« Mademoiselle, Mademoiselle Ke est dans sa chambre. Dois-je aller la chercher ? » demanda la servante.
« Inutile. J'irai moi-même. » Song Mi'er secoua la tête, sur le point d'entrer, mais s'arrêta et demanda : « Dis-moi, Mademoiselle Ke est-elle vraiment belle ? »
Entendant cela, les deux servantes la regardèrent avec hésitation, incertaines. Leur jeune maîtresse serait-elle mécontente si elles louaient la beauté d'une autre jeune fille en sa présence ?
« Parlez ! Pourquoi me fixez-vous ainsi ? » pressa Song Mi'er.
« Mademoiselle Ke est d'une beauté exceptionnelle. Tout le monde dans le manoir le dit », répondirent les servantes, baissant rapidement la tête, craignant de contrarier leur jeune maîtresse.
« Oh ? » Elle ne semblait pas impressionnée. Depuis qu'elle avait vu la beauté sans pareille de sa maîtresse, elle croyait qu'aucune autre femme ne pouvait lui être comparée.
Pénétrant plus avant, elle jeta un coup d'œil autour d'elle avant d'approcher de la porte centrale et de frapper. « Mademoiselle Ke, c'est Song Mi'er. Ma mère m'a envoyée vous inviter à dîner dans la cour avant. »
Elle appela, puis attendit près de la porte, avec l'intention de voir à quel point elle était réellement belle une fois qu'elle l'ouvrirait.
Dans la chambre, Ke Meng marqua une légère pause en entendant le bruit. Elle prit une écharpe de gaze pour se couvrir le visage, mais la trouva trop fine — le sang s'infiltrant de ses blessures était encore faiblement visible à travers le tissu. Elle déchira un morceau de la doublure de son vêtement et le fixa par-dessus l'écharpe de gaze.
« Mademoiselle Ke ? » Entendant du mouvement à l'intérieur mais aucune réponse, Song Mi'er appela à nouveau, se sentant légèrement perplexe.
Alors que la voix de Ke Meng résonnait depuis l'intérieur, la porte s'ouvrit. Vêtue de simples robes blanches, elle se tenait sur le seuil, le visage dissimulé par un tissu blanc. Seuls ses yeux, dépassant sous le tissu, étaient visibles.
Elle fit une légère révérence, sa voix légèrement rauque. La blessure sur son visage, non soignée, s'était enflammée et gonflée. Parler maintenant tirait sur la blessure, la douleur rendant le visage sous le tissu blanc encore plus pâle.
« Mademoiselle Ke, pourquoi portez-vous cela ? » Song Mi'er désigna le tissu blanc sur son visage, demandant avec surprise.
Fléchissant légèrement les genoux, elle s'inclina à nouveau. « Mademoiselle Song, je me sens plutôt mal et crains de ne pas pouvoir y aller. Veuillez transmettre ma gratitude à Madame pour sa bonté. Une fois remise, je viendrai personnellement la remercier. »
Voyant que, malgré le voile, son expression semblait vraiment extrêmement faible, et sa voix légèrement rauque, Song Mi'er dit : « Très bien ! Si vous êtes souffrante, Mademoiselle Ke, reposez-vous bien. J'enverrai le médecin du manoir vous examiner plus tard. »
« Inutile de vous déranger. Me reposer suffira. Merci, Mademoiselle Song », répondit-elle.
Voyant cela, Song Mi'er n'en dit pas plus, se contentant de lui souhaiter un bon repos avant de partir.
La regardant partir, Ke Meng referma la porte et retourne s'allonger sur le lit. La blessure sur son visage brûlait violemment, pulsant par vagues de douleur. Fermant les yeux, elle pensa : Il suffit d'endurer ces deux jours, et ce sera fini.
Pendant ce temps, Song Mi'er rapporta les paroles de Ke Meng à sa mère.
Madame Song soupira doucement en entendant cela et dit : « Très bien. Plus tard, fais mettre une portion de côté pour elle par ton frère. Les serviteurs pourront la lui apporter. »
« Oui, Mère », répondit Song Mi'er avec un sourire radieux.
Ce soir-là, outre et les trois enfants qui dînaient avec la famille Song, plusieurs anciens du clan étaient également présents. Tandis que les membres de la famille Song étaient joyeux et insouciants, les anciens étaient si tourmentés qu'ils touchèrent à peine à leur nourriture.