Kung !
L'aura de puissance magique que Ju Yeonhwa avait soulevée se transforma en une pression immense, écrasant l'espace.
Même les débris autour de ses pieds semblaient se réduire en poussière et se disperser.
Mais, même au milieu de cela, j'étais calme.
[Kkihihihihi ! Un rocher ! Un rocher ! Un rooocher !]
[Instinct de Mimétisme activé. Imitation de matière inorganique (rocher).]
Parce que le trait qui s'activait à point nommé me protégeait.
Bien que mon expression ait failli vaciller à cause de la langue méticuleuse du damné Mimique qui me léchait le visage.
L'air brûlant et la pression qui tentaient de briser mon esprit n'avaient plus d'importance.
De la perplexité commença à se lire dans les yeux de Ju Yeonhwa.
Au même moment, je vis ses lèvres se crispaient.
Kuung !
Était-ce mon imagination ou le sol sur lequel elle se tenait semblait-il s'affaisser légèrement ?
Comme prévu, lorsque sa menace me traversa une nouvelle fois avec indifférence, je la vis tenter d'élever encore son aura.
« Mademoiselle Ju Yeonhwa, vous dépassez les bornes. »
Jang Juyoung agrippa fermement l'épaule de Ju Yeonhwa.
« N'avez-vous pas entendu ? Ce que ce gamin insolent m'a dit ! »
« Le gamin insolent dont vous parlez, Mademoiselle Ju Yeonhwa, est mon élève à partir d'aujourd'hui. Et peu importe qui vous êtes, vous n'avez aucune autorité pour menacer ce garçon. »
On aurait dit qu'un éclair jaillissait entre les deux. Une scène comme le Vermillon et le Tigre Blanc se toisant.
« Hmph, quel vrai professeur tu fais. »
Après un bref silence, Ju Yeonhwa retira son aura.
Elle savait fort bien qu'il n'y avait rien à gagner à s'affronter avec le Principal Jang Juyoung ici.
Cependant, c'était un peu décevant d'avoir raté l'occasion de voir deux légendes s'affronter sous mes yeux.
« Toi, gamin, tu n'as pas l'air ordinaire. Tu n'as même pas cligné des yeux face à l'aura que j'ai laissée sortir. »
Ju Yeonhwa, qui avait retrouvé son calme avant que je m'en rende compte, haussa les épaules et me regarda.
« Je suppose que j'ai été excessive pour une débutante. Je passerai l'éponge sur le fait que tu aies parlé de ma petite-fille avec tant de légèreté. Cependant, je te rendrai un jour ton attitude insolente. »
Sur ces mots, elle tourna les talons et partit.
On aurait dit qu'une tempête venait de passer.
Pour penser que je m'embrouillerais avec Ju Yeonhwa à cause de Baekseok.
Un mal de tête de plus s'ajoutait.
« Vous avez eu du mal, Monsieur Ryu Jinwoo. »
Jang Juyoung, qui s'était retrouvé derrière moi à un moment donné, toussota et me tapa dans le dos.
« Ne vous en faites pas trop. Ce n'est pas de votre faute si cette femme est comme ça. Néanmoins, abstenez-vous de la provoquer ainsi à l'avenir. Si je n'avais pas été là, cela aurait pu être grave. »
C'était une action que j'avais entreprise parce que Jang Juyoung était là, mais j'admets qu'elle était dangereuse.
Ce fut une chance que Ju Yeonhwa ait essayé de m'écraser avec son aura ; si elle avait tenté de me tuer avec des flammes, j'aurais pu mourir.
'Je viens à peine de m'inscrire, et c'est déjà le chaos.'
Vais-je m'en sortir ?
Je pensai, en regardant le dos de Ju Yeonhwa s'éloigner.
***
Les instructeurs de l'Académie Zéro étaient réunis dans une salle de réunion, en costume.
Tous les regards étaient fixés sur le grand moniteur au mur.
À l'écran, l'image d'un garçon face à un Ver des Sables était affichée.
« Candidat numéro 456, l'admis Ryu Jinwoo. Le seul Non-Éveillé de la promotion de cette année. »
Alors que l'homme en costume portant des lunettes de soleil, debout devant le moniteur, expliquait, la pièce devint légèrement bruyante.
« Ce gamin est un Non-Éveillé ? »
« J'étais certain qu'il utilisait un sort. Du type renforcement. »
« Il est certain qu'il n'a pas éveillé. Son niveau de puissance magique interne est également un parfait 0. »
« Dans ce cas, a-t-il maîtrisé l'un des arts martiaux secrets ? Atteindre un tel niveau à cet âge, c'est incroyable. »
Au fil des commentaires, des couches de surprise et de questions commencèrent à s'empiler.
« Un drôle de bonhomme est arrivé. J'aimerais bien essayer de l'enseigner ! »
Un instructeur, exhibant des muscles qui semblaient prêts à faire exploser son costume sur sa peau brun foncé, dit avec un sourire satisfait.
Le nom « Kang Mooseong » était écrit sur son badge.
« Je pense que c'est pour une raison différente. »
« Quoi. Hojin, tu l'as remarqué toi aussi ? »
L'homme appelé Hojin indiqua calmement la chose à Kang Mooseong.
Il avait les cheveux blancs plaqués en arrière avec de la pommade, et, inhabituellement, ses yeux étaient entièrement noirs, sans blanc.
Il dégageait une impression quelque peu sinistre.
À sa remarque, Kang Mooseong éclata de rire et continua.
« Ce vieux schnock, il a fait quelque chose d'intéressant. Tu ne trouves pas ? »
« Enfin, c'est encore un Non-Éveillé. »
« Exact. Mais il est si bon pour un Non-Éveillé. Comment a-t-il bien pu créer une chose pareille. »
Alors que la conversation entre Hojin et Kang Mooseong se poursuivait, les instructeurs alentours commencèrent à avoir l'air confus.
« Excusez-moi, mais puis-je savoir dont vous parlez tous les deux ? »
Lorsqu'un rookie qui n'avait pas encore perdu son statut de nouveau demanda, Kang Mooseong manipula légèrement la télécommande.
L'écran changea plusieurs fois jusqu'à s'arrêter sur une scène.
Une scène capturant l'instant où Ryu Jinwoo tranchait le Ver des Sables.
En regardant la scène, Kang Mooseong ouvrit la bouche.
« Vous ne le voyez pas en regardant cette épée ? »
« Heu. Puis-je demander ce que vous voyez ? »
Aux mots de Kang Mooseong, le rookie avait toujours l'air perplexe.
Alors, Hojin prit la parole.
« Le disciple de Baekseok est entré à l'académie. »
Kang Mooseong grimaça et posa son bras sur l'épaule de Hojin.
« C'est pour ça que je t'aime bien, Hojin, on est sur la même longueur d'onde. »
« Pardon ? Baekseok…… tu veux dire le Baekseok qu'on appelait le Saint de l'Épée Céleste ? Cet ami est son disciple ? »
« Enfin, il utilise l'escrime de ce vieux schnock. Où d'autre l'aurait-il apprise ? Ce n'est pas quelque chose qu'on peut copier juste en regardant. »
Kang Mooseong se caressa le menton avec satisfaction et regarda l'écran.
Comme un lion qui a trouvé une proie délicieuse.
Hojin fixa également l'écran.
La scène du garçon tranchant le Ver des Sables tournait en boucle.
C'était indubitablement l'escrime de Baekseok ; Hojin pouvait le dire parce qu'il avait été témoin du combat de Baekseok de ses propres yeux.
Mais à part cela, il ressentait aussi un certain malaise.
'Pour une raison ou une autre, c'est subtil.'
Ce qui attira son regard fut l'ombre.
On aurait dit que l'ombre vibrait étrangement au moment où le garçon brandissait son épée.
Était-ce une simple illusion d'optique, ou du bruit créé par la machine ?
Il ne parvenait pas à chasser facilement l'impression que c'était bizarre.
« Ça aurait été amusant s'il était dans ma classe. Quel dommage. Hojin, tu seras probablement son tuteur. Tu n'as pas hâte ? »
« Enfin, même s'il est le disciple de Baekseok, il n'est qu'un autre cadet ici. »
« C'est ça ? Mais pour quelqu'un qui pense ça, tu as l'air d'avoir hâte toi aussi ? De toute façon, ça va être amusant. »
Kang Mooseong exprima son intérêt par un large rire.
Et, contrairement à lui, le regard de Hojin s'approfondit de plus en plus.
***
Un jour après la fin de l'examen.
Devant le bureau de l'administration de l'académie.
« Monsieur Ryu Jinwoo ! Votre procédure d'inscription de cadet est terminée ! »
Le robot dit d'une voix joyeuse.
Une tête sphérique flottant au-dessus d'un corps humanoïde.
Un écran d'affichage clignotait à l'intérieur.
Il y a beaucoup de robots à Zéro.
On peut dire que les robots gèrent toutes les tâches de base au lieu des gens.
'À cause de ces types, des trucs embêtants arrivent aussi. Probablement.'
C'était quand, déjà-.
Juste au moment où j'y pensais, le robot me parla.
« Dans le cas de Monsieur Ryu Jinwoo, il a été confirmé que vous êtes inhabituellement un Non-Éveillé. Cela correspond à environ 0,65 % du total des admis ! Faites de votre mieux ! »
« Heu……. Oui. Merci. »
Ils disaient que les robots sont programmés pour converser de manière autonome, mais je ne savais pas qu'ils me diraient des trucs comme ça.
Parler du taux d'admission et du taux de diplomation, ce n'est pas juste chercher la petite bête ?
Dring !
[Manuel Tactique]
-Un nouveau cours va commencer.
-Cours Requis : Diplôme
[Objectif d'Apprentissage]
-Réalisons le cursus régulier de l'Académie Zéro et diplômons-nous.
'C'est parti.'
L'admission à l'académie.
En termes du jeu original, c'était comme si le jeu avait officiellement commencé.
Après tout ce temps à frotter les épaules avec ce putain de livre, d'être enfin sur la ligne de départ, ma tête secoua d'elle-même.
Mais quelque chose d'étrange attira mon regard.
[Récompense de Réussite du Cours : ???]
'Des points d'interrogation ?'
La récompense est des points d'interrogation ? C'est une première.
Face à mon moi perplexe, le robot remua son corps joyeusement et dit.
« Puisque c'est votre premier jour, que diriez-vous du célèbre 'Thé au Lait Zéro' de l'académie ? On dit que le thé spécialement mélangé aide à réguler le flux de puissance magique. Même si vous êtes un Non-Éveillé, le goût est garanti ! »
« Heu, oui. Merci. »
Il insiste sur le Non-Éveillé depuis tout à l'heure, y a-t-il un genre d'algorithme qui balance une pique si on n'a pas de puissance magique ?
Ça me parut un peu tiède.
Après un certain temps.
« Voici votre Thé au Lait Zéro ! »
Un liquide violet pâle brillait faiblement dans un gobelet transparent.
Quand je l'inclinai légèrement, des bulles nacrées s'écoulèrent doucement.
Puisqu'ils disent que c'est une spécialité, je devrais goûter au moins une fois.
Je portai le thé au lait à ma bouche tout naturellement, et.
« Beurk, c'est dégueulasse. »
Ma langue sortit toute seule.
Ça avait un goût incroyablement mauvais.
On aurait dit que je buvais du lait de soja poisson tout cru.
Juste au moment où je m'énervais à l'idée d'avoir gâché mon argent et mes papilles.
[Le saviez-vous ? Le Thé au Lait Zéro est réputé avoir un goût plus sucré pour ceux qui ont une puissance magique abondante ! Grandissez jusqu'au jour où vous pourrez en goûter la meilleure saveur !]
Un instant trop tard, une affiche publicitaire attira mon œil.
「……」
C'est pas étonnant que tout le monde autour ait l'air d'apprécier.
C'était parce qu'ils étaient Éveillés ?
La garantie que ce serait bon même pour un Non-Éveillé était apparemment du pipeau.
Ce n'était pas garanti du tout.
J'écartai la boisson dégoûtante et ouvris immédiatement la fenêtre système.
Parce que la nouvelle curiosité que j'avais était plus grande que l'agacement du thé au lait.
[Récompense de Réussite du Cours : ???]
Qu'est-ce qui se cache derrière les points d'interrogation ?
'Ça pourrait être un truc genre 'Retour' ?'
Est-ce que je pourrais retourner à ma vie réelle confortable et aisée ?
'Et arrêter de voir ce putain de livre.'
Je regardai à nouveau le [Manuel Tactique] flottant en l'air.
Comme prévu, c'est un casse-couilles.
Ce serait le top si je pouvais arrêter de voir ce truc.
Bref, pour vérifier la récompense, je devais atteindre l'objectif du diplôme.
Et je sais.
Que toutes sortes d'incidents et d'accidents vont se produire à l'académie à partir de maintenant.
'Ça veut dire que je dois surmonter tout ça et obtenir mon diplôme…….'
Juste au moment où j'étais perdu dans mes pensées, j'entendis une agitation à la table d'à côté.
« Oh ! C'est nos gamins ! »
Une émission de nouvelles locale passait sur le dispositif de sortie vidéo au centre de la cafétéria.
C'était un reportage spécial présentant les nouveaux élèves prometteurs de l'Académie Zéro.
« Ils disent que ces gamins reçoivent déjà des contacts de guildes ? Même en première année. »
« Leur vie est assurée. On est dans le même Zéro, mais le traitement est différent dès le départ. »
« Néanmoins, les autres gamins dehors sont probablement jaloux de nous aussi, non ? »
Les gamins à la table d'à côté râlaient sur un ton badin.
Que les gamins nés avec des talents spéciaux vivraient une vie d'élite sans soucis, contrairement à eux.
'Pas vraiment, si on regarde de plus près.'
En tant que quelqu'un qui avait joué au jeu, je ne pouvais pas du tout être d'accord.
En fait, les gamins qui râlent pourraient vivre une vie plus insouciante que ces prospects prometteurs.
Dans le jeu [Heroes Zero], il y avait quelque chose qu'on appelait le 'Phénomène d'Effondrement'.
Un phénomène où le corps et l'esprit se brisent et renaissent comme une nouvelle existence.
Et parmi les utilisateurs du jeu, le personnage chez qui un effondrement se produit était appelé une 'bombe'.
'Ur beloved character was also a bomb lol ㄷㄷ.'
'Ha… Seol Hayun a explosé. Je l'avais si bien élevée et elle a juste explosé ㅅㅂㄲ.'
'[Photo] Tous les gamins ont explosé. Le titre est vraiment devenu 'Zero'….'
C'était une expression qui était restée parce qu'au moment où il se produisait, il faisait exploser une partie qui se déroulait sans accroc.
Autant que je sache, un nombre significatif de prospects prometteurs sont à risque d'effondrement.
Et c'est un problème fatal pour moi aussi.
'Si un effondrement se produit, ma vie explose aussi.'
Parce que cette équation tient.
L'effondrement varie selon les personnes, mais si un fort s'effondre, les gens dans un certain rayon sont massacrés, et le jeu se termine juste comme ça.
Si le paramètre d'effondrement du jeu existe comme une réalité dans ce monde, il n'y avait pas de variable aussi terrifiante pour moi, qui devais obtenir mon diplôme de l'académie en toute sécurité.
Dans l'œuvre originale, le joueur intervenait pour empêcher l'effondrement, mais maintenant je pourrais devoir l'arrêter moi-même.
Et en tant que Non-Éveillé qui plus est.
'Franchement, avec mes compétences actuelles, il serait difficile de simplement survivre, sans parler de diplômer.'
Juste au moment où je pensais à cette situation sombre.
[Le Manuel Tactique a compris les inquiétudes de l'apprenant.]
[<Éducation Personnalisée pour l'Apprenant> va maintenant commencer pour aider l'apprenant qui désire grandir.]
'Pardon ?'
Qu'est-ce qu'il a compris ? Et qu'est-ce qu'il commence ? Je fixai le livre, hébété.