Il ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Mi'er, qui souriait radieusement à ses côtés, et demanda : « Mi'er, est-elle vraiment... »
« Oui, oui, c'est bien celle que Père avait devinée. » Song Mi'er acquiesça gaiement en parlant.
À ces mots, Song Lingbo se prépara immédiatement à s'agenouiller devant pour la saluer, disant : « Song Lingbo est aveugle et ignorant, de ne pas avoir réalisé que c'était... » Mais au moment de fléchir les genoux, il constata qu'il n'y parvenait pas. C'était comme si une force invisible le soutenait, l'empêchant de s'agenouiller.
Il leva les yeux et vit qui esquissait un faible sourire. « Maître Song, pas la peine de tant de cérémonies. Je suis déguisée ici et ne souhaite pas attirer l'attention. »
« Oui, oui », se hâta-t-il d'acquiescer, se relevant sur ses pieds. Se sentant quelque peu contraint, il n'osa pas reprendre place à la même table qu'elle.
La Souveraine Phénix Impératrice !
C'était l'être suprême ! Des gens comme eux n'avaient fait qu'entendre parler de son existence, sans jamais imaginer qu'un jour ils la verraient de leurs propres yeux — et qu'elle viendrait jusqu'à leur demeure.
Un instant, il eut la tête légère, comme si toute la scène était irréelle.
Les trois fils de la famille Song entendirent ce nom et ressentirent un vague sentiment de familiarité, sans parvenir à le situer. Voyant l'expression choquée et excitée de leur père, ils échangèrent un regard, le visage rempli d'étonnement.
Song Yifan fit discrètement signe à Mi'er, et le groupe se déplaça dans un coin, baissant la voix pour parler.
« Mi'er, qui est exactement Dame Xuanyuan ? Pourquoi Père a-t-il eu l'air si bouleversé dès qu'il a entendu le nom de ? J'ai l'impression d'avoir déjà entendu ce nom moi aussi, mais impossible de me rappeler. Qui est-elle ? » demanda Song Yifan à voix basse.
Les deux autres se tournèrent vers Mi'er, attendant qu'elle lève le mystère.
« Vous ne savez pas ? » Song Mi'er cligna des yeux, une pointe de surprise dans la voix. Elle les détailla de la tête aux pieds. « Qui vous a dit de rester à la maison enfouis dans vos nouvelles recettes ? Vous n'avez aucune idée de ce qui se passe dehors. »
« Mi'er, dis-nous vite ! Qu'est-ce que tu veux manger plus tard ? Troisième Frère te le cuira. »
Entendant cela, Song Mi'er grinça, amusée par leurs mines décontenancées. « Pas question ! Vous n'aurez qu'à demander à Père vous-mêmes plus tard. Mais quoi que vous entendiez ici reste dans la famille. Ne laissez personne d'autre le savoir — surtout pas le nom de . Ne le mentionnez jamais à qui que ce soit. »
« Pourquoi donc ? » demandèrent les trois, leurs yeux se tournant instinctivement vers Dame Xuanyuan, qui conversait avec leurs parents.
« Faites-moi confiance, vous ne le regretterez pas », dit-elle gaiement, sans offrir d'autre explication. En quelques bonds vifs, elle rejoignit ses parents.
Après avoir discuté avec dans la cour un moment, Song Lingbo et les autres partirent. Après les avoir vus partir, Mi'er s'approcha de , le visage illuminé d'un sourire. « Maître, vous vous êtes déguisée précisément pour cacher votre identité. Pourquoi l'avez-vous dite à mon père ? »
« La famille Song et la famille Cheng sont séparées par des mondes en force. Si je n'avais pas révélé mon identité à votre père, croyez-vous qu'il serait resté tranquille tout ce temps ? » haussa un sourcil, la regardant. « Mais toi... voyant à quel point ton père a été saisi par mon identité, tu avais l'air plutôt contente ? »
« Hé hé, vraiment ? Je suis toujours aussi contente ! » Elle se prit le visage à deux mains, souriant largement en s'asseyant à table. « Maître, laisse-moi t'emmener goûter les en-cas réputés de la ville pour le déjeuner ! Nos spécialités locales sont fameuses et uniques — tu n'en trouveras nulle part ailleurs. »