Avec la compréhension qu'avait Ling Dang des gènes, il lui était impossible de créer une espèce capable de copier les gènes et de voler les avantages génétiques d'autres créatures.
Cependant, s'il existait déjà dans le monde des échantillons biologiques dotés de la capacité de copier les gènes, la difficulté serait grandement réduite. Il parviendrait à réussir après des expériences répétées.
Le tardigrade possédait une telle capacité. Il avait dans son corps les gènes de dizaines de milliers d'autres créatures, ce qui en faisait la créature la plus tenace de la Terre.
Ling Dang dit : « Selon mon estimation, il faudra environ trois milliards d'essais pour que la Bête à Combustion Interne parvienne à copier les gènes avec succès. »
« En d'autres termes, si tu la modifies chaque seconde pendant cent ans, tu réussiras à coup sûr… »
Bai Ge resta sans voix. « Je peux modifier au maximum cent Bêtes à Combustion Interne par seconde. Ce délai peut être ramené à un an, mais je ne peux pas ne rien faire pendant un an. »
« Oui, la probabilité est très faible… mais tu peux utiliser la Musique de fond pour améliorer ta chance », dit Ling Dang.
Bai Ge fut stupéfait. Il se tourna immédiatement vers Scoop, qui ne cessait de le frapper.
Il vit que la cuillère persistait et ne s'arrêtait jamais.
C'était le résultat de sa première amélioration de chance…
Ling Dang dit : « Ne t'inquiète pas. Quand tu as affronté Scoop, il n'y avait que deux possibilités si tu utilisais la Musique de fond.
Soit c'était toi, soit ce n'était pas toi… C'est pour ça que je t'ai dit de ne pas l'utiliser… »
« Mais cette fois, c'est différent. La probabilité de succès est faible, mais quelle que soit sa faiblesse, il n'y a pas de différence entre la probabilité de réussir du premier coup et celle de réussir au énième essai. »
« Si ta chance est très élevée lors d'une modification et que tu utilises la Musique de fond, tu pourrais réussir en un seul essai. »
Bai Ge dit : « Et si je suis malchanceux la plupart du temps ? »
« C'est juste un échec si la modification rate. En tout cas, le résultat d'une modification ratée est un effondrement génétique. Nous comptons sur une grande quantité de matériaux pour obtenir ce résultat. Même s'il y a un résultat pire, ce sera la responsabilité de la Bête à Combustion Interne modifiée. Cela n'a rien à voir avec toi », dit Ling Dang.
Bai Ge acquiesça et décida de le faire.
Car c'était une occasion de créer la forme embryonnaire de la race Zerg. Une fois qu'une créature macroscopiquement puissante possédait la capacité de voler les gènes supérieurs d'autres créatures, elle devenait une super-espèce qui se renforcerait au contact de davantage de créatures.
Bien sûr, c'était encore loin des véritables insectoïdes. En bref, la nouvelle Bête à Combustion Interne seule suffisait à donner du fil à retordre aux Mercuriens.
Bai Ge utilisa la tablette de pierre noire pure pour créer deux mille nouvelles Bêtes à Combustion Interne.
Ling Dang les transféra toutes sur Mercure et commença son entraînement.
Quand les Mercuriens virent la terrifiante nouvelle Bête à Combustion Interne, ils furent pris au dépourvu et leur armement était négligé. Par conséquent, un grand nombre de personnes moururent.
Les nouvelles Bêtes à Combustion Interne établirent rapidement des nids dans les forêts, les déserts, les glaciers et même les villes.
Sous l'intelligence de la ruche, elles mangèrent et se reproduisirent en grande quantité. En seulement trois jours, leur nombre passa de deux mille à un milliard.
Près des nids, les plantes pourrirent rapidement, formant un sol en décomposition qui libérait du méthane au sol.
Il y avait aussi des cadavres de toutes sortes de créatures entassés par-dessus, recouvrant tout au sol et s'étendant continuellement.
Bien qu'elles parussent puissantes, Bai Ge pouvait en réalité détruire un nid d'entre elles en soufflant simplement.
Car l'oxygène était l'ennemi naturel de ces nids. Bai Ge pouvait faire exploser un nid directement avec une grande quantité d'oxygène.
Même un simple oxygène pouvait le faire, sans parler des Mercuriens, qui n'étaient pas inférieurs à la civilisation terrestre.
Après avoir été battus au début, les Mercuriens comprirent vite cela et commencèrent à produire en masse des accélérateurs de combustion pour détruire ces créatures.
Bien sûr, cela causa aussi de grands dommages à leur environnement de vie car ils étaient plus résistants au feu que la Terre. De grands réservoirs d'oxygène spécialement conçus étaient des armes stratégiques… Il en allait de même pour les réservoirs de chlore et de fluor.
Les accélérateurs de combustion étaient une grande invention de la civilisation mercurienne, comparable aux explosifs. Elle leur permit d'entrer dans l'ère des armes thermiques.
C'est aussi pour cela que la fusion nucléaire n'avait toujours pas été inventée…
Même ainsi, avec la force de la civilisation mercurienne, ils pouvaient encore détruire les Bêtes à Combustion Interne.
Cependant, la guerre contre les Bêtes à Combustion Interne ne dura que quelques jours avant qu'ils ne puissent plus la supporter et ne commencent à se défendre.
À cause de la guerre, beaucoup de leurs belles cités et de leurs grandes merveilles furent sévèrement endommagées.
L'usure de guerre des Mercuriens monta en flèche. Ils savaient qu'ils ne pouvaient pas négocier avec les Bêtes à Combustion Interne, alors ils choisirent de persuader Ling Dang.
« Ambassadeur Ling Dang !
Dépêche-toi de détruire ces monstres ! »
« Nous ne voulons plus de technologie ! »
« Ces créatures dégoûtantes auraient dû s'éteindre depuis longtemps. Pourquoi en avons-nous encore ? »
De nombreuses requêtes furent envoyées à Ling Dang, mais Ling Dang était une personne résolue. Comment aurait-il pu être persuadé ?
« Vous avez clairement la force de les détruire. Pourquoi me suppliez-vous ? » demanda Ling Dang.
« Mais le prix est trop élevé ! » dirent les Mercuriens.
S'ils voulaient détruire les nouvelles Bêtes à Combustion Interne, les Mercuriens devraient payer le prix de la destruction de leurs villes, de la stagnation de leur production, de la perte de leur population et de l'effondrement de leur économie.
D'innombrables œuvres d'art qu'ils chérissaient seraient détruites dans la guerre. Toutes ces choses faisaient mal au cœur des Mercuriens.
En réponse, Ling Dang dit : « Je ne les reprendrai pas. Vous devrez vous en occuper vous-mêmes. Tuez les Bêtes à Combustion Interne le plus vite possible… C'est mon dernier conseil. »
En réalité, tant qu'ils endurcissaient leur cœur et détruisaient rapidement les Bêtes à Combustion Interne, ces pertes étaient supportables.
Bien que cela paraisse puissant, toute guerre à petite échelle sur Terre aurait un tel prix.
Comparé à la compétition pour la survie, ces coûts étaient en réalité négligeables.
Cependant, les Mercuriens ne voulaient pas accepter ces coûts. Ils ne voulaient que mettre leurs espoirs en Ling Dang. Tant que Ling Dang les reprenait, il n'y aurait pas besoin de faire la guerre.
Après que Ling Dang leur eut dit clairement qu'il ne les reprendrait pas, les Mercuriens voulurent encore éviter la guerre et continuèrent à persuader Ling Dang.
En conséquence, ils retardèrent sérieusement la guerre.
Sur Vierge, Ling Dang dit : « Seigneur, en tant que civilisation dotée d'une bonne technologie, même si nous renforçons les Bêtes à Combustion Interne, nous pouvons encore les détruire facilement.
Cependant, les Mercuriens n'ont pas le courage de se battre. Chaque jour qu'ils gaspillent, ils devront faire face à de plus en plus de races. On estime qu'en trois jours, le nombre de Bêtes à Combustion Interne augmentera à quinze milliards… Afin d'obtenir suffisamment de nourriture pour se nourrir, ils deviendront encore plus fous. »
Bai Ge dit : « Ils auraient pu en finir vite, mais ils ont insisté pour traîner les choses jusqu'au Mode Enfer… »
S'ils ne voulaient pas payer un petit prix, ils devraient en payer un plus gros.
Face à la horde écrasante de bêtes dotées d'accélérateurs-fusées, les Mercuriens ne purent que riposter et retrouver leur esprit longtemps oublié.
« Ne les laissez pas être détruites… Après tout, je leur ai promis le droit de vivre. Ils sont trop stupides pour être sauvés. Extradez-m'en quelques-unes, je les élèverai… » dit Bai Ge.
« Ne vous inquiétez pas, Seigneur. Toute race sous la pression de la vie et de la mort fera éclore un potentiel étonnant, surtout une civilisation avec un tel héritage culturel riche. Ils auront certainement une explosion technologique », dit Ling Dang.
…
Quatre jours après avoir quitté la Terre, Vierge était entrée successivement dans quarante-cinq systèmes stellaires.
Ces systèmes stellaires étaient tous confiés à Bai Ge, et il y en avait maintenant un total de cinquante qui fournissaient de l'énergie.
La plupart étaient des naines rouges, le reste des naines jaunes.
Logiquement, après quatre jours de sauts consécutifs, il aurait dû trouver plus de systèmes stellaires que cela.
Cependant, il n'avait pas de chance. Pendant cette période, le vaisseau avait eu au total des milliers de pannes !
Il fallut beaucoup de temps pour se réorganiser à mi-parcours.
Parfois, dès que le vaisseau apparaissait, il se trouvait par hasard sur l'orbite d'une planète et « entrait en collision » sur-le-champ.
Parfois, quand il entrait dans une étoile en période d'activité intense, le système de communication, le système de positionnement et le système de détection du vaisseau étaient tous endommagés.
Même quelque chose d'aussi malchanceux qu'apparaître directement dans le noyau d'une planète gazeuse s'était produit…
En plus de ces accidents de vaisseau, la coque du vaisseau dysfonctionnait souvent spontanément, ou les dames se mettaient soudain à se quereller, perçaient la coque extérieure du vaisseau et se ruaient à l'extérieur pour se battre.
Bien sûr, le plus malchanceux était Scoop. À chaque saut, Scoop se téléportait à l'emplacement du saut de Bai Ge, puis tombait pour frapper Bai Ge.
Cependant, il y avait un événement à faible probabilité où Scoop n'apparaissait pas à proximité, mais se téléportait par hasard à l'extérieur du vaisseau.
Alors, sous le coup irrésistible, il perçait occasionnellement le vaisseau…
Après tout, le point de suivi de téléportation de Scoop était aléatoire. Tant qu'il pouvait frapper une seconde plus tôt, la distance entre les deux coups n'avait pas d'importance. Après tout, les dégâts étaient les mêmes.
Par conséquent, sous ces événements malchanceux, Bai Ge ne put que rire amèrement et supporter en silence.
Qui lui avait demandé de garder la musique de fond activée tout ce temps ?
Afin de créer les Zergs, Bai Ge gardait souvent la musique de fond activée avec un buff de chance neuf fois supérieur, attendant juste un coup de chance.
Bien qu'au cours du processus, il y ait eu de nombreux moments de chance, comme la découverte d'une planète habitable avec un environnement similaire à la Terre, la découverte d'une planète minérale super géante avec des éléments lourds excessifs, et la découverte d'une deuxième civilisation de bas niveau dont la productivité était si faible qu'elle n'était même pas aussi bonne que la dynastie Shang.
Il obtint des données précieuses d'une naine blanche massive, et le niveau technologique fit un grand bond en avant.
Bien qu'il y eut parfois de la bonne chance, la plupart du temps ce fut encore de la malchance.
En conséquence, il n'avait toujours pas réussi à donner à la Bête à Combustion Interne la capacité de voler les gènes.
Un immense entrepôt fut spécialement réservé à la Bête à Combustion Interne dans Vierge, lui permettant de se reproduire afin de fournir une grande quantité de matériaux.
La Bête à Combustion Interne pouvait se reproduire autant qu'elle voulait car Bai Ge consommait les matériaux trop vite.
Il y eut plusieurs fois où il tua accidentellement toutes les Bêtes à Combustion Interne du vaisseau.
« Chi… » Soudain, une Bête à Combustion Interne illuminée par la tablette de pierre noire pure ne mourut pas. Elle regarda calmement Bai Ge.
« Succès », rappela Ling Dang.
Bai Ge éteignit immédiatement la musique de fond et observa attentivement la Bête à Combustion Interne qui avait la capacité de voler les gènes d'autres créatures.
Il ne semblait pas y avoir de changement, mais sa vitesse de réaction semblait avoir beaucoup diminué, et elle paraissait un peu lente.
Bai Ge créa beaucoup d'autres créatures sur Terre et les lui fit essayer de capturer.
Des dinosaures aux oiseaux en passant par les félins, la Bête à Combustion Interne n'avait aucun intérêt à chasser aucun d'eux.
Bai Ge fronça les sourcils et dit : « Est-ce un végétarien ? »
Bientôt, les créatures de la Terre moururent dans l'environnement sans oxygène.
À ce moment, la Bête à Combustion Interne bougea. Elle s'accroupit sur les cadavres des créatures de la Terre et commença à excréter.
Ses excréments firent pourrir facilement les cadavres, et elle commença à manger un peu des restes pâteux.
« Cela… » Bai Ge fut sans voix.
Ling Dang dit : « L'oxygène dans les corps des créatures de la Terre est toxique pour la Bête à Combustion Interne… Bien qu'il soit sans danger d'en manger un peu, elle est évidemment très intelligente. Elle a choisi de manger après la mort des créatures. »
Après que la Bête à Combustion Interne eut mangé à satiété, elle bougea un peu et commença à se reproduire.
Des centaines de milliers d'œufs de la taille de grains de riz furent expulsés en grande quantité.
Ensuite, elle continua à manger. Tout le processus n'était ni rapide ni lent, tranquille et paisible.
Bai Ge vérifia avec la tablette de pierre noire pure et constata que les gènes de la Bête à Combustion Interne n'avaient pas changé.
« Ne pense-t-elle pas que les gènes des créatures de la Terre ont un avantage ?
C'est exact. Dans un environnement sans oxygène, elle a instinctivement renoncé à voler les gènes des créatures qui ont besoin d'oxygène… » dit Bai Ge.
Alors qu'il parlait, Bai Ge injecta lentement de l'oxygène.
Bientôt, la Bête à Combustion Interne remarqua le changement d'environnement. Le taux d'oxygène augmentait lentement.
C'était une Bête à Combustion Interne renforcée. Son exosquelette pouvait l'aider à empêcher l'oxygène de s'infiltrer dans sa peau.
Bai Ge la regarda. Les gènes de la Bête à Combustion Interne n'avaient toujours pas changé. Elle se reproduisait toujours silencieusement.
« Cela ne semble pas marcher… » dit Bai Ge.
Ling Dang dit : « Non, Seigneur, elle a changé. »
Les gènes de la première portée étaient très différents.
Bai Ge en attrapa une et l'envoya dans le trou dans le cerveau pour analyse. Bientôt, Ling Dang dit : « La première portée a une force de morsure plus forte… »
La vitesse de reproduction de la Bête à Combustion Interne était extrêmement rapide. Les gènes de sa progéniture étaient tous différents. C'était comme si elle voulait donner naissance à toutes sortes de descendants…
« La coordination de la force musculaire de la deuxième génération est parfaite. »
« La troisième génération a des ailes, ce qui peut compenser le manque d'agilité et d'économie d'énergie de la Bête à Combustion Interne en vol. »
« La Bête à Combustion Interne de la quatrième génération peut s'adapter à l'oxygène. Cela augmente en fait sa puissance de combustion interne. »
Bai Ge leva les sourcils. Elle avait réussi. Elle avait volé les gènes de créatures étrangères.
Elle ne pouvait pas se changer directement. Elle ne pouvait transmettre les gènes avantageux qu'elle estimait devoir absorber qu'à sa progéniture.
Comme elle ne pouvait pas distinguer quels gènes avaient quels effets, sa progéniture avait un taux de mortalité élevé. Beaucoup d'enfants difformes naissaient, et ils ne tardaient pas à mourir jeunes.
Cependant, elle ne pouvait pas arrêter sa vitesse de reproduction. Sa période de croissance était très courte, seulement trois jours.
Afin de distinguer quels gènes valaient la peine d'être conservés, elle utilisait son grand nombre de descendants comme sujets de test. Par sélection exhaustive, seuls les gènes véritablement avantageux seraient transmis à chaque génération future pour être hérités.
« Donne-lui mes gènes… et continue ensuite à produire toutes les créatures de Mercure et de la Terre, de l'Antiquité à nos jours, pour la nourrir… »
Bien qu'elle ne puisse pas obtenir une capacité absolue, Bai Ge avait les gènes pour survivre dans l'espace.
Une fois cela répliqué, la Bête à Combustion Interne ne serait plus limitée à l'atmosphère. Elle deviendrait progressivement une race spatiale.
« Bien qu'elle soit encore loin des Zergs, on peut déjà l'appeler ainsi. »
« Un Zerg à moitié fini. »