« Yvette, tu n'es pas contente ? » Lianna jeta un coup d'œil à Zero, perplexe face au sarcasme dans sa voix.
Zero sourit doucement et répondit : « Lianna, je te l'ai dit maintes fois, tu es trop naïve, trop gentille, et tu accordes trop facilement ta confiance à ce monde. Ce monde est bien plus sordide que tu ne l'imagines. »
« Greffe de tête, clonage vivant, transplantation de cerveau biologique, techniques d'illusion… Il existe d'innombrables façons de se réinventer dans ce monde. Croire qu'un simple visage puisse inspirer confiance, comment cela pourrait-il être si facile ? »
« D'ailleurs, les capacités que cette fille utilise proviennent probablement elles aussi de la "Transformation Divine" ou d'un truc du genre, non ? N'est-ce pas déjà la preuve qu'elle est liée à l'organisation ? Même si elle n'est qu'un autre sujet d'expérience comme nous qui a réussi à s'enfuir, n'en reste-t-elle pas une menace potentielle ? »
Lianna hésita, réalisant à quel point les paroles de Zero étaient fondées. Elle regarda Yvette, et son expression changea immédiatement, plus la même confiance qu'avant.
À cet instant, le bruit de métal s'entrechoquant au sol attira les trois regards vers l'entrée de la ruelle. Une poupée magique mécanique à l'esthétique industrielle, rouillée et usée, entra, tenant un parapluie dans une main et deux portions de nourriture fumantes dans l'autre, apparemment une sorte de plat de nouilles.
Son visage était un écran électronique affichant un dessin simpliste de smiley. En remarquant les trois paires d'yeux braquées sur elle, le sourire de l'écran vira à une expression timide tandis qu'elle disait : « Heu, est-ce que je dérange ? »
« Non, c'est le moment parfait. Le déjeuner est là, Lianna. Mangeons d'abord », dit Zero en battant des mains avec un sourire enjoué.
Lianna parut perplexe, songeant que la situation n'était pas résolue, alors pourquoi passaient-elles soudain à table ? Était-ce vraiment le moment de se détendre ?
Elle se tourna donc vers Yvette et demanda : « Sœur… Est-ce que je peux t'appeler comme ça ? »
Une fois qu'Yvette acquiesça, elle l'invita : « Pourquoi ne pas entrer et t'asseoir un moment ? Tu es aussi un sujet d'expérience ; nous pourrions échanger des informations. »
« D'accord », répondit Yvette.
Pendant ce temps, la poupée mécanique semblait légèrement confuse, son visage électronique affichant un point d'interrogation : « Yvette, Lianna, qu'est-ce qui se passe ? Qui est cette dame aux cheveux argentés ? Personne ne va me présenter ? »
Comme le trio n'y prêtait aucune attention et s'enfonçait à l'intérieur, elle ne put qu'afficher une mine pitoyable et les suivre en silence.
Une fois dans la pièce, après s'être assise sur un petit tabouret en bois, Lianna présenta la situation à la poupée mécanique, puis se tourna vers Yvette en disant : « C'est Firefly, notre compagne. »
C'était donc le cerveau central de la Base Abyssale ? Elle s'était bien enfuie aux côtés de Zero et One. Peut-être que leurs deux plans d'évasion avaient été orchestrés par elle…
Yvette tendit la main et dit : « Bonjour. »
Firefly serra sa main et, curieuse, demanda : « Tu es la sœur d'Yvette ? Vous vous ressemblez vraiment beaucoup ! »
« Selon toi, quelle est la probabilité que je sois un clone ? » s'enquit Yvette.
« Absolument impossible », répondit Firefly sans hésiter. « Avec la technologie humaine actuelle, même des entreprises comme Blacktower Pharmaceuticals et Linthou Biotech, spécialisées dans la biotechnologie, ne peuvent pas faire développer un clone plus vite qu'une personne normale. Même si elles avaient commencé à faire croître un clone le jour de leur fuite, avec des catalyseurs, ce serait encore loin d'être suffisant. »
« C'est bien. » Lianna se sentit soulagée, et son expression envers Yvette devint encore plus confiante. « Tu es vraiment ma sœur. »
Firefly la regarda et ajouta : « Mais s'il s'agit simplement d'une modification faciale, ce serait bien plus facile, que ce soit par chirurgie esthétique ou sorts d'illusion… »
« Firefly, tu es l'intelligence centrale de la Base Abyssale, n'est-ce pas ? » dit soudain Yvette.
« Toi… comment le sais-tu ?! » Le visage de Firefly afficha la stupeur, et, légèrement décontenancée, elle recula en demandant prudemment : « Tu ne viens pas de Blacktower Pharmaceuticals, toi ? »
« Non, ce que je veux dire, c'est que tu peux consulter les registres de surveillance publique du Quartier Bayard à Ish City. Tu devrais pouvoir m'y trouver ; ça montrera que j'habitais la chambre 1809 au 18e étage des Appartements Light sur la Rue Acid pendant le second semestre 2124 », expliqua Yvette.
C'était sa preuve la plus solide, car à cette époque, l'hôte d'origine n'avait que quatre ans, une pauvre petite orpheline diagnostiquée avec une maladie génétique. Elle n'avait pas participé au Plan de Transformation ni à ce qui avait suivi.
Tant qu'elle pouvait prouver qu'elle existait déjà à ce moment-là et que son apparence n'avait pas changé, cela validerait parfaitement son identité.
Quant à pourquoi elle n'avait pas vieilli… il y avait maintes possibilités, de l'entretien cosmétique par potions à une agelessness naturelle, aucune n'étant particulièrement préoccupante.
« Attends une seconde ! Laisse-moi brancher un câble réseau ! Il n'y a pas de Wi-Fi ici ! » dit Firefly, semblant anxieuse. « Ça pourrait se compliquer ; j'aurai besoin d'un moment — »
Tandis que la poupée se hâtait vers la pièce adjacente, l'atmosphère dans le salon retomba un moment dans le silence. Lianna commença à manger ses nouilles, mais après quelques bouchées, elle jugea que c'était impoli et porta le bol vers Yvette, demandant timidement : « Est-ce que tu… veux manger ensemble ? Je peux te partager la moitié. »
La nourriture que Firefly avait achetée étaient des pâtes, qu'Yvette n'appréciait guère, et elle s'apprêtait à refuser quand elle sentit soudain un regard glacial. Elle tourna la tête pour voir Zero lui grinner, pourtant ses yeux étaient perçants, ouvertement hostiles, rendant l'instant assez déstabilisant.
« Merci », Yvette se détourna calmement et sourit en acceptant l'offre de Lianna.
Face à une provocation si flagrante, Zero réagit pourtant de manière surprenante. Elle s'avança soudain, arracha les nouilles des mains d'Yvette et fourra sa propre portion dans celles d'Yvette.
Devant les pâtes que Zero avait déjà mangées à quelques reprises, Yvette resta silencieuse, entendant Zero dire joyeusement à Lianna : « C'est ma sœur, donc bien sûr qu'elle doit manger dans mon assiette. »
Il y a un instant, tu ne pensais pas que j'étais ta sœur ? songea Yvette.
Lianna la regarda, stupéfaite, puis dit : « D'accord… alors partageons ! »
« Mm-hmm, on divise. »
Regardant les deux filles assises à table, partageant une unique portion de pâtes, Yvette baissa les yeux sur la nourriture dans sa main, qui ne l'avait pas spécialement tentée, et soupira intérieurement.
Bon, mangeons d'abord.
Une demi-heure plus tard, après avoir nettoyé le désordre, Yvette vit Firefly émerger de la pièce adjacente et confirmer avec Zero et Lianna : « Elle a raison. Il y a six ans, elle avait déjà son apparence actuelle, ce qui porte la probabilité qu'elle soit la sœur d'Yvette à plus de 95,27 % ! »
« Génial ! » s'exclama Lianna, ravie. Zero cessa également de nier, jeta un regard à Yvette avant de retrouver son air enjoué : « C'est donc ça ? Alors c'est sûr. »
« Sœur, tu es venue jusqu'à l'Os Rouillé spécifiquement pour trouver Yvette ? » demanda Lianna, curieuse. « Et tes capacités ? Sont-elles similaires aux nôtres ? »
« En plus de la "Transformation Divine" de Blacktower Pharmaceuticals, Linthou Biotech a aussi un truc similaire appelé "Graine Corrodée". J'ai obtenu cette capacité dans un de leurs labos », expliqua Yvette, déroulant son récit préparé. Elle s'était déjà heurtée à Linthou Biotech, il était donc facile pour elle de leur rejeter la faute.
Elle continua : « Actuellement, je suis mercenaire professionnelle. Je suis venue ici pour combattre les organisations de trafic d'êtres humains et démasquer les cerveaux derrière elles. Il se trouve que j'ai découvert vos traces en chemin et j'ai décidé de venir vous voir. »
« Une mercenaire professionnelle ? » s'étonna Lianna. « Tu n'as pas peur d'être prise par les grandes compagnies ? Nous, on doit nous cacher partout pour leur échapper ! »
Bien sûr, c'était parce que je peux disparaître sans laisser de trace, et Linthou Biotech ne pourrait pas me retrouver… Yvette dit : « Oui… ça peut être assez embêtant, donc parfois je me retrouve dans des situations dangereuses. »
Lianna afficha une expression de sympathie, peut-être par résonance avec ses propres expériences, créant un lien avec la sœur face à elle.
Soudain, Firefly interjeta d'une voix synthétique neutre : « Sœur, tu es "Sans-Nom" ? »
Yvette hocha doucement la tête : « Mm-hmm. »
Voyageant Lianna la regarder, confuse, Firefly expliqua : « La plus grosse nouvelle aux Nouveaux États-Unis d'Éden récemment, c'est l'incident où le parc industriel des trafiquants d'humains a été démantelé par la mercenaire bien connue "Sans-Nom". L'un des parcs était l'endroit où vous et Yvette avez séjourné temporairement avant qu'Yvette ne le rase dans le sang. »
« S'il n'y a pas de malentendu, on ne peut conclure qu'une chose : Yvette Sœur est bien la célèbre et mystérieuse mercenaire "Sans-Nom". De plus, son genre et les diverses rumeurs correspondent parfaitement. »
« Comme c'est impressionnant… » s'émerveilla Lianna, songeant qu'en dépit d'être des sujets d'expérience pourchassés par les grandes corporations, sa sœur pouvait vivre si coollement, sans se soucier de rien.
Pendant ce temps, Zero arborait le même sourire qu'avant, semblant perdue dans ses pensées.
Par la suite, sur l'insistance appuyée de Lianna, et aussi pour renforcer la confiance mutuelle, Yvette résuma brièvement le processus de démantèlement des deux parcs industriels des trafiquants d'humains.
Au moment où leur conversation décontractée s'acheva, la pluie dehors avait cessé, et la lueur du couchant embrasait les nuages, teintant le ciel d'une nuance ambrée.
« Il se fait tard ; je vais partir maintenant », dit Yvette en jetant un œil à l'heure alors qu'elle se levait. « Aussi, j'ai loué une villa dans le centre-ville de Firth. Je vous enverrai l'adresse plus tard… j'y vis seule, donc si vous voulez déménager, vous serez toujours les bienvenues. »
Ce n'étaient que des paroles en l'air ; vu l'attitude de Zero, il était hautement improbable qu'elle veuille vivre là où était Yvette.
Après tout, la confiance ne se construit pas du jour au lendemain ; même des sœurs peuvent se brouiller. La sororité ne ferait que pavois la voie au dialogue.
De plus, les révélations d'aujourd'hui avaient été significatives : elle savait maintenant que les pouvoirs d'One étaient étonnamment similaires aux siens… alors que les capacités de Zero restaient floues. Firefly avait rapporté que le second parc industriel avait été rasé par Zero. Serait-ce elle qui maîtrisait la capacité de créer des aberrations ?
Cela contredisait sa propre situation…