« Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
Spike Blue attrapa instinctivement son bras droit.
Il brûlait.
Ses nerfs explosèrent d'un coup, comme une déflagration.
Le sang jaillit, coulant le long de ses doigts.
La douleur remonta le long de sa colonne vertébrale jusqu'au sommet de son crâne.
Il baissa les yeux sur son bras droit sectionné.
L'endroit précis, cinq centimètres sous l'omoplate, avait été tranché.
Coupé net.
Une section uniformément lisse, comme si une découpeuse industrielle y était passée.
De la sueur froide perla sur le front de Spike Blue.
Une peur plus grande que la douleur se propageait comme de l'encre.
« Comment ? Je n'ai rien senti. »
Il porta réflexivement son regard autour de lui.
Il n'y avait aucune trace dans l'air environnant.
Pourtant, c'était coupé.
Sans vent, sans onde de choc, sans trace de puissance magique.
Ce n'était pas visible.
Ce n'était pas perceptible.
Mais clairement, « quelque chose » existait.
Ce quelque chose qui lui avait pris son bras.
Son regard se porta vers l'avant.
« Coin Photo Souvenir. »
Au sommet du bâtiment en bois à l'enseigne à moitié brisée.
Un couple, un homme et une femme, se tenait là.
Une femme en tenue gothique qui ne semblait pas mentalement stable.
Et un homme qui ne semblait pas normal non plus, portant un masque en cuir blanc percé au niveau des yeux.
Tous deux étaient extraordinaires.
Plus impressionnant que leurs apparences bizarres était la présence menaçante qu'ils dégageaient.
« Terroristes. »
Peut-être des vilains dotés de capacités spéciales.
Les coupables qui ont lâché d'étranges monstres à Hero Land.
Ces types venaient de se révéler.
Et dès qu'il remarqua la présence de l'ennemi.
Kwaang— !
Une explosion éclata sur le côté.
Un nouvel ennemi ?
Alors que Spike Blue, surpris, tournait la tête.
C'était Seol Hayun qui bougeait là-bas.
Un wagon entier du train de parade avait été arraché.
Seol Hayun bougea les mains sans hésiter.
Après des gestes semblables à de la langue des signes qui passèrent une fois dans ses mains, des flammes s'élevèrent quand elle retourna ses paumes.
[Fleur de Flammes : Prolifération]
Des vignes de flammes qui éclosirent en un instant se tortillèrent comme vivantes.
Les vignes enroulèrent doucement les tailles et les bras des citoyens et commencèrent à les porter dans le wagon.
« Heu, heu— »
« Quoi ! Qu'est-ce qui... »
« Aïe, chaud ! »
Au milieu des cris des citoyens déconcertés, Seol Hayun attrapa ses amis et même Spike Blue avec les vignes et les chargea dans le wagon de marchandise.
Bientôt son intention fut révélée.
Ses mains dansèrent à nouveau.
[Fleur de Flammes : Vautour]
Une forme de flammes couvrant le ciel.
Un vautour géant façonné par le feu déploya ses ailes et saisit les deux extrémités du plafond du wagon.
La scène était si naturelle que même Spike Blue resta un moment bouche bée.
« Accrochez-vous bien ! »
La voix ferme de Seol Hayun résonna, et bientôt le wagon commença à s'élever dans le ciel tout simplement.
Au moment où les vilains apparurent et que le bras de Spike Blue fut sectionné, Seol Hayun avait instinctivement jugé qu'elles devaient fuir le plus vite possible.
Mais il y avait quelque chose qu'elle avait négligé.
Ce quelque chose qui avait coupé le bras de Spike Blue.
Bientôt, cette pression s'approcha comme une réalité.
Deolkeok— ! Teodeong— !
Le wagon trembla instablement, comme bloqué par un mur.
Le sourcil de Seol Hayun se fronça.
Elle avait remarqué que quelque chose empêchait la glisse.
Spike Blue passa la tête par la fenêtre et regarda vers le plafond.
Certes, il y a quelque chose.
La partie du plafond était profondément enfoncée, comme si une main invisible saisissait le train.
« C'est...... ? »
Il s'approcha instinctivement et toucha la surface extérieure de la fenêtre avec son doigt.
Seueuk—
Le bout de son doigt fut finement tranché.
Des gouttes de sang suintèrent.
« Fil ? »
Aigu et résistant.
C'était trop solide pour un simple fil.
Câble d'acier.
« Cette zone était-elle entourée comme un piège ? Alors ce qui a coupé mon bras était aussi... »
Alors qu'il réalisait enfin et ouvrait la bouche.
« Attendez, tout le monde, faites atten— »
Avant qu'il n'ait fini de parler, Ryu Jinwoo bougea le premier.
L'épée de Ryu Jinwoo s'étendit par la fenêtre et coupa quelque chose.
À l'œil, on aurait dit qu'il brandissait simplement son épée dans le vide.
Simultanément, la pression écrasant le plafond diminua considérablement.
Un son, comme quelque chose qui se brisait minutieusement, se fit entendre, et l'odeur de fer commença à se répandre.
Spike Blue regarda Ryu Jinwoo, les yeux écarquillés.
« Ce gars a remarqué ? »
Le wagon recommença à monter alors que la chose qui pressait d'en haut disparaissait.
Cependant, ce ne fut que pour un moment.
Gigigik— !
Un bruit métallique rauque et aigu retentit depuis le bas.
Cette fois, c'était le plancher.
Quelque chose saisissait violemment le sol.
Kkigik— Kkik—
Plus le vautour de feu essayait de continuer à glisser, plus la pression transmise d'en bas devenait forte.
« Seol Hayun, arrêtez ! Il attrape le plancher. »
« …… »
Au cri de Ryu Jinwoo, Seol Hayun mordit sa lèvre.
La décision d'essayer de s'en débarrasser n'était pas bonne.
Parce que les parties d'angle du plancher commençaient à se fendre progressivement.
Spike Blue passa la tête par la fenêtre et regarda en bas.
Les regards des vilains étaient dirigés vers lui.
Un visage de femme arborant un sourire qui semblait dire « Où allez-vous ? »
La situation devint claire.
Ils avaient attaché les roues du plancher de marchandise et les dispositifs du bas avec des câbles.
Des câbles d'acier invisibles se resserraient autour du bas du train comme une laisse.
Si ça reste comme ça, la fin est évidente.
Le plancher serait arraché, et tout le monde s'écraserait tout bonnement.
Si cela arrive, les citoyens ordinaires seront de la viande morte.
« Merdre. »
Spike Blue inspira.
De la résolution se refléta dans ses yeux.
« Hé, les juniors. »
Il dit brièvement.
« Évacuez correctement vers un endroit sûr. Et tant qu'à faire, demandez du renfort. »
À ses mots, tous les regards se tournèrent vers lui.
Comme pour demander ce qu'il voulait dire.
« À ce rythme, on s'écrase tous. »
Il serra fermement sa hallebarde.
« Quelqu'un doit se sacrifier. »
Il pencha son corps et parla résolument.
« C'est décidé qui le fera. Puisque je suis un Héros en activité. Je n'ai pas eu ma Licence de Héros pour faire joli. »
Sur ces mots, Spike Blue se jeta sous le wagon.
Tandis que des voix criant son nom retentissaient, la hallebarde fut brandie.
Une ligne, deux lignes, trois lignes.
La sensation de couper des lignes invisibles se transmit consécutivement.
Bientôt le wagon commença à s'élever, tiré par les serres de l'oiseau de feu.
Il n'y avait plus rien qui étranglait le train.
Regardant le « dirigeable » flotter dans le ciel, le corps de Spike Blue tomba vers le bas.
« Avec ça, le premier problème est résolu. Grâce aux juniors perspicaces, les citoyens sont en sécurité. »
Il fit pivoter son corps en tombant la tête en bas.
Kwang— !
De la poussière s'éleva du sol avec le bruit de l'impact.
Alors qu'il relevait son corps et prenait position en plantant la hallebarde dans le sol, un doux rire se fit entendre devant lui.
« Laisse tout seul ? »
La femme gothique parla en effleurant le coin de sa bouche du bout des doigts.
« Ça n'aurait pas été mieux de se battre ensemble ? Ou de laisser le train tranquille et de s'enfuir comme ça. Comme ça, tu aurais pu survivre. »
Dit-elle en ricanant.
« Hmph, grâce à ça, il n'y a personne autour, donc je peux utiliser ma pleine force à partir de maintenant. »
Reniflant, Spike Blue répondit.
Mais il savait aussi.
Que ce combat était écrasamment désavantageux pour lui.
« Les Héros sont drôles, vous savez ? Vous suivez des cours de bluff ou quoi ? »
La femme gloussa.
Les sourcils de Spike Blue tressaillirent imperceptiblement.
Le bluff a-t-il paru ?
Bon, ça doit être drôle de faire le dur avec un bras en moins.
« Vu comment tu es habillée, on dirait que tu devrais être coincée dans un sous-sol à faire du spiritisme. Ça ne ressemble pas à quelqu'un qui est allée à l'école pour apprendre quelque chose non plus. »
À ces mots, le visage de la femme sembla se raidir subtilement.
« Tu as l'air de me regarder de haut parce que je n'ai qu'un bras. À l'origine, je me bats avec un seul bras. »
Hwiik— Hwik—
La hallebarde fendit l'air.
Comme pour exhiber sa robustesse.
Non, comme pour s'auto-conditionner en se disant « Je peux encore me battre. »
« Énergique ! »
La femme joignit les mains et glapit.
« Regarde ça. Gonta. Ça ne te semble pas comme ça ? Tu sais. Comme quand tu arrachas une patte à un insecte, il se déchaîne encore plus follement ! »
À ces mots, udeuk— les molaires de Spike Blue grincèrent.
« Ah, désolée. Tu es fâché ? »
La femme fit une fausse mine surprise et pressa sa joue du bout des doigts.
« Mais qu'est-ce que j'y peux si ça m'est venu à l'esprit tout de suite. C'est vraiment similaire, tu sais ? Les citoyens qui s'enfuient, ou le Héros qui fait le geste de se sacrifier pour des idiots. Tout le monde est comme un insecte. Qui court çà et là. »
À ces mots, la vision de Spike Blue trembla un instant.
Il inspira brièvement.
« ...On dit qu'on ne voit que ce qu'on est. »
Il cracha d'une voix basse, l'air assombri.
« Pour un nuisible comme toi, tout doit ressembler à des insectes. »
Instantanément, le rire de la femme s'arrêta.
Un bref silence passa.
Et soudain, les coins de sa bouche remontèrent à nouveau comme s'ils se déchiraient.
« Tu as une sacrée langue. »
Et ce fut le moment d'après.
Seueuk—
Les doigts de l'homme portant le masque en cuir blanc, Gonta, tremblèrent.
L'air vibra subtilement.
Le regard de Spike Blue se déplaça réflexivement.
« Tch. »
Il brandit instinctivement sa hallebarde.
Un vent résiduel portant l'odeur de fer scintilla et balaya le vide.
Pibibit— !
Des sensations comme le vide se fendant se transmirent consécutivement.
Des câbles d'acier invisibles se rompirent et tombèrent au sol.
Des câbles d'acier aux surfaces minutieusement affûtées.
Un côté avait un tranchant aiguisé comme une lame.
Ils semblaient enveloppés de puissance magique en plus du matériau superallié.
C'est pour ça que le bras avait été coupé net.
De plus, ce n'était pas visible jusqu'à juste avant de couper.
« C'est la puissance magique de ce type qui rend les objets invisibles ? »
Spike Blue grinca des dents et brandit son arme.
Mais peu importe à quel point il la brandissait, il ne pouvait pas bloquer tous les câbles qui fonçaient de toutes les directions.
Pit— !
Une fine blessure se traça sur sa nuque.
Le sang gicla, et de profondes entailles s'étalèrent en rouge vif sur ses chevilles.
« Kyahahahaha ! On dirait qu'il danse ! »
La femme tourbillonna sur place.
Gonta'ouvrit la bouche à côté d'elle, comme agacé.
« Hmph, je veux attraper ce gars d'avant. »
« Qu'est-ce que ça change ? Jouons avec celui-ci d'abord et après on ira l'attraper~ »
Les salauds continuaient leur conversation en riant l'un de l'autre.
C'était plus proche de la chasse que du combat.
Ils bavardaient légèrement devant leur proie.
Le cœur de Spike Blue s'affaissa d'un coup.
Il réalisa à cet instant.
« Comme ça, je ne suis vraiment pas différent d'un insecte. »
Sa respiration se fit rauque.
Ses doigts commencèrent à trembler.
Pibit— Pit— !
Des blessures augmentèrent sur tout son corps chaque fois que Gonta bougeait la main.
« Ne me faites pas rire ! »
La défiance monta.
Pas question que je joue le jeu en me faisant traiter comme un jouet.
Spike Blue serra les dents.
Son souffle devint court, et la douleur de tout son corps afflua comme pour poignarder son cerveau, mais il extirpa de force sa puissance magique.
Une lumière verte commença à se condenser sur la tête de la hallebarde.
La lumière devint plus tranchante, et l'air vibra chaudement.
Et finalement, quand l'énergie fut fortement condensée.
[Coupe-Lame]
Spike Blue brandit violemment sa hallebarde.
La puissance magique verte tourbillonna et s'étira comme un disque.
La rotation féroce vola vers Gonta en traçant une courbe.
Des ondes sonores coupant l'air vibrèrent minutieusement.
Seogeok— !
Un bruit de coupe net.
Spike Blue vit le bras de Gonta être coupé et tomber.
« Touché ! »
La certitude vint dans un instant fugace.
Il l'avait coupé.
Il avait vengé l'humiliation de son bras coupé exactement de la même façon.
« Hein ? »
Mais bientôt, il douta de ses yeux.
Il crut que le bras était coupé, mais il était comme avant, intact.
Le bras du type était parfaitement attaché à sa place.
« L'a-t-il bloqué ? Un truc ? Une illusion ? »
Le souffle de Spike Blue devint court.
Il ne pouvait pas croire la scène devant ses yeux.
Ce fut alors.
Gonta releva lentement la tête.
« Ça fait mal. »
Une courte phrase.
Dire que ça fait mal signifiait que l'attaque avait touché quand même.
Pour une raison quelconque, l'état du type était parfaitement bon.
« ...Régénération ? »
Au même moment, l'air commença à trembler comme s'il vibrait minutieusement.
La sensation de quelque chose d'invisible qui s'enroulait et se resserrait.
Spike Blue brandit instinctivement sa hallebarde violemment.
La lame s'étendit, mais ce ne fut pas suffisant.
Au final, rien ne changea.
Sa résistance ne fut qu'une courte crise de colère.
Plus Gonta bougeait les mains, plus les blessures augmentaient.
Même s'il essayait de renforcer son corps en l'enveloppant de puissance magique, sa concentration s'effondrait à cause de la douleur et du déséquilibre dû à son bras sectionné.
Sa vision se brouilla progressivement en rouge.
« Pourquoi j'ai fait ça ? »
Soudain, une telle pensée lui traversa l'esprit.
« J'ai fait le dur en me disant Héros, mais quel est cet état maintenant. »
Ses doigts tremblaient.
« Pourquoi je suis descendu ? »
Les mots de cette folle femme flottèrent à nouveau à ses oreilles.
« Comme ça, tu aurais pu survivre. »
Cette femme avait raison.
« Si je m'étais enfui seul, j'aurais pu survivre. Les ignorer et m'enfuir pour appeler du renfort aurait peut-être été le moyen pour que tout le monde survive. »
Mais quel est cet état maintenant.
Un bras sectionné, le corps couvert de sang.
À lutter dans le vide sans rien sauver.
Il était un insecte.
Et l'insecte le plus stupide qui soit.
Un insecte qui fonce dans un piège sans savoir qu'il va mourir.
Sa vision se déforma.
La sensation que l'air tremblait et que des choses qui ne devraient pas être visibles l'étaient.
Des centaines de fins câbles d'acier couvraient les environs.
Cependant, ce n'était finalement qu'une illusion visuelle.
En réalité, rien n'était visible. Peu importe à quel point il ouvrait grand les yeux.
Il eut un pressentiment.
Ce type nommé Gonta avait un sort de type renforcement.
Les câbles s'étalant sur le sol sans disparaître en étaient la preuve.
Il les dissimulait en appliquant son sort aux câbles.
C'est pour ça qu'ils n'étaient ni visibles ni perceptibles.
Mais la réalisation n'avait pas de sens.
Savoir ne voulait pas dire qu'il pouvait y faire quelque chose.
C'était déjà la limite.
« Je vais te tuer maintenant. »
La voix basse et sèche de Gonta se fit entendre.
Un ton comme agacé.
« Ouais ouais, tue-le vite et on va retrouver ces gamins ! »
La femme répondit d'une voix excitée.
« Ces gamins, ils poursuivent les juniors ? »
Alors à quoi bon avoir sauté.
Son sang se glaça.
Une mort vraiment sans sens comme ça ?
Ses yeux se fermaient de désespoir.
Bientôt, la sensation de quelque chose qui s'enroulait fermement autour de sa nuque vint.
Une tension comme si sa peau allait être arrachée se fit sentir.
Il avait entendu une telle histoire.
Qu'au dernier moment de la vie, on le pressent intuitivement.
Ce moment où le souffle s'arrête.
« Ah, c'est en train de couper. »
À l'instant où une pensée résignée passa.
[Poursuite d'Ombre]
Seogeok— !
Un mince son coupant l'air.
Quelque chose fut coupé en un instant.
La pression qui enserrait son cou se rompit, et en dessous, des lignes de câble tombèrent en patter.
Les yeux de Spike Blue s'ouvrirent grand.
Un garçon aux cheveux noirs se tenait sur un côté de sa vision.
Uniforme, yeux bleus, et une posture ferme.
Les trois syllabes du nom Ryu Jinwoo écrites sur la plaque semblaient briller.
Avant qu'il ne s'en rende compte, il se tenait à côté de lui, changeant l'air.
« Pourquoi, pourquoi es-tu ici ? »
Spike Blue demanda d'une voix tremblante.
Le garçon inspira brièvement.
Et répondit très calmement.
« Ma politique est de rendre la bonté. »
Il releva la pointe de son épée.
« Aussi, je suis ton junior. »