« Combien de fois... es-tu mort là-bas ? »
« Pas trois fois, mais trois cents fois... ? »
C'était quelque chose qui m'était échappé sans réfléchir.
La fatigue avait dû me gagner, car ma bouche s'était mise à courir toute seule.
Le résultat évident fut que la princesse me lava la tête sans ménagement.
« Tu es fou ! As-tu vraiment perdu la tête ? ! »
Thud, thud, thud !
Ses poings serrés frappèrent ma poitrine.
Je baissai les yeux sur le visage pâle de la fille.
Ses yeux rouges tremblaient comme s'ils allaient se briser, des larmes perlant à leurs coins.
« Non, enfin... Je vais vraiment bien. Je n'ai pas vraiment été blessé ou quoi que ce soit... »
« Tu crois que ça a un sens ? ! Même si c'était une couche profonde, la mort reste la mort ! Comment ton esprit pourrait-il être indemne ? ! »
« Ah, enfin... »
« Et pas une ou deux fois, mais des centaines de fois ? Tu penses que c'est le genre de chose à dire avec un grand sourire aux lèvres ? ! »
« Moi, je savais que c'était dangereux, mais... c'était un processus nécessaire... »
« Qu'est-ce qui était nécessaire ? ! Cette tranquillité était-elle si importante que tu puisse jouer ta seule vie sans hésiter ? ! »
« Je ne l'ai pas jouée sans hésiter... »
« Tais-toi ! À chaque fois, Viktor, tu ne fais que des choses dangereuses... ! »
La princesse montrait une colère comme je ne lui en avais jamais vu.
Non. Ces larmes ressemblaient davantage à de la peine qu'à de la colère.
Je n'avais rien à opposer en ma défense.
N'importe qui aurait pensé que j'étais fou.
J'étais mort près de trois cents fois, puis j'en avais ri comme si de rien n'était.
« Qu'aurais-tu fait si quelque chose avait vraiment mal tourné ? ! »
« Princesse... »
« Je n'ai vraiment plus personne d'autre que toi maintenant, Viktor... »
Sa main agrippa mes vêtements.
Cette prise faible semblait me saisir le cœur plus douloureusement que n'importe quoi d'autre.
« Si tu quittes mon camp à ton tour, il n'y aura vraiment plus personne pour moi... »
......
Elle étouffa un sanglot.
Ne sachant quoi faire d'autre, je lui tapotai doucement le dos menu.
La princesse, qui semblait sur le point de se briser, enfouit son visage contre ma poitrine.
Ses bras m'enlacèrent fort, désespérément.
...... Je suis désolé. Je n'ai pas réfléchi.
La princesse restait la seule personne capable de me laisser si démuni.
Je dus tenir ma liege longtemps.
Je lui susurrai des rassurances à l'oreille, promettant que je n'agirais plus jamais avec une telle imprudence.
Même si c'étaient des mensonges, je voulais la calmer.
...... Snif.
Ce ne fut qu'après un bon moment que la princesse retrouva son calme.
Ses cernes étaient d'un rouge pâle, comme des fleurs fanées.
Bonk.
La fille cogna son front contre le mien.
Elle y mit un peu de force, comme pour se venger de l'avoir fait s'inquiéter.
« Ne refais plus jamais quelque chose d'aussi dangereux. »
« Oui. »
« Ne m'inquiète plus. »
« Oui. »
« Et arrête de draguer tout le monde. »
...... Je ne crois pas avoir jamais essayé de séduire ou de taquiner qui que ce soit.
« C'est pour ça que c'est pire. Dire et faire ce genre de choses sans arrière-pensée, c'est bien plus malveillant. »
« C'est pas juste. »
« Tch, réponds-moi. »
« Je m'en souviendrai... »
La princesse grommela contre moi.
Je dus continuer à la serrer fort.
Au bout d'un moment, elle parla comme si quelque chose lui venait à l'esprit.
...... Au fait, Viktor.
« Oui, Princesse. »
« Tu as dit que c'était un monde à couches profondes, non ? L'épreuve du quatre-vingt-dixième étage du Purgatoire. »
« C'est exact. L'épreuve consistait à entrevoir et à surmonter les choses que j'avais regrettées avant, que je regrette maintenant, et que je regretterai plus tard. »
« Tu n'es pas entré dans le Purgatoire, toi aussi ? Alors est-ce que tu as subi la même épreuve que cette femme, Javert ? »
......
Le quatre-vingt-dixième étage du Purgatoire.
Qu'avais-je vu là-bas ?
...... Qui sait.
Je lui offris seulement un sourire ambigu.
Une semaine s'écoula après cela.
L'académie, qui était en émoi, retrouva vite la normale.
'C'est paisible.'
Même les affaires qui semblaient devoir poser problème avaient été bien gérées par le corps professoral.
C'était peut-être grâce à l'intervention du directeur.
Javert reprit sereinement l'enseignement.
La rumeur selon laquelle elle avait été enfermée dans une prison souterraine s'essoufflait progressivement aussi.
On la traitait désormais à peine plus qu'une rumeur folle, et il semblait que l'académie ne serait plus troublée par les commérages.
'C'est un soulagement.'
Javert et Valter avaient semblé avoir une longue conversation.
La rancoeur accumulée si longtemps.
Il semblait qu'ils avaient abattu au moins une partie du mur entre père et fille.
Contrairement à l'histoire originale, où il avait toujours été trop tard, leurs vrais sentiments avaient pu s'atteindre.
Un sourire satisfait naquit sur mon visage.
Le ciel d'été était chaud et d'une limpidité parfaite.
Au-delà de ce calme, je restai assis tranquillement, faisant courir mon plume.
« Ahem. »
J'étais assis dans un coin de la salle de recherche.
C'était un spectacle que je n'avais pas vu depuis un bon moment.
J'étais venu aider Javert avec la paperasse.
Chaque fois que mon plume griffait silencieusement la page, une brise fraîche entrait par la fenêtre ouverte.
Whoooosh.
En face de moi, des cheveux rouges flottèrent un instant.
Javert et moi étions assis face à face.
Temps calme.
Air calme.
Environnement calme.
Tout ce silence accumulé créait une atmosphère paisible.
Tout en jouant avec mon plume, je pris un instant pour savourer cette quiétude.
Mes paupières doucement closes se alourdissaient de somnolence.
Peut-être parce que cela faisait si longtemps que je n'avais pas profité d'une journée aussi tranquille.
Le simple fait de réfléchir à l'instant me remplissait d'un profond sentiment de paix.
« Étudiant Viktor. »
Quand ma main s'arrêta un instant, j'entendis une voix prudente m'appeler.
Derrière mes paupières, je distinguai la femme aux cheveux rouges.
« Professeure. »
« Tu es fatigué ? Ne te force pas. Tu peux retourner au dortoir quand tu veux. »
« Non. Je suis juste nostalgique. Être ici dans cette salle de recherche, faire de la paperasse avec toi à nouveau... »
Je souris légèrement.
Javert se raidit, incapable de dire quoi que ce soit un moment.
Ce ne fut qu'après un court silence qu'elle parla d'une voix qui semblait arrachée.
...... Je suis heureuse aussi.
Thump, thump, thump.
Les battements du cœur de Javert me parvinrent distinctement.
Ce n'était pas une simple figure de style sentimentale.
Ses sentiments me parvenaient vraiment en temps réel.
Serant ma poitrine, je lus la fenêtre bleue qui était apparue devant moi.
Ding !
[Contrat du Sage Oublié]
-Catégorie : Document
-Rang : A+
-État : Intact, Contracté
-Description : Un parchemin laissé par l'ancien sage Anael. Son effet est l'Assimilation. Les deux personnes qui forment le contrat partagent leurs mondes à couches profondes. Elles peuvent percevoir instinctivement une partie des pensées et des vrais sentiments de l'autre. Dans l'Antiquité, cette forme de contrat était aussi appelée Mariage d'Âmes, et elle est très efficace pour renforcer la force mentale et soulager les traumatismes. Cependant, la première partie peut limiter les informations divulguées à la seconde partie.
[Le contrat est actif.]
-Première partie : Viktor
-Deuxième partie : Javert Droit
C'était l'objet que j'avais obtenu au quatre-vingtième étage du Purgatoire.
Sa description expliquait le contrat que j'avais conclu avec Javert.
Je souris.
Par la fenêtre d'état, je demandai à la femme qui jetait un coup d'œil de mon côté.
« Comment ça se sent ? Tu sens les effets du contrat ou quelque chose comme ça ? »
« Ah... oui, c'est une sensation étrange. On dirait qu'un pilier a été dressé au fond de mon cœur. Je suppose que c'est rassurant. »
« C'est bien. »
« Et... je peux ressentir les émotions de l'étudiant Viktor, ne serait-ce qu'un peu. Ça me met bizarrement à l'aise... »
« Je peux ressentir ta couche profonde aussi, Inspectrice. Tu sembles tendue pour une raison quelconque en ce moment. »
« Tendue... ? »
Chaque fois que nos yeux se croisaient, son cœur battait un peu plus fort.
Une sorte d'ivresse vertigineuse montait en elle.
Je souris sans la taquiner outre mesure.
Les oreilles de Javert rougirent légèrement, assorties à ses cheveux.
En contraste avec son visage impassible, son état intérieur était en tumulte, comme un séisme.
« Étudiant Viktor. »
« Oui. »
« Si ce n'est pas trop demander, pourriez-vous... euh, arrêter de lire en moi un instant... ? »
« Pourquoi tout d'un coup ? Tu vas avoir de mauvaises pensées ? »
« N, non, ce n'est pas ça... Ou peut-être que si, en fait... »
« D'accord. Épier quand tu ne le veux pas serait inconvenant. »
...... Merci.
Javert prit une grande respiration.
Quoi qu'elle pensât, elle évitait mon regard.
'En la regardant maintenant, ses réactions sont devenues bien plus variées...'
Un sourire satisfait vint à mon visage.
Peu à peu, je sentis que tout ce que j'avais fait jusqu'ici avait vraiment sauvé quelqu'un.
'Et le contrat a bien fonctionné.'
C'était une fin parfaite.
D'ailleurs, ce n'était pas tout ce que le contrat pouvait faire.
Tout comme je donnais de la rassurance à Javert, j'avais moi aussi quelque chose à gagner de ce contrat.
'Je devrais le tester un de ces jours.'
Throb.
Je me frotai machinalement la nuque.
Puis la main de Javert s'approcha soudain et prit la mienne.
...... Euh, étudiant Viktor.
« Hm ? Inspectrice ? »
Ses yeux verts croisèrent les miens.
La femme hésita un instant avant de entrouvrir les lèvres, comme quelqu'un qui pèse ses mots encore et encore.
« Merci... »
« Pardon ? »
« Pour tout ce que l'étudiant Viktor a fait pour moi. Tout ce que tu m'as montré, et tout ce que tu m'as donné... tout. »
« Pourquoi en parles-tu tout d'un coup ? »
« Je ne pensais pas l'avoir jamais dit proprement. »
« Pfft... C'est moi qui devrais te remercier. Pour avoir supporté mon entêtement encore et encore. »
L'air d'été bourdonnait doucement.
Je refermai ma main sur la sienne en retour.
Nos doigts s'entrelacèrent naturellement.
Alors ses battements devinrent si forts qu'il était difficile de respirer.
......
......
Nous restâmes assis là sans trop parler.
Nos paumes se réchauffèrent tandis que notre chaleur se mêlait.
Un silence comme une nuit d'été.
Nous passâmes ensemble ce moment langoureux et paisible.
Retenant une douce respiration, je regardai les aiguilles de l'horloge filer.
'C'est vraiment fini.'
La réalisation vint tard.
Diverses pensées se mirent en place dans ma tête.
'Peut-être que j'aurai un peu de répit pour un moment.'
La prochaine Calamité était dans au moins un ou deux mois.
Ce n'était pas une abondance de temps, mais c'était encore assez pour reprendre mon souffle un peu.
'Donc.'
Ce ne serait pas bien de profiter de cette accalmie ne serait-ce que quelques jours ?
Suivant mon cœur qui s'emballait, je serrai sa main plus fort.
Les lobes d'oreilles de la femme devinrent un peu plus rouges.
Le temps fondit, goutte à goutte, comme de la glace.
Je fermai les yeux comme pour me fondre dans cette fraîcheur.
'C'est bon.'
C'étaient mes premières vacances depuis longtemps.