La salle de sécurité faiblement éclairée de Hero Land.
Sur les écrans recouvrant un mur, des scènes chaotiques défilaient.
Des monstres dévastaient les lieux, et des héros les combattaient en les taillant en pièces.
Çà et là, des zones de l'écran clignotaient en rouge.
« Yaaawn~. »
Face à cela, un agent de sécurité laissa échapper un bâillement.
Les agents, enfoncés dans leurs chaises, regardaient les écrans calmement tout en discutant.
« Parfois, j'aimerais qu'il y ait des incidents, tu vois ? Y a juste trop peu de boulot. »
« Détends-toi. Qui ferait une connerie à Hero Land, franchement ? Les clients sont des héros ! Cet endroit, c'est vraiment un paradis en miel, non ? »
« T'as raison. Parfois je me demande ce que je fous là. Même si le fric tombe régulièrement. »
Pouffent de rire, ils sirotèrent leurs boissons dans leurs mugs.
Une atmosphère languide régnait dans la salle de sécurité.
Pourtant, juste à côté d'eux, deux silhouettes hétérogènes se tenaient.
Un homme immense dont le visage était une tête de bœuf noir.
Et un homme aux cheveux blancs et aux yeux bridés.
Mais le personnel, comme s'il ignorait totalement leur existence, bâilla et continua sa veille somnolente.
Au milieu de cela, l'homme à tête de bœuf leva doucement la main.
Quelque chose était pincé entre ses doigts épais.
Il souleva une fiole avec le pouce et l'index et la porta à la lumière.
Capsule métallique argentée.
Sur sa surface, les lettres « CID-4 » étaient gravées en petit.
« CID-4. »
De la vapeur blanche recouvrit la surface de la fiole à cause de son souffle rauque.
« Tu dis que ça a été fourni en l'enduisant sur l'emballage ? »
La voix grave et épaisse de l'homme à tête de bœuf, Chief, résonna dans l'air.
Un reniflement s'échappa avec un *swish* — son.
De l'autre côté, Edward acquiesça.
Yeux bridés et coins de la bouche relevés créaient une atmosphère subtile.
« C'est exact. Nous avons testé diverses conditions en variant la quantité et le niveau d'exposition. Comme pour faire un parfum. »
« J'ai entendu dire que le taux d'addiction était plus bas que prévu. »
Chief fit lentement tourner la fiole.
La fine poudre à l'intérieur flottait et scintillait en argent.
« C'est exact. Il y a eu un petit incident. »
« J'ai su. »
Chief répondit brièvement.
« Tu as dit qu'un post bizarre était apparu sur internet ? Je ne pige toujours pas c'que c'est. Internet, en ligne, ces trucs-là, toujours—. »
Marquant une pause, il le cracha comme écœuré.
« Font arriver des trucs inimaginables. »
« Huhu, parce que rien ne se passe jamais comme prévu. »
« Donc, comment c'était ? L'effet de la drogue. »
Chief brisa le bouchon de la fiole d'un « toc ».
Des éclats de verre se dispersèrent et une poudre blanchâtre s'écoula sur la table.
Il l'effleura du bout des doigts.
« Herbe Galactique, un objet bien intéressant. »
Tandis que Chief marmonnait comme pour lui-même, Edward fit défiler l'écran de la tablette d'un geste léger.
« Bien que la quantité fournie fût inférieure aux prévisions, nous avons sécurisé plusieurs sujets présentant des symptômes d'addiction clairs. C'était suffisamment efficace même sur ceux qui possèdent une forte puissance magique. »
Divers graphiques biologiques et données apparurent sur l'écran.
Edward pointa du doigt l'écran et ajouta.
« Bien sûr, il y a aussi un cas où le sujet a identifié les symptômes et s'est détoxiqué immédiatement en ajustant lui-même sa puissance magique. »
Une lueur aiguë traversa brièvement les yeux d'Edward qui souriait.
« Puisque c'est un cas trop exceptionnel. »
Avec ces mots, la silhouette d'un homme apparut sur l'écran de la tablette.
Peau hâlée et muscles rudes.
L'expression, rude pourtant assortie d'un pâle sourire, indiquait que l'homme avait un caractère plutôt agréable.
À côté, un nom apparut.
[Kang Mooseong]
« Ho-oh. »
Chief renifla brièvement.
« On dirait qu'un type qui en a bavé était là. »
« Un truc comme ça. »
Edward acquiesça en gardant son sourire.
« De toute façon, les données sont suffisamment 확보ées. Les occasions d'expérimenter reviendront plus tard. "Ce côté-là" sera probablement bien satisfait aussi. »
« Alors ça m'est égal. »
Marmonnant bas, Chief ramassa une poignée de poudre sur la table et la frotta entre ses doigts épais.
Au contact de sa peau rêche, la poudre fondit en douceur.
« Poison transdermique, hein. »
Les yeux de Chief se plissèrent.
Une énergie chaude se répandit depuis le bout de ses doigts.
L'énergie toxique s'infiltrant sous la peau se mit à bouillir en réagissant à la puissance magique.
Les veines sur le dos de sa main gonflèrent et une fine vapeur s'éleva.
« On dirait que t'as été excessivement exposé ? »
Edward parla en regardant la vapeur s'élever comme une brume.
Chief leva légèrement un doigt sans même relever la tête, signalant de se taire.
Un court reniflement s'échappa.
Puis la texture de la puissance magique affluant vers ses doigts changea.
La chaleur fluctuant sous la peau changea de direction en un instant.
La puissance magique bouillante se rassembla en un point, puis s'écoula rapidement par la paume de Chief.
Séparant et ne déchargeant que la puissance magique suractive.
Le principe était simple, mais le processus ne l'était jamais.
Parce qu'une infime erreur aurait fait s'effondrer tout le flux.
Et enfin, la poudre blanc-argent recouvrant la paume de Chief commença à noircir lentement.
Une fine fumée s'éleva comme brûlée par le feu.
« Certes, la réaction est rapide et forte. Cette version vaudrait le coup d'être fourguée aux salauds de héros. »
Chief marmonna bas en secouant sa paume.
« Oh mon dieu, les cas exceptionnels sont passés à deux. »
Edward ouvra la bouche en souriant radieusement.
*Swish —*
Un reniflement s'échappa du bout du nez de Chief.
« En te comptant toi, ça ferait trois. »
« Oh, c'est embêtant si tu me comptes. »
« Malin, va. »
Après avoir secoué la tête, Chief demanda à Edward.
« Comment se débrouille l'équipe d'approvisionnement en matériaux ? »
Edward déplaça son doigt pour changer d'écran.
Les relevés de terrain de plusieurs silhouettes défilèrent vite, puis un signal clignota en rouge.
« La plupart remplissent bien leur rôle. Cependant, il y a une personne dangereuse. »
« Qui ? »
« C'est Gonta. »
Le bio-log sur l'écran fluctua.
Les schémas de flux sanguin se tordirent, et des ondes où les signaux se coupaient et se reconnectaient se répétaient.
Bien qu'il ne puisse pas voir la vidéo directement, la scène se dessinait vivement rien qu'avec les données.
Stimulation extrême.
C'était le prélude au « Berserk ».
« Localisation ? »
« Coin est, Zone Parade du Train. »
« Compris. »
Chief se mit en route d'un pas lent.
« Tu y vas ? »
« Ouais. Le Berserk, c'est chiant à plein d'égards. Aussi, pour vérifier qui a poussé Gonta comme ça. »
« Bon voyage. »
Edward sourit radieusement, se renversa sur sa chaise, puis s'assit nonchalamment sur les genoux d'un agent de la salle de sécurité.
Le visage de l'agent était plaqué contre son dos, mais il regardait le vide avec une expression vide, comme si de rien n'était.
« Celui qui fait face à Gonta… c'est… Ryu Jinwoo. »
Edward marmonna comme s'il mâchait le nom sur l'écran.
Une faible excitation se répandit sur ses lèvres.
À ce rythme, Chief et Ryu Jinwoo vont-ils se croiser ?
« Comme prévu, tu me donnes envie d'attendre. »
Le regard d'Edward se fixa sur le signal rouge clignotant.
***
« Euaaaaaaa-- ! »
*Bang ! Baang ! Tatatang — !*
Un homme coiffé d'un chapeau, un pistolet en main, pressa la gâchette comme un fou.
Devant lui, une indescriptible « masse de chair ».
Caillots de sang et chair s'emmêlaient, gonflant et se dégonflant comme un œuf à répétition, vomissant un fluide vert visqueux.
S'il existait un œuf d'alien, il ressemblerait exactement à ça.
'……Ils ont vu le visage.'
En regardant cette scène, je compris.
J'avais laissé partir Gonta docilement, mais malheureusement, il croisa d'autres Éveillés.
Des Éveillés se seraient naturellement méfiés de Gonta comme d'un personnage dangereux et ont probablement tenté de le maîtriser.
Comme il y avait trois Éveillés, ils ont dû penser pouvoir le soumettre suffisamment même en cas de pépin.
Mais ils ne connaissaient pas la situation correctement.
Avec qui ils avaient affaire.
[Gonta]
[État : Emprise Complète]
[Début du Berserk.]
Un texte rouge apparut en surimpression sur l'Œil de Tromperie.
Des phrases d'un froid glacial.
La catastrophe que je croyais avoir envoyée loin s'étirait à nouveau sous mes yeux.
« M, merde ! »
L'homme du groupe s'enfuit immédiatement.
Mais ce ne fut qu'un pas.
*Pyuuk — !*
« Heu, heu heu ! »
Un « tentacule » jaillit de la masse de chair qui se tortillait.
Il happa la cheville de l'homme sur-le-champ et le traîna rudement sur le sol.
« P, putain ! Lâche ! Lâche, je te dis ! »
[Éclair Unique]
Une unique ligne droite se traça dans le vide.
Le tentacule qui liait l'homme fut tranché net.
« Heok……. Me, merci, étudiant ! »
Il m'exprima sa gratitude comme soulagé.
Mais ce fut momentané.
Il recommença à faire une figure stupéfaite.
« Hiek, la peau est…… ! »
Un cri surpris jaillit.
Mucus vert mêlé de sang, la partie que l'homme avait touchée fondait.
Au contact du fluide vert, sa main grésilla aussi — de la vapeur commença à s'élever.
La peau fondit comme si elle brûlait.
L'identité de ce truc était évidente. Du suc digestif.
Ce type crachait actuellement du suc digestif sur tout son corps tout en reconstruisant son corps.
« Protégez-vous avec la puissance magique ! »
« Je l'ai, déjà fait. Mais ça…… ! »
À mon cri, il marmonna hébété.
La puissance du suc digestif semblait au-delà de l'imagination.
S'ensuivit un autre cri.
« Sauvez-moi…… ! »
Cette fois, c'était l'homme qui s'était approché de Gonta menottes en main.
Le bas de son corps était déjà enveloppé dans la « masse de chair ».
Sa taille fut écrasée et tirée dans la chair.
Ses bras battaient le vide.
« Eu, euaaaaaak ! »
Et bientôt, ce cri s'arrêta net.
Il ne restait plus rien à l'endroit où il était.
Seule la masse de chair qu'était « Gonta » continuait de gonfler et se dégonfler en augmentant son volume.
Le type absorbait les créatures environnantes comme s'il les « digérait ».
« Putain ! Venez pas ! »
*Bang ! Baang !*
L'homme au chapeau tira à nouveau sauvagement.
Du givre tombait là où les balles touchaient, et parfois des chocs électriques, des flammes de faible puissance s'élevaient.
Des balles explosant avec divers attributs.
Mais le résultat espéré ne vint pas.
La glace fondit dès qu'elle recouvrit la peau, et le courant coula sans effet.
Les flammes ralentirent la régénération un instant, mais la masse de chair recracha les parties brûlées comme pour les couper et recommença à régénérer.
De nouvelle chair afflua et combla les vides.
'Il fait grandir son corps.'
Bizarre masse de chair gonflant comme de la pâte.
Bientôt, le changement commença.
C'était la vraie forme que Gonta cachait.
'Monstre de Chair.'
*Dduduk — Ddudeuduk —*
Des bruits rudes comme d'os s'emboîtant passèrent une fois.
La chair fluctua à sa guise et commença à façonner une forme.
C'était une forme humaine.
Mais sa taille dépassait de loin l'humain.
Une hauteur qui atteindrait aisément 5 m.
Muscles enflés, peau durcie comme la pierre, et des pupilles grises floues.
'Troll ?'
L'apparence était un Troll, mais la taille suffisait à faire penser à un Ogre Géant.
Il se dressa lentement en éclaboussant du fluide.
Alors que la colonne vertébrale, courbée comme en rampant, se redressa, la forme d'un géant Troll s'acheva.
Un géant bizarre mêlant sang, chair et puissance magique.
À cet instant, l'air de la Zone Parade se renversa.
*Kwaaaang — !*
Des vagues de puissance magique tempétueuse explosèrent, et les vitres des bâtiments environnants volèrent en éclats d'un seul coup.
« …… »
Dans le silence, le monstre leva la tête.