« Où irons-nous à l'avenir ? »
« Si nous pouvons devenir les vassaux de cette civilisation, même s'ils ne nous aident pas à progresser, nous serons au moins protégés… »
« Ont-ils répondu ? »
« Pas encore. »
Les Mercuriens étaient assez pessimistes. Ils savaient que la technologie de navigation interstellaire était quelque chose qu'ils devaient atteindre. S'ils n'y parvenaient pas, ils resteraient piégés sur leur planète mère pour l'éternité.
S'ils ne pouvaient pas atteindre les étoiles, ils seraient des indigènes pour toujours.
Bai Ge était la première civilisation avec laquelle ils entraient en contact. Voyant qu'ils s'apprêtaient à partir, ils ne voulaient naturellement pas les laisser filer.
Ils avaient déjà obtenu le droit de survivre. Dans ce cas, ils feraient mieux d'en offrir davantage.
Autrement, il leur serait difficile d'accepter le fait qu'ils avaient perdu cinq satellites et rien d'autre au cours de tout le processus.
À ce moment-là, le vaisseau spatial qui stationnait dans l'atmosphère répondit enfin.
« Vous pouvez devenir un État vassal. Je resterai sur cette planète et vous ferai passer quelques petits tests. Pour chaque test réussi, vous pourrez apprendre un fragment de connaissance de ma part. » Ce fut la réponse de Ling Dang. Elle en informa toutes les cités de la civilisation.
« C'est formidable ! »
En entendant cela, les Mercuriens furent saisis d'excitation. Ils l'avaient obtenu si facilement ?
Ils pensaient qu'ils n'obtiendraient pas la technologie même en devenant un État vassal. Ils prévoyaient même de passer des centaines d'années à se mettre l'autre partie dans la poche pour trouver un moyen d'apprendre quelque chose.
Ils ne s'attendaient pas à ce que l'autre partie dise directement qu'ils pouvaient apprendre la connaissance, simplement qu'il y avait un test.
« Quel test ? » demandèrent les Mercuriens.
À peine avaient-ils fini de demander qu'ils virent un rocher peu voyant tomber du ciel, s'écrasant directement sur un terrain plat.
C'était une pierre qui avait jailli du vaisseau spatial. Après avoir jeté cette pierre, le vaisseau accéléra et partit. Les Mercuriens ne comprenaient pas.
Cependant, bientôt, cette pierre se condensa en forme humaine. C'était Ling Dang.
Bien sûr, les Mercuriens ne savaient pas que c'était l'apparence de Ling Dang. Ils pensèrent qu'il imitait délibérément leur apparence.
Une technologie terrifiante et étrange. Cette civilisation est très douée pour modifier les matériaux naturels. Ils ont l'air ordinaires, depuis un petit caillou jusqu'à une grande planète, mais ce sont toutes leurs armes, pensèrent les Mercuriens.
Ling Dang dit : « Je suis l'envoyée de la nation Lanbai. À partir de maintenant, je resterai ici. »
Alors qu'elle parlait, la terre environnante, les rochers et toutes sortes de matériaux naturels bougèrent. Bientôt, une haute tour noire se dressa sur le terrain.
Ensuite, des milliers d'animaux locaux furent capturés dans tous les coins et emmenés dans la Tour Noire. On ignorait ce qu'on allait en faire.
« Je vais aider ces espèces à évoluer. Il y a des millions d'années, vos ancêtres ont gagné la compétition face aux leurs, mais maintenant, vous devrez les affronter alors qu'ils sont encore plus forts, et vous souviendrez de la peur d'être dévorés par eux », dit Ling Dang.
« Ah ! »
Mercure fut choquée. Ils ne s'attendaient pas à ce que le test soit de ce genre.
En tant que planète porteuse de vie, il y avait eu de nombreuses espèces depuis l'Antiquité. Mais maintenant, la plupart avaient disparu.
Surtout après que la civilisation eut atteint son niveau de prospérité actuel, de telles extinctions étaient devenues encore plus fréquentes. Un grand nombre d'espèces avaient disparu durant l'ère de la civilisation.
Ce qu'ils ne savaient pas, c'est que Bai Ge avait obtenu une autre récompense en venant ici. La tablette de pierre noire pure avait automatiquement enregistré les gènes de toutes les espèces de cet endroit depuis l'Antiquité.
Partout où se trouvait la tablette de pierre noire pure, elle possédait la carte génétique écologique.
Tout comme la Terre, cette planète avait autrefois de nombreuses espèces qui dominaient une ère. Toutes sortes de créatures terrifiantes couraient jadis en liberté sur cette planète.
S'il n'y avait pas eu de malchance, s'il n'y avait pas eu l'impact d'astéroïdes, la forte éruption de taches solaires, les rayons gamma, les mouvements crustaux actifs et autres catastrophes naturelles globales, beaucoup de ces créatures terribles auraient pu donner naissance à la sagesse et créer une civilisation.
La race qui régnait sur cette planète n'était pas nécessairement les Mercuriens qui avaient évolué à partir de douves de mercure.
À cet instant, Ling Dang voulait faire revivre aux Mercuriens l'affrontement avec les créatures préhistoriques natives et organiser une compétition de renaissance.
Bien sûr, les Mercuriens, qui possédaient déjà une civilisation technologique, avaient un énorme avantage. Mais avec le contrôle macro de Ling Dang, ce n'était pas si facile.
Ling Dang pouvait modifier magiquement ces créatures terribles. Elle avait fait cette expérience sur Terre.
Même DongXiang Youyi, qui n'était que le propriétaire d'une animalerie, avait réussi à modifier magiquement un géant, sans parler de Ling Dang, qui avait maîtrisé un certain motif de modification.
Tant qu'elle consentait à sacrifier des matériaux, elle pouvait créer des créatures combinant les avantages de nombreuses espèces.
Autrefois, Ling Dang n'avait pas autant de matériaux pour créer, et avec seulement la carte génétique de la Terre, elle ne pouvait pas créer de créatures puissantes. Bai Ge n'avait donc jamais soutenu ce genre de choses.
Mais maintenant, c'était différent. La tablette de pierre noire pure possédait tous les gènes de deux planètes et demie. La moitié provenaient de royaumes célestes. Après tout, les royaumes célestes avaient le même environnement que la Terre, donc bien qu'il y ait des différences d'espèces, elles étaient pour la plupart identiques. On ne pouvait les considérer que comme une demi-planète.
Avec plus de gènes, Ling Dang voulait bien sûr faire plus d'expériences et résumer plus de données.
Maintenant, toute la planète Mercure était un terrain d'essai. En créant des créatures qui avaient autrefois des avantages sur cette planète, couplées à la personnalisation de Ling Dang, un groupe d'espèces puissantes et compétitives naîtrait bientôt.
Bien qu'elles puissent encore être mises KO par Bai Ge, cela suffirait à mettre la pression sur les Mercuriens.
Par exemple, il y a quatre cents millions d'années sur cette planète, il y avait un animal bipède en apparence peu voyant appelé la Bête à Combustion Interne. Elle domina la planète pendant plus de trois cents millions d'années.
Elle était symétrique des deux côtés et ne mesurait que 6,7 mètres de haut. Elle était divisée en trois parties : une tête, un torse et une queue. Cependant, ces trois parties avaient chacune un couple. C'était une créature qui possédait deux ensembles de systèmes de mouvement spinaux.
Ses organes nerveux et sensoriels étaient anormalement puissants sous le système bipède. De plus, elle possédait un organe fonctionnel impossible pour les créatures terrestres — l'Organe à Combustion Interne.
Cette créature sécrétait elle-même des produits chimiques pour enflammer de grandes quantités de méthane stockées dans son corps, lui permettant de générer une énorme quantité d'énergie. Cette combustion interne leur donnait une force infinie et leur permettait de courir comme s'ils volaient.
Elle pouvait même être éjectée de ses organes poreux comme une fusée, lui permettant de voler, de sprinter et d'attaquer.
Les excréments et les fluides corporels de cette créature avaient un effet corrosif spécial sur les plantes et les animaux. Tout en digérant sa nourriture, elle pouvait également extraire de grandes quantités de méthane.
Ensuite, les excréments tuaient les plantes, provoquant une grande quantité de méthane dans l'environnement.
On pouvait dire que cette créature avait grandement contribué à la forte teneur en méthane de cette planète.
Cependant, en même temps, elles s'éteignirent aussi. Parce que la teneur en méthane était trop élevée, cela finit par rendre d'autres créatures incapables de suivre leur capacité à modifier l'environnement, causant l'extinction d'innombrables créatures. À la fin, elles s'éteignirent aussi à cause de la perte de leur source de nourriture.
Bien sûr, il était difficile pour une espèce de s'éteindre complètement. Il y en avait toujours un petit nombre qui survivait et se répandait à nouveau dans le monde.
De nos jours, il existait un type de « insecte de feu » qui allumait des incendies partout. C'était un descendant de la Bête à Combustion Interne. Sa capacité de reproduction était grandement améliorée, et à cause de sa petite taille, il nécessitait moins de nourriture et ne causait pas autant de dégâts à l'environnement.
Même ainsi, les Mercuriens le classaient encore comme un parasite car 35 % des incendies étaient causés par ce type d'insecte.
Chaque ville devait effectuer un grand nombre d'opérations de lutte antiparasitaire chaque année pour les empêcher d'émettre des accélérateurs dans la ville et de faire brûler le méthane dans l'atmosphère.
Aujourd'hui, parmi les matériaux biologiques que Ling Dang avait capturés, il y avait beaucoup de ces insectes de feu. En tant que descendants, le taux de réussite de la couverture génétique était très élevé.
« Ces créatures sont assez intéressantes. Si elles ne détruisaient pas l'atmosphère à tout va et continuaient à se développer pour donner naissance à une civilisation, il serait très facile pour elles d'entrer dans l'ère industrielle. Après tout, il est très commode de fondre des minéraux », dit Bai Ge dans le vaisseau spatial qui était loin.
Cependant, Ling Dang dit : « Non, si elles continuent à dominer, même si on leur donne quelques centaines de millions d'années, il leur sera difficile de donner naissance à une civilisation.
Vous devriez savoir qu'il n'a fallu aux Mercuriens que quelques millions d'années pour donner naissance à une civilisation.
La Bête à Combustion Interne a dominé pendant quelques centaines de millions d'années mais n'a pas donné naissance à de civilisation. La raison principale est qu'elles sont trop fortes. »
« La faiblesse est l'accélérateur du feu de la civilisation. Sans ennemi naturel, il n'y a pas de berceau pour une civilisation car elle est si forte qu'elle n'a pas besoin de civilisation. »
En parlant, Bai Ge utilisa la tablette de pierre noire pure pour créer des centaines de Bêtes à Combustion Interne.
À l'exception de l'un des insectes de feu qu'il avait capturé, tous furent transformés avec succès en ces créatures préhistoriques.
Ils étaient tous dans des chambres spécialement conçues sans oxygène car si ces créatures restaient dans un environnement riche en oxygène, elles deviendraient « feu » et pourraient même exploser.
Tant qu'on ne leur fournissait pas de substances comburantes, elles pouvaient contrôler la quantité de produits chimiques comburants qu'elles sécrétaient.
« Ensuite, je vais leur faire hériter de la capacité de reproduction de leurs descendants… Elles seront en chaleur à vie et pondront 155 555 œufs d'un coup. Cependant, comme leur taille corporelle ne changera pas, leur appétit augmentera considérablement… »
Ling Dang conçut, et bientôt, Bai Ge tua une Bête à Combustion Interne après l'autre. Ce ne fut qu'à la 42e qu'il réussit enfin.
« Leurs descendants sont des insectes de feu. Afin d'assurer leur survie, ils ont évolué pour avoir un effet de ruche. Ils possèdent un esprit collectif propre. Avec ce genre d'esprit, ils ne craindront pas la mort pour le bien de leur race… C'est quelque chose que les Bêtes à Combustion Interne n'ont pas. Cela peut être greffé. »
Bai Ge continua à modifier. Ce genre de gène était originellement évolué à partir de leurs descendants, donc le taux de réussite était plus élevé. Après la mort de plus de 855 Bêtes à Combustion Interne, des Bêtes à Combustion Interne avec des instincts de ruche naquirent.
Pour la tablette de pierre noire pure, tant que cela réussissait une fois, cela serait enregistré et pourrait être directement couvert à l'avenir.
« Aussi, ajoutez un exosquelette. C'est un gène développé par une créature terrestre sur cette planète il y a 155 millions d'années. L'exosquelette épais peut résister aux attaques de presque toutes les espèces, donc les créatures avec ce genre de défense ont été multipliées jusqu'à maintenant. Elles sont devenues des animaux de compagnie des Mercuriens.
Bien que les Bêtes à Combustion Interne n'aient pas d'ennemis naturels, elles ne mangent pas ces créatures comme nourriture car elles ne peuvent pas percer leurs défenses du tout… Qu'il s'agisse de détruire des produits métalliques durs, de résister aux armes à feu des Mercuriens, ou même de bloquer les substances comburantes externes pour prévenir l'autodestruction, etc. C'est une évolution nécessaire. »
Bai Ge modifia encore et encore. Malheureusement, parce que c'était un gène complètement muté, il échoua plus de 500 fois de suite. Les matériaux étaient presque épuisés, mais il n'avait toujours pas réussi.
Heureusement, Ling Dang captura également un grand nombre d'insectes de feu sur la planète et les envoya au vaisseau spatial via le dispositif de transition de l'ambassade de la tour noire.
C'était le plus efficace d'utiliser des insectes aux fortes capacités de reproduction comme matériaux.
Un grand nombre d'individus pouvaient être produits à tout moment. C'était inépuisable. Il pouvait directement utiliser un grand nombre de modifications pour créer un exemple réussi.
Ce ne fut que lorsque le vaisseau spatial sauta vers le système stellaire suivant que Bai Ge réussit enfin à créer une arme biologique de Bête à Combustion Interne avec exosquelette. Il échoua plus de 95 555 fois au total.
La Bête à Combustion Interne évoluée avait l'air féroce. Elle avait deux têtes, deux corps, deux queues et huit membres, tous enveloppés dans un exosquelette épais.
Elle était piégée dans une cabine sans oxygène et dévorait sauvagement d'autres Bêtes à Combustion Interne.
« Ne bouge pas ! » ordonna Bai Ge.
La nouvelle Bête à Combustion Interne ne comprit pas au début, mais après tout, elle avait une bonne impression de Bai Ge. Après plusieurs fois où il l'empêcha de dévorer ses congénères, elle comprit et s'arrêta docilement.
« D'accord, cette nouvelle Bête à Combustion Interne a un esprit de ruche, une capacité de reproduction étonnante et des individus très forts. Cela suffit », dit Ling Dang.
Bai Ge dit : « Elles n'ont pas besoin d'intelligence ?
Nous avons déjà un moyen d'ajouter des gènes de cerveau de niveau humain. »
« Elles ont une bonne intelligence, probablement aussi intelligentes que les cochons sur Terre. C'est déjà très bien.
Si vous voulez qu'elles soient aussi intelligentes que les humains, elles seront facilement égarées par les Mercuriens. Elles apprendront alors la technologie et abandonneront progressivement leurs avantages physiques.
Si nous faisons cela, nous ferions aussi bien d'utiliser directement des cyborgs… » dit Ling Dang.
Bai Ge acquiesça. Ce qu'il voulait faire avec Ling Dang, c'était une super arme biologique.
Si l'avantage de l'intelligence était supérieur à l'avantage physique, les instincts physiques seraient supprimés.
« Si vous voulez augmenter l'intelligence, vous devez avoir un avantage physique plus fort… »
Bai Ge dit soudain : « Ling Dang, quelles sont les chances de lui donner la capacité de répliquer les gènes d'autres créatures ? »