Lorsque le score de rang S pour le premier indicateur, « Qualité de la Rune », s'alluma, Welding Gun sentit la plupart de ses doutes initiaux s'évanouir à propos du sort au nom plutôt banal, « Lame de Vent Arcanique ».
En revanche, le test suivant pour le second indicateur, « Stabilité », lui coupa le souffle.
【 Calcul de la Stabilité en cours… 】
Cet indicateur mesurait la probabilité d'un échec magique, d'une distorsion, d'une rupture ou d'une anomalie dus à des problèmes inhérents au sort lui-même, souvent liés à la « méthode d'opération » et à l'« environnement d'incantation ».
Par exemple, une mauvaise manipulation pouvait mener à dépasser la pression magique prévue du sort, ou une incantation dans des zones de contamination élémentaire dangereuses affecterait également les résultats.
Ainsi, comparé à la « Qualité de la Rune », le score de stabilité avait un poids bien plus grand. Après tout, personne ne voulait voir sa magie s'éteindre brusquement en plein lancement.
Quelques instants plus tard, une lettre frappante apparut sur l'écran —
« A… » marmonna Welding Gun pour lui-même, son regard dérivant involontairement vers Yvette.
Est-elle vraiment une compileuse de runes de premier ordre ? Welding Gun ne put s'empêcher de jeter un nouveau coup d'œil à Yvette. La voyant rester impassible et calme, il retira lentement son regard et continua d'observer.
Le troisième indicateur était le « Taux de Consommation Magique », sans doute la métrique de performance la plus cruciale. Il mesurait l'efficacité de l'énergie magique interne à exploiter l'énergie magique externe, représentant l'impact produit par chaque unité d'énergie magique investie.
Cet indicateur donna à nouveau un résultat de rang S !
À ce stade, Welding Gun ne put plus se contenir et prit une grande inspiration. C'était la première fois qu'il voyait un rang S en taux de consommation magique, surtout pour une formule de taille moyenne comptant près de 50 000 runes. Si ce n'était pas l'œuvre d'un maître, alors qu'est-ce qui pouvait être considéré comme de la maîtrise ?
Même les voyous qui traînaient à l'entrée, ne connaissant rien aux runes, prirent conscience de l'anomalie, chuchotant entre eux.
« Pourquoi le patron a l'air d'avoir vu un fantôme ? »
« Tu ne piges rien ! C'est définitivement un chef-d'œuvre ! »
La seule à paraître entièrement sereine était Rosalyn. Confiante en le sort « Lame de Vent Arcanique », encore plus que Yvette elle-même, elle accueillit les résultats avec naturel, les trouvant totalement prévisibles et sans surprise.
— Après tout, c'est le sort de mon maître ; comment pourrait-il ne pas être impressionnant ?
Sans parler du fait que je suis sa seule élève… ajouta-t-elle fièrement en son for intérieur.
Après avoir franchi l'étape critique du « Taux de Consommation Magique », presque tout le monde s'attendait à ce qu'un rang S pour le sort dans son ensemble soit révélé bientôt.
Le dernier indicateur, « Protection de Sécurité », obtint directement un rang J, laissant tous les présents en état de choc, leurs visages figés dans l'incrédulité, une vague d'absurdité et d'humour les submergeant.
« Mademoiselle la Mage, ceci… » Welding Gun était stupéfait ; il ne pouvait croire que quelqu'un ayant obtenu un score de niveau S en consommation magique termine en queue de peloton pour la protection de sécurité — c'était un niveau d'incompétence dont lui-même serait capable !
Y a-t-il un problème avec la machine ?
Pendant ce temps, Yvette prit un moment pour rassembler ses idées avant de déclarer calmement : « Je m'excuse ; j'ai oublié de prévoir des pare-feu ou des fonctions anti-piratage. »
Welding Gun resta un instant sans voix. Une cyber-mage de premier ordre oubliant un détail si vital, c'était comme un élève oubliant d'écrire son nom sur un examen crucial…
« Je peux corriger ça, mais ça prendra du temps », dit enfin Yvette après un moment de réflexion.
« Non… c'est mieux comme ça. » Welding Gun répondit soudain.
À cet instant, la note globale fut calculée. Avec le score nul en protection de sécurité, ce qui aurait dû être un sort de rang S fut rétrogradé à A-. Pourtant, c'était encore le meilleur niveau jamais vu au Marché Noir de la Friche — vraiment une perle rare parmi les nouveaux talents.
« Ma clientèle se compose principalement de chefs de gangs locaux », expliqua Welding Gun, une pointe de moquerie dans le ton, « Bien qu'ils soient aussi des mages et qu'ils aient appris un peu les runes, ils ne maîtrisent que des formules basiques ; ils n'atteindront jamais le niveau de compétence nécessaire pour utiliser le « détournement de sort », rendant le design de sécurité tout à fait superflu. »
Il afficha ensuite un sourire ironique, poursuivant : « Pour être honnête, même un A- pourrait être trop luxueux pour eux… si vous pouviez le rétrograder à B-, ils seraient bien plus satisfaits. »
« …… » Yvette entrouvrit les lèvres, trouvant étrange d'entendre une demande d'optimisation à l'envers après des années de recherche sur l'amélioration des groupes de runes.
Cependant, il n'y avait pas lieu de s'en préoccuper dans le rêve ; elle répondit simplement : « C'est bon. Je vous autorise à le vendre au tarif de grade B. »
« …… Vraiment ? » Les yeux de Welding Gun s'illuminèrent instantanément — performance de rang S, note de rang A, et prix de rang B ?
Ne devrais-je pas en acheter quelques-uns pour moi d'abord ? Bien que je manque de capacités pour me défendre contre les piratages, ça n'a pas d'importance !
C'est du pur profit, non ?
Plus il y pensait, plus cela lui semblait faisable, ravivant son ambition depuis longtemps endormie.
Obtenir une note A- n'était pas le résultat final, puisque des tests spécialisés supplémentaires restaient à effectuer pour mesurer la puissance de pénétration, la zone de couverture, la vitesse de tir, la portée de la Lame de Vent Arcanique, et chaque résultat se résumait en trois mots : « Fou du Rapport Qualité-Prix ».
Cependant, lorsqu'il s'agit de la dernière étape — « Emballage Chiffré » — les choses devinrent un peu délicates. Cela impliquait un aspect technique surdimensionné de la compilation de runes qui n'était pas réalisable pour un créateur individuel ; Yvette n'avait jamais interagi avec quelque chose de semblable auparavant.
« Utilisons le service de chiffrement à distance de Blacktower Pharma », soupira Welding Gun, faisant apparaître une interface holographique. « Ce sera 5 000 points de crédit, payables en monnaie numérique, et ça génère un paquet de sort avec un code d'activation. »
« 5 000 ? C'est si cher ! » Yvette hésita, réalisant qu'elle n'avait que 2 800 points de crédit sur elle.
Welding Gun ricana en expliquant : « Leur chiffrement se lie à l'« esprit » de l'utilisateur lors de l'activation, le rendant presque impossible à craquer. Bien sûr, plus important encore… » Il baissa la voix, « C'est le chiffrement de Blacktower — qui oserait pirater ? Certainement, c'est l'empereur de l'Île Ish ! »
« Alors… commençons par cinq », répondit Yvette, « Mais je n'ai pas d'argent ; pourriez-vous avancer les frais ? Merci. »
Du coup, faute de fonds de la part de Mademoiselle la Mage, Welding Gun fut contraint à contrecœur de couvrir les dépenses, mais il acheta sur-le-champ deux séries de paquets du sort Lame de Vent Arcanique — au prix de 50 000 chacun, totalisant 100 000. Sa trésorerie était limitée, sinon il en aurait acheté davantage directement.
Après avoir déduit les 25 000 de frais d'emballage, il virra 75 000, et avec les 0,28 restants de Yvette, elle disposa désormais d'un total de 77 800 points de crédit sur son compte.
Cela semblait considérablement plus confortable, mais elle était encore bien loin des 500 000 requis pour la « Technologie de Réapprovisionnement Élémentaire ».
Juste au moment où ils partaient, Welding Gun les raccompagna personnellement à travers le long abri anti-aérien.
Les impacts de balles restants sur les parois rocheuses étaient faiblement visibles sous les lumières jaune pâle, et remarquant que Rosalyn regardait autour d'elle avec curiosité, Welding Gun sourit légèrement en expliquant : « Cet endroit a été creusé par les habitants de la Rue Pixel à mains nues pendant la « Guerre Silencieuse » il y a vingt ans. »
« À cette époque, l'alliance corporativa s'est heurtée au gouvernement mondial, et l'Île Ish est devenue une cible clé du Commonwealth de New Eden », il donna un coup de pied dans des débris à ses pieds, une expression nostalgique traversant son visage, « Je n'étais qu'à cette hauteur à l'époque, caché ici, à grignoter des barres de ration… »
Yvette n'était pas particulièrement familière avec l'événement historique de la « Guerre Silencieuse ». Elle n'avait pas priorisé la collecte de telles informations après l'apocalypse, mais elle avait une idée générale qu'elle impliquait les huit grandes corporations s'alliant contre le gouvernement mondial de l'Étoile Originelle dans une guerre chaude prolongée.
Finalement, les deux parties appelèrent à un cessez-le-feu, menant à une conclusion abrupte.
Il semblait que « Alliance Corporativa » et « Gouvernement Mondial » étaient les noms des factions en conflit.
Quant au « Commonwealth de New Eden », il désignait directement l'organe directeur de l'Île Ish. Cependant, il était principalement contrôlé par Blacktower Pharmaceuticals, laissant la présence du gouvernement de New Eden obscure.
« Je connais Blacktower Pharmaceuticals ; quelles sont les autres corporations ? » demanda Rosalyn après avoir écouté un moment, incapable de réprimer sa curiosité.
« Il y a aussi la Corporation Lingman, Sky Arch Technology, Rin Duro Bio, Groupe Gravité, Chimie Cendrée, Groupe Faille du Vide, et Corporation Marée Noire. Au total, cela fait les huit grandes corporations », les énuméra Welding Gun avec une pointe de dédain, ajoutant : « Bien sûr, depuis la fin de la guerre, ils sont probablement devenus les huit nouveaux rois de cette planète. »
« Comment la Guerre Silencieuse s'est-elle terminée ? » demanda Yvette.
Tout en étant perplexe sur l'ignorance historique de Mademoiselle la Mage, Welding Gun n'insista pas, disant : « Personne ne le sait ; les deux camps gardent le silence, mais un cessez-le-feu fut soudainement déclaré sans vainqueur. Étrangement, avant le cessez-le-feu, le « Gouvernement Mondial » avait un avantage considérable… Après le retour de la paix, les théories du complot pullulèrent ; il y en a au moins des dizaines de milliers — théories de l'arme de l'apocalypse, théories du contrôle mental, théories de l'épuisement démographique, et même théories de l'invasion extraterrestre… les rumeurs allaient bon train. »
Yvette fronça légèrement les sourcils : « Armes de l'apocalypse ? Quel genre d'armes ? »
Welding Gun réfléchit brièvement avant de répondre : « Je me souviens avoir entendu parler d'une superbombe capable de détruire le monde en étant envoyée au noyau de la terre, menaçant ainsi les troupes gouvernementales de cesser les hostilités. Il y avait aussi des allégations d'autres armes de l'apocalypse ; tout bien considéré, il est raisonnable de croire qu'elles visaient la destruction mutuelle. »
Je pensais que c'était quelque virus aberrant… secoua intérieurement Yvette, bien qu'elle prenne note mentalement de l'incident.
Hmm, tant que je suis encore dans cet état de rêve, peut-être devrais-je envisager de chercher des informations sur la Guerre Silencieuse…