Guan Xilin et Ye Jing se reposaient dans la petite cour de la famille Qiao cette nuit-là. Le Patriarche Qiao arpentait la cour après le banquet, les mains jointes dans le dos, un léger froncement aux sourcils.
« Me cherchez-vous, Père ? » À l'entrée de Qiao Yinuo, la surprise le saisit en voyant son père marcher dans la cour.
Quand le Patriarche Qiao le vit approcher, il s'assit à une table dans la cour et demanda : « Réfléchis à nouveau. Sur le chemin, le Jeune Maître Guan a-t-il dit quelque chose sur son identité ou fait une allusion involontaire à quelqu'un ? »
Qiao Yinuo resta coi. « Pourquoi m'interrogez-vous de la sorte, Père ? Quel genre de personne est le Frère Guan ? Quelle est son identité ? Cela ne devrait rien avoir à voir avec nous, non ? »
Longtemps, le Patriarche Qiao garda le silence. « Le voir ce soir me rappelle quelqu'un, mais je n'en suis pas certain. »
« Qui ? » Qiao Yinuo était curieux.
« Saviez-vous que le Médecin Fantôme a un frère adoptif ? » demanda le Patriarche Qiao en posant son regard sur lui.
« Il me semble en avoir entendu parler. » Qiao Yinuo hocha la tête. « On dit qu'ils ont une excellente relation. »
« Connais-tu le nom de son frère adoptif ? » Le Patriarche Qiao insista.
« Il semblerait que le nom de famille soit Guan, mais j'ignore son prénom. » Après tout, c'est loin, et ils ne s'étaient jamais rencontrés. Même s'il en avait entendu parler, il l'avait mis de côté.
« Guan Xilin, le frère du Médecin Fantôme , se nomme Guan Xilin. » Le Patriarche Qiao l'affirma, les yeux brillants. « On dit qu'il porte une longue épée, une arme divine rare. »
Qiao Yinuo fut saisi. « Père, voulez-vous dire que le Frère Guan est Guan Xilin, le frère du Médecin Fantôme ? »
« C'est exact. » Il hocha la tête. « Après l'avoir vu ce soir, j'ai senti que cet homme dégageait une aura extraordinaire et qu'il est un cultivateur d'énergie mystique. Il peut aussi affronter seul un grand nombre d'experts puissants au rang Céleste. »
Il se leva et parla, les mains dans le dos. « Votre grand-père est inconscient depuis qu'il a rencontré le danger à l'étranger il y a un an. La nouvelle a été étouffée. Le monde extérieur ne le sait pas. Il est le pilier de notre clan Qiao ; si les gens de l'extérieur apprennent sa chute, notre clan Qiao sera réprimé. »
Sa voix fit une pause, il se tourna vers Qiao Yinuo et dit : « Je me suis aussi rendu à la Tour de la Pilule Céleste pour demander au Médecin Fantôme de soigner votre grand-père, mais je n'ai même pas vu son visage. Si le Jeune Maître Guan, venu chez nous aujourd'hui, est bien le frère du Médecin Fantôme, nous ne pouvons laisser passer une telle opportunité. »
Quand Qiao Yinuo apprit la nouvelle, il fut saisi. « Grand-père est inconscient ? Vous ne me l'avez jamais dit, Père… »
« Seuls quelques anciens du clan et moi le savons, et je vous le dis aujourd'hui parce que j'ai vu une lueur d'espoir. »
Qiao Yinuo resta un instant silencieux après cette réponse, puis dit : « J'irai à la Cour du Nord m'enquérir. Si le Frère Guan est bien le frère du Médecin Fantôme, je le prierai d'intercéder pour nous et de permettre au Médecin Fantôme de nous recevoir. »
« J'irai avec toi. » Le Patriarche Qiao dit et lui fit signe de l'accompagner.
Ainsi, le père et le fils se rendirent à la Cour du Nord.
Guan Xilin, de retour à la Cour du Nord, s'assit dans la cour, laissant la brise fraîche dissiper son ivresse. Après que Ye Jing eut tordu une serviette et la lui tendit pour s'essuyer le visage, elle s'assit à table. « Pourquoi ai-je l'impression que le Patriarche Qiao a cherché à percer votre identité toute la soirée ? »
Guan Xilin sourit. « Ce n'est pas qu'une impression. Il voulait effectivement s'enquérir, mais il n'est pas bon de demander directement. » Le sentiment d'ivresse s'évanouit après qu'il se fut essuyé le visage.