Waaaaah ! Hinami ! Et Iku aussi ! Tu m'as manqué !
Ça fait six mois que je voyage avec Alfred-san et les autres. Iku et moi sommes rentrés sains et saufs chez moi. Dès que j'ai pénétré dans le « Jardin d'Hinami » depuis la ville, Maro a volé vers moi. J'ai attrapé Maro qui m'étreignait fort, mais le contre-coup m'a fait tournoyer. Je comptais rentrer tout de suite, mais comme il n'y avait pas de place pour installer la Porte du Jardin, ça fait vraiment longtemps que je n'ai pas vu Maro. Désolée, Maro, j'ai acheté plein de friandises en souvenirs… !
« Haa. Tu n'as pas changé, toi, Maro. »
« Toi non plus, Iku ! »
Iku, qui regardait Maro avec un air résigné, c'était une scène d'autrefois. Cet échange m'a mise en joie. C'était réconfortant.
« Ahaha, Iku, t'as une tête de six pieds de long. »
« Attends, pourquoi Maître est là ? »
« Fais pas l'idiote, on s'était promis que je viendrais te voir, non ? »
Ah ! J'étais tellement concentrée sur Maro que je n'avais pas réalisé que le maître d'Iku, Suzuka-san, était aussi dans la boutique. Elle a l'air pareil qu'il y a six mois… Je me demande si le miasma va ? J'm'inquiète.
« Hinami-san, ça fait un moment. »
« Oui. Ça fait un moment, Suzuka-san. Je suis contente que tu sois venue. »
« Ouais. Merci pour tout, l'autre fois. Le miasma a pas disparu, mais je limite mes sorties, donc je pense que les effets sont contenus. »
C'est bon. Pour l'instant, ça va… non ? Voir Suzuka-san soulagée, elle avait acheté une grosse quantité de Grenats, comme d'habitude. Parlant de ça, je me suis souvenue qu'elle avait dit aimer le cola. C'est vrai que ce monde a pas de jus pétillant. Et le cola, encore moins.
« Suzuka-san, t'aimes la malbouffe ? »
« Oui, c'est ça. J'adore ça. »
Suzuka-san, qui a acquiescé en riant, a ouvert le bouchon et tout bu d'un trait.
« C'est bon. Si j'avais un hamburger avec, ce serait parfait, mais c'est déjà pas mal. J'arrive pas à avoir ce goût de malbouffe. »
« C'est pas une question de goût, c'est l'état d'esprit malbouffe… »
« Oui. C'est pas que c'est incroyablement bon, mais j'en ai envie parfois. »
Suzuka-san a dit « C'est bizarre, non ? » en croisant les bras. Moi aussi j'en ai mangé quelques fois, et j'en ai envie de temps en temps. C'est un phénomène un peu mystérieux.
« De quoi vous parlez toutes les deux ? De malbouffe ? »
« Ah, c'est vrai, Iku connaîtrait pas. Ben, c'est comme de la bouffe pas chère et facile. Quand j'en mange, une boisson qui a le goût du Grenat d'Hinami-san va super bien avec. »
« Hmm… »
Oh non, on s'est laissées embarquer à parler de bouffe japonaise. J'aurais pas dû en parler devant tout le monde, vu qu'Iku et Maro comprendraient pas. Faut que je fasse gaffe. Je risquerais de dire des trucs un peu n'importe où. Si on était en ville, ça passerait pour super suspect.
« Bon, si t'as acheté, rentre vite. »
« Iku, t'es froide. Je suis ton maître, quand même. »
« Ouais, ouais. »
Iku a chassé Suzuka-san en lui disant de rentrer. Suzuka-san l'a pris à la légère, comme si c'était habituel. Ouais, on dirait que maître et disciple se ressemblent… peut-être ?
« Au fait, les monstres actifs, c'était comment ? »
« ! » Oui, ils ont complètement disparu maintenant. L'Empire de Mushbar a pris la tête de la chasse, et le nombre de monstres a drastiquement diminué.
« C'est une bonne chose. »
C'est ça. Y'a plus de monstres près des zones habitées. Le Groupe du Héros : Sarina-san, Alfred-san, Saine-san. Puis moi et Iku qui les avons rejoints. Plus des aventuriers de diverses régions et pays. Grâce à cette coopération, la paix a été restaurée en si peu de temps ! Bien sûr, y'a encore plein de monstres dans les profondeurs des montagnes et dans les donjons. Mais vous croiserez probablement rarement des monstres en marchant près des villes. J'ai été surprise par l'ampleur, mais ça montre à quel point les différents pays, la Guilde des Aventuriers et les gens de ce monde ont coopéré.
« Hinami, t'es incroyable ! »
« Non, non, c'est pas moi qui suis incroyable, c'est les aventuriers ! »
J'aimerais que tu arrêtes de dire que tout c'est mon mérite, Maro-san.
« Hinami est incroyable. Pas seulement pour les potions de soin, mais pour la Magie de Lumière. Et ta compétence a guéri la terre ravagée par les monstres. »
« Même toi, Iku… Mais bon, toi t'es encore plus incroyable. Ta Magie du Vent a vachement augmenté ! »
« Ah, c'est parce que la Malédiction a disparu. Je peux utiliser la Magie Offensive maintenant. »
Pendant ce voyage, la magie d'Iku a aussi été d'un grand secours. Il a créé des vents pour soutenir les flammes d'Alfred-san et lancé de puissantes lames de vent sur les monstres. C'est peut-être parce qu'il est le disciple du Héros de Première Génération. Iku a sûrement un bon sens du combat.
« C'est ça ! Maro, mes talents de cuisinière se sont améliorés, donc je m'occupe du dîner ! »
« Maro !? Waouh, t'as bossé dur ! »
J'ai été surprise sur le coup, mais ma cuisine s'est vraiment améliorée par rapport à avant. Sûrement. Non, définitivement. Maro a dit « Iku aidera aussi ! » et a disparu vers la maison… …Ouais. Avec Iku là, l'assaisonnement sera probablement bon. On aura sûrement un bon repas. J'ai hâte.
Suzuka-san, qui observait cet échange, a pouffé.
« Hehe, c'est animé, hein ? »
« Oui. …Maro, surtout, est toujours à fond. Ah, c'est vrai. Tu veux dîner avec nous, Suzuka-san ? »
« Hein ? Ben, mais… »
« C'est bon, regarde. »
J'ai sorti une branche de l'Arbre de Purification de mon sac à dos et je l'ai montrée à Suzuka-san. Si elle s'inquiète du miasma, on a qu'à le purifier. Si je place délicatement la branche dans un vase de la boutique, Suzuka-san sera sûrement rassurée. Après ça, je veux la planter dans le jardin pour qu'elle puisse venir quand elle veut.
« Fleur, s'il te plaît, inclue celle-ci aussi 《 Voix de l'Ange 》 »
Alors que je chantais doucement la compétence, l'Arbre de Purification que j'avais posé à côté des fleurs a un peu grandi. La branche, un peu plus haute que les fleurs, semblait les protéger, ce qui était bizarrement réconfortant.
« Merci. Je suis contente de t'avoir rencontrée, Hinami-san. »
« Hein ? »
« Iku est un esclave maudit, mais il était pas prévu qu'il serve qui que ce soit en particulier. Je me demandais comment je le sauverais s'il tombait sur un maître bizarre… »
Suzuka-san jouait avec un flacon de potion de soin en parlant à Iku.
« C'est bien qu'Hinami-san soit son maître. Du coup, les yeux d'Iku ont aussi guéri. Je sais pas comment te remercier. »
« Suzuka-san… Iku a aussi de la chance d'avoir un maître comme toi, Suzuka-san. »
« Hmm. Je me demande. C'est le genre à partir sans rien dire à son disciple, après tout ? »
Bien que Suzuka-san ait nié mes mots, son air était légèrement satisfait. J'espère qu'on pourra se rapprocher à l'avenir. La tête renfrognée d'Iku c'est son défaut, donc ça se voit peut-être pas…
« Iku était pas toujours si cynique, avant. Attends, ça sonne comme si c'était moi qui l'avais rendu cynique… »
« Non, non. Mais Iku avec cet air exaspéré, c'est tellement Iku ! »
« C'est ça ! C'est exactement ça. Cet air exaspéré, ça fait vraiment Iku. »
« C'est vrai. »
Du point de vue du maître aussi, Iku = air exaspéré, ça va. Quand j'ai un peu souri, Suzuka-san a souri avec moi. En tant que Japonaises, j'ai envie de parler de plein d'autres trucs. Mais, jusqu'où je peux en parler ? Elle a vécu à la même époque que moi ? Non, elle connaissait la malbouffe, donc c'est pas si loin que ça. Si elle disait « En fait, c'était l'époque d'Edo ! » je saurais pas quoi lui dire. Je me demandais si c'était ok de demander, mais je voulais vraiment savoir, donc j'ai doucement orienté la conversation vers Suzuka-san.
« Au fait, Suzuka-san… t'as toujours été dans ce monde ? »
« Oui. C'est ça, j'ai vécu une longue vie pour quelqu'un qui a mon apparence. »
« ……… »
Rigris-sama a dit que Suzuka-san était venue dans ce monde il y a environ 500 ans. Mais elle a l'air à peine plus vieille que moi. Elle a un truc spécial genre immortalité, ou des pouvoirs comme un dieu, qui la rendent impossible à mesurer à l'échelle humaine ?
« T'en fais pas autant. En plus, grâce à ma longue vie, j'ai pu vous rencontrer, vous et les autres. »
« Suzuka-san… »
En baissant un peu les yeux, Suzuka-san a tout de suite enchainé. Ça m'a fait sentir encore plus coupable, mais je voulais vraiment demander un truc à Suzuka-san.
« C'est dingue, je vais peut-être te mettre mal à l'aise. »
« Hmm ? »
« Mais je voulais vraiment te demander, Suzuka-san. »
« Oui. »
Mon cœur qui battait la chamade a accéléré encore plus. Mais je devais absolument demander. J'ai serré ma poitrine et j'ai récité dans ma tête comme un sort pour me calmer. En regardant mes mains moites, j'ai pensé que c'était comme une météorite qui s'écraserait sur mon corps. En fixant droit dans les yeux noir de jais, typiquement japonais, de Suzuka-san… j'ai ouvert la bouche.
« …Comment on fait pour devenir immortelle ? »