Les vampires.
Par nature, les vampires n'étaient pas une race qui considérait le sang humain comme une nourriture de base.
Il y eut un temps où ils se battaient avec de l'argent et des crocs, mais cela relève d'un passé lointain.
Après une longue guerre, les deux races conclurent un traité de paix.
Elles convinrent de ne pas s'attaquer ni s'ingérer l'une dans l'autre.
Une ère de paix s'ensuivit, mais...
« ...Ils disaient qu'il y avait beaucoup de mécontentement. »
Certaines maisons de vampires.
Elles ne voyaient pas d'un bon œil la coexistence avec les humains.
« La faction anti-humains. »
Les humains n'étaient que des proies.
Ils devaient être traités comme n'importe quel autre bétail.
Comment de créatures éphémères osaient-elles se considérer les égales des vampires ?
Telles étaient les voix de vampires imprégnés de croyances suprémacistes.
Ce schisme divisa les vampires en deux groupes.
La faction pro-humains, qui voyait les humains comme des partenaires de coexistence.
La faction anti-humains, qui voyait les humains comme des proies.
Le conflit se poursuivit pendant plusieurs siècles.
« Puis... cela finit par éclater. »
Un coup d'État eut lieu.
Menée par l'oncle de Carmilla, la faction anti-humains tira l'épée.
La dynastie s'effondra, et d'innombrables membres de la faction pro-humains furent purgés.
Carmilla seule survécut à ce chaos.
« Son Altesse a vraiment eu une vie pitoyable... »
Ce fut une vie tragique.
Si le joueur ne l'aidait pas, elle était destinée à être capturée et tuée par la faction anti-humains.
D'ordinaire, elle faisait semblant d'être gaie, mais un côté sombre devait se tapir sous la surface.
C'est pourquoi je finissais parfois par plaindre son courage.
« Votre Altesse. »
« Pourquoi m'appelez-vous, Viktor ? »
« Votre Altesse est une vampire, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. Je suis une sang-pur, la plus noble parmi les seigneurs de la nuit. »
« Le sang vital est la nourriture de base d'un vampire, n'est-ce pas ? Cela veut-il dire que vous ne pouvez pas consommer les repas humains ordinaires ? »
« Hum ? »
Ce fut une question abrupte.
Nous marchions dans une ruelle sombre, aussi la jeune fille ne put-elle que pencher la tête.
« Les repas humains... Ce n'est pas que je ne puisse pas les consommer. Bien sûr, je n'en tirerais pas les nutriments dont j'ai besoin. La nourriture humaine peut être appréciée comme une sorte de délicatesse, mais le sang vital reste ce qui fait fonctionner le corps. »
« D'habitude, vous buviez le sang de bétail. Vous aimiez particulièrement le sang de jeunes agneaux. »
« Je ne fais pas de différence. Vaches, moutons, cochons... Ce sont tous du sang vital, après tout. »
« Et les humains ? »
« ... »
Était-ce à cause de cette question lancée distraitement ?
Tressaillement.
Les épaules de Carmilla tressaillirent.
Ses lèvres entrouvertes se refermèrent tandis qu'elle me fixait, hébétée.
Ses yeux vacillèrent plusieurs fois avant de se figer dans un regard sur la défensive.
Seuls ses cheveux d'argent flottaient dans la brise.
« ... Les humains. »
« Certains vampires ne jurent que par le sang humain, n'est-ce pas ? La faction anti-humains, je crois. J'ai entendu dire que ceux qui ont renversé l'ancienne dynastie partageaient cet état d'esprit. »
« Oui... »
La faction anti-humains.
Les humains.
La dynastie déchue.
Carmilla ne put parler pendant un moment.
Peut-être à cause de souvenirs qu'elle avait tranchés et enterrés dans un coin de son cœur.
Après avoir laissé échapper un long souffle, elle répondit d'une voix plus raide.
« Le sang humain est spécial. Il diffère du sang vital du bétail ordinaire. Les humains sont des doués d'intelligence et de culture, tout comme nous les vampires. Cela affecte les vampires. »
« Quel genre d'effet... ? »
« Leur pouvoir inné augmente. Ils entrent dans un état d'éveil explosif. Tous les sens s'aiguisent, et leur Sangsorcellerie, ainsi que leurs capacités physiques globales, deviennent plus fortes. D'une seule gorgée de sang, ils grandissent comme s'ils avaient gravi plusieurs marches de plus. Son goût est également la plus fine des délicatesses. »
« C'est étrange. Alors n'y a-t-il aucune raison de ne pas faire du sang humain leur base ? »
« Non... Une fois qu'un vampire a consommé du sang humain ne serait-ce qu'une fois, il ne peut plus rester lui-même. Il devient incapable de porter le sang d'autre bétail à ses lèvres. Ses papilles sont complètement ruinées. »
« Donc ils ne peuvent plus être satisfaits que par du sang humain... »
Une drogue.
C'était probablement ainsi que les humains le définiraient.
« Cela ne s'arrête pas là. Leur nature violente grandit aussi. Revenir à ce qu'ils étaient devient impossible. Tout comme la drogue pour les humains, le sang humain l'est pour les vampires. »
« Certainement, s'ils en venaient à désirer le sang humain tout en devenant plus violents... »
« La guerre. Vampires et humains finiraient par s'affronter. »
« C'est pourquoi la faction pro-humains s'en inquiétait. Ils craignaient un retour à cet âge de folie. »
« C'est exact. La faction anti-humains ignora ces préoccupations. Pire, elle désirait la guerre. Elle prévoyait de détruire le Royaume des Humains et de transformer tout le continent en territoire vampire. J'ai entendu dire qu'ils avaient l'intention de transformer les humains en bétail et de les utiliser comme esclaves. »
« Comme c'est horrible. »
« Ce qui est plus horrible encore, c'est que tant des nôtres participent à ce plan. »
Je le savais aussi.
Les Sept Fléaux qui s'abattraient bientôt sur le continent.
Le sixième d'entre eux, la Nuit Cramoisie.
Ce serait un enfer qui teindrait le Royaume des Humains de montagnes de cadavres et de mers de sang.
« Des vampires, accompagnés de dizaines de millions de goules, déferlèrent sur le Royaume des Humains... »
Le Nouveau Royaume avait été fondé par la faction anti-humains après qu'elle eut détruit l'ancienne dynasty.
Dès que les préparatifs seraient terminés, l'oncle de Carmilla commencerait à avancer vers le Royaume des Humains.
La coexistence forgée des siècles plus tôt se briserait, et l'ère serait à nouveau tachée par la guerre.
Si le joueur ne l'arrêtait pas, le monde serait trempé dans le écarlate.
Le monde des vampires commencerait.
Je voulais éviter cette fin mauvaise en particulier.
Les humains deviendraient du bétail, condamnés à se faire drainer leur sang pour le restant de leurs jours.
« Votre Altesse... »
Une question me vint soudain à l'esprit.
« Pourquoi rejetez-vous le sang humain, Votre Altesse ? »
« ... »
Pourquoi le rejetait-elle ?
Le sang humain.
Je l'avais appelé une drogue plus tôt, mais c'était encore la meilleure source d'énergie pour les vampires.
Pour eux, les humains devaient sembler une race née pour devenir leur nourriture.
Ils étaient des proies parfaites sous tous les aspects.
Pourquoi se soucieraient-ils de la souffrance humaine ?
Ils pourraient utiliser cette souffrance comme engrais pour s'emparer d'un pouvoir plus grand.
Ne penser qu'aux vampires et rendre le royaume plus grand.
Beaucoup dans la faction anti-humains devaient tenir ces croyances.
« Pourquoi ? »
Alors pourquoi ?
Pourquoi n'avait-elle pas choisi la même voie qu'eux ?
Pourquoi n'avait-elle pas embrassé la logique qu'ils offraient ?
Carmilla était particulièrement fière de sa race.
Pourquoi une jeune fille à moitié imprégnée de pensée suprémaciste voulait-elle la coexistence avec de misérables créatures éphémères ?
« Quel genre de personne es-tu ? »
Était-ce la vengeance ?
Parce que la faction anti-humains avait détruit la dynastie et exécuté ceux qu'elle aimait ?
Ou la peur ?
Avait-elle peur de la guerre à venir ?
Sinon, était-ce l'acceptation ?
Avait-elle simplement hérité de la volonté de ses prédécesseurs ?
Était-elle contrainte par la croyance qu'elle devait faire de même parce que les choses avaient toujours été ainsi ?
« ... »
Trouver cette raison m'aiderait à guider ma prochaine action.
J'observai Carmilla en silence.
Un silence agité ondulait dans ses yeux rouges.
« ... Les humains sont une race inférieure. »
La jeune fille parla.
Sa voix n'était pas hardie, mais elle ne sonnait pas non plus vile.
« Les vampires sont supérieurs. Supérieurs à toute autre race de ce monde. Comparés à nous, les humains sont très petits. Ils sont comme des insectes sur le bout du doigt. »
« ... »
« C'est pourquoi nous faisons preuve de miséricorde. Les humains sont des créatures dotées d'une intelligence et d'une culture suffisantes. Si nous ne pouvons pas vivre sans tuer d'aussi insignifiants êtres, comment pourrions-nous nous dire nobles ? »
Ce qu'elle souhaitait protéger.
« Leira de Levialan. De Roni Giblriase. »
Tue, mais ne sois pas vil.
Survis, mais ne sois pas lâche.
Les derniers mots laissés par un Véritable Ancêtre ancien.
L'étoile que la jeune fille admirait et prenait pour idéal.
« Si l'on peut vivre simplement en vivant, cela peut-il vraiment s'appeler vivre ? Un pèlerinage sans épreuve ne peut s'appeler pèlerinage, et une conviction sans tentation ne peut s'appeler conviction. »
« ... »
« La noblesse signifie ne pas posséder de laideur. Cela signifie avoir d'innombrables défauts sans devenir sordide. Cela signifie être capable de se regarder reflété à la surface de l'eau sans honte. Je me suis simplement conformée à cela. Pour ne pas être vile ni lâche. »
« Je vois. »
J'acquiesçai.
Ce fut un échange satisfaisant.
Il semblait que la princesse que je servais avait l'étoffe d'une souveraine avisée.
Elle pouvait être un peu maladroite, mais elle s'efforçait de devenir une meilleure personne.
Je tapotai le bord de mon masque et souris.
« Hmm... On dirait qu'on est presque arrivés à destination aussi. »
« Je me demande depuis un moment, mais qu'avez-vous à faire dans une ville aussi reculée ? »
« J'ai suivi la piste. Apparemment, beaucoup de gens ont disparu par ici ces derniers temps. »
« Disparus... ? »
« En vérité, ils sont enlevés. Quelqu'un regroupe des humains. »
« ... Sûrement pas. »
« C'est probablement exactement ce que vous pensez. Il semble que le Nouveau Royaume ait commencé à remuer. »
« Ils bougent déjà ? Je pensais qu'il restait au moins deux ans avant leur invasion du Royaume des Humains... ! »
« Ce n'est pas une invasion à grande échelle, bien sûr. Il y a un ordre dans ces choses. »
Ils s'infiltreraient lentement.
« Ils sont probablement en train d'établir une base en prévision de l'invasion qu'ils lanceront plus tard. »
« Vous voulez dire que cette base est quelque part par ici ? Les gens qui ont disparu... »
« Oui, ils ont probablement été enlevés par des vampires du Nouveau Royaume. Ils les enfermeront là où la lumière ne parvient pas et les utiliseront comme nourriture. Ils créent un Ranch Humain, assurant un approvisionnement continu en sang vital. Le nombre estimé de victimes a déjà atteint trois chiffres. »
« C-Cela... ! Où de tels actes vils pourraient-ils bien avoir lieu ? »
« Nous y sommes presque. »
Je fouillai dans mon inventaire et sortis un objet que j'avais préparé à l'avance.
Un masque. Contrairement au mien, il était peint en rouge.
Je le tendis à Carmilla, qui marchait à mes côtés.
« Prenez-le, je vous prie. »
« Un masque... ? »
« Nous allons rencontrer d'autres vampires. Nous pourrions même entrer en conflit avec eux. Ce serait embêtant si l'identité de Votre Altesse était dévoilée, non ? Désormais, chaque fois que vous agirez sous votre vraie forme, assurez-vous de porter ce masque. »
« Vous êtes prévoyant. Son design est un peu désagréable, mais... »
Après une brève hésitation, elle mit le masque.
Deux masques. C'était une combinaison parfaite.
On aurait dit que j'étais devenu un Power Ranger.
« Mais... Viktor, comment savez-vous ces choses ? »
« Eh bien, je suis le serviteur trèèès compétent de Votre Altesse, après tout ? »
« Parfois, je m'inquiète que vous soyez trop compétent... »
« Bref, nous sommes arrivés. »
« Hmm ? »
Nous nous arrêtâmes au milieu d'une place.
Il n'y avait pas de bâtiments particulièrement remarquables autour de nous.
J'adressai une demande abrupte à la jeune fille confuse.
« Votre Altesse, pouvez-vous utiliser la Sangsorcellerie ? Veuillez frapper le sol sous nos pieds de toutes vos forces. »
« Attaquer ? Le sol vide ? »
« Je vous en prie. Vous comprendrez bientôt pourquoi. »
« Hmm, hmm... Très bien. Si c'est vous qui le demandez, Viktor, il doit y avoir une raison. »
Carmilla acquiesça.
L'instant où elle eut fini de parler, elle tenait un marteau forgé dans le sang.
Le sang se compressa, et une aura profonde commença à bouillonner autour.
Peu après, le marteau s'abattit avec un court cri.
« Hop... ! »
Kwoooong !
Une fissure nette déchira l'air.
Juste après, le sol sous nos pieds s'effondra.
« Eek, eek... ? »
Whoooosh !
Le vent s'engouffra sur tout mon corps.
Le sol s'était effondré, et nous tombions dans l'espace en contrebas.
Alors que nous traversions le long puits cylindrique, une lumière rougeâtre apparut bientôt à son extrémité.
Je grimaçai derrière mon masque.
« Trouvé. »
Le Ranch Humain.
Un large espace s'étendait à travers l'air rougeâtre.
Le site était assez grand pour y construire une usine.
Il était encore inachevé, donc il avait l'air brut.
L'épaisse odeur de sang, comme si des humains avaient été bouchés, emplissait l'air.
« Viktor... ! »
Carmilla créa des ailes avec la Sangsorcellerie.
Elle m'attrapa et ralentit progressivement notre chute.
Ma robe flotta dans le vent.
« Qu-Qu'est-ce que c'est ? Le plafond s'est effondré ! »
« Quelque chose tombe ! Est-ce un vampire et... un humain ? »
« Comment sont-ils entrés ? Merde, amenez tout le monde ici d'abord ! »
Les cris venaient d'en bas.
C'étaient probablement des gardes.
Leurs corps étaient trempés de sang, comme s'ils venaient de commettre un grand massacre.
Étaient-ce des corps épars çà et là ?
« Votre Altesse. »
Battement.
Le violent vent de face mourut, et mes pieds se posèrent en douceur.
Des yeux nous fixaient. Chacun d'eux était rouge sang.
J'écartai les bras avec aisance.
Un Pieu dans une main, un Couteau Ballon dans l'autre.
« Hm. »
Tap !
L'instant où mon pied toucha le sol, je m'élançai.
Je fis un pas familier, et mon corps scintilla comme un bug.
Je me déplaçai avec un faible craquement.
Crépitement.
Trois vampires se tenaient le plus près de nous.
C'étaient ceux dont les yeux avaient croisé les miens en plein vol.
Ils avaient tiré des épées avec la Sangsorcellerie, apparemment en s'attendant à un combat.
Confiants dans leurs capacités, ils avaient l'air prêts à charger avec des expressions vicieuses.
« Hé, tabassez-les d'abord ! »
« C'est un humain ! Commencez par leur couper les membres un par un ! »
« Personne n'est censé entrer ici ! Ce sont évidemment des intrus, donc il faut s'en débarrasser... »
« Attendez, où ce bâtard est-il passé... ? »
Crépitement.
Leur cible avait déjà disparu de leur vue.
J'apparus derrière les vampires stupéfaits.
Avant qu'ils ne puissent se retourner, je balançai le fragment de Pieu serré dans ma main.
« Coucou ! »
Shhhhkt !
Avec un bruit de tranchant brutal, les silhouettes s'effondrèrent.
Tous trois avaient les jambes sectionnées sous les cuisses.
Les surfaces sectionnées crépitaient tandis que leur peau fondait.
Ils affichèrent des expressions vides un instant, puis réalisèrent ce qui s'était passé et hurlèrent.
« A-Aaargh !! »
« Mes jambes ! M-Mes jambes !! »
« Ça fond ! Ma peau fond... ! »
Leurs cris résonnèrent dans l'espace.
Peu après, d'autres vampires qui avaient remarqué le tumulte accoururent.
Tous semblaient avoir été en plein travail, leurs corps trempés de sang.
« Qu-Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Des intrus ? Combien de personnes ont fait irruption pour causer un tel remue-ménage... ? »
« Ça tombe bien. On pourra tous les attraper et les jeter dans le ranch. »
Ils se ruèrent dehors, pour ne trouver qu'un humain les attendant.
Un masque grimaçant grotesquement.
Je dis sur un ton badin : « Tout le monde, les mains en l'air. Pan, pan. »
L'arrivée d'un chasseur de vampires légendaire.
Abraham Van Helsing.
Blade.
Han Se-gun.
Kim Oignon.
Viktor, héritier de leur héritage.
J'étais arrivé avec un Pieu en main.
« Tout le monde, rendez-vous. Si vous ne vous rendez pas, je vous couperai en pièces. Si vous vous rendez, je vous couperai en pièces. »
Notre princesse était la seule bonne vampire.
Les autres devaient être mis en cercueils.