Quelques jours plus tard, une annonce fut affichée indiquant que toutes les recrues de l'Académie Zéro seraient déplacées sur l'île de Jeju.
Elle précisait que les évaluations de mi-session et le MT auraient lieu pendant le séjour sur l'île de Jeju.
« Nous prévoyons de séjourner à Jeju pendant dix jours pour mener des entraînements et des évaluations de mi-session, et procéder à diverses activités d'entraînement d'adaptation, donc merci de préparer vos bagages nécessaires individuellement. Les articles essentiels sont listés dans l'annonce, veuillez vous y référer. »
L'heure de l'annonce matinale de la classe 2.
Alors que la voix monotone de l'instructeur Hojin résonnait dans la salle de classe, la vitalité revint dans la pièce.
« On va vraiment sur l'île de Jeju ? »
« Waouh, c'est dingue. Je suis jamais allé à Jeju. »
« Mais c'est vraiment bien vu qu'on dit qu'on aura des examens et de l'entraînement ? On va pas juste morfler là-bas pour rien ? »
« Quand même, y aller c'est déjà ça. Mieux que de rester coincé ici. T'es d'accord ? »
De l'attente affluait de partout.
Même si le but principal était l'évaluation d'examen, le fait que le lieu soit Jeju suffisait à faire battre les cœurs.
La Mecque de l'entraînement et du développement des héros.
L'île que les héros et aspirants héros du monde entier recherchent, c'est Jeju.
Un endroit où l'on peut souvent voir des héros apparaître à la télé ou sur les panneaux d'affichage.
On entendait souvent des histoires de témoins ayant vu des héros se reposer en groupe dans un café de coin de rue, ou de célèbres héros actifs à l'étranger atterrissant à l'aéroport.
« Si on y va, on pourrait même voir des héros d'autres pays, non ? Même si le timing doit tomber juste. »
« Mon vœu, c'est de rencontrer Flash une fois. »
« Préparez des goodies pour des autographes au cas où. Ça dépend vraiment de la chance. »
Alors que des réactions mêlées d'agitation s'élevaient sans cesse.
« Le départ, c'est demain. Mais ça ne devient pas une raison pour faire du bruit maintenant. »
L'avertissement grave d'Hojin tomba.
« … »
La salle de classe retrouva le silence en un instant.
Le lendemain, le dirigeable transportant les cadets de Zéro toucha le sol.
Dès qu'ils passèrent la passerelle reliant le dirigeable à l'aéroport et entrèrent dans l'aérogare, l'air changé imprégna profondément leurs poumons.
Un air riche en « Maso ».
Une énergie claire et fraîche enveloppa leurs corps, leur donnant naturellement un regain d'énergie.
« L'air est dingue. »
« C'est ça, l'air pur. J'veux en ramasser et l'emporter avec moi. »
Des exclamations jaillirent ça et là.
Juste au moment où ils avançaient ainsi, quelqu'un pointa devant.
« Hé hé, regarde là-bas. C'est pas Ray Jamez ? Ce grand mec là-bas. »
« Hein ? Ça a l'air d'être lui ? Hé, c'est vrai. C'est vrai. À côté de lui, c'est…… Flash ! »
« King Jamez et Flash sont ensemble ? »
En un instant, un remous s'éleva parmi les cadets de l'Académie Zéro.
Héros de rang S affilié à LA, USA, « King » Ray Jamez.
Et la fierté de Corée, le héros de rang S, Flash.
Les deux marchaient comme de simples touristes.
Rien qu'en voyant cette scène, l'excitation commença à se propager parmi les gamins.
« On va chercher des autographes ? »
« Ils sont en train de bouger. Les emmerdez pas pour rien, cherchez une occasion plus tard. »
« Ah merde, j'crois pas qu'il y aura une occasion. Y aura pas du monde qui attend dehors ? »
Tandis que certains cadets réfléchissaient en suivant derrière.
Finalement, ils atteignirent le hall des arrivées domestiques de l'aéroport de Jeju.
« Waaaaa- ! »
En entrant dans le hall des arrivées domestiques, des acclamations de quoi percer les tympans éclatèrent.
Déjà, une foule innombrable emplissait l'endroit.
« Flash ! Par ici, par ici ! »
« King ! King ! King ! King ! King ! »
On aurait dit qu'ils savaient déjà, on ne sait comment, que « King » Ray Jamez et « Flash » allaient arriver.
Des dizaines, des centaines de personnes alignées denses des deux côtés du passage.
Divers pancartes, banderoles et drapeaux flottaient.
Une voix hurlant « Je t'aime Flash ! » résonna par haut-parleur.
Des jeunes enfants aux personnes âgées aux cheveux gris, la base de fans était diverse.
Un enfant portant une cape avec le visage de Flash dessiné dessus sautillait.
Des drapeaux caricaturaux imitant la musculature de Ray Jamez étaient aussi visibles.
La chaleur rappelait une salle de concert d'idols.
Des gens tenant des perches à selfie, des lumières d'appareils photo de téléphone. Des cris s'ajoutaient aux acclamations.
Au milieu de cris « Ray ! Ray ! Par ici ! » qui retentissaient.
Les deux héros de rang S avançaient comme des stars marchant sur un tapis rouge.
Des reporters gardaient aussi les lieux sans faillir.
S'approchant des deux, ils hurlèrent de toute leurs forces, plus fort que quiconque.
« King Jamez ! Vous avez changé votre affiliation d'association de Miami à LA cette fois, y avait-il un motif spécial ! »
« Miami s'inquiète de la perte de pouvoir de sécurité des citoyens, à ce sujet…… »
Tandis que les deux héros accaparaient tous les projecteurs et rendaient l'aéroport chaotique, les cadets de Zéro se tenaient naturellement en évitant l'attention.
Parmi les cadets observant cette scène, une résolution sourde éclosait.
« Plus tard, je me tiendrai là. »
« Moi aussi…… faudrait que je signe des autographes toute la journée si c'est comme ça. Mais j'suis jaloux. Sauf pour les reporters qui te collent. »
« Ah, je savais que ce serait comme ça. J'ai même amené une cape de Flash mais j'pourrai pas avoir d'autographe. L'avoir eu plus tôt était le bon coup ! »
Alors que les deux héros traversaient droit le passage, la foule bougeait aussi en les suivant comme des vagues.
Escortés par des gardes du corps, ils se dirigèrent vers une salle de conférence préparée à part.
L'endroit où les deux grosses pointures étaient parties.
Mais une chaleur résiduelle demeurait encore dans le hall des arrivées.
Cette fois, la foule attendant l'Académie Zéro commença à attirer l'œil sérieusement.
« Lily ! Bienvenue à Jeju ! »
« Junhyeok-gun ! Tu peux faire une photo avec moi une seule fois ? »
« Seol Hayun ! Je t'aime ! »
Des voix éclatant de partout.
Bien que ça ne puisse se comparer à la foule pour les héros de rang S, une bonne centaine de personnes gardaient encore leur place.
Chacun scandant le nom du cadet qu'il soutenait particulièrement.
Ceux criant des encouragements tenant des panneaux faits main dans leurs mains.
Même des tenues de cosplay imitant les uniformes de l'Académie Zéro étaient visibles.
« Waouh, on a des fans nous aussi. »
« Nous on est Zéro. Y a plein de gamins connus même avant l'admission. »
« Mais pas toi. »
« Ferme-la. »
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, des voix mêlées de surprise circulaient parmi les cadets.
Une ferveur d'une atmosphère différente des fandoms de héros.
Même devant les cadets de l'Académie Zéro, le personnel de l'aéroport et les gardes du corps contrôlaient les citoyens, créant une scène exotique.
Certains cadets saluaient ou souriaient à la foule comme s'ils en avaient l'habitude.
Les héros étaient aussi une sorte d'industrie du divertissement. Pour eux, les citoyens étaient des sujets à protéger et simultanément comme des fans précieux.
Qu'on soit héros ou candidat pour le devenir, il fallait posséder des capacités de fan service.
« Hayun-yang ! Ça serait possible de demander un autographe ? »
Une femme qui avait fini le contrôle des bagages s'approcha de Seol Hayun et tendit prudemment un stylo et un t-shirt.
Seol Hayun sourit maladroitement et laissa un autographe sur le t-shirt.
Juste au moment où elle allait prendre une photo ensemble à la demande de la fan, la femme agita la main comme pour refuser.
« Ah ! Désolée Hayun-yang, tu pourrais peut-être attendre un instant ? »
Là où le regard de la femme se porta en se retournant.
Là, une petite enfant aux cheveux au carré descendant jusqu'aux oreilles et portant une pince à cheveux en forme de chat se tenait hésitante.
Des mains se serrant et se desserrant répétitivement semblaient montrer transparentement une personnalité timide.
« C'est ma petite sœur. La gamine est très timide. »
Quand la grande sœur amena l'enfant en expliquant avec un sourire, l'enfant se planqua sournoisement derrière sa grande sœur.
En voyant ça, les commissures des lèvres de Hayun se relevèrent doucement. Sentant son cœur s'attendrir.
« Tu veux qu'on fasse une photo ensemble ? »
Quand Seol Hayun plia les genoux pour se mettre à hauteur des yeux et demanda, l'enfant croisa le regard un instant et baissa bientôt les yeux. Et d'une petite voix.
« … Oui. »
L'enfant répondant timidement.
En voyant ça, la grande sœur parla à l'enfant sur le ton de la plaisanterie.
« Notre Jihyun, on demande à cet oppa de faire une photo ensemble aussi ? »
Seol Hayun inclina la tête et regarda la grande sœur.
Alors la grande sœur sortit immédiatement son téléphone et sourit largement.
« Ah, en fait elle a un cadet qu'elle aime bien à part. »
Sur l'écran qu'elle sortit, une photo de la cérémonie de remise de prix était affichée.
C'était une photo capturant Seol Hayun recevant un prix au premier rang, et Ryu Jinwoo debout à côté d'elle ensemble.
« Ah, pas cette photo…… y en avait une qui était bien sortie. Un instant. »
« Je sais qui c'est. »
Seol Hayun répondit la première.
La grande sœur écarquilla les yeux ronds et hocha la tête comme soulagée.
« Vraiment ! Je suis en fait fan de Hayun-yang, tu sais que t'as reçu un prix y a pas longtemps ? J'ai trouvé ça tellement bien que je l'ai partagé un peu partout. Mais quand je l'ai mis sur le chat familial, elle a vu cette photo. »
La grande sœur caressa la tête de l'enfant affectueusement.
« Alors elle a demandé qui c'était cet oppa. Elle montre vraiment des signes de fangirling comme moi. »
Seol Hayun croisa le regard de l'enfant.
Et demanda prudemment.
« Tu aimes cet oppa ? »
Les joues de l'enfant rougirent.
Hésitant en marmonnant, l'enfant finit par hocher la tête.
« … Tu as l'œil pour les gens. »
Les lèvres de Seol Hayun dessinèrent un croissant de lune.
Puis elle releva la tête, se leva, et agita la main vers Ryu Jinwoo qui était loin.
Foule chaotique de l'aéroport.
Les alentours grouillaient de cadets de Zéro et de gens accourus pour les voir.
Au point que l'Œil de Tromperie s'activait comme fou.
Un mal de tête me vrilla le crâne à la fenêtre de messages se remplissant d'émotions que je ne voulais même pas connaître.
Mais Seol Hayun avait-elle une raison de m'appeler à part ?
Je pressai fermement mon front et avancai.
« Qu'est-ce qu'il y a. »
L'instant où je parlai à Seol Hayun, une petite ombre hésitante à côté d'elle attira mon regard.
Une gamine au carré portant une pince à cheveux chat.
Se cachant derrière une femme qui semblait être sa grande sœur, des pupilles me fixant intensément tremblaient.
[An Jihyun]
[Battement, Admiration]
L'instant où le message de l'Œil de Tromperie apparut, mes pas s'arrêtèrent inconsciemment.
« Elle dit qu'elle est fan. »
« Fan ? »
« Ouais, elle dit qu'elle t'aime bien. »
Seol Hayun continua de parler en tenant son smartphone.
« Faisons une photo. Un selfie suffit. »
« Heu heu…… Heu ? »
Ma réflexion ne suivait pas la situation.
C'était peut-être à cause du mal de tête aussi.
Fan, ce qui veut dire que cette gamine dit qu'elle est ma fan.
« Fan ? »
« Ouais. »
« F, A, N ? »
« Ouais, ce fan-là. »
J'ai une fan ? C'était un choc assez violent.
« Tu veux faire une photo avec moi ? »
Quand je demandai, la gamine pinça légèrement le bas de mes vêtements avec ses doigts.
« Oui…… »
Une voix marmonnée la tête baissée.
Instantanément, mon esprit devint blanc.
J'étais habitué à l'histoire du jeu, la liste des événements, l'entraînement, et récemment même au combat.
Mais une fan ? Ça n'existait pas dans mon manuel cérébral.
Je ne réalisai même pas que mon corps se figeait un instant.
À ce moment, le chuchotement de Seol Hayun effleura mon oreille.
« Souris. Le fan service, c'est aussi de l'entraînement de héros. »
Ah, je dois sourire.
Je souris.
Je sais pas si c'était réussi.
Parce que l'enfant tressaillit un instant.
« … Tu as besoin de t'entraîner beaucoup. »
Seol Hayun marmonna en secouant la tête.
*Clic-*
La photo fut prise.
« Ah, putain de marrant. C'est quoi cette tronche ? »
Do Haru rit.
« Déboussolé parce que t'as eu Fan n°1 ? Mignon, totally. »
« … Ferme-la. »
Do Haru ne retint pas son rire en entendant l'histoire de la photo que j'avais prise et ce qui s'était passé dans le processus.
L'humiliation montant, juste au moment où j'hésitais entre me planquer dans un trou de souris tel quel ou donner un coup de poing sur la tête à Do Haru pour la faire taire.
« Tout le monde, silence ! »
L'instructeur Kang Mooseong et l'instructeur Hojin se tenaient devant nous, rassemblés à l'extérieur de l'aéroport.
Celui qui tenait le mégaphone était Kang Mooseong.
Sa voix tonitruante résonna.
Nous mîmes immédiatement de la tension dans tout notre corps et nous redressâmes.
« La rencontre avec les citoyens à l'aéroport était agréable ? La raison pour laquelle on n'a pas spécialement empêché le contact avec les citoyens, c'est parce que ça aussi c'est un rôle qu'un héros doit accomplir ! Ça veut pas dire devenir arrogant ! »
Il hurla comme pour réprimander.
« Je vous le redis une fois. La raison pour laquelle on est venus ici, à Jeju, aujourd'hui, c'est pour la croissance ! »
Kang Mooseong scruta l'assistance en avançant, ses muscles de bras se tortillèrent de manière menaçante.
« On ne peut rien faire avec un esprit laxiste ! L'hébergement où on séjournera aujourd'hui, c'est le "Great Hyatt Jeju" ! »
À ces mots, un bref remous s'éleva.
Great Hyatt Jeju, on disait que c'était un hôtel de classe top 7 étoiles, ça circulait dans le remous.
Juste au moment où les commissures des lèvres des gamins allaient remonter.
« La distance d'ici à là-bas, c'est 30 km à vol d'oiseau ! Mais on prendra la route de l'Olle Trail ! »
Les commissures des lèvres des gamins qui remontaient s'arrêtèrent net.
Olle Trail ? C'est pas une route mais un chemin de marche et de course.
« Donc la distance totale, c'est 115 km ! À partir de maintenant, on court jusqu'à cet endroit ! »
L'instant où les paroles suivantes de Kang Mooseong retentirent.
Les commissures des lèvres de tous s'effondrèrent vers le sol.
Courir 115 km ? C'est de la torture.
Personne ne fit de bruit, mais.
Des expressions sombres remplacèrent les plaintes.
« Ce serait une chance si c'était simplement 115 km. »
Pensai-je.
Malheureusement, les paroles de Kang Mooseong n'étaient pas finies.
« Et tout le monde porte ses propres bagages ! Bagages à partir de 50 kg ! »
Et l'instant où sa déclaration finale fut hurlée.
Devant l'aéroport de Jeju, cet espace où les cadets de l'Académie Zéro étaient rassemblés devint un endroit plus silencieux qu'un cimetière.