Un souvenir de loin.
Une scène que les aiguilles d'une horloge avaient fait reculer, mais qui était restée aussi vivace que jamais.
Et un instant, une voix que la jeune fille porterait dans un coin de sa vie jusqu'à ses derniers jours.
« Javert. »
C'était la voix douce d'une vieille femme.
Celle qui l'avait recueillie.
Celle qui avait élargi son monde et lui avait montré un ciel plus vaste.
C'est pourquoi la plupart de ses souvenirs de la vieille femme restaient comme des bouquets de fleurs.
« Maman. »
Elle était si belle.
Elle était si parfumée.
Un champ de fleurs en pleine floraison.
La jeune fille chérissait précieusement les fleurs et les feuilles réunies dans ses mains.
Elle ouvrit le livre qu'était sa vie et glissa ces délicats pétales entre chaque page.
Elle pressa chaque page du temps comme un signet, ornant les fins de ses souvenirs comme de fleurs pressées.
« Ne pleure pas. »
La jeune fille vivait encore dans ce champ de fleurs.
Bien qu'elle ait grandi et était devenue une adulte, elle y demeurait comme si elle n'avait jamais posé le bouquet.
« Ce n'est pas de ta faute. »
Et c'était l'une de ces fleurs parmi ces souvenirs.
Le seul instant qui n'avait jamais été beau.
La jeune fille n'oublia jamais.
Ton premier rouge, toi qui avais toujours été calme et élégante.
À la fois, c'était ton dernier rouge, le dernier qu'elle verrait jamais.
« Tousse... »
Une sève florale d'un cramoisi sombre gicla au milieu de toux courtes et saccadées.
Un désastre total. Chaotique. Ruiné au-delà de toute reconnaissance.
Des tiges brisées dépassaient du corps de la vieille femme, s'écoulant en ruisseaux.
Ses feuilles gracieuses avaient été déchiquetées, et les racines qui avaient soutenu sa longue vie avaient été arrachées.
C'était horrifiant.
Non, même avec ton corps piétiné si cruellement, tu étais belle.
Cette désolation lui perça le cœur, y entra, et y pleura.
« Javert... notre fille bien-aimée. »
Tu souriais même tandis que ton souffle s'éteignait.
Une main faible et ridée effleura brièvement la joue de la jeune fille.
« Ce n'est pas de ta faute. »
« Tu as simplement eu... malchance... »
Avais-tu espéré que cet instant ne reste pas une blessure ?
Même au tout bout, les pétales n'accusèrent jamais la jeune fille.
Comme des cerisiers qui ne reprochent pas au mois de mai de les faire tomber.
« Tout ira bien. »
Des mots qui n'allaient pas bien du tout.
Cette vie enserra la jeune fille jusqu'à l'instant où son cœur cessa de battre.
C'était humide et chaud, puis devint graduellement froid.
C'était comme si l'hiver était venu au champ de fleurs.
Le rouge de la vieille femme tacha légèrement la joue de la jeune fille.
« Tout... ira bien... »
La jeune fille ne put pardonner cet instant.
Sa joue, qui avait sali le rouge de la vieille femme.
Elle voulut s'arracher jusqu'à sa propre peau.
Après avoir tenu des funérailles pour le champ de fleurs fané, la jeune fille devint une pécheresse qui ne pourrait jamais être pardonnée.
« Javert. »
Le père adoptif de la jeune fille.
Consumé par le chagrin, il pleura des jours durant dans le bureau de sa femme.
Ensuite, il saisit l'épaule de la jeune fille qui se tenait tranquillement à ses côtés et parla.
« C'est pour ça qu'on ne doit pas enfreindre les règles. »
« Sinon, tout devient un gâchis... »
Les règles.
Pourquoi les règles devaient toujours être suivies.
« C'est le bon chemin. »
Les règles et la droiture.
Ces mots devinrent un pieu enfoncé profond dans un coin de sa vie.
Oui.
Assez profond pour qu'elle ne les oublie jamais.
« C'était donc toi après tout. L'homme d'hier. »
« Glk. »
Les mots résonnèrent froidement.
Javert tenait Viktor par le col.
Bang !
Son dos claqua contre le mur alors qu'elle le plaquait rudement contre lui.
Le garçon était impuissamment maintenu, ballotté par la main de la femme.
« I-Inspectrice... ? »
Le masque couvrant son visage souriait.
Sa voix, en revanche, était épaisse de confusion.
Lequel était vrai ?
Le masque semblait la narguer avec cette question.
« J'ai demandé si c'était toi. »
« Qu'est-ce que tu... ? »
Javert le pressa plus fort.
L'air était assez tranchant pour couper.
Le garçon ne fit que la fixer en silence.
Il avait l'air de n'avoir aucune idée de quoi il s'agissait et d'attendre la plus infime explication.
« Inspectrice... j'aimerais que vous m'expliquiez d'abord, si vous voulez bien. »
Ses mots tremblèrent étrangement.
Il semblait déstabilisé.
Chacune de ces réactions parut étrangère à Javert.
-Pourquoi voulez-vous vérifier ?
-Y a-t-il peut-être quelqu'un dans cette robe qui ne devrait pas y être ?
L'intruse qu'elle avait rencontrée la veille.
Leur carrure et leur voix avaient été différentes de celles de Viktor.
« Ça n'a pas d'importance. La carrure et la voix d'une personne... les deux peuvent être modifiées avec des dispositifs. »
Pourtant, son intuition s'éveilla.
Ses instincts d'inspectrice étaient fixés sur le garçon devant elle.
Alors qu'elle resserrait son emprise sur son col, plusieurs mots de l'intruse rejouèrent dans ses oreilles.
-Pourquoi ? Est-ce que vérifier changerait quelque chose ? Vous allez me tuer de toute façon.
-Si vous voulez inspecter mon visage, ne serait-ce pas plus simple de faire de moi un cadavre d'abord et de vérifier ensuite... ?
Ces chuchotements bourdonnaient comme des mouches.
Ils grattaient ses nerfs et voletaient dans sa tête.
Peut-être était-ce la nausée qui tournoyait.
Javert laissa inconsciemment son intention de tuer se répandre.
Rumble !
Sa présence fit trembler l'air du laboratoire.
Les épaules de Viktor se raidirent malgré lui.
« Urgh... »
Les yeux verts de Javert le fixèrent.
Pour une raison quelconque, son estomac se tordit.
« Étudiant Viktor. »
« Professeure. »
« Est-ce vraiment pas toi ? »
« Calmez-vous d'abord, je vous en prie. »
« Je t'ai demandé si c'était vraiment pas toi. »
« Je n'ai honnêtement aucune idée de ce que vous voulez dire... »
Répondez-moi correctement !!!
Un instant, Javert faillit hurler ces mots.
Peut-être que ses émotions étaient devenues trop déchiquetées.
Sa voix faillit monter.
Ce n'est qu'alors qu'elle se ressaisit.
La nausée s'estompa, et le monde flou retrouva progressivement sa netteté.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
L'air turbulent se calma.
Puis une question lui vint.
« Pourquoi est-ce que je... ? »
Pourquoi réagissait-elle si intensément ?
Ce n'était pas comme elle.
Agripper un étudiant par le col et ne faire que le presser de questions...
N'importe quel autre jour, leur échange aurait été calme et mesuré. Aujourd'hui, chaque mot sortait comme une menace.
-Qu'est-ce que tu ferais si j'étais quelqu'un inclus parmi ceux que tu dois protéger ?
-Par exemple, l'un des étudiants que tu enseignes.
Non.
Ça n'avait pas d'importance.
-Est-ce que ce serait mieux si je n'étais pas ton étudiant ?
Javert chassa les pensées parasites de son esprit.
Elle n'était pas ébranlée.
Elle était simplement fatiguée.
L'épuisement d'hier ne s'était pas encore dissipé.
Son état devait être la raison pour laquelle elle réagissait si violemment.
« ...Je suis désolée. »
Javert prit un moment pour respirer profondément.
Elle relâcha soigneusement le col qu'elle serrait.
« Ma façon d'interroger était plutôt brutale. Je m'excuse. »
« ... »
Javert baissa la tête comme honteuse.
Viktor bredouilla, visiblement décontenancé.
Pourtant, il ne se fâcha pas et n'éleva pas la voix.
Au lieu de cela, il prit doucement la main de Javert et ne montra que de l'inquiétude.
« Inspectrice... est-ce que vous allez bien ? Il s'est passé quelque chose ? »
« Je vais bien. Je ressens seulement de la honte pour m'être comportée si grossièrement. »
« L'intruse que vous avez rencontrée hier... »
« La nuit dernière, le 80e étage du Purgatoire a été nettoyé sans autorisation. »
« Mon dieu. »
Le garçon soupira, consterné.
À cause de son masque, elle ne pouvait pas savoir quelle expression il portait.
« Avez-vous rencontré le coupable sur les lieux ? »
« Oui. Nous avons eu un bref affrontement. »
Javert garda sa réaction la plus impassible possible.
Elle parla sur un ton professionnel, avec l'intention de ne transmettre que les informations nécessaires.
« Mon dieu... »
Viktor réagit différemment.
« Avez-vous été blessée ? Si vous vous êtes battue avec quelqu'un comme ça, peut-être que vous avez été blessée aussi... »
« Je n'ai pas subi de blessures graves. »
« Ah ! Vous avez une coupure sur la joue gauche ! »
« Non, c'est... »
Une blessure laissée quand sa joue avait été effleurée légèrement pendant son affrontement avec l'intruse.
Il semblait que le garçon avait remarqué même cette marque faiblement visible.
La main de Viktor vint se poser contre elle.
Swoosh.
Il écarta ses cheveux rouges et examina la blessure de près.
La chaleur de sa paume colora la joue de Javert.
Ses épaules tressaillirent.
« Avez-vous reçu des soins ? »
« C'est une blessure mineure. »
« Même ainsi, on ne sait pas quel tour ils ont pu jouer ! L'arme aurait pu être empoisonnée, ou c'aurait pu être un artefact maudit... »
« J'ai déjà vérifié. Il n'y a pas de problème, alors ne vous inquiétez pas, s'il vous plaît. »
« Même s'il n'y a pas de problème, vous ne devriez pas laisser une blessure comme celle-ci sans soins. »
« Étudiant Viktor. »
« Et si ça empire ? »
« Étudiant Viktor. »
« Ah ! Il se trouve que j'ai une potion que je porte toujours sur moi. Elle n'est pas particulièrement puissante, mais je pense qu'il serait bien de l'appliquer. »
« Étudiant Viktor. C'est bon, alors arrêtez, s'il vous plaît... »
« Si ça vous ennuie, je peux l'appliquer pour vous. Inspectrice, il vous suffit de rester immobile... »
« ÉTUDIANT VIKTOR !!! »
« ... »
« ... »
Au final, elle cria.
Elle ressentit de la nausée.
Son estomac se retourna.
On eut dit que sa vision tremblait dans toutes les directions.
Sa bougea sans réfléchir, repoussant le garçon qui se tenait si près.
« Inspectrice... ? »
Viktor atterrit sur les fesses.
Il fixa Javert, hébété.
Une petite fiole était dans sa main.
Elle a dû se briser quand il est tombé, parce que son contenu s'écoula sur le sol.
« ...Ah. »
Javert cessa de respirer.
La chaleur de la main du garçon flottait encore faiblement sur sa joue.
-Y a-t-il peut-être quelqu'un dans cette robe qui ne devrait pas y être ?
Pourquoi.
Pourquoi ces mots continuaient-ils de résonner dans ses oreilles ?
Javert porta une main à son front.
Un mal de tête lancinant la tourmenta.
Alors que chaque respiration se poursuivait précairement...
« M-Maman... »
Une voix vint de derrière elle.
La jeune fille avait été cachée près du bureau tout ce temps.
« Maman... est-ce que tu te disputes avec Papa... ? »
Lua.
Ses yeux embués de larmes fixaient les deux.
La jeune fille se précipita et agrippa fermement la manche de Javert.
« Ne te bats pas... Maman... »
Des larmes tombèrent en grosses gouttes.
Des yeux effrayés.
De minuscules mains.
Et cette appellation, Maman, emplie de supplique.
« Snif... Maman... »
« ... »
Et ainsi,
Javert ne put que rester figée pendant longtemps.