Yvette ne fut pas surprise par la soudaine notoriété qui accompagna ses actions, le Tueur-Loup-Garou étant un tueur en série bien connu à Agash et ayant suscité de vives discussions à travers les Nouveaux États-Unis d'Éden.
Cependant, elle n'avait pas une idée précise de l'ampleur du vacarme provoqué par l'incident, ne suivant guère l'actualité et n'en voyant pas l'intérêt. La majeure partie de son énergie était consacrée à la recherche de potentiels acheteurs pour l'armure biologique qu'elle avait mise en vente sur le dark web.
Écoutant le ton enthousiaste de Custer, Yvette décida de consulter elle-même les réseaux sociaux, et constata effectivement que l'affaire du « Tueur-Loup-Garou » était devenue le sujet principal, en tendance massive, « Bird News » en étant la source d'information principale.
Elle se souvint du message qu'Irene lui avait envoyé quelques jours plus tôt, lui demandant si elle souhaitait rester anonyme dans les articles. Naturellement, Yvette estimait qu'il n'en était pas question. Si son identité de mercenaire « Sans-Nom » ne pouvait lui valoir la célébrité, comment obtiendrait-elle des contrats bien payés ?
Pourtant, elle n'avait pas anticipé à quel point l'affaire allait prendre des proportions colossales. Non seulement elle fit sensation dans tous les Nouveaux États-Unis d'Éden, mais elle attira également une attention internationale significative.
« L'affaire prend de l'ampleur », ne put-elle s'empêcher de remarquer.
« En effet, c'est devenu un événement politique », répondit Custer, stupéfait.
« Oui ! Le public a une aversion et une peur naturelles envers les méga-corporations. Récemment, le gouvernement a même introduit de nouvelles politiques de subventions pour Blacktower et Linthou, utilisant de fait l'argent des contribuables pour soutenir ces grandes entreprises. Et voilà qu'ironiquement, Linthou Biotech est exposé pour avoir mené d'abominables expériences sur des humains, massacrant sans pitié d'innocents civils… Héhé, même si le communiqué de l'entreprise les disculpe en rejetant la faute sur « Hewlett », qui va le croire ? Une nouvelle vague d'émeutes et de pillages a lieu dans les rues. Je parie que notre « grand » Président John se retrouve dans un joli pétrin… » Custer ricana noirceur.
Pourtant, elle percevait l'ombre de Blacktower Pharmaceuticals derrière cette situation. Après tout, Bird News était un média affilié à Blacktower, ils pouvaient donc exposer indûment les nouvelles négatives sur Linthou Biotech sans craindre de répression immédiate.
Mais à mesure que les choses s'envenimaient, le sentiment populaire massivement hostile aux grandes corporations finirait inévitablement par éclabousser Blacktower également. La chaleur de l'incident continuerait-elle à être entretenue ?
Après un bref échange, Yvette raccrocha avec Custer. Il était évident que cet appel visait à renforcer leur lien, à entretenir le contact avec quelqu'un qui venait de devenir si en vue.
Cependant, Custer ne donna aucune information concrète sur de nouveaux contrats. Il fit simplement comprendre indirectement que grâce aux efforts de la grande héroïne, Mademoiselle Sans-Nom, la paix était revenue à Agash, que le peuple vivait heureux, sous des vents favorables et dans la sérénité nationale.
Ce qui signifiait qu'aucun gros contrat n'était à l'horizon.
Si quelques petits contrats pouvaient encore surgir, pour des honoraires de quelques dizaines de milliers, elle préférait se concentrer sur l'armure biologique qu'elle avait listée sur le dark web — les enchères tournaient actuellement autour de 2,1 millions, ce qui était nettement bas, et elle était déterminée à les faire dépasser 2,5 millions.
Après avoir encouragé Custer à surveiller les gros contrats d'au moins 300 000, Yvette songea à contacter quelques autres intermédiaires pour glaner des renseignements.
Bien que Custer ait affirmé que les intermédiaires d'Agash recevaient des gros contrats similaires et que l'ordre revenait généralement aux intermédiaires réputés qui se partageaient simplement les missions à tour de rôle, la prudence n'est jamais excessive et il faut se préparer aux imprévus.
Après avoir raccroché, juste au moment où elle s'apprêtait à sortir, l'appel d'Irene arriva à nouveau.
Elle félicita d'abord Yvette d'être devenue une personnalité marquante à Agash — désormais, partout où l'on allait, les conversations tournaient autour de l'affaire du Tueur-Loup-Garou et de la mystérieuse mercenaire connue sous le nom de « Sans-Nom », qui avait jailli en pleine lumière en un rien de temps.
Puis Irene annonça avec allégresse que grâce à l'incident du Tueur-Loup-Garou, elle était passée du statut de stagiaire journaliste à celui de journaliste d'investigation, traitant certaines affaires criminelles, et qu'à la fin du mois, Bird News lui remettrait une récompense interne avec une prime substantielle.
Après les félicitations polies d'Yvette, Irene se mit à se plaindre de la situation — sans surprise — affirmant que Bird News avait reçu l'ordre de ne plus publier aucun reportage sur l'incident du Tueur-Loup-Garou, avec instruction d'étouffer l'affaire au maximum.
C'était sans aucun doute à la demande de Blacktower Pharmaceuticals. À l'origine, ils semblaient vouloir capitaliser sur leur rival ; cependant, ils n'avaient pas anticipé se retrouver eux-mêmes éclaboussés et négociaient probablement un accord avec Linthou Biotech pour faire retomber la pression.
Cela ne concernait toutefois pas Yvette. Elle s'était déjà forgé une notoriété suffisante ; il ne lui restait plus qu'à attendre de nouveaux contrats.
En attendant les réponses de la Société de Continuité de la Civilisation et de nouveaux contrats, Yvette décida de mettre son temps à profit. Elle dépensa 200 000 crédits pour acheter un permis d'auditeur de trois mois à l'Université d'Agash, lui permettant d'assister aux cours.
En tant que pirate de runes chevronnée forte de plusieurs centaines d'années d'expérience, Yvette avait toujours été autodidacte et n'avait jamais connu d'éducation systématique.
Cela l'avait souvent amenée à remettre en question ses méthodes, à se demander si ce qu'elle faisait était correct, si son approche était marginale, et si des alternatives supérieures existaient qu'elle n'avait pas découvertes.
Maintenant, elle pouvait enfin explorer l'offre d'une université prestigieuse ; ne serait-ce que pour valider la solidité de ses méthodes passées, ce serait un excellent complément et aiderait à affermir ses convictions.
Après avoir assisté à quelques cours légitimes, Yvette fut choquée de découvrir à quel point les outils de compilation de runes avaient progressé au sein de la Civilisation Originelle.
De surcroît, ces logiciels étaient si professionnels que, sauf à évoluer dans le domaine spécialisé, on n'en connaissait même pas les noms. Yvette connaissait l'existence de ces outils depuis longtemps — cependant, les frais d'abonnement étaient exorbitants. Lors de son rêve précédent, elle n'avait pas pu se résoudre à dépenser l'argent pour les tester.
Maintenant, assistant aux cours de professeurs d'université et les expérimentant de première main, elle réalisa à quel point elle avait enduré de difficultés auparavant.
Dans la Civilisation Originelle, les grandes corporations fournissaient depuis longtemps des moteurs de développement complets et préexistants pour les compilateurs de runes, ainsi qu'une myriade d'assets virtuels disponibles dans des boutiques. De nombreux nouveaux spécialistes de la compilation n'avaient qu'à combiner quelques assets, épaulés par les conseils du professeur et un brin de créativité artistique, pour créer un sort fonctionnel, quoique imparfait.
À l'inverse, Yvette avait développé ses sorts dans des conditions précaires, sans rien pour travailler, la difficulté et la souffrance étaient inimaginables. Cette comparaison ne lui laissa pas une conviction renforcée, mais le sentiment que ses idéaux s'effondraient.
Si elle avait su, elle n'y serait pas allée. De telles pensées la plongeaient dans l'abattement.
Elle pouvait accepter l'obscurité, mais pourquoi lui avoir fait entrevoir la lumière ?
Ce qui la tourmentait encore plus, c'est que pour vendre les abonnements à ces outils, ils devaient être en ligne et étaient quasiment impossibles à craquer. Une fois sortie du rêve, ils ne lui serviraient à rien.
Alors, acceptant l'amer avec le doux, tant qu'elle était encore dans le rêve, elle décida d'en profiter pleinement pour utiliser ces outils professionnels, faisant passer ses sorts des anciennes 60 000 spécifications aux nouvelles 100 000 spécifications. Sinon, quand le rêve prendrait fin et qu'elle devrait tout reconstruire de zéro, ce serait véritéralement sa sentence de mort.