Ah, la mer ! Po !
« La mer ! »
Ma voix forte et celle de Roro se sont superposées, devenant encore plus bruyantes. Le visage exaspéré d'Iku est un peu inquiétant, mais c'est la première fois que je vois la mer depuis que je suis arrivée dans cet autre monde, alors je ne peux pas m'empêcher d'être toute excitée.
La mer, étincelante et reflétant la lumière du ciel, ressemblait à un diamant naturel.
J'étais émue par le paysage marin visible depuis la voiture cahoteuse. Je pense que j'étais assez émue pour en oublier les secousses violentes du carrosse...
Enfin, c'est ce que je pensais. Ce n'était pas la mer qui m'avait fait oublier les secousses, mais le coussin fleuri que Rig-sama m'avait offert. C'était un grand coussin avec un léger creux au centre. Son épaisseur faisait que les soubresauts de la voiture étaient à peine perceptibles.
Je pensais avoir reçu quelque chose d'incroyable... et j'aurais aimé pouvoir lui donner quelque chose en retour. En fait, même si je pouvais préparer un cadeau, je n'aurais aucun moyen de le lui offrir, alors je me suis sentie un peu déprimée.
« Tu n'as jamais vu la mer avant, Hinami ? Po ? »
« J'y suis allée souvent dans mon pays d'origine. C'était une nation insulaire, tu vois. »
« Une nation insulaire... ? Tu viens d'Agudis ? Po ? »
« Ah, eh bien... je ne viens pas d'Agudis, mais c'est une petite nation insulaire, alors peu de gens la connaissent. »
« C'est donc ça, Po ! Il y a encore tellement de choses que je ne sais pas, Po ! »
La réponse cinglante de Roro m'a fait sursauter.
C'est vrai. Dans ce monde, la seule nation insulaire est celle de... Enfin, il peut y avoir beaucoup de petites îles, mais... ces endroits sont pratiquement inhabités, et personne n'y vit.
J'ai décidé qu'il valait mieux garder mon origine insulaire secrète, et je me suis sentie mal à l'aise face à l'air exaspéré d'Iku. J'ai essayé de changer de sujet précipitamment.
« À ce propos, est-ce que ton niveau a encore augmenté, Iku ? »
« Hm ? Non, il n'a pas encore augmenté. »
« C'est vrai ? Tu t'entraînes ? À Agudis aussi ? »
S'il compte sortir en pleine nuit, je préférerais lui demander maintenant pour être plus sereine. Même si Iku est fort, je m'inquiète de ce qui se passerait s'il arrivait quelque chose et qu'il ne revenait pas avant le matin ou même le midi. Si c'était le cas, j'aimerais qu'il me dise au moins où il va.
« Hm, je ne pense pas que ce soit le cas, alors ne vous inquiétez pas. »
« Eh ? Vraiment ? »
« Je ne laisserais pas Hinami-sama seule à Agudis. Même si vous logiez dans une auberge. »
« ...Merci. Mais s'il arrive quoi que ce soit, s'il te plaît, dis-le moi, et je me rendrai disponible, d'accord ? »
J'ai été surprise, mais j'ai acquiescé face à son explication suivante et lui ai dit que je coopérerais. Iku a aussi dit « Compris », alors je crois qu'il me consultera si quelque chose arrive.
Après cela, nous avons continué notre trajet en diligence et sommes arrivés à la ville portuaire en début d'après-midi.
« Hinami-sama, je vais me renseigner sur les horaires de départ des navires, alors attendez ici. »
« D'accord~ »
Compris, Po !
Dès que nous sommes arrivés à la ville portuaire, Iku s'est rendu au comptoir d'un agent maritime à proximité pour confirmer les horaires de départ et autres détails. Comme nous faisions face à la mer, Roro et moi avons décidé d'attendre tranquillement, en contemplant l'océan juste à côté.
La plage de sable, d'un blanc étincelant, était parsemée de magnifiques coquillages ici et là. La mer transparente semblait miroiter de diverses couleurs, peut-être à cause du corail.
Même si je regardais la mer d'un peu plus loin, je pouvais clairement voir les poissons. Bien que j'aie été impressionnée par la beauté incroyable de l'eau, ce qui m'a le plus frappée, c'est l'absence totale de déchet.
Les mers japonaises étaient pleines de déchets, ce qui m'a causé une certaine tristesse. La nature est à son apogée quand elle reste pure.
« Quand est-ce qu'on va à la crique, Po ? »
« Je pense qu'il vaudrait mieux se détendre aujourd'hui et y aller demain ? »
Pensant qu'il valait mieux ne pas prévoir un programme trop chargé, je lui ai dit cela, et Roro a acquiescé en disant : « C'est une bonne idée, Po. »
Ce ne serait pas bien de tomber malade à force d'être trop excitée. En plus, c'est mon premier voyage, ma première aventure ! J'ai tendance à m'emballer, mais il m'est déjà arrivé de tomber malade à force d'en avoir trop fait par le passé.
Pour éviter de causer des ennuis à Iku et Roro, je veux m'assurer de me reposer suffisamment.
« J'espère qu'on trouvera les herbes médicinales, Po ! »
« Ouais. J'ai hâte aussi. »
Je me demande quelle sera la prochaine herbe médicinale. C'est une version plus performante d'une potion de récupération de puissance magique, donc ça doit être une plante incroyable. Il me semble que c'était une herbe de couleur iris avec de nombreuses petites fleurs.
Mais si c'est le cas, je suis impatiente à l'idée que cela puisse créer un petit jardin fleuri quand je la planterai dans mon jardin.
« Hinami-sama, j'ai eu la confirmation. »
« Merci, Iku. »
« Oui. Le navire pour Agudis part une fois tous les trois jours, et il est parti ce matin, donc le prochain est dans trois jours. »
Tiens, le trafic maritime est moins fréquent que ce que je pensais.
Je pensais qu'il y avait de nombreux trajets quotidiens, mais comme prévu, les transports dans cet autre monde sont totalement différents du Japon. Ou peut-être que, comme c'est un pays différent, ils ne peuvent pas y aller trop souvent... il y a peut-être une sorte de réglementation.
« Ça pourrait être un bon programme puisque nous cherchons l'Herbe Irisée. On se repose aujourd'hui, on cherche demain, et on se détend pour le reste. »
« C'est génial, Po ! Ce serait bien de faire un peu de tourisme, ou d'aller à la guilde, Po~ ! »
« Ouais. Merci ! Allons trouver une auberge et relaxons-nous pour aujourd'hui. »
◇ ◇ ◇
« Oh non, je crois que je me suis perdue... »
« Hinami-sama continuait d'avancer. »
« Ah, pardon... »
C'est pas grave, on va s'en sortir, Po.
Et voilà, le lendemain de notre arrivée à la ville portuaire.
Nous sommes allés à la guilde pour nous renseigner sur la crique et l'Herbe Irisée. Cependant, la réponse était différente de ce à quoi nous nous attendions. On nous a dit que l'Herbe Irisée ne se trouvait pas dans les criques proches d'une ville comme celle-ci, et que si nous la voulions, il faudrait aller dans des donjons ou des forêts plus difficiles.
Mais Rig-sama ne m'aurait pas donné de fausses informations. Enfin, je pense. J'ai donc décidé de venir à la crique pour l'instant.
Cette crique, située à environ 15 minutes à pied de la ville, avait un sable bleuâtre assez enchanteur. Des poissons de diverses couleurs nageaient dans les vagues douces et lentes.
Les membres de la guilde nous avaient dit qu'il y avait un jardin fleuri sur la falaise, et que des pétales portés par le vent pleuvaient dans la crique, ce qui la rendait bien plus belle que ce que j'avais imaginé.
Pourtant, il n'y avait pas un seul brin d'herbe, et encore moins d'herbes médicinales, sur la falaise ou en dessous. Seulement du sable bleuâtre.
Ou du moins, c'est ce que je pensais, mais j'ai accidentellement aperçu quelque chose qui ressemblait à une grotte au bord de la crique.
Cela dit, l'entrée était petite, juste assez grande pour ramper. Je suis contente qu'Iku soit svelte, et nous trois sommes entrés dans la grotte.
« Parce que cette grotte était magnifique. Regarde, les parois brillent par endroits, c'est trop joli ! »
« Honnêtement. Le matériau sur ces parois est ce que Cynthia-sama m'a offert pour l'ouverture de sa boutique. Si vous en récoltez beaucoup et que vous le transformez avec de la magie, cela devient un gros joyau comme celui que vous avez reçu, Hinami-sama. »
« Eh, ça ?! C'est comme ça ? Incroyable... »
De plus, la taille du minerai sur la paroi était environ celle d'une pointe de doigt. Si c'est la taille de base d'un joyau rose, la récolte des matériaux a dû être assez difficile.
Je pense que j'ai accepté cela assez tranquillement parce que c'était fait main. Je n'aurais jamais imaginé que ce serait si ardu. Je me suis juré de m'acheter un souvenir généreux à Agudis.
« En plus, normalement, personne ne remarquerait une grotte comme celle-ci. La guilde n'a rien dit non plus, alors elle est peut-être encore inexplorée. »
« Vraiment ? »
« Oui. De plus, les parois à l'intérieur de la grotte n'ont pas été exploitées, donc leur état est assez bon. »
« Je n'ai jamais vu une grotte aussi belle, Po ! »
Hmm. Quand tu dis ça, il semble vrai qu'il n'y a aucune trace de passage humain ici. Alors que je regardais autour de moi, Iku m'a prévenue : « Ne vous éloignez pas toute seule. » ...Je ne ferais pas ça !
Si j'avais été seule, je ne pense pas que j'aurais remarqué cette entrée, donc on peut supposer que d'autres aventuriers ne l'ont pas... Honnêtement, Hinami-sama, êtes-vous tête en l'air ou particulièrement perspicace...
« Incroyable, Po~! »
Roro bondissait en chemin tandis que nous progressions, et après avoir tourné un coin, il a rapporté : « Il n'y a pas de monstres, Po~ ! » Est-ce vraiment correct que Roro mène la marche ? Je ne peux pas m'empêcher de craindre que s'il y avait un monstre féroce, il puisse se faire manger en une seule bouchée. Comme Roro et Iku ne disaient rien, je n'ai rien dit non plus, mais j'étais sur les nerfs.
Nous avons progressé pendant environ 10 minutes et sommes arrivés dans la partie la plus profonde de la grotte. Elle s'ouvrait sur une caverne un peu plus large, avec une source au centre. Tout autour, il y avait de l'herbe irisée avec de nombreuses petites fleurs en pleine floraison.
« C'est de l'Herbe Irisée... ! »
« Je n'arrive pas à croire qu'elle existe vraiment. Est-ce là le véritable pouvoir de cette aptitude d'alchimiste presque mythique ? »
« Incroyable, Po~ ! »
« Très bien, allons en cueillir ! »
Youpi, youpi ! Avec ça, je peux fabriquer une nouvelle potion de soin ! Ensuite, je pourrai économiser des points pour Rig-sama, et je pourrai aussi l'offrir en cadeau à Alfred-san pour le remercier.
Comme je pensais qu'il serait aussi une bonne idée de récolter les joyaux roses, mon regard s'est porté sur la source. Cette source... est blanche ? Je ne pouvais pas le dire dans la pénombre de la grotte, mais l'eau n'était pas transparente. Elle était trouble, ou plutôt, blanche.
« Dis, dis, Iku. À ton avis, c'est quoi cette source ? »
« Hmm. Je me demande... on dirait de l'eau blanche et trouble. »
Comme c'est au fond d'une grotte comme celle-ci, est-ce que ça pourrait être une sorte d'eau spéciale, Po ?
Roro s'est légèrement penché en avant et a scruté la source. Il m'a dit : « Il ne semble pas y avoir de poissons, Po », et je me suis assise au bord de la source. Roro, moi et Iku nous sommes assis côte à côte et avons touché l'eau de la source... C'est chaud !!
« U-une source chaude ? »
« Une source chaude ? Po ? »
« Ah, eh bien. C'est comme ça, de l'eau chaude qui s'accumule, et on peut l'utiliser comme un bain. Contrairement à l'eau ordinaire, il semble que des composants bénéfiques soient dissous dans l'eau chaude. Habituellement, c'est de l'eau chaude qui remonte du sous-sol qui s'accumule... je pense ? »
Iku a réagi au mot « bain », mais j'ai décidé d'ignorer cela. Si c'était l'heure du bain d'Iku ici, je ne saurais pas quoi faire !
Je n'y peux rien, mais je vais devoir renoncer à cette source chaude. ...Il ne va pas s'y glisser la nuit, quand même ? Tout en me sentant légèrement anxieuse, j'ai confiance en Iku... !
« Les sources chaudes, c'est génial, Po~! Hoist, Po. »
« Attends, Roro... ! C'est trop dangereux de sauter comme ça ! ? »
« Et s'il y avait des monstres poissons au fond ! »
Alors que je le pressais de sortir, j'ai reçu une réponse désinvolte : « C'est bon, Po. »
« Purée, et si Iku t'imite ! »
« Po ? »
« ...Hinami-sama ? »
Mes paroles involontaires l'ont fâché, je pouvais le voir sur le visage d'Iku. « Pardon, pardon », je me suis excusée, mais je le pensais vraiment.
« Je ne sais pas quel genre d'eau c'est, mais puisque nous sommes là, pourquoi ne pas en rapporter un peu ? »
« Eh ? »
« Étant donné que l'Herbe Irisée pousse ici, il est fort probable que ce soit quelque chose de spécial. »
Ah, je vois.
Il est possible que cette eau soit essentielle aux conditions dans lesquelles l'Herbe Irisée pousse. Par conséquent, elle ne pourrait être récoltée que dans les endroits où cette source apparaît. Généralement, ces endroits se trouvent au fond des donjons ou dans des forêts denses.
J'ai sorti quelques flacons de mon sac et j'ai commencé à les remplir avec l'eau de la source. Je n'ai pas beaucoup de flacons, je n'en ai donc rempli que cinq. Si j'ai besoin de quoi que ce soit, je pourrai toujours revenir ici pour les remplir.
Résultats du jour.
20 bottes d'Herbe Irisée et 5 flacons de ce qui semble être de l'eau de source chaude.
Après être rentrés à l'auberge, je fabriquerai la Potion de récupération d'endurance irisée. Tout en étant excitée par cette nouvelle potion, nous avons commencé à repartir par le chemin où nous étions venus.
Je ferai semblant de ne pas avoir vu Iku regarder la source chaude avec envie.