandWelcometoWonderlandWelcometoWonderlandWelcometoWonderlandWelcometoWonderlandWelcometoWonderland>
Le cauchemar dont elle avait fui toute sa vie.
La promesse qu'elle avait faite à sa sœur.
La promesse que, quoi qu'il arrive, elle ne se laisserait pas aller.
Maintenant, elle était devenue sans signification.
<Welcome to Wonderland.>
Alice devint molle.
Son regard s'assombrit et s'éteignit.
Ses yeux bleus devinrent sans vie.
Ses lèvres commencèrent à marmonner.
<Welcome to Wonderland.>
« Très bien... »
<Welcome to Wonderland.>
C'était la fin.
Des mots offerts au cauchemar qu'elle avait désespérément détourné.
« Fais ce que tu veux. »
<Welcome to Wonderla......>
<......>
<......>
<......>
Silence.
Pendant un bref instant, l'esprit de la fille devint immobile.
Quelques secondes plus tard, une voix rouge inonda ses pensées.
Le monde se flouta comme si un brouillard s'y était posé.
Sa vision se déforma.
Le Chevalier Rouge, l'épée levée, tressaillit aussi.
Était-ce à cause de la présence funeste tourbillonnant dans la barrière ?
Le Chevalier Rouge se raidit et regarda autour de lui.
CRAC- !
L'instant d'après, la tête du Chevalier Rouge s'enfonça.
Un oiseau monstrueux apparu de nulle part le dévorait.
Le Chevalier Rouge chancela et résista, mais le gigantesque bec ne fit que continuer de mordre.
« Rêve. »
La capacité dormante d'Alice.
Le pouvoir de faire entrer ses rêves dans la réalité.
En levant les yeux vers l'oiseau grotesque, la fille murmura doucement son nom.
« Jabberwock... »
Le monstre qui apparaissait souvent dans ses rêves.
Le cauchemar le plus profond d'Alice s'était échappé dans la réalité.
Et ce n'était pas qu'un seul oiseau qui avait surgi d'elle.
Quelque chose dérivait doucement depuis le ciel.
Des couronnes scintillantes.
Des êtres grotesques sans visages, seulement des silhouettes distinctes.
Chacun portait une couronne sur sa tête.
C'étaient les Reines des cauchemars d'Alice.
Elles descendirent doucement et regardèrent le Chevalier Rouge qui se débattait.
<[◆◆◆◆◆◆◆◆]>
Un bruit qui ne pouvait pas être un langage humain.
Quand elles marmonnèrent quelque chose, des créatures grotesques jaillirent de la brume.
On aurait dit que des cartes à jouer, des pièces d'échecs et des humains avaient été mélangés au hasard.
Les créatures bizarres affluèrent.
Pourtant, elles avançaient en rangs ordonnés, comme une seule armée.
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<[◆◆◆◆◆◆]>
<[□□□□□□□□□]>
À mesure que les Reines marmonnaient l'une après l'autre, d'innombrables soldats se ruèrent sur le Chevalier Rouge.
L'armure finit par s'effondrer avec un fracas.
Le Chevalier Rouge ne put même pas résister.
Ses membres furent arrachés, sa chair dépouillée, ses organes arrachés.
L'Apôtre du Dieu Mauvais convulsif raide plusieurs fois avant de devenir immobile.
CRAC, CRIC ! GLISS, GLISS...
La folie.
Une scène imprégnée de cauchemars.
« ...... »
En son centre, une fille aux cheveux noirs était assise.
Une seule couronne flottait au-dessus de la tête d'Alice.
C'était une couronne faite de rien d'autre que d'une noirceur visqueuse, si sombre qu'elle ressemblait à une ombre.
Elle tachait la fille.
Sa silhouette s'assombrissait de plus en plus.
Des larmes de sang rouge foncé coulaient sur ses joues.
« Transformation Cauchemar. »
Ali■ avait l'air complètement consumée par le cauchemar.
Elle avait perdu le contrôle de son corps et ne pouvait plus bouger comme elle le voulait.
On aurait dit qu'elle était devenue une marionnette du cauchemar.
Ali■■ relâcha tout son corps, comme si elle avait abandonné.
Le corps de Ranne, qu'elle tenait en tremblant, tomba au sol.
« ... C'est fini. »
Il n'y avait pas de retour en arrière possible.
Elle avait enfin livré son corps au cauchemar.
Sa conscience s'embruma, et sa vision s'assombrit.
Si elle fermait les yeux maintenant, combien d'autres choses terribles ferait-elle ?
Les cauchemars qu'elle ne pouvait pas contrôler.
Combien de désespoir allaient-ils créer ?
« Grande sœur... »
Elle ressassa la promesse qu'elle n'avait pas tenue.
Maintenant que sa furie avait commencé, il n'y avait rien que ■■■ puisse faire pour l'arrêter.
Elle ne pouvait que prier pour que son souffle la quitte le plus vite possible.
Le monde était silencieux.
■■■ essaya de lâcher sa conscience.
Et ainsi, elle deviendrait la dernière Reine...
« Oh, oh. »
Une voix résonna soudain.
Quelqu'un se tenait devant ■■■.
C'était une voix familière, et la fille ne put s'empêcher de se figer.
« ...... ? »
Quand elle souleva ses paupières, un masque souriant familier remplit sa vision.
Un mort.
Quelqu'un que ■■■ avait personnellement confirmé comme mort.
Elle l'avait vu être écrasé sous le pied du Chevalier Rouge, réduit à une boule de chair.
Un instant, elle se demanda si cela faisait aussi partie du cauchemar, mais il paraissait bien trop réel.
« Mademoiselle ■■■. »
Le garçon souriait.
Plus précisément, c'était son masque qui souriait.
« Donc tu étais ici. Je te cherchais depuis un bon moment. »
Ce ton doux, caractéristique.
Le clown se tenait à un seul pas de ■■■.
Il fouilla dans ses vêtements et en sortit une potion étincelante.
« Oh, Mademoiselle Ranne est là aussi. »
Puis, sans se soucier de rien, il ouvrit le bouchon et en versa le contenu sur Ranne.
Au moment où le liquide clapota touche, ses blessures commencèrent à guérir sur-le-champ.
La couleur revint visiblement sur le visage de Ranne.
Le garçon semblait même fredonner.
« Comment... ? »
■■■ ne put que fixer, incrédule.
Au lieu de se recroqueviller parmi les cauchemars, il avait l'air aussi détendu que s'il était chez lui.
Les cauchemars qui s'étaient acharnés sur le cadavre du Chevalier Rouge ne semblèrent remarquer la présence du garçon qu'alors.
Leurs regards se tournèrent vers lui.
« On dirait que tu avais besoin d'un coup de main. »
« ...... »
Sans se préoccuper, le garçon inclina la tête joyeusement.
Un sourire espiègle semblait transparaître à travers le masque.
<[□□□□□□]>
Peut-être incapable de le supporter plus longtemps, la Reine Blanche, qui était restée immobile, se rua sur le garçon.
Sa silhouette se coagula en une masse blanche.
La main qui avait été en train de déchirer l'armure du Chevalier Rouge fonça sur lui.
■■■ faillit crier pour qu'il fasse attention.
Mais.
« Ne te laisse pas distraire. »
Le garçon ne jeta même pas un coup d'œil à la Reine Blanche.
Sans tourner la tête, il agita négligemment sa faux une fois.
Thud.
Un simple geste.
La Reine Blanche qui fonçait sur lui fut déchiquetée.
Sa silhouette ne fut pas simplement déchirée ; elle s'évapora complètement.
CHWAAASH- !
« Regarde-moi. »
« ...... »
Une [Reine], l'un des êtres de plus haut rang parmi les cauchemars.
Il en avait effacé une d'un seul geste.
Pourtant, sans la moindre réaction, il ne fit que regarder ■■■ de haut.
Balayage.
La main du clown se posa contre sa joue.
Chaleur.
La fille tressaillit sans le vouloir.
Doux. Sa main effleura le coin de son œil.
Il essuya les larmes de sang qui avaient coulé, puis la fit lentement croiser son regard.
« Mademoiselle ■■■. »
Pourquoi était-ce ?
-■■■.
Elle se souvint des mots de sa sœur.
Des mots qu'elle avait cru si fous, si irréels.
-Quand on vit assez longtemps...
-Peut-être qu'un jour, tu rencontreras quelqu'un qui te sauvera.
Le masque souriait.
Le clown s'accroupit devant ■■■, comme pour se mettre à sa hauteur.
« Je peux t'aider. »
« ...... »
Inutile de demander avec quoi.
Le doigt du garçon pointa la couronne, le symbole de la Transformation Cauchemar.
« Ce pouvoir... Tu n'aimerais pas essayer de le contrôler ? »
Contrôler sa Transformation Cauchemar.
À cette offre, ■■■ ne put que fixer, hébétée.