« Bien sûr. » Mu Xin hocha la tête. La chair lui faisait mal, mais il ne laissa rien transparaître sur son visage.
Il avait élevé ces deux daims spirituels pendant de longues années, leur offrant monts d’or et de jade pour qu’ils atteignent le rang qu’ils occupaient aujourd’hui. Mais à présent, ces deux bêtes fixaient le maître qui les élevait sans même daigner prêter attention à l’homme qui les nourrissait. Qu’avait-il donc d’autre à faire si elles n’éprouvaient aucune affection pour lui ? Il ne lui restait plus qu’à y aller par pur courtoisie.
esquissa un sourire et jeta un coup d'œil en sa direction. « Puisqu’il en va ainsi, j’accepte donc d’être votre maître. » Tout en parlant, elle agita la main et une fiole de pilules médicinales fit son apparition dans sa paume.
« Voici cette pilule pour ta route. Même si elle est moins prestigieuse que la Pilule des Nuées Écarlates, elle te permettra tout de même de franchir ton palier actuel. » annonça avant de tourner la tête vers Wanyan Qianhua.
« Grande Sœur, rentrons ! »
« Entendu. » Wanyan Qianhua avança, fascinée par les deux Daims Spirituels Violet Or aux côtés de . Sans qu'elle s'y attende, après une simple brève sortie, elle venait pourtant déjà de s'offrir autant de trésors.
Wanyan Qianhua monta sur une grue blanche tandis que enfourchait un daim spirituel. Les autres bêtes volèrent à ses côtés alors qu'elle regagnait sa demeure troglodytique.
Encore sous le choc, Mu Xin fixa le vide, éberlué devant la pilule qui reposait dans sa main. Il se retourna brusquement, la sortit pour mieux l'observer. Sa main tremblait si fort à cette seule vue qu'il faillit la laisser choir.
« Une pilule médicinale de septième grade, qualité suprême ! »
Il étouffa un cri et rangea précipitamment la pilule dans sa fiole, qu'il serra contre lui avant de filer vers sa demeure. Il comptait bien tester ladite pilule pour vérifier si elle lui permettrait effectivement de franchir son palier actuel, comme elle l'avait laissé entendre.
Tous les disciples qui les observaient se dispersèrent en partant, discutant animément de ce qui venait de se produire. Résultat : toute la secte apprit bientôt que le maître de Si Que et de Mu Xin n'était pas seulement un cultivateur d'une puissance extraordinaire, mais aussi une Alchimiste de rang Vénérable !
Elle avait remis nonchalamment cette précieuse pilule de septième grade au Vénérable Mu Xin, qui s'empressa de rejoindre sa demeure troglodytique dès réception.
Dès que la nouvelle se répandit, elle provoqua un véritable tremblement au sein de la secte.
Lorsque le Seigneur Immortel de la secte voulut interroger Mu Xin pour s'assurer des faits, il apprit que le Vénérable Mu Xin était entré en retraite.
Ainsi, le Seigneur Immortel convoqua plusieurs alchimistes du Pic de l'Alchimie. Nombre d'entre eux, ayant entendu la rumeur, en furent tout autant stupéfaits. Une Alchimiste de rang Vénérable ? N'était-ce pas absurde ? Comment , si jeune encore, pouvait-elle être à la fois une double cultivatrice d'énergie spirituelle et mystique, et une alchimiste de rang Vénérable ?
L'intrigue naquit rapidement : selon les témoignages, nombre de disciples avaient vu sortir une marque d'alchimiste de rang Vénérable de sa poche et la porter fièrement sur la poitrine en cet instant précis. Si elle l'était véritablement, ils souhaitaient ardemment discuter avec elle de la Voie de l'Alchimie !
Si Que, informé de la nouvelle, se présenta à la demeure troglodytique de , tenant dans ses mains l'élixir millénaire qu'il conservait jalousement depuis de nombreuses années. Il demanda à la rencontrer en extérieur.
« Maître, c'est votre humble disciple Si Que qui sollicite votre audience. » À d'autres moments, il n'aurait jamais osé s'abaisser à ce titre, mais la circonstance le commandait. Il contemplait l'entrée de la grotte avec anxiété, tâchant de dompter ses battements de cœur.
« Grande Sœur, installe-toi et bois une tasse de thé. » invita Wanyan Qianhua à prendre un rafraîchissement en premier lieu, puis se leva pour sortir.
En apercevant , les deux disciples postés devant la grotte la saluèrent précipitamment, puis se figérent là, le regard fasciné. Ils avaient eux aussi été informés, mais ils n'auraient jamais soupçonné que leur aînée fût en réalité une Alchimiste de rang Vénérable.