Il y avait un souvenir effacé.
Vers l'époque où je venais d'entrer au collège, mon professeur m'asseyait à ses côtés et me parlait.
« Muro. »
Je me rappelais la chaleur de la main de mon professeur caressant un enfant boudeur.
Il me tenait serré dans une étreinte légère pour que je ne puisse pas fuir.
J'aimais secrètement cette atmosphère détendue.
Bien que je fronçasse les sourcils et boude sans raison.
« Es-tu très en colère ? »
Mon professeur demandait toujours.
C'était la seule personne au monde d'un orphelin qui fût véritablement gentille.
« Ton professeur sait. Bien sûr qu'il sait. »
« Je sais à quel point le monde a traité notre Muro avec cruauté, et combien il l'a blessé... »
J'entrais alors dans la puberté.
La plupart de mes jours étaient remplis de ressentiment.
J'en voulais à tout dans le monde.
Aux parents qui m'avaient abandonné, à l'école où je peinais à m'intégrer, aux gens qui se moquaient de moi ou me plaignaient. Même au monde qui m'avait forcé dans un tel destin...
En y repensant, j'avais peut-être compris très tôt que ma vie ressemblait à des déchets jetés et voulais m'installer dans ma colère.
« Pourtant, Muro. »
« Tu ne peux pas tout laisser aller. »
Chaque fois que mes pas d'enfant chancelaient, une main me remettait calmement d'aplomb.
Mon professeur m'acceptait sans jamais montrer d'irritation.
« Professeur... veut que Muro pardonne aux gens. »
« Je veux que tu croies que les choses peuvent aller mieux. »
« Au fond, tout le monde peut changer. »
« Que ce soit un monde que tu détestes ou des gens qui semblent ne jamais changer... »
Ça sonnait comme quelque chose qu'un vieux radoterait.
Si un autre adulte l'avait dit, je l'aurais balayé ainsi. Mais je ne pouvais pas faire ça à mon professeur.
Parce que je connaissais son dévouement.
Mon professeur achetait des friandises de sa poche et travaillait sans prendre de jour de congé.
Quand les enfants de l'orphelinat tombaient malades, il les portait lui-même à l'hôpital.
Parce que c'était toi, j'ai écouté docilement.
« Cela peut encore être difficile pour Muro... mais je pense que les gens devraient toujours croire en les gens. »
« Je suis sûr que Muro peut changer aussi. »
« Parce que ton professeur croit en notre Muro. »
Un enfant rejeté par le monde apprenait le monde dans les bras de quelqu'un d'autre que ses parents.
Mon professeur tendit son petit doigt.
« Alors, ton professeur promet. »
« Jusqu'au jour où notre Muro deviendra un adulte merveilleux, je resterai toujours à tes côtés et veillerai sur toi. »
La foi.
Les mots selon lesquels le changement nécessitait la foi.
« Bon garçon, notre Muro. »
Je ne pouvais plus nier ces mots.
Après tout, ce que tu avais dit avait fini par me changer.
Même si tu es parti avant que je ne devienne adulte.
'Professeur.'
Peut-être toujours. Ou peut-être seulement parfois.
Peut-être avais-je voulu devenir comme toi.
* * *
« ...... »
À un moment donné, la salle d'audience était devenue noire de jais.
Des ombres menaçantes déferlaient sur la glace comme si de l'encre y avait été versée.
Au centre de ces ténèbres, une poignée de brume déformée trônait sur le banc.
'Ça...'
Qu'est-ce que c'était ?
Je le fixais, hébété.
Le juge en chef digne de tout à l'heure avait disparu. Il ne restait là que quelque chose à la présence féroce.
Seuls les lambeaux d'une robe, se tenant à peine, révélaient la silhouette du juge en chef.
Ding !
[Nom : ■■ ■■■ ■■■(E̷̡͕̲͔͉̘̥̞͒́̏́͌̓̀̎͞r̵̢͖̬̘͎̉̎̈͞r҉̡͕̰͍̭̳̪̭҇̽̒̅̆̌̏̂o̶̧̝͙̿̎̏́̔̿͆͝)
-Race : ???
-Catégorie : ?҈̢̲̤͍̜̈́̎̚͞?̷̡̛͓̩̤̮̪̍̀͊̍͂̾́́?̶̨̝͙̿̎̏́̔̿͆͡
-Description : ???̶͖͕͎̋́͑̑̂̕͢ͅ
La fenêtre d'état avait été complètement corrompue par le noir.
Des sueurs froides me coulèrent dans le dos.
'Putain.'
Qu'est-ce que j'avais en face de moi ?
Qu'avait englouti le juge en chef ?
Quelle était cette présence menaçante ?
Non, avant même ces questions...
'Il sait qui je suis.'
Kim Muro.
Il avait appelé mon nom complet.
Par-dessus ça, il avait brièvement récité des événements de ma vie précédente.
'C'est impossible.'
Peut-être parce qu'il avait frappé là où je ne m'y attendais pas, je suis resté un instant hébété.
'Il n'y a aucun moyen qu'il puisse savoir ça dans ce monde...'
Seul un bref instant passa.
D'innombrables pensées traversèrent mon esprit.
Sa présence oppressante pesait sur mes épaules, me faisant tressaillir par moments.
« Urgh... »
Ranne en faisait autant.
La fille blonde se tenait là, le visage vidé de son sang.
Elle semblait vouloir faire quelque chose, mais ne pouvait pas intervenir témérairement à cause de la règle, [Maintenir le silence dans la salle d'audience.]
C'était le bon choix.
Il n'y avait rien à gagner à provoquer cette chose.
Ranne serra les poings et refoula sa tension.
« Kim Muro... orphelinat, incendié ? »
Avait-elle saisi chaque mot du juge en chef malgré tout ça ?
Ranne marmonna comme si elle retournait ces quelques mots dans son esprit.
Le juge en chef s'était soudainement transformé et avait commencé à débiter des paroles bizarres sans avertissement.
La fille avait l'air de vouloir une explication, mais hélas, les bavardages étaient impossibles pendant un procès.
'Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui l'a possédé... ?'
En plus, je ne savais rien de la situation actuelle non plus.
Les questions s'enfonçaient de plus en plus profond.
Un pressentiment funeste d'origine inconnue rongeait lentement mon cœur.
Quoi qu'il en soit, il continua de m'interroger.
<Accusé, réponds.>
<Crois-tu vraiment en les humains ?>
Même la manière de parler du juge en chef avait changé.
Je ne répondis pas à la légère.
'À en juger par le fait qu'il continue de poser des questions... la forme du procès n'a-t-elle pas encore été brisée ?'
La brume noire restait là, ne faisant que poser des questions.
Les [Règles] du juge en chef devaient encore être en vigueur.
Il ne pouvait pas nuire à un accusé qui n'avait pas été jugé.
En d'autres termes, il ne pouvait pas m'atteindre tant que je n'étais pas encore un criminel.
'Cela ne veut pas dire que je peux continuer à retarder ma réponse.'
Refuser de répondre signifiait que je ne participais pas correctement au procès.
Il y avait de fortes chances que je reçoive un verdict défavorable.
'La meilleure option... est de répondre convenablement et de gagner du temps pour me préparer.'
Je fouillai discrètement ma robe.
En même temps, je donnai un simple signal de main à Ranne de l'autre main.
'Reste en alerte. Un affrontement peut éclater à tout moment.'
C'était sous un angle que le juge en chef ne pouvait pas voir.
Le regard de Ranne se durcit quand elle vit le signal.
Alors je répondis aux questions qui s'étaient accumulées.
« Non. Je ne crois pas. »
<Hooh ?>
La question était de savoir si je croyais vraiment en les humains.
Je secouai la tête sans hésiter.
Je savais que les mensonges étaient inutiles.
Une fois placés sur la balance, le côté bâti sur la prétention finirait par remonter.
« Je vais présenter ma défense. »
<Je le permets.>
Cela faisait longtemps que mon professeur était parti, mais je ne croyais toujours pas en les gens.
Contrairement à ce que tu avais souhaité.
Eh bien, cela n'avait pas d'importance de toute façon.
Ce n'était pas ce qui était important de toute façon.
« La question dans ce procès était, [Y a-t-il une valeur que tu considères plus importante que ta propre vie ?] Nulle part il n'était dit que je devais agir selon cette valeur. Ce qui compte, c'est ce qui est dans le cœur. Je n'ai pas agi sur ma foi en les gens, mais je la considère clairement comme importante. Assez pour la placer au-dessus de ma propre vie. N'est-ce pas pour ça que la balance a penché ? »
<......>
« Comme vous l'avez dit, Votre Honneur, je ne crois pas en les humains. Mais cela n'a rien à voir avec ce procès. Je vous prie de ne pas oublier le sujet du procès en cours. »
<......>
Le juge en chef écouta en silence.
Puis, après ce silence, il donna surprenamment une réponse affirmative.
<Je l'admets.>
<Il n'y a aucune raison qu'une valeur que l'on considère importante doive être mise en pratique.>
La brume noire ondula.
Il semblait accepter ma défense.
Mais les paroles du juge ne s'arrêtèrent pas à cet aveu.
<Mais.>
<Il n'y a rien de plus insignifiant qu'une valeur qui n'est pas mise en pratique.>
<J'admets la défense de l'accusé, mais je ne peux pas dire que tu es sans péché.>
Merde.
Donc ça allait finir comme ça après tout.
'Ses critères de jugement ont changé par rapport à ceux du juge en chef d'origine.'
Cela signifiait que celui qui rendait le verdict n'était pas le juge en chef, mais la chose qui le possédait.
La brume noire leva le marteau.
Puis vint le jugement prononcé sur l'accusé.
<Accusé, Kim Muro.>
<Peine de mort.>
Bang, bang, bang.
Le marteau frappa son bloc trois fois.
Alors le corps du juge en chef, qui était fixé au banc, fut libéré.
« Mademoiselle Ranne ! »
Je bougeai sur l'instant.
Saisissant la fille blonde, je nous jetai sur le côté.
Kwang !
Un rugissement d'explosion me fit bourdonner les oreilles.
La lourde onde de choc nous propulsa dans les airs.
« Urgh... »
Le marteau s'était abattu là où nous nous tenions quelques instants plus tôt.
La brume restait immobile devant lui.
Bien que ce fût un coup décontracté, la salle d'audience avait été pulvérisée.
<Tu oses m'esquiver.>
<Approche-toi et reçois tranquillement ta punition.>
Sa puissance de feu était écrasante.
Si je la convertissais en Javert, c'était environ 0,7 Javert.
Le juge en chef d'origine n'était pas aussi fort. Cette chose qui le possédait semblait l'affecter.
'Je ne peux pas gagner en combat direct !'
Kwang !
Le marteau s'abattit à nouveau sur le sol.
La salle d'audience trembla violemment, comme si un iceberg s'était fendu en deux.
Je fouillai ma robe.
Ding !
[Couronne Brisée]
-Catégorie : Accessoire
-Rang : A
-État : Détruite
-Description : Une couronne portée par la 'Reine Noire', souveraine des cauchemars. Elle a maintenant été détruite, et il ne reste que ses reliquats. Elle peut être portée jusqu'à 15 minutes par jour. Une fois portée, la compétence 'Transformation Cauchemar' peut être utilisée.
Je posai la couronne sur ma tête.
L'instant d'après, je bloquai de justesse le marteau qui s'abattait sur ma tête.
Thoom !
<Tu as recours à de si misérables tours.>
La couronne m'accordait quinze minutes d'invincibilité.
Je repoussai grossièrement le marteau qui arrivait et enfonçai un coup de pied médian dans l'abdomen du juge en chef.
Thud !
La brume fut projetée en arrière avec un éclat sourd.
Elle bougea si vite que j'eus l'impression de risquer de la perdre de vue si je clignais des yeux.
« Mademoiselle Ranne ! Je vais l'occuper ! Utilise toute ta puissance pendant que tu le peux... ! »
<Tu oses me quitter des yeux.>
Clang, thud !
Le marteau et la faux entrèrent en collision.
Des dizaines de calculs avaient déjà traversé mon esprit.
Alors que j'essayais de déduire qui se tenait derrière le juge, un nom de trois syllabes me vint soudain à l'esprit.
'S'il est assez puissant pour posséder directement la pensée résiduelle laissée par un sage, dégage une telle présence menaçante, et détient un rang assez élevé pour percer mon existence même...'
Il n'y avait qu'une seule possibilité.
Brandissant ma faux, je fixai la brume noire.
« C'est toi ! »
■■■.
Le propriétaire du masque caché dans ma robe.
« Delkirn... ! »
Le nom du Dieu Mauvais.
Au moment où je l'appelai.
<C'est bon de te voir, enfant.>
<Tu m'as manqué.>
La brume noire rit assez fort pour me déchirer les oreilles.