Ça a brillé et c'est apparu devant Iku et moi. Quand j'ai doucement ouvert ma paume, l'anneau qui flottait dans l'air est tombé dans ma main.
« Letisriel-sama, c'est… une “Fleur de Joyau” ? »
« Oui. C'est une “Fleur de Joyau” qu'il m'a donnée. Héhé, elle est belle. Ceci dit, elle n'est pas réelle, donc tu peux considérer que ce sont mes souvenirs qui ont pris forme. C'est plus comme un porte-bonheur, peut-être. »
La “Fleur de Joyau” était le Sceau de l'Esclave Maudit sur l'auriculaire de nos mains gauche, à Iku et moi, transformé en anneau. Et maintenant, sur l'auriculaire de nos mains gauche, à Iku et moi, il n'existe plus. Bien sûr, la malédiction sur la poitrine d'Iku avait aussi disparu sans laisser de trace.
Les yeux de Letisriel-sama brillaient tandis qu'elle regardait la “Fleur de Joyau” dans ma main… non, l'anneau du Sceau de l'Esclave Maudit. Ses yeux étaient ceux d'une jeune fille amoureuse, et je pouvais sentir à quel point il était vraiment précieux pour elle.
« La malédiction, en d'autres termes… c'est aussi un lien qui unit deux personnes. Par conséquent, Hinami et Iku, avec la “Fleur de Joyau” comme lien, êtes les meilleurs partenaires. »
Letisriel-sama, souriante avec douceur, avait l'air très heureuse. Je vois, donc si la compatibilité est bonne, le Sceau de l'Esclave Maudit devient une couronne florale ressemblant à une “Fleur de Joyau” au lieu d'un trait unique. En hochant la tête, j'ai ressenti une légère gêne face aux mots de Letisriel-sama, « meilleurs partenaires ». Bien sûr, je suis heureuse d'être appelée la meilleure partenaire d'Iku. Cependant, la vie amoureuse de Letisriel-sama elle-même ne va pas bien. Si on me demandait si je pouvais être sincèrement heureuse, je serais un peu embarrassée. J'ai répondu par un « Merci » prudent, et j'ai cru entendre Iku, à côté de moi, rire… mais c'était probablement mon imagination.
« …Je suis vraiment une gamine. »
« Hein ? »
Une pointe d'inquiétude face aux mots soudains de Letisriel-sama.
« Je boude parce qu'on m'a volé ma “Fleur de Joyau”… vraiment, une gamine. Même si j'ai vécu si longtemps, mon cœur n'a pas du tout avancé. Non, je n'ai même pas essayé d'avancer. »
Ses beaux cheveux ont flotté, cachant le visage légèrement voilé de Letisriel-sama.
« Mais moi aussi, je dois avancer. Il faut que je trouve mon courage. Donc, pour devenir une adulte… j'effacerai la malédiction. »
« Eh… ! Mais, toute la malédiction… »
« Je sais que c'est difficile. Mais si j'utilise tout mon pouvoir, je peux le faire. …Hé, Hinami. C'est mon égoïsme, donc tu peux refuser si tu veux. »
« ? »
Letisriel-sama, qui avait fait un, deux pas en avant et s'était retournée, faisait maintenant face à l'avant avec un regard ferme, fort. Ce n'était plus le regard d'une fille vacillant d'anxiété, mais le regard d'une déesse déterminée.
« Pourrais-je avoir la “Fleur de Joyau”… ? Avec la “Fleur de Joyau”, je peux effacer les malédictions du monde. »
« Ah, oui ! Prenez-la, s'il vous plaît ! »
Oh, c'est tout ? J'ai tendu la “Fleur de Joyau” à Letisriel-sama en disant « Prenez-la », mais elle a eu l'air très surprise. Avant que je n'aie le temps de penser « Hein ? », Letisriel-sama a demandé « La permission d'Iku ? » et j'ai été prise au dépourvu. C'est vrai. J'avais l'intention de donner la “Fleur de Joyau” à Letisriel-sama si je la trouvais, mais cette “Fleur de Joyau” était l'incarnation du Sceau de l'Esclave Maudit d'Iku et moi. Par conséquent, il est naturel de considérer que la propriété en revient à moitié à moi et à moitié à Iku.
« Désolée, Iku ! J'ai fait ça toute seule… ! »
« Non, c'est bien. En plus, je sais que c'est ce que tu avais prévu, Hinami-sama, donc c'est okay. »
« Uuuu… Merci. »
Iku, avec son air exaspéré habituel, m'a pressée de me dépêcher. Alors que je tendais vite la “Fleur de Joyau” à Letisriel-sama, une larme unique est tombée. Tandis que je ressentais du soulagement que tout aille bien, un faible son a atteint mes oreilles… En regardant autour de moi pour voir ce que ce petit bruit était, j'ai trouvé un magnifique joyau perle à mes pieds. Une perle… ?
« D'où elle vient… ? Hein ? »
En cherchant la source de la perle qui roulait, j'ai réalisé que c'étaient les larmes de Letisriel-sama. J'étais surprise que les larmes d'une déesse puissent même se transformer en joyaux… Tout en étant surprise, j'ai tendu un mouchoir à Letisriel-sama et j'ai délicatement ramassé la perle. En touchant délicatement la perle, j'ai été surprise par son effet. Ce n'est pas juste un joyau normal… ?
《 Perle de la Déesse 》 Une perle imprégnée d'une affection aimante. Il est possible de créer une potion de soin unique pour un alchimiste.
« …Une potion de soin d'alchimiste ? »
« Hinami-sama ? On dirait que ça commence. »
« Hein ? Ah, Letisriel-sama… ! »
La voix d'Iku a interrompu mes pensées, et j'ai tourné mon attention ailleurs. Vers cet endroit souterrain, et vers Letisriel-sama. Comme si elle ne remarquait même pas ses larmes, Letisriel-sama a serré fermement la “Fleur de Joyau” et s'est agenouillée au sol. Sa posture, comme en prière, n'était rien de moins que divine. J'aurais voulu me gronder de ne pouvoir penser qu'à des mots simples, mais ce n'était pas le moment de m'attarder là-dessus.
« …J'arrive pas à croire que la malédiction va vraiment disparaître. »
« Ouais. C'est super, Iku. »
« ……C'est vrai. Vraiment, Hinami-sama, t'es quelque chose. »
À côté de Letisriel-sama qui priait, Iku a haussé les épaules avec un soupir. Mais je sais bien que son visage a l'air un peu heureux. Je ne comprends pas tout d'Iku, et je n'ai pas l'intention de faire semblant. Cependant, j'espère qu'on peut partager au moins ce petit bonheur. Comme si une brise douce soufflait… au moment où j'ai pensé ça, les cheveux de Letisriel-sama ont flotté vers le haut. En me frottant les yeux pour voir ce qui s'était passé, j'ai vu sa silhouette faiblement lumineuse dans ma vision.
« Ô malédictions dispersées à travers le monde, je déclare maintenant que moi, portant le nom de Letisriel, vous purifierai. »
Dans sa paume, levée haut comme en prière, se trouvait la “Fleur de Joyau”. Je me demandais comment elle allait l'utiliser, et puis… ça s'est produit immédiatement. De la lumière a commencé à se rassembler dans la partie circulaire de la “Fleur de Joyau” qu'elle levait, celle par où son doigt passait. Non, pour être précis… c'était une lumière noire. Contrairement à une brume, ça ne donnait pas l'impression d'être quelque chose de maléfique…
« C'est… la malédiction ? »
« …… »
Iku n'a pas répondu à mes mots marmonnés. Son regard immobile était dirigé vers la “Fleur de Joyau”… mais je savais qu'il ne pouvait pas la voir. Il se concentrait probablement, essayant de ressentir quelque chose.
« Ô malédiction ! Retourne à moi… ! »
Letisriel-sama a crié d'une voix claire, perçante, et a mis la “Fleur de Joyau” à son annulaire gauche. Je ne sais pas ce qui arrive quand on la met. Mais je me suis sentie mal à l'aise, ne sachant pas si c'était okay de faire ça. Même si Letisriel-sama était celle qui avait créé la malédiction, je me demandais si c'était vraiment bien. Les genoux de Letisriel-sama ont cédé, et elle s'est effondrée au sol. Elle haletait comme si elle avait utilisé toute sa force, transpirant à grosses gouttes. J'ai vite couru et j'ai relevé Letisriel-sama. Iku la tenait tandis qu'elle essayait faiblement de sourire en disant « Ça va ».
« Pour l'instant, on devrait sortir d'ici. On a battu les monstres, mais… n'importe quoi pourrait arriver. »
« En effet… ! »
« J'irai devant, donc Hinami-sama, suivez-moi derrière. Je ne pense pas qu'il y ait plus de monstres, mais faites attention. Vous ne pouvez plus utiliser votre arc, Hinami-sama. »
En hochant la tête aux mots d'Iku, on a décidé de rebrousser chemin. Tout en étant impressionnée par la capacité d'Iku à courir en portant Letisriel-sama, je ne pouvais que prier pour qu'il n'y ait plus de monstres. Non, il n'y en a sûrement pas.
« Je suis désolée… je n'ai plus de force. »
« …C'est bon. »
En utilisant le pouvoir du vent au maximum, Iku a refait le chemin jusqu'à l'entrée. Je l'ai suivi derrière, en faisant attention aux alentours. Mon corps, manquant d'endurance, avait l'impression de hurler, mais… ce n'était pas le moment de s'inquiéter de ça. J'ai désespérément poursuivi Iku. J'étais essoufflée, mais je pourrais me reposer plus tard.
« Hinami-sama, ça va… ? »
« Ça va, je peux continuer comme ça ! »
Je pouvais dire qu'il courait assez lentement. À peine plus vite que ma vitesse de course normale. Je pouvais dire qu'il faisait très attention.
« Alors, évadons-nous comme ça. Ce sera embêtant si les Gardiens de la Tombe nous trouvent quand le matin viendra. »
« Ouais… ! »
Il n'y avait pas de gardes au monument de pierre à l'intérieur, mais il pourrait y avoir des patrouilles. Même s'il y avait une possibilité, ils auraient pu renforcer la sécurité après notre unique visite. Nous sommes des humains, et il semble que les elfes ne pensent pas beaucoup de bien de nous. Juste au moment où je pensais qu'on était proches de la sortie… une voix forte a été entendue depuis la direction de l'entrée. Iku s'est arrêté net involontairement, et j'ai fini par me cogner dans son dos.
« Qu-qu'est-ce que c'était que cette voix !? »
« Cette voix… ! »
『 A-A-A-Attendez Donc !!
La voix disant « Attendez une minute » a définitivement atteint mes oreilles. Quelque chose… pourrait se passer dehors. Une sueur froide a coulé dans mon dos, et j'ai frémi. Peut-être qu'un monstre était apparu, et que quelqu'un appelait à l'aide. Au moment où je l'ai réalisé, j'ai crié « Iku ! » et j'ai commencé à courir.
« Quelqu'un, sûrement… est attaqué par un monstre !! »
« Attends, Hinami-sama ! »
Iku, qui m'a précipitamment suivie, m'a facilement doublée. Cependant, il ne m'a pas arrêtée, donc j'ai ressenti un sentiment de soulagement tranquille dans mon cœur. Si je pouvais aider, je voulais aider. Bon, si ça en venait au combat, je compterais sans aucun doute sur Iku. Avec Iku en tête, j'ai couru de toutes mes forces. Même ainsi, il y avait un air détendu sur le visage d'Iku. Comme prévu, les gens de cet autre monde fantastique sont entraînés différemment des Japonais.
« … ! »
Alors qu'Iku courait dehors sans hésiter, je l'ai suivie. Là se tenait Datchon, criant « Attendez une minute ! », et l'Elfe Gardien de la Tombe d'avant. J'étais surprise que Datchon puisse faire un tel son… mais il n'y avait pas le temps.
« ……Hein ? »
Et face à eux se tenait un dragon géant.
« Un dragon, en plus. Vous rigolez. »
« Bon… »
Letisriel-sama, ayant l'air adorablement surprise, observait Iku serrer sa prise sur son bâton. Iku avait clairement l'intention de se battre, mais… même moi je pouvais dire que c'était dangereux. Parce que ce dragon… faisait facilement 20 mètres de long. C'est à quel point il était énorme. Son corps était ocre, avec de magnifiques grandes ailes. Des plantes semblaient pousser sur son dos, servant de splendide décoration. Ses yeux acérés, couleur rubis, nous évaluaient, nous qui venions d'émerger. En écartant les bras comme pour me protéger, Iku a doucement posé Letisriel-sama au sol. Tandis que je me dépêchais de soutenir son corps, Iku a fermement prêt son bâton.
『 Attendez, attendez ! 』
« Datchon ! Je suis désolée, tu as dû avoir peur… ! »
« C'était le Datchon d'Alchimiste-dono, n'est-ce pas ? …Et je n'ai jamais rêvé qu'il y aurait une intrusion. »
L'Elfe Gardien de la Tombe m'a parlé avec une voix qui sonnait défaite… mais son regard restait fixé sur le dragon.
« Je demanderai ça plus tard, mais pourquoi y a-t-il un dragon ici ? Ce n'est pas votre animal de compagnie, j'espère ? »
« C'est ce que je voudrais savoir. En patrouillant le périmètre, j'ai trouvé Datchon là-bas et des signes d'intrusion. Je l'ai amené ici pour enquêter sur le monument de pierre… et il est soudainement apparu du ciel. »
« Hmm… »
Donc Datchon avait été découvert… ! Je le regrettais, mais ce n'était pas le moment de m'attarder là-dessus. J'accepterais les réprimandes de l'elfe… ou plutôt, la punition, plus tard. Pour l'instant, il fallait qu'on sorte de cette situation. Iku et l'elfe pourraient probablement se battre, mais contre un dragon, ce ne serait pas faisable. La seule option était de s'enfuir.
« Hinami-sama, je vais créer une ouverture, alors fuyez sur Datchon. »
« … ! Non, je ne partirai pas sans toi, Iku ! »
J'ai crié réflexivement, mais je n'ai pas eu de réponse d'Iku. Il a fait tourner son bâton, l'a enveloppé de flammes… et a chargé vers le dragon. J'ai failli hurler mais je me suis retenue et j'ai essayé de réfléchir à quoi faire… quand j'ai remarqué quelque chose d'étrange dans le comportement du dragon. Ce n'était pas juste moi ; l'elfe a aussi incliné la tête, donc j'étais sûre de ne pas me tromper.
« Iku, attends ! Son comportement… !! »
« …On dirait. »
Au moment où il allait frapper, Iku a semblé le remarquer lui aussi et a arrêté son attaque. En observant de plus près, ce dragon n'essayait pas de nous attaquer. Il serait plus exact de dire qu'il nous observait juste.
『 Guaaaaaaaah ! 』
« … ! »
Le rugissement puissant du dragon a figé mon corps. Iku, l'entendant de près, devait avoir un mal terrible. Ou du moins je le pensais, mais quand j'ai jeté un coup d'œil vers lui, il avait l'air surprenantement calme. Alors que je continuais à regarder, pensant « Comme prévu d'Iku », son expression a changé. C'était de la surprise, mais aussi une expression différente. Un mélange de surprise, de panique, et comme s'il rêvait. Pensant qu'il était arrivé quelque chose au dragon, j'ai détourné mon regard d'Iku… et c'est à mon tour d'écarquiller les yeux. Le dragon géant m'a regardée droit dans les yeux… puis a baissé la tête et s'est agenouillé.