Le lion s'accroupit parmi les herbes, remarquant la meute de bêtes féroces qui fixaient intensément sa position. Il ne se cacha plus, se dressa sur ses pattes et poussa un grognement sourd en guise d'avertissement.
La meute de bêtes féroces, qui suivait la piste de sang pour chasser, rebroussa prestement chemin en voyant le lion se lever. Elles baissèrent légèrement la tête, émettant des hurlements sourds et contenus.
Le lion les observa jusqu'à ce qu'elles se retirent complètement, puis fit demi-tour et regagna l'endroit d'où il venait, retournant auprès de son jeune maître.
Là-bas, Song Lingbo ordonna au garde de nettoyer rapidement la scène. Après avoir compté le butin, il divisa les objets en deux parts — une pour le garde et une pour les trois enfants.
« Nous n'en avons pas besoin. Gardez-les ! » Hao'er secoua la tête, refusant d'en prendre.
« Prenez-les ! Vous les méritez », dit Song Lingbo en souriant, enfourrant les objets dans ses mains.
Voyant cela, Hao'er les accepta mais les tendit immédiatement aux deux gardes derrière lui : « Tenez, vous les prenez ! »
« Ceci... » Les deux gardes le regardèrent avec surprise, puis jetèrent un coup d'œil à leur Maître.
Song Mi'er sourit radieusement. « Prenez simplement ce qu'il vous donne. De toute façon, ils n'ont pas besoin de ces choses. »
« Puisqu'il vous les donne, vous devriez les prendre ! » Song Lingbo intervint enfin.
À ces mots, les deux gardes portèrent immédiatement le poing à la paume en signe de salut. « Merci, Jeune Maître ! »
« Nous devrions changer d'endroit. Cet emplacement pue le sang ; il ne convient plus d'y séjourner plus longtemps », dit Song Lingbo, faisant signe de rassembler les affaires et de déplacer le campement.
« Compris. » Tout le monde répondit, rassemblant vivement ses effets et partant.
Comparée à leur épreuve en forêt, les journées de à la résidence des Song étaient bien plus paisibles.
Quand elle ne faisait rien, elle bavardait avec Madame Song, sortait parfois seule, ou restait dans sa cour à lire. Parfois, elle entrait dans son espace spatial pour raffiner des pilules médicinales. En attendant le retour des enfants, ses jours s'écoulaient dans une quiétude aisée.
Un jour, après avoir fini de préparer des pilules médicinales dans sa poche spatiale, elle en ressortit avec l'odeur persistante des herbes. Elle fit préparer un bain par les servantes, avec l'intention de manger et de se reposer ensuite.
Après son bain, elle s'assit dans la cour pour prendre son repas. Voyant les servantes et les gardes dehors se précipiter, elle se tourna vers l'une des servantes qui attendait près d'elle et demanda : « Où vont-ils tous ? Pourquoi ont-ils l'air si affolés ? »
La servante fit une révérence et répondit : « Ma dame, il semble que des invités soient arrivés à la porte d'entrée. Cependant, avant de partir, le Patriarche a ordonné qu'aucun visiteur ne soit reçu pendant cette période. Les visiteurs ont agressé le gardien de la porte, donc tout le personnel de la maison s'est porté sur les lieux pour enquêter. »
En entendant cela, n'ajouta rien et continua son repas. Durant son séjour à la résidence des Song, aucun autre invité ne s'était présenté hormis elle. Fermer les portes aux visiteurs était compréhensible — après tout, avec le chef de famille absent et seulement la maîtresse à la maison, quiconque avait un minimum de bon sens n'aurait pas choisi ce moment pour rendre visite. À moins que...
À moins qu'il ne s'agisse du genre de personnes qui choisissent délibérément de semer la trouble quand le maître n'est pas là.
Cependant, elle avait appris de Madame Song ces derniers jours que, bien que Song Lingbo et ses fils soient absents, les anciens du clan restaient à la résidence. Si quelque affaire dépassait les capacités de Madame Song, ils feraient appel aux anciens.
Après avoir fini son repas, elle posa ses baguettes, s'essuya les lèvres et fit un geste. « Débarrassez cette table. Apportez-moi une tasse de thé. »
« Oui, Madame. » La servante répondit respectueusement, débarrassa la table avant de se retirer. Peu après, elle revint en portant une tasse de thé.