Cependant, la force de Song Lingbo était indéniablement redoutable. Ajouté à cela, les oiseaux de garde qui les accompagnaient cette fois-ci étaient tous des combattants de premier rang ; bien que blessés, leurs blessures n'étaient pas mortelles. Après un combat acharné, les Oiseaux spirituels Vittle cessèrent leur harcèlement, et le groupe continua sa route, chacun portant ses blessures...
Le lendemain, dès l'ouverture des portes de la ville, ils se dirigèrent vers le domaine de la famille Song. Comme il était encore tôt, les rues étaient relativement désertes. Néanmoins, quand les passants aperçurent le groupe de retour, chacun blessé et d'une exhaustion visible, ils les fixèrent longuement, stupéfaits.
Hao'er et Muchen suivaient le rythme des autres en hâtant le pas, tandis que Yue'er dormait profondément, portée sur le dos de Mi'er.
Après avoir fait voler en éclats la porte du manoir, Song Lingbo entra d'un pas décidé, donnant des instructions à ceux qui le suivaient : « Garde, va te reposer d'abord ! Yihong, vous trois, allez aussi vous laver avant de revenir. Panser un peu vos blessures pour que votre Mère ne s'inquiète pas. Mi'er, ramène les trois enfants à la cour pour qu'ils dorment. »
« Oui, Monsieur. » répondirent-ils d'une seule voix, le regardant s'enfoncer plus avant dans le manoir avant de se disperser.
Lorsque Song Lingbo regagna la cour principale, Dame Song ne s'était pas encore éveillée. Alors que la porte grinçait en s'ouvrant, il pénétra dans la pièce sur la pointe des pieds, faisant entrer une bouffée d'air frais.
Saisie de frayeur, Dame Song se réveilla en sursaut, les yeux s'écarquillant alors qu'elle se redressait d'un bond. « Qui est là ! »
Depuis cette nuit fatidique, son sommeil était devenu agité, son cœur constamment en alerte contre la peur d'intrus.
« Ma dame, c'est moi », dit Song Lingbo en s'avançant vers le chevet intérieur.
Entendant cette voix familière, le cœur de Dame Song s'apaisa. Elle souleva le rideau de lit pour le voir, surprise par son apparence négligée. Elle se leva en hâte, demandant : « Pourquoi tout ce sang ? Où es-tu blessé ? » Ses mains agrippèrent ses bras pour l'examiner, mais ne trouvèrent aucune blessure visible.
« Ce n'est rien. Ce n'est pas mon sang — c'est celui de bêtes féroces. Nous avons dû rentrer en urgence et n'avons pas eu le temps de nous changer ou de nous nettoyer. » Il se hâta de la rassurer.
« C'est bien, c'est bien. Au fait, comment vont Yihong et les autres ? Et les trois enfants ? Vont-ils tous bien ? » demanda-t-elle à nouveau.
« Ils vont tous bien, ne t'inquiète pas. Les oiseaux de garde ont subi quelques blessures, mais aucune n'est mortelle. Nous venons juste de rentrer. J'ai demandé à Yihong et aux autres d'aller se changer et se laver d'abord avant de venir. J'ai demandé à Mi'er d'emmener les trois enfants se reposer à la cour. » Nouveaux chapitres publiés sur NoveI[F]ire.net
Song Lingbo parla tout en la guidant vers la table et en l'asseyant. « Ma dame, qu'est-il arrivé à la maison ? Quelque chose t'a-t-elle effrayée ? » Il avait délibérément atténué ses pas en entrant. Normalement, elle n'aurait pas bondi de son lit aussi soudainement.
À ces mots, Dame Song finit par s'expliquer : « Tu ne sais pas — ce jour-là, un homme nommé Cheng Wanli est arrivé avec des serviteurs et quatre anciens. Il prétendait avoir une ancienne relation avec toi et être venu te rendre visite. Juste devant la porte, il a blessé le gardien. À ce moment-là, les anciens du clan sont intervenus, disant que la famille Cheng était un clan important de Longnan. Puisqu'ils avaient une ancienne relation avec toi et s'étaient présentés à la porte, il aurait été inhumain de les refuser à nouveau. »
Sa voix se brisa alors qu'elle continuait : « Mais non. Après les avoir fait loger dans le manoir cette nuit-là, Cheng Wanli s'est en fait glissé dans la cour principale et est entré dans ma chambre. Il m'a droguée jusqu'à l'inconscience, m'a ligotée avec une corde et a tenté de m'agresser. » En racontant cela, elle semblait revivre les événements de cette nuit, frissonnant involontairement tandis que la chair de poule parcourait sa peau.