Une épaisse vapeur envahissait ma vision.
Dans les bains, où les gens trempaient leur corps paisiblement, la garde basse, l'atmosphère était sereine, mais au milieu de cela, seule l'expression de Lee Junhyeok, assis à côté de moi, semblait un peu amère.
C'était après que j'eus soulevé le sujet des armes.
'C'est un peu tôt pour commencer à s'inquiéter.'
D'après le jeu, Lee Junhyeok commence à sentir les limites de la voie de l'épée vers la fin de la première année.
Qu'il manifeste ces signes dès maintenant était plus tôt que prévu.
Ce n'était pas une inquiétude sans fondement.
Car il y avait eu des signes subtils depuis le début.
Comme le fait que la maîtrise de l'escrime ne dépasse pas un certain niveau, ou que les corrections de stats d'arme soient plus faibles comparées aux vrais personnages spécialisés dans l'épée.
Dans le cas des joueurs incarnant Lee Junhyeok, ils pensèrent d'abord à un bug et multiplièrent les tentatives en tout genre.
Finalement, ils découvrirent que c'était un easter egg, pas un bug.
[Lee Junhyeok, this punk isn't a sword-wielder? He's a gun-wielder…….]
Un post de communauté qui apparut un jour au hasard.
Le contenu était choquant.
L'information selon laquelle Lee Junhyeok, le fils de l'Empereur de l'Épée qui possède de nombreux ensembles de compétences d'épée, n'est en réalité pas spécialisé dans l'épée, mais dans les armes à feu.
'Je n'y ai pas cru au début non plus. Je n'ai réalisé que c'était vrai qu'après l'avoir fait monter en niveau avec un fusil équipé.'
C'est ironique.
Que le vrai talent que possède le fils de l'Empereur de l'Épée réside dans les armes à feu, pas dans l'épée.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire que ce type n'avait aucun talent pour l'épée.
Actuellement, Lee Junhyeok arrive en tête de l'entraînement de spécialisation (escrime) aussi facilement qu'on mange un repas.
S'il n'a pas de talent, alors que sont les autres ?
Cependant, Lee Junhyeok ne peut absolument pas atteindre le royaume de l'« Empereur de l'Épée » avec une épée.
Même s'il atteint les hauts rangs, il ne peut finalement pas atteindre ce territoire où son père a mis les pieds.
La route où Lee Junhyeok s'effondre plus tard était aussi liée à cette soif.
Luttant devant un mur infranchissable, et finissant par s'effondrer.
'Si par hasard le scénario d'effondrement de Lee Junhyeok se produit, je dois l'empêcher quoi qu'il en coûte.'
Je ne veux pas voir un type droit devenir un meurtrier brandissant une grande épée, et ce serait aussi un coup direct pour ma sécurité.
Puisque j'ai construit une amitié avec Lee Junhyeok, je pense que je devrais veiller sur lui pas à pas.
Du moins, pour l'instant, il a l'air bien, mais on ne sait jamais quand le gamin pourrait soudainement craquer.
'Ce serait bizarre de lui dire soudainement de changer d'arme aussi.'
C'était juste aujourd'hui qu'on avait commencé à parler ouvertement.
Même si je donne un conseil dans une telle situation, ce ne serait que maladroit.
Je brisai le silence qui pesais et ouvris la bouche.
« Les épées, c'est le plus cool, mais j'avais envie d'essayer de manipuler d'autres armes aussi. »
« Oh, tu t'intéresses aux autres armes toi aussi ? Par exemple ? »
« Comme les lances ou les grands marteaux, ou, tu vois, des trucs comme ça. Les fusils. »
Je fis un geste comme si je tenais un fusil super-géant.
Une arme super-lourde avec le potentiel de pulvériser n'importe quel monstre géant en un seul coup.
C'était aussi l'arme que Lee Junhyeok manie vraiment correctement.
« C'est pas stylé ? Si tu perces un trou droit dans le ventre d'un Balrog en un seul coup, c'est totalement dingue. »
« Un fusil, hein. J'arrive pas bien à m'imaginer. »
Lee Junhyeok semble s'imaginer un instant tenant un fusil.
Ouais, commençons par le stade de la découverte pour l'instant.
'S'il est vraiment frustré, il essaiera de l'utiliser une fois. Et au moment où il tiendra le fusil, il saura tout de suite. Ah, c'est ça.'
Bien sûr, ce ne sera pas un problème si simple.
Dans le jeu, changer d'arme librement n'était pas un problème.
Puisqu'il suffit d'ouvrir l'inventaire et de double-cliquer sur l'arme voulue, et c'est tout.
Cependant, maintenant que c'est devenu réalité, changer d'arme était sur un tout autre niveau, à commencer par son poids.
Le chemin construit jusqu'ici, les attentes de l'entourage, et même sa propre fierté entrent en jeu.
Changer d'arme signifiait abandonner volontairement tout ça.
Donc, quelle décision il prend, quel chemin il choisit, n'est pas quelque chose que je peux décider.
Ça veut dire que je n'ai d'autre choix que de laisser cette partie à Lee Junhyeok.
Donc ce que le moi actuel peut faire, c'est exactement ça.
Simplement lui suggérer des trucs comme, et si tu essayais ça.
Pour moi, c'est mieux s'il abandonne son désir de devenir l'Empereur de l'Épée ou s'il fait éclore son talent avec une nouvelle arme.
Comme ça, il évite l'effondrement.
Si ce salaud s'effondre, il devient vraiment une catastrophe à lui tout seul.
« J'ai entendu d'un sunbae qu'il y a un moment où on peut tester librement d'autres armes. Essaie à ce moment-là. »
« Haha, pourquoi pas ? On y va ensemble. »
« Si on y va, je tire au fusil en premier. »
« Ça aussi c'est bien. »
J'ai planté une graine, disons.
J'espère juste qu'elle poussera correctement un jour.
D'abord, dans une direction bonne pour moi.
Ne pensez pas que c'est égoïste.
Puisque ce sera un bon chemin pour nous deux, Lee Junhyeok et moi.
Comme ça, la conversation banale continua naturellement.
« Et si on allait voir ailleurs bientôt ? C'est dommage de juste tremper dans le bain chaud et de partir. »
Lee Junhyeok proposa en bougeant largement les épaules.
Une expression bien plus légère, il semblait avoir mis de côté l'inquiétude d'il y a un instant.
« Ici, rien que les types de bains et de saunas dépassent la douzaine. Bain thermal, bain aux herbes médicinales, bain glacé… Et il y a un sauna que je garantis. »
Il désigna les alentours comme pour dire que je ne serais pas déçu, quoi que j'en attende.
En fait, le sauna ici n'était pas au niveau de simplement tremper le corps dans l'eau chaude.
Plusieurs pièces étaient reliées autour d'un immense hall circulaire, et des bains et installations aux thèmes complètement différents étaient installés dans chaque pièce.
L'échelle était telle qu'il aurait fallu y consacrer une journée pour en faire le tour.
Au fil de mes pas, des décors à la fois familiers et étranges se succédaient.
Un bain rempli d'eau rouge comme du sang, une pièce bizarre où de violentes cascades tombaient de tout le plafond.
Parmi eux, le plus impressionnant était le « Bain Électrique ».
De l'électricité circule ouvertement dans l'eau.
Ils l'appellent bain électrique, mais c'est pas pratiquement de la torture ?
Les gens enduraient le courant le visage crispé, arborant des expressions mêlant souffrance et euphorie.
Je pense pouvoir un peu empathiser.
Je me demandais si ma conversion de la Douleur en choc électrique ressemblait à ça.
L'apparence des clients vus çà et là était aussi distincte.
Il y avait quelqu'un qui faisait flotter une coupelle d'alcool sur l'eau grâce à la puissance magique et la sirotait.
Il y avait aussi un original qui essayait de maximiser l'effet de vapeur avec une technique de respiration bizarre.
De la vapeur jaillissait de son corps comme d'un bateau à vapeur.
Je n'ai pas approché car ça avait l'air de sentir la sueur concentrée.
'Ça a l'air similaire mais c'est trop différent. De la réalité.'
En marchant et regardant comme ça, Lee Junhyeok s'arrêta net.
Mon regard se porta naturellement de ce côté.
En entrant dans une pièce sur le côté, il y avait un espace ressemblant à l'entrée d'un haut-fourneau géant.
Un éclairage rouge comme si des flammes vivaient et respiraient, une chaleur qui semblait distordre l'air entre les poutres d'acier se faisait sentir.
La porte épaisse semblait faire facile 1 mètre.
On aurait dit qu'ils avaient installé un maximum de dispositifs pour bloquer la chaleur qui jaillissait de l'intérieur.
De gros caractères flottaient sur le panneau d'affichage électronique situé au-dessus de cette porte.
[Sauna Four à Chaleur Extrême]
[Récupère les tissus endommagés avec un pouvoir de guérison extrême.]
« C'est ici. »
Lee Junhyeok parla avec fierté.
« D'après ce qu'on dit, y'a pas mieux pour la guérison. C'est aussi considéré comme la meilleure attraction de ce sauna. Ils disent que si tu ne passes pas par ici, c'est comme si t'étais pas venu. »
……Pourquoi tu parles avec une telle fierté ? Tu es ambassadeur ou quoi ?
Mon expression se crispa automatiquement face au design atroce du sauna à chaleur extrême.
Comment que je le regarde, on dirait que je vais cuire comme de la viande si j'entre.
Comme s'il lisait mon expression, Lee Junhyeok ajouta aussitôt.
« Ah, t'inquiète. C'est pas si chaud comparé à l'apparence. Ta peau cuira pas et tu crameras pas. »
……
Même comme ça, c'est pas trop comme s'acheter de la souffrance ?
Juste à ce moment, alors que je réfléchissais à faire demi-tour.
'Attends, si c'est chaleur extrême…….'
Soudain, une idée me traversa l'esprit.
Chaleur extrême, et le sauna qu'on endure à l'intérieur.
'……Passif.'
Si ma mémoire est bonne, il y avait un passif acquis lié à ça.
Dring !
[Manuel Tactique]
[Vous pouvez procéder à l'entraînement pour vous adapter aux environnements extrêmes.]
Comme pour confirmer mes pensées, le message du Manuel Tactique apparut.
Il ne mentionnait pas la récompense directement, mais maintenant je peux le savoir.
Que cette « adaptation » implique que j'obtiendrai un passif lié.
'Allez, bah j'y vais, tant pis.'
Comme ça, je suivis Lee Junhyeok dans cet endroit, et regrettai mon choix en moins d'une seconde.
« Argh. »
L'instant où j'entrai à l'intérieur, mon souffle fut coupé net.
L'air brûlant qui me gifla le visage dès que je fis un pas.
Même le vent effleurant ma peau était comme une plaque de fer chauffée au feu.
Ma gorge se serra sèchement, et l'air entrant dans mes poumons piquait comme une alêne.
En bref, la sensation de brûler vif me submergea.
'Merde, t'as dit que c'était pas chaud.'
T'as essayé de m'avoir ?
J'inspirai une fois, et ressortis immédiatement.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Lee Junhyeok, qui me suivait, écarquilla les yeux.
« J'ai cru que j'allais mourir. T'as dit que c'était pas si chaud ? »
« Hein ? C'est si chaud que ça ? »
Et ce n'est qu'alors que cela apparut dans mon champ de vision.
La lumière bleue qui s'échappait faiblement autour du corps de Lee Junhyeok.
« Toi, t'as enveloppé ton corps de puissance magique ? »
« Ouais. Si je fais ça, je peux résister à la chaleur dans une certaine mesure tout en recevant l'efficacité de la chaleur extrême à fond……. »
Lee Junhyeok, qui continuait son explication, marqua une pause et écarquilla les yeux comme s'il frappait dans ses mains.
« Ah, c'est vrai, t'as pas de puissance magique ! »
Une exclamation comme s'il venait de réaliser.
« Tu te fous de ma gueule ? »
C'est pour ça qu'il y a conflit de classe.
Tu te prends pour Marie-Antoinette ? Tu peux pas comprendre les gens sans puissance magique ?
Bien sûr, même si l'histoire d'Antoinette est une rumeur, ce type avait vraiment l'air d'avoir oublié.
« Désolé. J'avais absolument pas l'intention de t'ignorer ou quoi que ce soit. Mais j'oublie parfois. Que t'es un Non-Éveillé. »
Lee Junhyeok se caressa le menton comme s'il était embarrassé, puis bougea comme s'il avait une idée.
« Attends un peu. »
Quand le type qui avait quitté sa place pour aller quelque part revint, ce qui fut mis dans ma main était un paquet de chewing-gum.
'……Du chewing-gum ?'
Sur l'emballage, « Bulle Protectrice » était écrit.
« C'est un objet qui protège la peau pendant qu'on le mâche. C'est pour usage d'urgence. Les héros de terrain en gardent souvent en stock aussi. »
Je regardai le chewing-gum, hébété.
C'est pas un site de mission, mais on utilise ça pour une expérience de sauna ?
« Si tu mâches ça, ce sera supportable. »
« ……C'est un endroit où on doit entrer à ce point ? »
« Bien sûr ! Parce que c'est une attraction célèbre ! »
Voyant le type parler avec assurance sans une once de malice, je perdis naturellement mes mots.
Comme ça, je commençai à mâcher le chewing-gum.
L'instant où je mâchai, une odeur de menthe se répandit dans ma bouche.
Une sensation douce se propagea.
Comme je le gonflai une fois en grand selon l'explication de Lee Junhyeok.
Pop !
Au moment où le chewing-gum éclata, une membrane translucide commença à envelopper tout mon corps.
Quand j'appuyai sur le dos de ma main, je sentis une légère force de répulsion qui repoussait.
D'habitude, ils disent qu'on l'utilise en le superposant sur un costume, mais le porter sur le corps nu donnait une impression bizarre.
« Alors, on y retourne ! »
Au cri de Lee Junhyeok, la deuxième expédition commença.
En regardant maintenant, y'avait à peine du monde à l'intérieur.
C'est compréhensible. Combien de gens pourraient endurer ça ?
Lee Junhyeok a dit que c'était une attraction célèbre, mais.
Attraction célèbre mon cul. C'est déjà chanceux si ça devient pas un célèbre site funéraire.
Des gouttes de sueur coulaient comme la pluie sur les visages graves de chaque personne assise dans un tel endroit.
L'air dans la pièce se déformait comme une brume de chaleur qui monte, et avaler une bouffée était brûlant comme avaler du charbon ardent tel quel.
Quand je pris place et m'assis, la sueur coula de mon front.
Cependant, comme la membrane enveloppait le corps, il n'y avait pas cette sensation de brûler immédiatement comme quand j'étais entré à peau nue.
C'est supportable. Certainement.
'Bon, côté résultat, ça veut dire que j'ai reçu de l'aide pour obtenir le passif.'
Juste à ce moment, alors que j'allais avoir un moment de persévérance avec une satisfaction raisonnable.
« C'est qui ça. Ça fait un bail ? »
Mais y a-t-il quelqu'un qui me verrait après un bail ?
En relevant la tête pour regarder, un homme aux yeux perçants sous de longs cheveux bleu foncé se tenait là.
Un visage familier.
« Oh, tu le connais ? »
demanda Lee Junhyeok assis à côté de moi.
Bien sûr que je sais. C'est un visage que je connais.
« Je sais. C'était qui déjà, celui…… »
Je sais pertinemment.
Puisque le Mimic ne le regarde pas, l'Œil de Tromperie ne s'active pas.
Si je regarde, le nom apparaît immédiatement.
« C'est Sonic Park ! Tu comptes dire que t'as oublié ! »
« Ah, oui. Park Sonic. »
« J'ai dit Sonic Park !! »
C'est ça. Le type que j'ai croisé après vraiment longtemps, Sonic Park.
C'était un type qui agaçait en cherchant la bagarre ou en lançant des paris n'importe comment, mais c'était tranquille depuis qu'il n'était plus là ; à penser que je le reverrais ici.
'Il va pas nous dire de parier ou de faire un match encore, si ?'
Cette pensée fut brève.
« On dirait que t'as vécu l'esprit tranquille. »
Le regard de Sonic Park transperçait aussi vivement que d'habitude.
« J'ai pas oublié l'humiliation d'être tombé à un rang inférieur au tien, connard, ne serait-ce qu'un seul jour. Règlons nos comptes ici encore. »
Ça commence sans faute.
Ça ferait presque vide s'il le faisait pas, mais est-ce qu'on doit vraiment se disputer pour des matchs et des paris même ici ?
« ……Tu veux te battre ici ? »
« Humph, t'es con ? Si on se bat comme on veut dans un lieu public, on se fait chopper par la loi. »
Le type fit un claquement de langue et désigna les alentours du doigt.
« L'événement, c'est un test d'endurance. Celui qui endure le plus longtemps ici gagne. Pas besoin d'expliquer, non ? »
Grin. Ses lèvres s'étirèrent louchement.
Dans cette expression, moitié sérieux, moitié tempérament de dingue étaient mélangés.
'……Dingue de merde.'
Bref, je me suis fourvoyé correctement depuis l'examen d'entrée.