Au milieu de sa surprise face aux capacités démontrées par la Société de Continuité de la Civilisation, ainsi que de son anticipation d'un trésor potentiel qu'ils pourraient découvrir plus tard, Yvette jugea nécessaire de maintenir le contact avec cette organisation mystérieuse. Si elle pouvait s'y intégrer et en devenir membre, ce serait encore mieux.
Cependant, cela prendrait du temps, et le temps était précisément ce qui manquait à Yvette dans le monde du rêve.
D'après ses estimations sur l'étendue brumeuse de ce rêve, il durerait environ trois mois, ne lui laissant plus qu'un mois environ.
Avec un laps de temps si court, ses activités quotidiennes — assister aux cours de l'université et rechercher des améliorations de sorts — occuperaient environ 80 % de son temps, rendant très difficile un contact plus approfondi avec la Société de Continuité de la Civilisation. Il n'y aurait probablement même pas le temps d'accepter des contrats de mercenaire.
Il semblait qu'elle doive attendre le prochain rêve — en espérant que les fluctuations de la ligne temporelle ne seraient pas trop drastiques, et qu'elle ne finirait pas dans le passé ou ne sauterait pas plusieurs années dans le futur… Elle soupira intérieurement.
Et ainsi, durant le dernier mois du rêve, Yvette entama les tâches finales de son plan.
Elle vendit l'armure biologique qu'elle avait mise en vente sur le dark web pour 2,4 millions de crédits. Bien qu'elle aurait pu attendre plus longtemps pour obtenir un meilleur prix, après avoir échangé des informations sur le Programme du Voleur de Feu, son portefeuille était presque vide, la forçant à accepter une vente rapide.
Immédiatement après, elle acheta le « Guide détaillé de l'ingénierie des sorts » auprès de Technologies du Ciel, dépensant la coquette somme de 1,2 million de crédits.
Cet ouvrage expliquait systématiquement la composition des modules du moteur et incluait de nombreux cas d'études industriels, le rendant tout à fait adapté à une novice comme elle, l'aidant à éviter bien des écueils rencontrés par les chercheurs précédents.
Pour le dire autrement, si un jeu propose des milliers d'équipements au choix, mais que votre protagoniste ne peut en porter que six, naturellement, vous chercherez la meilleure combinaison dans cette limite. Maintenant, si on vous donne dix emplacements d'équipement, vous n'allez pas simplement en acheter quatre de plus selon votre sélection précédente, n'est-ce pas ?
Au contraire, vous videriez l'équipement existant, repenseriez votre stratégie, et maximiseriez votre efficacité avec ces dix nouveaux emplacements — une approche complètement différente de la précédente.
Le moteur développé par elle-même l'aiderait à accélérer ce processus à l'avenir ; sinon, elle devrait repartir de zéro à chaque mise à niveau de son terminal magique et à chaque développement de sort, ou risquer de compter sur la chance en entrant à nouveau dans la brume… un processus douloureux et long, sans parler d'impraticable.
Après déduction des 1,2 million de crédits, ses 2,4 millions fraîchement reçus venaient d'être réduits de moitié.
Ne s'attardant pas sur la perte, Yvette alla immédiatement faire un tour au marché noir. Cependant, en raison des marges outrageuses sur l'équipement militaire, le matériel qu'elle pouvait s'offrir s'avéra moins efficace que l'utilisation simple de sorts. Après un rapide coup d'œil, elle abandonna ses projets d'amélioration de ses capacités de combat.
Pour elle, le seul équipement militaire qui vaille la peine commençait à 5 millions de crédits, ce qui était totalement hors de portée.
Heureusement, elle possédait désormais la nouvelle bague à spécifications 100 000, atteignant ainsi l'un de ses objectifs en entrant dans le rêve.
Avec les fonds restants, elle acheta diverses fournitures fonctionnelles et livres professionnels.
D'abord, elle acquit une « Trousse de secours militaire » auprès de Produits Pharmaceutiques Blacktower, qui contenait diverses potions et médicaments runiques pour faire face à différentes situations, y compris un liquide mystérieux appelé « Vitalité », capable de reconstituer la force vitale et même de favoriser la longévité.
Selon la promotion de Blacktower, posséder cette trousse signifiait que même si l'on était décapité, il y aurait encore une chance de sauvetage — un véritable sauveur.
Ensuite vint un « Liquide de réparation de matériaux » de Linthou Biotech, un liquide organique s'utilisant comme de la peinture en bombe. Après l'avoir appliqué sur des matériaux vieillissants ou en décomposition et l'avoir laissé sécher, il augmentait significativement leur durée de vie et leur résistance, atteignant des niveaux proches de l'acier, ce qui en faisait un excellent compagnon pour les récupérateurs.
Puis elle se procura un lot de « puces élémentaires » de gamme moyenne à basse produites par de petites usines. Ces puces pouvaient servir de pièces de rechange pour des équipements plus importants endommagés, lui permettant de maintenir la fonctionnalité de nombreux appareils.
Par la suite, elle acheta un ensemble de cœurs de mana artificiels produits industriellement, entièrement conçus pour l'usage des mages naturels. Cela les rendait très rares et coûteux, les prix grimpant à 700 crédits par point de mana. Après mûre réflexion, elle en acheta environ 500 points, pour un coût de 350 000 crédits, et la livraison prendrait plus de deux semaines.
Enfin, elle se procura « Analyse des technologies runiques spatiales » auprès de l'Entreprise de la Faille. Comparé à ses achats précédents, ce livre était probablement le plus cher et le moins utile, car même au sein de l'actuelle Civilisation Originelle, la compréhension des runes spatiales se limitait à peine à « valider leur existence ».
Surtout depuis que l'Entreprise de la Faille, à la pointe de l'exploration des runes spatiales parmi les super-compagnies, n'avait encore produit aucune application connexe. Elles peignaient continuellement de grandioses visions, affirmant que « la technologie des portes spatiales révolutionnera l'industrie logistique » ou que « les anneaux spatiaux sont destinés à être la plus grande invention du futur ».
Mais lorsqu'on les pressait sur la réalisation de la technologie des runes spatiales, leur réponse par défaut restait un éternel « dans trente ans ».
Néanmoins, Yvette l'acheta, non par simple curiosité, mais parce qu'elle pensait que si l'Entreprise de la Faille mettrait longtemps à produire quelque chose de crédible, la Ceinture d'Aurore et l'Abysse seraient assurément liées aux runes spatiales.
Peut-être s'agissait-il même d'un phénomène de contamination élémentaire né des runes spatiales, se manifestant simplement comme une connexion entre deux mondes…
En tout cas, il serait bénéfique de se familiariser avec cette classification mystérieuse de runes.
Pour éviter de perdre ses biens en se réveillant accidentellement du rêve, durant la dernière semaine du troisième mois du rêve, Yvette dormit à peine.
Elle acheta des cours de langue pour le « Jade » et le « Miroir d'Argent », apprenant ces nouvelles langues tout en restant vigilante. En résultat, elle se surprit à somnoler chaque jour.
Elle organisa aussi un petit service ; si elle ne se connectait pas pendant plus de trois jours, il enverrait automatiquement un message aux contacts de son compte citoyen, indiquant que pour des circonstances imprévues, elle serait absente pour une longue période et qu'ils devaient laisser un message en cas de préoccupation.
Ainsi, si elle disparaissait soudainement, même pendant des années, cela n'éveillerait pas trop de soupçons.
Finalement, à l'approche de la fin du troisième mois, un jour, alors qu'elle observait son monde basculer inattendu dans un flou trouble, elle saisit décisivement une valise de voyage à côté d'elle — à l'intérieur se trouvaient ses biens nouvellement acquis dans ce rêve, ainsi que quelques vêtements de rechange.
De plus, elle prit un petit récipient en plastique à côté, qui abritait un hamster actif.
Elle comptait utiliser le hamster pour tester si elle pouvait faire sortir une créature vivante du rêve.
Si elle réussissait, cela indiquerait que le rêve n'était pas simplement le passé mais un monde réel — peut-être un univers parallèle sur une ligne temporelle différente.
Si elle échouait… eh bien, elle évaluerait la situation le moment venu.
Quelques minutes plus tard, alors que tout autour d'elle s'estompait complètement dans une obscurité nébuleuse, à l'image de blocs de peinture qui fondent, une obscurité sans bornes engloutit la vision d'Yvette.
Elle se tenait dans la quiétude du crépuscule, exhalant silencieusement, regardant le clair de lune cascader à travers les fenêtres brisées à proximité, confirmant qu'elle était revenue dans le monde réel à la veille de dire adieu aux habitants de la ville mécanique.
Les odeurs métalliques dans l'air ne s'étaient pas encore dissipées ; les rues à l'extérieur des bâtiments en ruine étaient probablement encore parcourues par le sang. Peut-être à peine cinq minutes s'étaient-elles écoulées depuis son départ.
Baissant les yeux, elle invoqua un sort de lumière et inspecta le récipient en plastique dans ses mains.
Le hamster était à l'intérieur, mais la petite créature auparavant vivante gisait maintenant immobile dans les copeaux. Quand elle ouvrit le couvercle et le piqua, elle découvrit que son corps était tiède mais comme plongé dans un long sommeil, incapable d'être réveillé quoi qu'elle fasse.
C'était exactement comme… tomber dans un état végétatif.
Quelques minutes plus tard, après de nombreuses tentatives, Yvette en tira une conclusion.
Le corps de ce hamster était vivant, mais son esprit avait disparu. Au moment de quitter le rêve, son esprit ne l'avait pas suivi — seul son corps avait franchi la frontière entre le rêve et la réalité.
Quant à savoir si sa mémoire avait voyagé avec, c'était impossible à déterminer. Pourtant, en l'absence de l'esprit, cela revenait à la mort ; qu'il y ait mémoire ou non semblait sans importance.
Clairement, faire sortir des gens du rêve n'était pas possible… et de toute façon, il n'était pas nécessaire de les informer d'un avenir si désespéré…
Yvette soupira doucement, incinéra les restes du hamster avant de saisir sa grande valise, s'envola dans les airs, glissa par-dessus les murs effondrés, balaya les innombrables corps dans l'obscurité, et vola vers les étoiles au-dessus des cimes des arbres, reprenant la direction d'où elle était venue.