En les voyant, Leng Hua esquissa un sourire chaleureux, puis fit faire demi-tour au cheval spirituel et l’attacha. Le groupe reprit sa route. La femme les observa s’éloigner. Après un instant d’hésitation, elle prit un chemin différent.
Un jour plus tard, le groupe entra dans la cité. Dès leur entrée, ils sentirent qu’il y avait une certaine tension dans le regard des cultivateurs qui les fixaient. Leurs yeux reflétaient à la fois méfiance et stupéfaction, comme si ceux-ci étaient au courant de quelque chose qui leur échappait.
« Pourquoi tous les habitants de cette cité nous fusillent-ils du regard ? Bien que nous soyons très remarqués, il n’est pas nécessaire de nous accabler de regards pareils, non ? » Loup Gris se toucha le menton tout en guidant son cheval spirituel. Soudain, il afficha un sourire fier : « Ça doit être parce que nous traînons tant de montures spirituelles, ou peut-être savent-ils que ces chevaux appartiennent au Roi Asura ? Ou alors, la nouvelle que le Roi Asura a été vaincu et s’est enfui se serait-elle répandue ? »
Du Fan lui tapota l’épaule avant de déclarer : « Tu exagères. » Il marqua une pause, jeta un coup d’œil alentour, puis ajouta : « Mais il faut quand même rester sur nos gardes. J’ai l’impression que leurs regards cachent de mauvaises intentions. »
La situation était différente désormais qu’ils avaient deux jeunes maîtres sous leurs ordres. Ils devaient faire preuve d’une vigilance accrue en toute circonstance. « Vous deux, vous viendrez avec moi à la maison de ventes pour y vendre ces montures spirituelles ! » annonça Du Fan en jetant un coup d’œil à Loup Gris et à Lu Yun près de lui. « C’est noté, prévenez Maître et les autres et dites-leur d’aller se reposer à l’auberge en premier lieu ! Nous les retrouverons là-bas plus tard ! » répondit Lu Yun en s’emparant des brides que Qi Kang et ses compagnons tenaient à la main. « Laissez-moi aller prévenir Monsieur ! » Du Fan se dirigea alors vers la calèche où se trouvaient et les autres pour échanger avec eux. À cet instant, le moine qui occupait la calèche noire souleva la tenture et en descendit. Il adressa la parole à Du Fan : « Bienfaiteur, puisque nous sommes arrivés dans la cité, je préfère parcourir le reste du trajet à pied. »
Sur ces mots, il s’approcha de la calèche de et poursuivit : « Je souhaiterais rendre visite à un vieil ami dans la cité, aussi ne compte-je pas demeurer avec vous à l’auberge. Dites-moi, combien de temps comptez-vous rester ici, bienfaiteur ? Au moment venu, je viendrai vous rejoindre. »
À ces mots, souleva la tenture et lui lança un jeton de jade, avant d’ajouter avec un sourire : « Maître, lorsque le moment sera venu, je vous ferai prévenir ! »
« Très bien. » prononça le moine. Il inclina la tête en joignant les mains en signe de salutation avant de prendre les devants. « Dépêchons-nous ! Emporte aussi la calèche avec toi, et ne la retiens pas. » dit , puis elle abaissa la tenture et chargea Leng Hua de trouver une auberge où loger. Une fois les groupes partis, Du Fan se tourna vers Loup Gris et Lu Yun : « Allons-y ! Après avoir vendu toutes ces choses à la maison de ventes, nous pourrons flâner dans la cité et faire quelques emplettes. » « Nous achèterons quelques jarres de vin ensuite ! Voyons s’il y a du bon vin spirituel, il ne m’en reste plus beaucoup dans mon espace. Je devrais en acheter et en stocker. » expliqua Loup Gris en faisant avancer ses montures : « Où se trouve la maison de ventes ? Il nous faudra demander notre route ! »