« … » … Haa.
Les seuls sons résonnant dans la grotte étaient les pas de Saine-san et les miens.
Et ma propre respiration, légèrement haletante. On aurait dit qu'environ trois heures s'étaient écoulées. On devrait bientôt voir la sortie, non ?
« On fait une petite pause ? »
『 Pas bien de forcer, Poho. »
« Merci. Mais si on ne se dépêche pas de rentrer, je pense que Sarina-san et Alfred-san vont s'inquiéter. »
C'est actuellement une affaire de disparition après être tombée dans une source peu profonde. Elles doivent être terriblement inquiètes. Les deux sont-elles encore à la petite source de la forêt ? Ou bien se dirigent-elles vers le village, notre destination d'origine… ? Ça ne sert à rien d'y penser, mais je me sens bizarrement mal à l'aise.
« C'est vrai. Quant à la source, je crois qu'Al l'étudie. Cependant, identifier la cause sera difficile… donc une fois confirmé qu'Hinami-san n'est pas dans la source, on peut supposer qu'elles sont parties vers le village de rendez-vous. »
Saine-san sourit comme pour me rassurer, et dit avec sollicitude : « Ça va aller. » Je la trouvai gentille, et espérai vraiment que ce soit le cas.
『 La sortie est proche, Poho. »
« Vraiment ? C'est super ! Alors on pourra se rejoindre et tout rentrera dans l'ordre. »
« Oui. Pour toute sa force apparente, Al est un sacré inquiet. Il peut protéger ceux qui sont dans son champ de vision avec un pouvoir écrasant… mais il ne peut pas protéger ce qu'il ne voit pas. »
« C'est vrai. C'est toujours un bon grand frère, à s'inquiéter pour Thia-chan. »
« Oui. Je le pense aussi. »
Sol tangua avec un 『 On est proches, Poho ! 』, et mon corps oscilla avec lui. On dirait que mon épaule est devenue sa place attitrée, et il ne montrait aucun signe de vouloir descendre.
Mais, je suis heureuse d'être chérie, alors je souris à Sol. Quand je fis ça, il frotta sa joue contre la mienne, c'était trop mignon.
Mes jambes commençaient à flancher, mais c'était apaisant. Me disant ça, j'essayai d'avancer encore un peu… mais c'était une pente raide, plutôt costaud.
« Whoa… ça a l'air costaud. »
« Ouais. Mais une fois qu'on aura passé ça, c'est la sortie, alors on fait encore un effort, d'accord ? »
« La sortie ! Oui, je vais faire de mon mieux… !! »
C'était un chemin fait de rochers empilés, pas exagéré de dire que c'est une pente raide.
Comme je pensais qu'il valait mieux grimper doucement, en utilisant mes mains, une voix faible parvint à mes oreilles. « Hinami-chaan », une voix petite mais distincte m'appelait.
« Sarina-san⁉︎ »
« Hinami-chan ! »
Les oreilles de lapin de Sarina-san tressaillirent et apparurent au-dessus des rochers. Bientôt, le visage de Sarina-san pointa le bout de son nez, et je ressentis un immense soulagement.
J'entendis aussi la voix d'Alfred-san, mais il semblait un peu trop petit pour qu'on voie son visage.
Avec un « Gah ! », Alfred-san escalada le rocher et montra son visage. Quand je lui fis signe, il afficha une expression soulagée et me gronda : « N'agis pas toute seule. »
Cependant, je pouvais deviner à sa respiration lourde et sa sueur qu'il était très inquiet. Il a dû courir ici pour me trouver.
« Alfred-san, Sarina-san, merci. Désolée de vous avoir inquiétées. »
« Franchement ! On était super inquiètes ! Mais je suis contente que tu ailles bien. »
Sarina-san, qui se réjouissait de ma sécurité avec un sourire. Elle me tira la main, et je réussis enfin à sortir de la grotte et à poser le pied au sol en enjambant un gros rocher !
◇ ◇ ◇
« Hmm, je me demande ce que c'est que cette fleur bleue. »
« C'est un ingrédient pharmaceutique, ou quoi ? »
Après que Sol se fut endormi, Sarina-san et moi nous sommes retrouvées dans la chambre d'Alfred-san, qui était la chambre des garçons.
On avait pris des chambres séparées filles/garçons à l'auberge du village. Sol était dans notre chambre de filles, et maintenant il dormait profondément à côté d'une petite fleur bleue plantée dans un pot.
« Sol dit qu'il saura si on la fait pousser. »
« Du coup, y a plus qu'à laisser faire Hinami, hein ? On rentre demain ? »
Alfred-san devait se soucier de la difficulté de se déplacer avec la fleur. Cependant, vu que je ne pouvais pas rester à la maison, je trouvai que c'était un peu délicat.
Heureusement, un villageois nous avait donné un joli pot, donc y a pas de souci pour l'instant.
On peut attacher le pot avec un ruban et le pendre au cou de Datchon. Du coup, je décidai de continuer l'aventure pour l'instant.
Je peux pas la planter dans le jardin tout de suite, mais je compenserai avec mes compétences.
« Vraiment ? Si tu trouves que c'est trop embêtant, dis-le-moi ! Je déboulerai pour te la planter ! »
« Sarina-san… Merci. »
Sarina-san, toujours prête à aider, a l'air de vouloir que je compte sur elle à fond.
Même quand on est sorties de la grotte, elle n'arrêtait pas d'essayer de me porter sur son dos, et elle est même allée chercher de l'eau chaude pour mon bain, en plus du sien.
J'aimerais qu'elle ne s'inquiète pas tant, mais c'est peut-être juste la personnalité de Sarina-san. Une grande sœur attentionnée ?
« Bon, c'est bon. Comme je vous l'ai dit tout à l'heure, il n'y avait rien d'anormal à la source. »
« Je suppose. Et toi, Alfred, tu es parti vers le village pour me rejoindre, c'est ça ? »
« Ouais. Si je comprenais pas, je demandais à Saine. Si même elle pouvait pas, ça aurait été bien embêtant. »
« Je suis vraiment désolée de vous avoir inquiétés… »
On dirait qu'Alfred-san accorde une grande confiance à Saine-san.
C'est une soigneuse de l'église, et quelqu'un qui peut utiliser les oracles. Non, en y réfléchissant normalement, c'est quelqu'un d'incroyable.
En fait, tout le monde ici, sauf moi, c'était des gens incroyables.
« C'est bon puisque Saine et Hinami sont saines et sauves. Demain, on ira un peu plus au nord. Apparemment, les monstres y apparaissent en plus grand nombre que d'habitude. »
« C'est quel genre d'endroit ? »
« … C'est un labyrinthe, un donjon. »
C'est la voix calme de Saine-san qui répondit à ma question.
J'ai déjà entendu parler des donjons, et j'en ai même pénétré un caché dans la Forêt du Sud.
Bien que ça ait eu l'air d'un jeu d'un coup, je savais bien sûr que c'était un endroit effrayant.
« J'y suis jamais allée. Et vous, Alfred et Saine ? »
« Ouais. »
« Oui. On y est allées une fois, toutes les deux. C'est un donjon très ordinaire que les débutants aiment bien. … En apparence, en surface. »
« …………. ? »
La voix de Saine-san baissa d'un ton. Elle commença à expliquer le donjon labyrinthe qu'elles avaient visité avant.
Un donjon labyrinthe, dit-elle, commence par une entrée au sol… et se poursuit sous terre. Au début, des monstres faibles apparaissent, et ils deviennent plus forts en descendant. Ça a l'air d'un donjon typique, mais c'est pas ça.
Pour aller plus profond, il y a des mécanismes, et on ne peut pas avancer sans les résoudre.
Alfred-san et Saine-san ont résolu ces mécanismes et ont atteint le 10e sous-sol… avant d'abandonner.
« Ça aurait été bon si c'était juste battre des monstres, mais c'est plutôt… »
« C'est vrai. C'est probablement impossible de résoudre ces mécanismes sans être trois. »
On avait l'impression qu'Alfred-san se disait : « C'est pas parce que je suis faible », à lui-même. Selon Saine-san, il y a des mécanismes qui impliquent le nombre de personnes.
La Guilde des Aventuriers prévoit que la poussée actuelle de monstres provient probablement des niveaux inférieurs du donjon. En effet, dans un donjon de profondeur inconnue, ce ne serait pas étonnant qu'il y ait un grand nombre de monstres sous terre.
« Ne t'inquiète pas, Hinami-chan, je te protège, alors détends-toi ! »
Alfred-san rit face à la voix déterminée de Sarina-san, et Saine-san dit : « S'il vous plaît, ne faites rien d'imprudent… » avec un regard perdu au loin.
J'imaginais facilement qu'elle avait été imprudente avant, et je ris avec elles.
« Hé, même toi, Hinami-chan ! Alfred rit à cause de toi ! Grrr ! »
« Tu fais "Moo" maintenant ? … Bon, on devrait bientôt se reposer. Sarina, c'est bon, mais Hinami doit être épuisée, non ? »
« Eh !? Traite-moi comme une fille aussi… »
Alors qu'Alfred-san montrait son inquiétude pour moi, Sarina-san le frappa en riant et fit semblant de pleurer : « Oyo yo. » Ses oreilles de lapin tombantes étaient bizarrement mignonnes, et je me sentis assez féminine.
« Bon, bah, bonne nuit. »
« Ah. Repose-toi bien et récupère ton endurance. »
« Bonne nuit ! »
« Oui, bonne nuit. Sarina, Hinami-san. »
◇ ◇ ◇
« Hein ? Hinami-chan, tu dors pas ? »
« Euh, je dormirai après avoir écrit dans mon journal. Sarina-san, tu peux dormir en premier. »
« Vraiment ? T'es fatiguée, alors force pas trop. Bonne nuit, Hinami-chan ! »
« Oui, bonne nuit ! »
De retour dans la chambre, Sarina-san se glissa dans le lit avec empressement. Après que je lui eus souhaité bonne nuit, elle respira bientôt profondément et partit au pays des rêves.
Bah, moi non plus je suis pas très différente, m'endormant presque immédiatement…
« Bon, alors. J'écris dans mon journal d'échange et je dors moi aussi. Demain, on marchera sûrement encore plus qu'aujourd'hui. »
J'avais soigneusement massé mes jambes tout à l'heure en m'essuyant avec de l'eau chaude… J'ai envie de croire qu'il n'y aura pas de courbatures. C'est important de soigner la fatigue du jour dans la journée. Sinon, ce sera difficile de continuer l'aventure pendant plusieurs jours.
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À Rigris-sama,
Aujourd'hui, c'était une journée sacrément mouvementée.
Quand je suis allée à la petite source de la forêt, Datchon m'a poussée et je suis tombée dedans… J'espère que personne n'a découvert que je sais pas nager…
À ce moment-là, Saine-san m'a sauvée.
Elle a dit qu'il y avait un oracle du Premier Héros. Je comprends pas trop, mais le Premier Héros… c'est un dieu ? « Haru-kun », dont Letisriel a parlé, c'est le Premier Héros ?
Le héros qui est apparu il y a longtemps est mort… et est devenu un dieu ?
C'est tout ce que je peux imaginer.
Oh non. Je deviens un peu mélancolique.
Euh, bon, demain ! Oui, à partir de demain, on va dans un donjon labyrinthe.
Avec une phrase comme ça, Hana serait probablement si jalouse qu'elle voudrait venir dans ce monde ! Je jouais aux RPG, bien sûr, mais je me suis aussi passionnée et j'ai beaucoup joué à des jeux où il fallait conquérir des donjons.
J'ai jamais compris ce qu'il y avait de si amusant à continuer d'avancer dans des donjons au même étage…
Du coup, après qu'on revienne de ce donjon. Je pense que j'écrirai une autre lettre à Hana.
Je ferai de mon mieux demain aussi !
Rigris-sama, repose-toi bien toi aussi.
Bonne nuit… Hinami
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Avec un claquement, je fermai le journal d'échange et le mis dans mon sac. J'aurais aimé le poser sur la table de chevet, mais Sarina-san est là, et c'est pas chez moi.
Pour l'instant, je m'endormis en répétant mentalement le donjon.