Une aura de mort l’envelopra en cet instant. La terrible pression du cultivateur à l’Âme Naissante le fit nager dans une sueur froide. Il s’évertua de toutes ses forces à ordonner à son corps de bouger, mais celui-ci se raidit comme le fer, figé comme pris dans la glace millénaire. Il fixa sans broncher la lame tranchante qui fonçait vers son entre-deux-sourcils.
Lorsque Lei Xiao assista à cette scène, il se trouvait encore à bonne distance. Au moment où il s’apprêtait à voir Bi San périr, ce dernier poussa un gémissement étouffé. Bi San, debout et raide comme un piquet, fléchit brusquement les jambes et s’effondra au sol.
Dans un râle, l’homme s’écrasa sur le sol. Avant même que Bi San ne retrouve conscience, Leng Xiao jaillit de l’ombre derrière lui et l’entraîna violemment sur le côté. Sans la moindre hésitation, plusieurs des hommes convergèrent rapidement les uns vers les autres pour tenter de résister à la pression déversée par le cultivateur à l’Âme Naissante.
Toutefois, pour une raison inconnue, le cultivateur à l’Âme Naissante avait décidé de les massacrer. Sa coercition était d’une violence telle que, fût-ce en voulant opposer la moindre résistance, ils étaient incapables de tenir bon.
Des gerbes de sang jaillirent de leurs bouches. Le sang et l’énergie vitale disséminés dans leurs organes s’affolèrent sous la contrainte. Accablés par cette pression écrasante, ils s’écroulèrent les uns après les autres et ne purent se relever.
Face à un adversaire évoluant d’un cran au-dessus de leur niveau, le simple fait qu’il libère sa coercition leur coupa brutalement l’haleine. C’était comme si le mont Tai s’abattait sur leur poitrine. Les Experts Célestes auxquels ils avaient déjà été confrontés ne dégagent jamais une telle aura oppressante. En voyant cela, ils comprirent immédiatement que cet homme souhaitait leur extermination pure et simple !
« Vous, misérables cultivateurs au Noyau d’Or, croyez-vous pouvoir survivre ? Des centaines de personnes sont mortes sous mes coups, alors que dire de vous quelques pauvres diables ! Meurs ! » La voix rauque et indifférente du cultivateur à l’Âme Naissante résonna. Son épée, imprégnée d’une puissante volonté d’épée, fonça vers Bi San et ses compagnons.
Alors qu’ils s’apprêtaient à rendre l’âme, une ombre surgit soudain, fuyante comme un fantôme. Ils devinèrent seulement, au travers du brouillard, qu’une silhouette balayait l’espace d’une vitesse fulgurante avant de saisir le cultivateur à l’Âme Naissante.
La voix sombre et inquiétante de l’adversaire retentit une dernière fois. Mais aussitôt la question prononcée, plus aucun mouvement ne fut perçu.
Plusieurs d’entre eux restèrent assis au sol, tétanisés, incapable un instant de retrouver leurs esprits.
Qui était-il ? Qui donc les avait sauvés ? Avec une telle maîtrise et une telle rapidité, cet individu était forcément un Expert d’un rang supérieur à celui des Experts Célestes. S’il s’agissait vraiment d’une telle puissance, allaient-ils véritablement être secourus ?
« Pourquoi êtes-vous tous assis par terre ? » émergea du brouillard. Surprise, elle observa quelques instants ces individus hébétés avant de tourner la tête autour d’elle. « Il n’y a que quelques-uns d’entre vous ? Vous avez aussi été séparés ? »
Il leur fallut un long moment pour peu à peu reprendre contenance. Ils se redressèrent, scrutant les alentours. Le danger s’était envolé ; la coercition mortelle s’était dissipée. Le cultivateur à l’Âme Naissante devait être mort. Mais qui donc les avait secourus ?
À cet instant, personne ne songea à , qui venait pourtant de se placer devant eux. Après tout, comment imaginer qu’une jeune cultivatrice puisse accomplir un tel exploit ? Ils n’éprouvèrent même pas le soupçon que cela puisse venir d’elle et en vinrent à écarter cette possibilité.
« Nous sommes venus vous chercher. Allez-vous bien ? »
demanda Bi San. Une fois calmé, il ne put s’empêcher de jeter un regard à ses pieds. Plus tôt, alors que la mort approchait, quelque chose avait été projeté sur ses pieds, ce qui l’avait précipité au sol et lui avait permis d’éviter le coup fatal.