« Un badge d’alchimiste de rang Vénérable ! »
Il inspecta le badge fixé sur la poitrine de avec incrédulité, laissant échapper un souffle court. En plus d’une force anormale, elle serait aussi une alchimiste de rang Vénérable ?
hésita un instant avant de répondre : « Je suis actuellement très occupée, je n’ai donc pas encore pu me présenter à la Guilde des Alchimistes pour passer l’évaluation. Avec mon niveau actuel, j’estime que je devrais quand même avoir atteint le rang Céleste. »
À peine eut-il compris que Si Que sentit son corps parcouru d’une vague d’excitation, tandis qu’un sang chaud montait à sa tête. « Un rang Céleste ? Maître a atteint le rang Céleste ? Alors, alors… » Ne pourrait-elle pas raffiner une multitude d’élixirs que bien des alchimistes ordinaires seraient incapables de concevoir ?
La découverte le rendit ébahi et il s’exclama : « Ces trois herbes spirituelles vous suffisent-elles vraiment, Maître ? Dans le cas contraire, je vais aller en chercher davantage. Je possède également un Ganoderma des Neiges millénaire que je garde jalousement. Je vous l’offrirai en signe de respect. »
Si Que n’avait conscience de rien de ce qu’il venait de promettre. Une seule certitude restait ancrée dans son esprit : sa maître était une alchimiste redoutable capable de former des pilules invisibles aux autres.
Pour l’heure, son unique souhait était de la combler en lui offrant les herbes spirituelles qu’il chérissait le plus. À l’avenir, il pourrait bien sûr lui demander de préparer des pilules d’avancement ou des remèdes salvateurs pour eux tous.
Mu Xin, qui observait la scène depuis un coin, fut tout autant stupéfié en voyant Si Que faire volte-face pour partir au galop. Restant bouche bée pendant quelques instants, il finit par demander : « Qu’est-ce qui lui prend soudain ? »
Il fixa à son tour le badge sur la poitrine de avant de s’enquérir d’une voix hésitante : « Maître, êtes-vous vraiment une alchimiste de rang Vénérable ? »
« Mhm. » hocha la tête. « Ne l’as-tu pas vu ? Ce badge est bel et bien authentique. »
Mu Xin étouffa un souffle de surprise avant de poursuivre : « Mais n’êtes-vous pas une cultivatrice à double racine mystique et spirituelle ? Comment, comment pouvez-vous être alchimiste en plus, et surtout de rang Vénérable ? »
Les lèvres de se pincèrent en un sourire discret. « Ta maîtresse possède de multiples compétences. Ceci n’est que la partie émergée de l’iceberg. C’est plutôt une bénédiction pour toi de m’avoir prise comme guide. »
Mu Xin resta figé, plantant son regard dans celui de qui souriait toujours. Il comprit vite que sa maître appartenait à cette catégorie atypique où chaque faculté semblait naturelle. Elle disait vrai sur ses aptitudes, sans doute. Et peut-être étaient-ils vraiment comblés d’avoir une cultivatrice aussi puissante pour maîtresse.
Après un silence où il repensa au départ précipité de Si Que, il osa lui demander : « Maître, mes deux Cerfs Spirituels violet-or vous plaisent-ils ? »
« Mhm, ils sont excellents. De véritables trésors rares. » hocha la tête, portant son attention sur les deux bêtes contractées.
En entendant sa réponse, le cultivateur Mu Xin aspira profondément avant d’ajouter : « Puisque ces bêtes ont votre goût, disciple vous les offre. Acceptez ce geste comme marque de ma dévotion filiale. »
En parlant, il leva la main pour dissiper la barrière. Les deux Cerfs Spirituels violet-or s’élancèrent aussitôt vers . Le coin des lèvres de Mu Xin tressaillit en observant la scène.
Comment pouvaient-ils prêter allégeance à une inconnue en un instant, alors qu'il les avait élevés pendant des années ? Comment ne pas ressentir cette défaite intérieure ?
« Même si je suis ta maîtresse, il m’apparaîtrait injuste de m’approprier simplement ces deux trésors que tu as élevés avec tant de soin », déclara en jetant un coup d’œil aux bêtes.
« C’est précisément parce qu’il s’agit de trésors rares que disciple ose vous les offrir en tribut », répondit Mu Xin en affichant un sourire forcé. « Veuillez les accepter, Maître ! C’est de tout cœur que je le fais. »
Voyant sa persévérance, pinça les lèvres avant de sourire. « Tu parles au sérieux ? »