Les trois examinateurs à l'intérieur jetèrent un coup d'œil à la personne qui entrait et virent un jeune homme en robe rouge. Lorsqu'elle pénétra dans la pièce, elle regarda autour d'elle avec curiosité. On aurait dit que c'était sa première visite à la guilde des alchimistes.
Voyant cela, l'un d'eux toussa et dit : « Approchez et inscrivez-vous ici. Quel est votre nom ? Quel âge avez-vous ? »
L'évaluation ne requérait que l'enregistrement du nom et de l'âge du participant. Le nom servait de code, mais il n'en allait pas de même pour l'âge des participants. Ils avaient besoin de connaître l'âge de chaque candidat et le rang d'alchimiste qu'il visait, à des fins statistiques.
Feng Jiu regarda à son tour les trois hommes. Elle vit deux hommes d'âge mûr et un vieillard, puis s'avança et fit un salut. Son beau visage arbora un sourire pur et innocent.
« Salutations, examinateurs. Je m'appelle Feng Jiu. J'ai seize ans. »
Les trois hommes virent le jeune homme devant eux au visage beau et à la voix mélodieuse et énergique. C'était le visage de quelqu'un qui n'était pas versé dans les affaires du monde, mais qui avait de bonnes manières. L'un après l'autre, ils hochèrent la tête en silence, pensant que ce jeune devait être le fils d'une famille noble.
Après avoir noté son nom et son âge, l'homme d'âge mûr désigna une porte de pierre derrière lui et dit : « La salle des herbes spirituelles est là-bas, elle contient toutes sortes d'herbes spirituelles. Vous devez identifier l'herbe spirituelle et sélectionner les ingrédients médicinaux. Ensuite, allez à la table de raffinage pour y fabriquer les pilules. »
Feng Jiu regarda dans la direction qu'il indiquait et hocha la tête : « Je comprends. »
Puis elle se dirigea vers la porte de pierre et la poussa. À l'intérieur, elle vit qu'il y avait un autre monde. Bien qu'on l'appelât salle des herbes spirituelles, elle dut marcher près de dix mètres pour atteindre la salle des herbes spirituelles. Plutôt qu'une salle, il aurait fallu l'appeler un bâtiment des herbes spirituelles de trois étages.
Il y avait une petite table carrée devant le bâtiment. Un vieillard y somnolait, le menton dans la main. Il avait peut-être entendu des pas, car il ouvrit les yeux.
« Reçu de paiement pour l'inscription. » Le vieillard jeta un coup d'œil à Feng Jiu et tambourina des doigts sur la table.
Feng Jiu sortit le reçu de paiement précédent et le lui tendit, songeant en elle-même qu'il y avait bien des inconvénients. Chaque étape demandait bien des efforts.
Le vieillard regarda la date de paiement et jeta un coup d'œil distrait au montant. Ses yeux s'écarquillèrent instantanément. Il se frotta les yeux, pensant s'être trompé. Mais non, c'était toujours le même chiffre. Il releva la tête et détailla ce jeune en robe rouge d'un air étrange.
Il rendit le bon à Feng Jiu et la regarda entrer dans le bâtiment avec une expression bizarre. Puis il murmura : « C'était le droit d'évaluation le plus élevé. Pour quel insigne de rang ce gamin passe-t-il l'examen ? »
Lorsqu'elle entra dans le bâtiment, Feng Jiu sentit que l'édifice de trois étages était enveloppé d'une aura puissante. C'était comme une paire d'yeux qui surveillait tout à l'intérieur. Elle n'en cura pas. Elle prit un panier et cueillit quelques herbes spirituelles à utiliser. Sans passer un demi-bâton d'encens, elle en ressortit avec deux paniers d'herbes spirituelles.
Voyant le jeune partir avec deux paniers d'herbes spirituelles, le vieillard assis à la table resta stupéfait. Autant d'herbes spirituelles. De plus, ce n'étaient pas des herbes spirituelles communes. Même si elle devait payer à nouveau des frais d'évaluation, elle ne pourrait pas compenser le prix !
Les frais de la guilde étaient divisés en trois rangs. Généralement, ceux qui venaient pour une évaluation d'insigne choisissaient bien. Même s'ils étaient des alchimistes de rang Ancêtre, ils n'en prenaient pas plus de cinquante élixirs. Mais le gamin venait d'entrer et en était ressorti avec deux paniers en moins d'un demi-bâton d'encens.
À présent, il voulait juste voir les expressions des examinateurs précédents quand ils verraient le gamin porter deux paniers d'herbes spirituelles.