Sous-sol 9, Forge
« Pas possible ! Hinami-chan l'a battu toute seule !? »
« Euh, bien... c'était une coïncidence, tu sais ? »
« Je ne sais pas quel genre de coïncidence c'était, mais le fait qu'Hinami l'ait battu est vrai, non ? »
Salina-san fut très surprise que j'aie vaincu le monstre boss de mi-parcours. Bien sûr, Alfred-san et Saine-san furent aussi surpris.
Pour une raison quelconque, Sol ne fut pas si surpris que ça. Je m'inquiète que mon évaluation soit trop haute.
« Quoi qu'il en soit, c'est bien qu'il n'y ait pas eu de mécanisme pour descendre au 9e sous-sol. Je suppose que vaincre les monstres de l'étage était la condition... mais je suis montée à ce 9e sous-sol avec Hinami. »
« Ah... je vois, donc c'est le 9e sous-sol. »
Je me souvins de la chute et compris. Oui, c'est le 9e sous-sol.
Je réalisai que je n'avais pas beaucoup regardé autour de moi et jetai un œil. C'était certainement une structure qui aurait été convaincante si on l'avait appelée forge. C'était un espace d'un seul tenant, avec des trucs comme du minerai empilé sur les bords.
À côté se trouvaient des outils de forge, couverts de poussière, comme s'ils n'avaient pas été utilisés depuis longtemps.
« Ça n'a pas changé du tout depuis la dernière fois qu'on est venus ici. »
« ...C'est exact. Ça a l'air d'être un espace de forge, mais pourquoi y a-t-il un truc pareil dans un donjon ? »
Je me souvins qu'Alfred-san et Saine-san avaient dit être allés jusqu'au 10e sous-sol. Je pus trouver l'escalier menant au 10e sous-sol tout de suite.
Me demandant quel était le mécanisme, je vis une grande encoche à côté de la porte. Il y avait un monument de pierre avec un poing dessiné dessus, mais que pouvait-ce signifier ?
Tandis que je penchais la tête, Salina-san se tenait devant l'encoche.
« Hehe, c'est mon tour ! »
« ...Hinami-san, reculez un peu, c'est dangereux, d'accord ? »
« Hein ? Oui... ? »
Tirée par la main de Saine-san, je m'éloignai d'une dizaine de mètres, laissant Salina-san devant l'encoche.
Me demandant ce qui allait se passer, Salina-san serra fortement son poing... et porta un coup violent dans l'encoche. Hein!? Qu'est-ce que c'est que ça!? Alors que je pensais ça, la réponse au mécanisme me traversa l'esprit.
Un monument de pierre avec un poing dessiné. ...En d'autres termes, ça veut dire de montrer son propre poing. Ça teste probablement les gens comme une machine à boxe.
*BOOOOM...*
Salina-san resta là, créant un bruit fort et soulevant de la poussière. Son dos paraissait si fort, et je réalisai, ah, c'est une héroïne...
Voyant la porte s'ouvrir lentement, Salina-san se retourna et fit un signe de victoire en souriant.
◇ ◇ ◇
Sous-sol 10, Source des Fées
« Waouh... »
Je ne pus que laisser échapper un soupir d'admiration.
En descendant l'escalier, ce qui s'étendait devant mes yeux était une source des fées. C'était un espace scintillant, complètement différent des étages désolés d'avant.
Des fleurs de cristal fleurissaient, et de petits êtres ailés, probablement des fées, s'amusaient.
『 Quelqu'un est là ! 』
『 C'est un humain ! 』
『 L'ami du Maître ? 』
Les fées qui nous avaient repérés nous regardaient nerveusement.
Puisque ce sont des fées, ce ne sont probablement pas des monstres.
Leur apparence mignonne fit battre mon cœur. Des fées rouges, vertes et jaunes. Je me demande s'elles ont des races différentes.
« Incroyable ! Je ne savais pas qu'il y avait des fées ! »
« Le rouge est une fée du feu. Le vert est le vent, et le jaune est une fée de la terre. »
Chacune d'elles est une fée de la nature. En écoutant les mots d'Alfred-san, j'avançai prudemment. J'espérais pouvoir devenir amie avec les fées, mais je supposais que ce serait difficile.
« Humain ! Je suis une fée du feu ! Qui es-tu ? Pourquoi es-tu venue ici ? »
« Euh, je suis Hinami. Je suis venue enquêter sur la raison pour laquelle il y a tant de monstres ici... »
« Tu as une idée ? »
『 Monstres ! C'est l'œuvre du Maître ! 』
On aurait dit qu'elles avaient une idée, car l'une d'elles claqua des doigts.
Il semble que quelqu'un appelé « Maître » soit impliqué, mais qui pourrait-ce être ? Est-ce le maître de ce donjon ? Si c'est le cas, ce serait bien de le rencontrer et de lui parler.
『 Hmm... Ce donjon, tu vois, a un peu du miasme du Maître qui s'accumule dans les sous-sols. Ça affecte les monstres et les rend actifs. 』
『 C'est pour ça que je pense que les monstres activés remontent à la surface. »
« Miasme ? Je n'ai jamais entendu ce mot, mais ça ne sonne pas comme une bonne chose. »
« ...C'est exact. »
Qu'est-ce qu'il y a au fond de ce donjon ? En entendant les mots des fées, je devins un peu effrayée par ce qui activait les monstres. Est-ce que ce serait l'obscurité du cœur, comme avec Letisriel-sama ?
Ce donjon descend jusqu'au 13e sous-sol. Il était décrit comme un espace résidentiel, donc peut-être que la personne appelée Maître y vit. Ou peut-être qu'elle n'y est plus.
« Donc, pour l'instant, la cause est dans les sous-sols ? »
『 Oui ! Si vous allez au 13e sous-sol, vous trouverez le miasme là-bas. 』
『 Mais comment se débarrasser du miasme ? 』
『 C'est ça ! C'est impossible. 』
『 Mais si on ne fait rien, les monstres ne s'arrêteront pas. 』
…………
Il semble que dissiper le miasme soit assez difficile.
Si même les fées ne savent pas comment le résoudre, que devons-nous faire ? J'étais perplexe, mais Alfred-san décida d'y réfléchir après l'avoir vu par lui-même.
Pour l'instant, nous remerciâmes les esprits et décidâmes de continuer plus loin.
« Le mécanisme ici nécessitait quatre personnes, non ? »
« C'est exact. Hinami, tu te tiens ici. Nous prendrons chacun notre position. »
Devant la porte menant à l'étage inférieur, il y avait des panneaux carrés de différentes couleurs sur le sol. Cela semblait être un mécanisme où marcher dessus changeait leur couleur, et il y en avait quatre au total, un à chaque coin de la pièce. En effet, avec ça, deux personnes ne pouvaient pas avancer.
Salina-san alla à sa position en premier, puis Alfred-san et Saine-san prirent aussi leurs positions. Tandis que j'attendais sur le panneau le cœur battant, les panneaux s'allumèrent quand nous y fûmes toutes les quatre.
『 Ooooh, incroyable ! 』
« Ouais. C'est comme ça que la porte s'ouvre. »
Sol, perché sur mon épaule, étendit ses ailes, son cœur s'envolant devant le paysage inhabituel. Moi aussi je me sentais excitée, et les aventures faisaient toujours battre mon cœur d'une étrange excitation.
« ...Ça s'est ouvert ! »
Les fleurs de cristal épanouies sur le sol s'allumèrent toutes en même temps, et toute la zone devint lumineuse.
En regardant la porte s'ouvrir lentement, je ne pus contenir mon cœur qui battait la chamade. Parce que, parce que. Oui, l'étage suivant est... un espace de boutique vide au 11e sous-sol. Je suppose que c'est parce que c'est dans un donjon, mais non. C'est précisément pour ça que je suis si excitée.
Je me souvins que dans le jeu de conquête de donjon auquel je jouais, il y avait un marchand à mi-parcours. Ils étalaient un tissu au sol et exposaient leurs produits. Comme ils supposaient que les aventuriers les achèteraient, les prix étaient un peu élevés, mais ils disaient que c'était pratique pour se ravitailler.
« Hinami, ça allait ? »
« Oui. Je suis contente qu'Alfred-san et les autres soient sains et saufs aussi. »
Je ne pensais pas que c'était un piège, mais je fus soulagée de confirmer que tout le monde était en sécurité.
Les fées acclamèrent aussi « 『 Ooooh~ 』 » et furent ravies par les fleurs de cristal scintillantes.
« Alors, on y va ? »
« Ouais. À partir d'ici, c'est un territoire complètement inconnu ! »
« Ah, restons sur nos gardes. Hinami, ne t'éloigne pas de derrière moi. Ne vas pas plus loin que Saine. »
« O-oui ! »
Après avoir causé des ennuis dans la salle du boss de mi-parcours, je n'eus d'autre choix que d'obéir. J'acquiesçai et suivis, avec Salina-san en tête, suivie d'Alfred-san, moi, puis Saine-san, tandis que nous quittions l'étage.
『 Reviens ! 』
『 Bonne chance ! 』
『 Bon voyage ! 』
Les fées nous raccompagnèrent. Rien que ça me donna envie de faire de mon mieux ! C'est un sentiment simple, mais recevoir des encouragements me rend très heureuse.
« Hmm ? Cet escalier me semble un peu long ? »
« On dirait. »
Alors que nous descendions l'escalier, je réalisai qu'ils étaient légèrement plus longs que ceux que nous avions descendus avant. Nous descendîmes un grand escalier en colimaçon, mais à un moment, Salina-san s'arrêta.
Me demandant pourquoi, je vis une seule porte à mi-chemin dans l'escalier. Une porte élégante en cristal se démarquait nettement.
« On dirait une sorte de boutique, non ? »
« ...Elle ne s'ouvre pas. »
« Hein ? Laisse-moi voir... Grrr ! Elle ne s'ouvre pas !! »
Une boutique avec une porte qui ne s'ouvrait pas. Alfred-san essaya de l'ouvrir doucement, mais même Salina-san, qui essaya avec une force considérable, ne put la bouger. Même si elle avait montré un coup de poing si tremplin tout à l'heure, cette porte a-t-elle une puissance de défense qui surpasse ce coup... ?
« Hmm ? Est-ce que ça sur la porte ce sont les conditions de location ? »
« Ça veut dire qu'on peut ouvrir une boutique ici ? »
Le cœur battant, j'allai là où Salina-san et Alfred-san regardaient la porte. Il y avait un avis sur la porte, écrit dans la langue de ce monde, pour la location de boutique. Je regardai ce que Salina-san avait vu. Et les détails du contrat de location y étaient aussi écrits.
Conditions de location de boutique - Doit pouvoir exercer une activité commerciale normale en tant que boutique. - Doit pouvoir employer des fées comme employés de boutique.
Les conditions n'étaient pas aussi strictes que je l'avais imaginé. Selon les conditions d'emploi pour les fées, cela semblait très attractif. Cependant, des clients viendraient-ils dans cette partie reculée du donjon ? ...Non.
« Au fait, Hinami-san, tu tiens une boutique, non ? Tu es intéressée ? »
« Oui. L'extérieur est très joli avec les cristaux, et je suis curieuse. Rien qu'en ouvrant la porte, c'est si joliment décoré... Hein ? »
« Hinami, tu... »
Je regardais juste ça avec tout le monde, comme d'habitude. Alors que j'admirais la beauté de la décoration et tendais la main vers la poignée, la porte s'ouvrit avec une facilité déconcertante. Cette porte, que Salina-san n'avait pas pu ouvrir même de toute sa force... Au-delà de la porte ouverte se trouvait une boutique faite de cristal. L'intérieur, reflétant la lumière avec un scintillement éblouissant, était enveloppé d'une atmosphère très fantastique.