Javert Droit.
L'inspectrice en chef de l'Église et l'un des membres les plus éminents du personnel de l'académie Grandia.
C'était la fille adoptive du directeur Valter Droit, ainsi que la personne considérée comme la véritable numéro deux de l'académie.
« Un monstre. »
Aucune autre description ne lui convenait mieux.
Une femme qui avait participé aux purges du Culte dès son plus jeune âge, accumulant trop d'exploits pour être comptés.
On disait qu'elle avait travaillé aux côtés du directeur alors en fonction, déchirant et tuant des milliers de mages noirs.
« Depuis avant même d'avoir l'âge des nouveaux étudiants de l'académie... »
De ses quinze ans à ses dix-neuf ans, Javert avait vécu à travers des montagnes de cadavres et des mers de sang.
Il courait même des rumeurs folles selon lesquelles ses cheveux rouges avaient été teints par le sang du Culte.
C'est à quel point elle était sans rivale pour traquer le Culte.
Beaucoup n'avaient jamais douté qu'elle succéderait à Valter.
« Mais. »
Valter avait soudain annoncé sa retraite.
Il avait tourné le dos à son passé et s'était retiré de tout travail impliquant le Culte.
Par-dessus le marché, il avait accepté le poste vacant de directeur de l'académie Grandia.
« C'était il y a quatre ans, non ? »
Apparemment, beaucoup avaient trouvé cela étrange à l'époque.
Valter était vieux, mais pas assez affaibli pour prendre sa retraite si brutalement.
Au contraire, il surpassait la plupart des inspecteurs encore en service actif, et ses résultats se classaient systématiquement dans le top cinq chaque année.
Il semblait du genre à servir encore au moins vingt ans.
Pourtant, il avait tout abandonné et était parti.
« En emmenant Javert avec lui. »
Juste avant de partir à la retraite, Valter avait suspendu les fonctions de sa fille adoptive.
Il l'avait efficacement dépouillée de la moitié de son poste.
Résultat, Javert ne pouvait plus participer aux purges en tant qu'inspectrice.
Par la suite, Valter l'avait amenée à Grandia pour y enseigner aux étudiants.
« Inspectrice en chef. »
Un poste suspendu depuis plus de quatre ans.
En vérité, elle était à tous égards à la retraite.
Malgré cela, il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle on l'appelait encore inspectrice.
« Parce qu'elle est forte. »
Son poste n'existait plus que de nom, mais personne n'osait le souligner.
Ce n'aurait été que chercher des ennuis.
Qui voudrait se la mettre à dos ?
À seulement vingt-trois ans, elle était traitée comme la numéro deux de l'académie Grandia.
Hormis le commandant des chevaliers impériaux et quelques autres sommets, elle se tenait parmi les plus forts de l'Empire.
« Sur ordre d'exécution immédiat du directeur, le responsable de cette affaire devra répondre de la perturbation de l'ordre, quelle qu'en soit la raison. »
Et puis,
J'affrontais cette femme en temps réel.
« J'exécuterai la sentence. »
Fwaaaash- !
Un éclair blanc aveuglant fonça sur mon visage.
Après ces mots brefs, elle disparut de ma vue.
« Je l'ai perdue ! Quand est-ce qu'elle... ?! »
Kwang- !!!
L'instant d'après, un poing s'abattit sur le côté.
Une lumière blanche brûlante enveloppa tout mon corps comme pour m'incinérer.
Elle était si rapide que simplement la suivre des yeux relevait de l'exploit.
« Urgh... ! »
« Hm. »
Dans ma vision, seuls ses cheveux rouges flottants clignotaient.
Je reculai en titubant, agitant ma robe pour chasser la lumière.
Ding- !
[L'objet « Masque du Dieu Mauvais » s'est activé.]
- Utilisations restantes : 2/3
- Temps avant recharge des utilisations : 49 heures 59 minutes 59 secondes
Une fenêtre bleue apparut, puis s'évanouit.
Sans l'effet du masque, ce coup m'aurait cramé le corps entier.
Un sueur froide me parcourut l'échine.
J'abattai la dague en main dans un large arc.
C'était pour repousser la femme qui s'était ruée sur moi.
« Attends. »
Swoooosh- !
La lame argentée fendit rapidement l'air à mes côtés.
Une contre-attaque déclenchée en moins d'une seconde, mue par un jugement instantané.
Mais.
« ... Elle a disparu ? »
Ma dague traversa l'air vide sans heurts.
Aucune sensation d'impact ni de déviation.
Je n'avais tranché que d'inoffensifs rayons de lumière.
Elle n'était nulle part en vue.
Puis, un météore s'abattit d'en haut.
- Style Droit, Arts Martiaux, Cinquième Forme -
« Incination »
Le monde devint blanc pur.
Un vent de face déferla dans l'air, et seul le rouge existait dans ce monde.
La verdure alentour souhaitait ma mort.
L'éclat flamboya comme une tempête en spirale.
Une aube oppressante engloutit la nuit, comme pour arracher la chair des os.
Ding- !
[L'objet « Masque du Dieu Mauvais » s'est activé.]
- Utilisations restantes : 1/3
- Temps avant recharge des utilisations : 49 heures 59 minutes 50 secondes
La fenêtre d'état réapparut.
L'effet du masque avait été consommé deux fois.
Tout s'était joué en à peine dix secondes.
Sans même avoir le temps de réagir, j'étais mort sous ses coups une fois toutes les cinq secondes.
« Merdre ! Elle dépasse tout ce que j'imaginais... ! »
Je reculai.
Gardant les yeux grands ouverts, je suivis l'après-image rouge pour ne pas la perdre de vue.
« Reste vif. »
J'allais mourir.
Cet instinct léchait mes joues humides.
Même en titubant, le coin de mes lèvres se tordit en un sourire exalté.
« Votre Altesse. »
[Je sais !]
Un autre poing vola vers moi, comme pour ne me laisser aucun répit.
J'appelai Carmilla par la pensée.
La robe qui la dissimulait se mit immédiatement à grouiller.
Un sang épais et frais s'en écoula, formant une barrière fine et condensée devant moi.
- Art du Sang style Blandir, Septième Forme -
« Le Sang Cramoisi Couvre la Moitié du Ciel »
Kuuuung- !
Le poing visant mon abdomen fut stoppé par la barrière.
Elle s'était légèrement fissurée, mais il en faudrait au moins cinq ou six de plus pour la briser.
« Elle a même bloqué un souffle de dragon. »
Grâce à ça, je gagnais du temps.
Mettant de la distance entre nous, je fouillai ma robe.
J'attrapai un fragment de la Couronne Brisée et le posai directement sur ma tête.
Ding- !
[Couronne Brisée]
- Catégorie : Accessoire
- Rang : A
- État : Détruit
- Description : C'est la couronne portée par la souveraine des cauchemars, la « Reine Noire ». Elle a été détruite, ne laissant derrière elle que ses restes. Elle peut être portée jusqu'à 15 minutes par jour. Tant qu'elle est portée, vous pouvez utiliser la compétence « Transformation Cauchemar ».
La couronne étant classée comme accessoire.
Une fois que j'eus rabattu la capuche de ma robe, elle resta cachée grâce à l'effet de [Furtivité].
Alors que ma respiration se calmait, je renversai ma prise sur la dague.
« Reste calme. »
Mon adversaire était la plus forte du personnel de l'académie.
Hormis le directeur, elle était indéniablement le plus grand prédateur parmi eux.
« Suis le plan. »
Ce combat n'était pas fait pour être gagné.
Il ne servait qu'à accumuler provocation et angoisse.
Un petit préambule pour mon objectif, pour ainsi dire.
Bon, l'appeler « petit » était un brin exagéré, vu le vacarme de l'affrontement...
« Ha. »
Un bref son m'échappa.
Grâce à l'effet de la robe, même ma voix était proprement distordue.
Je toussotai discrètement et observai Javert à travers la barrière rouge sang.
Crash- !
Elle déchira la barrière par la force brute.
Au milieu des éclats, son regard inorganique se fixa sur moi.
[... Vu comme ça, elle est vraiment assez terrifiante pour vous couper le souffle.]
« D'accord. Elle est vraiment gentille avec les étudiants, cela dit. »
[Alors ? Comment comptes-tu te sortir de cette situation ? ]
« J'ai un plan pour tout. »
Je répondis calmement.
À ce moment, Javert avait percé la barrière et s'avançait vers moi.
« Inspectrice en chef Javert. »
« ... »
Elle ne semblait pas encore connaître mon identité.
Je continuai la comédie pour qu'elle ne me reconnaisse pas.
C'est pour ça que je n'avais pas amené Lua aujourd'hui.
Quel que soit l'effet de furtivité, Lua était une arme bien trop distinctive.
« Elle m'aurait reconnu sur-le-champ. »
L'essentiel maintenant était de marcher sur un fil.
Avec une respiration stable et un ton de voix modifié, je parlai à nouveau.
« J'ai cru comprendre que vous me cherchiez. »
« De quoi parlez-vous ? »
« L'incident d'il y a environ cinq mois. Ne cherchiez-vous pas son responsable ? »
« Admettez-vous être le responsable de la conquête non autorisée du 70e étage du Purgatoire ? »
« Eh bien, disons que oui. »
La conversation tendue se poursuivait.
Javert laissait sa puissance s'exhaler, mais ne se ruait pas aveuglément.
Peut-être que le fait d'avoir bloqué ses attaques à la suite la chagrinait.
On aurait dit qu'elle avait décidé de procéder prudemment.
Elle ne pouvait pas avoir jaugé l'étendue de ma force.
Quoi qu'il en soit, je continuai la conversation que j'avais entamée.
« Je n'aurais jamais cru que vous m'attendriez au 80e étage. Saviez-vous que j'allais venir ? »
« Je n'en étais pas certaine. J'ai simplement laissé ouverte la possibilité que cela se reproduise. »
« Alors... que comptez-vous faire maintenant ? Me tuer ici ? »
« Oui. »
« Pour quel motif ? »
« Je ne fais que suivre mes principes. »
« Les principes, hein. C'est drôlement marrant. »
Whoooosh-.
La radiance nous enveloppait comme le vent.
Au-delà de la lumière clignotante, je fixais ses cheveux rouges flottants.
« Est-ce absolument nécessaire de les respecter ? Vous me tuerez sans poser de questions ? Pourquoi êtes-vous si obsédée par les principes ? »
« Les principes sont une clôture. S'ils ne sont pas respectés, la société sombre dans le chaos et d'innombrables personnes sont blessées. »
« Ah, c'est comme ça ? »
« J'ai le devoir de protéger l'académie. »
« Et si j'étais l'une des personnes que vous devez protéger ? »
C'était une réponse correcte sous tous les angles.
C'était ce que j'attendais.
« Par exemple, si j'étais l'un des étudiants que vous enseignez. »
« ... »
Je laissai les mots en suspens, chargés de sous-entendus.
Alors la lumière vacilla étrangement.
Ses yeux avaient l'air d'avoir réalisé quelque chose.
Au bord des rayons brûlants, elle me dévisageait.
Whoooosh-.
Le silence emplissait son visage habituellement impassible.
Pourtant, Javert entrouvrit lentement ses lèvres rouges pâles.
« ... Comme je le pensais. »
« ... »
« Êtes-vous l'étudiant Viktor ? »
« ... Pfft. »
J'éclatai de rire.
Face à moi, ses yeux verts tremblèrent faiblement.