Elle brossa délicatement la boue sur les vêtements de son plus jeune fils, murmurant des mots apaisants sans même jeter un regard à Hao'er et aux autres. Son petit garçon en sécurité dans ses bras, elle se tourna vers Du Fan et le groupe qui approchait. « Je suis vraiment désolée, mais je dois partir la première. N'hésitez pas à continuer votre exploration. Je dois ramener mon fils à la maison pour qu'il se change ; il a malheureusement fait une chute et sali ses vêtements. »
Voyant son inquiétude, Du Fan offrit un sourire aimable. « Madame, ne vous inquiétez pas pour nous ! Nous nous promènerons volontiers de notre côté. » Tandis qu'il la regardait partir avec son petit garçon, le regard de Du Fan s'attarda sur Hao'er, Muchen et Muyue, bien qu'il ne dise mot. Il ne put s'empêcher de ressentir une pointe de sympathie pour eux.
« Yue'er, veux-tu changer de robe ? » demanda doucement Du Fan, ses yeux se posant sur la petite fille.
« Non, Grand Frère m'a aidée à la nettoyer~ » répondit Yue'er de sa voix claire. « J'ai encore envie de jouer. Si je me change, je vais juste me salir à nouveau. » Elle regarda alors Hao'er, qui fixait le sol, et Muchen, qui serrait les lèvres en silence.
Après un moment de réflexion, Yue'er offrit une explication. « Oncle Du Fan, on n'a pas embêté le petit frère de Grand Frère. C'est lui qui m'a poussée en premier, alors mon frère l'a repoussé. On ne l'a pas frappé ! » Sa douce voix portait une pointe d'anxiété, comme si elle craignait qu'on ne la croie pas. Entendant cette explication sincère, l'homme masqué qui se tenait à côté laissa le coin de ses lèvres se courber en un faible sourire.
Étant tous des cultivateurs, ils avaient perçu le tumulte, même depuis l'autre côté du parterre de fleurs, et compris la situation.
De plus, malgré leurs airs juvéniles, Hao'er, Muchen et Muyue avaient déjà affronté de nombreux dangers et épreuves, y compris s'être perdus livrés à eux-mêmes. Cette querelle de palais mineure était insignifiante en comparaison de leurs expériences passées.
En vérité, si une véritable confrontation avait eu lieu, non seulement Muchen, mais même Yue'aurait probablement pu vaincre sans peine ce petit garçon gâté.
« On sait, ne vous en faites pas ! » les rassura doucement Du Fan. « C'est bon, la Maîtresse de la Tortue Noire ne vous en voudra pas. » En réalité, ils sentaient tous que, malgré son calme apparent, la Maîtresse de la Tortue Noire devait être contrariée, sinon elle n'aurait pas immédiatement serré son plus jeune fils contre elle pour partir sans adresser un seul mot à Hao'er.
Avec cette pensée en tête, Du Fan, Leng Hua et Leng Shuang échangèrent des regards complices et portèrent leurs yeux sur Hao'er, dont le regard restait baissé. Voyant son abattement silencieux, ils ressentirent une pointe de sympathie. Leng Hua s'avança, ébouriffa doucement les cheveux de Hao'er et dit : « Hao'er, tu connais bien cet endroit. Que dirais-tu de nous faire visiter ? »
À ces mots, Hao'er releva la tête, les regarda et acquiesça. « Mm, d'accord. »
Après avoir exploré davantage les jardins du palais, ils retournèrent dans la cour pour se reposer. Après un repas léger pris ensemble, Hao'er, qui possédait sa propre cour dans l'enceinte du palais, ne resta pas avec Muchen et Muyue mais regagna sa résidence.
Leng Shuang aida Muyue à prendre un bain et à enfiler des vêtements propres avant de rejoindre les autres dans la cour. Elle remarqua que sa mère n'était pas encore revenue, mais que tous les autres, sauf son grand frère, étaient assis et prenaient le thé.
Elle courut vers la table et s'apprêtait à grimper sur un tabouret quand on la souleva délicatement pour l'asseoir fermement sur le siège. Elle tourna la tête et offrit un doux sourire. « Merci, Oncle. »
L'homme masqué la regarda et corrigea doucement : « C'est Maître. »
« Hé hé. » Yue'auréa un sourire sucré mais ne répéta pas le titre. Au lieu de cela, elle porta son attention sur Du Fan. « Oncle Du Fan, mon grand frère est triste ? J'ai remarqué qu'il ne parlait pas beaucoup tout à l'heure. C'est parce que mon frère a poussé le petit frère de mon Grand Frère, et c'est pour ça qu'il est en colère ? »