ne l’avait pas reconnu sur le moment, et ce n’est qu’à ces mots qu’elle se remémora celui qui était venu réclamer une pilule médicinale plus tôt. « Cette Pilule de Percée de sixième grade vous a été échangée contre vos herbes spirituelles, inutile de me remercier », dit-elle avec un sourire, son regard balayant sa silhouette. « Après tout, il ne s’agissait que d’un commerce équitable. »
« Non, non, non, c’est bien la pilule du Médecin Fantôme qui a sauvé ma vie. Sans elle, cette année-là, je serais incapable de voir le Médecin Fantôme encore en vie aujourd’hui », répondit-il précipitamment en sortant quelque chose de son espace spatial pour le confier à Du Fan, debout à proximité. « Je sais que le Médecin Fantôme affectionne les rares herbes spirituelles, voici donc ce que j’ai ramené de mes voyages. Veuillez accepter ce don, Médecin Fantôme. »
Du Fan approcha avec l’objet, le déposa sur la table puis s’écarta.
À ces propos, haussa légèrement les sourcils. Elle ne s’empressa pas d’ouvrir l’écrin de jade ; au lieu de cela, elle fixa l’Ancien Jiang et reprit : « La pilule vous avait été échangée contre vos herbes spirituelles à l’époque. Si j’accepte celle-ci maintenant de votre main, cela semblerait un peu… »
« Comment cette modeste herbe médicinale pourrait-elle reconnaître la dette de vie que je dois au Médecin Fantôme ? Vous devez accepter cet apport spirituel, Médecin Fantôme. Puisque je m’y connais peu en raffinage de pilules, il serait vain de conserver cette plante précieuse en ma possession. Seul le Médecin Fantôme sait tirer d’elle tout son potentiel médicinal. »
Il leur fit une inclination respectueuse avant de déclarer : « Je suis venu aujourd’hui remercier personnellement le Médecin Fantôme. Je me retire. » Sur ces mots, il s’enfuit précipitamment, sans même attendre une réponse supplémentaire de sa part, comme s’il eût craint qu’elle ne refuse son don.
Observant son départ hastif, esquissa un sourire. Elle ouvrit l’écrin de jade et demanda : « De quelle espèce d’herbe spirituelle s’agit-il ? » Mais lorsqu’elle porta son regard sur la plante à l’intérieur, elle ne put s’empêcher de suffoquer.
« C’est véritablement une Herbe Immortelle Sauveuse ! »
Guan Xilin y jeta un coup d’œil et s’exclama, surpris : « Herbe Immortelle Sauveuse ? Est-ce qu’elle sert à préserver les vies ? » Il ne s’y connaissait nullement en herbes spirituelles et ignorait quelles pouvaient être leurs vertus.
sourit imperceptiblement, retira l’Herbe Immortelle Sauveuse de l’écrin et expliqua : « En effet, c’est bien une plante immortelle vouée à sauver des existences. Son extrême rareté en fait un trésor dont on ne peut hériter que par le pur hasard et qui reste pratiquement introuvable. »
Ce qui la rendait encore plus exceptionnelle, c’était que grâce aux soins conservateurs de l’écrin de jade, l’Herbe Immortelle Sauveuse demeurait vigoureuse et verdoyante. Une motte de terre noire enrobait encore ses racines, ce qui signifiait qu’elle pourrait aisément la replanter dans son propre espace spirituel pour en garantir les effets médicinaux optimaux à l’avenir.
D’un geste du poignet, elle mit l’Herbe Immortelle en terre dans son champ médicinal intérieur avant de ranger l’écrin. « L’Ancien Jiang nous a fait un cadeau de grande valeur. »
« L’ancien avait raison depuis le début, murmura Guan Xilin en ricanant tandis qu’il remplissait une coupe pour chacun d’eux. Toute herbe spirituelle, si précieuse soit-elle, ne révèle ses propriétés intégrales qu’entre vos mains. » Se tournant vers Qin Xin, il ajouta : « Prie la cuisine de commencer le service. »
« Très bien. » Qin Xin acquiesça et se retourna pour partir.
« Maman. » Petit Hao’er accourut près de et vint se blottir contre elle.
« Repos-toi bien aujourd’hui, Hao’er, et demain maman t’emmènera te distraire dehors. » Elle le prit dans ses bras et l’assit sur ses genoux.
Xuanyuan Mo Ze, debout à l’écart, jeta un coup d’œil à la scène avant de fixer Hao’er. « Hao’er, tu es un garçon désormais, et tu as grandi. Comment tolères-tu que ta mère te porte ainsi en permanence ? Installe-toi seul. »
À ces mots, Hao’er leva les yeux vers Xuanyuan Mo Ze et remarqua l’expression grave de son visage. Il répondit aussitôt : « Oui, Papa. » Relevent la tête vers , il ajouta : « Maman, Hao’er peut s’asseoir tout seul. »