« Argh... »
Au bruit de ce gémissement qui lui échappait, Seoryeong baissa la tête et fixa intensément le visage de la directrice adjointe.
C'est donc ça son visage... Ses globes oculaires commençaient à bouger légèrement, signe qu'elle pourrait se réveiller. Ju Seolheon, qui gisait immobile comme un cadavre, fronce les sourcils et entrouvre lentement les paupières. Seoryeong accueille la directrice adjointe qui reprend conscience avec un sourire éclatant.
« Vous êtes réveillée ? »
« ...... ! »
Peut-être à cause du gaz lacrymogène — sa sclérotique était injectée de sang et enflammée. Ju Seolheon tenta de bouger, mais ses membres entravés ne bronchèrent pas d'un millimètre.
Seoryeong, comme si elle attendait cet instant, écarta les paupières de la directrice et y versa un filet continu de solution saline.
« Argh... ! Qu'est-ce que vous faites... ! »
La femme secoua la tête de gauche à droite, grommelant sourdement — kugh... !
« C'est juste de l'eau. Vos yeux semblaient irrités. »
« Argh... ! »
« Si le gaz lacrymogène pénètre mal, ça peut causer une cécité temporaire, dit-on. »
« ...... »
« Je les rince au cas où, alors restez tranquille, s'il vous plaît. »
Son ton inattenduement doux allait de pair avec la blouse blanche qu'elle portait. Mais la main qui saisit le menton de Ju Seolheon pour le relever brutalement était l'exact opposé.
Seoryeong rouvrit les paupières et versa encore du liquide sans hésiter. Son propre visage froid se reflétait dans les prunelles qui la fixaient.
« Clignez des yeux. »
Sous cette étrange pression, la directrice adjointe cligna des yeux docilement, puis regarda autour d'elle. Le vieux moniteur, le défibrillateur, le brassard tensiomètre — à leur vue, elle demanda, stupéfaite :
« Où... où allons-nous ? »
« La destination, c'est à vous de nous la dire. On se rend là où se trouve Kim Hyeon. »
« ...... ! »
« Si vous gardez le silence, ce véhicule ne s'arrêtera pas. »
« ...... »
« Moi non plus. »
Seoryeong déchira l'emballage d'une aiguille de seringue jetable et attrapa la main de Ju Seolheon. Un hurrah déchira l'air — Agh... ! — alors qu'elle enfonçait l'aiguille profondément sous l'ongle.
Faites assez levier à cet endroit et l'ongle arrachera. La directrice adjointe, qui le savait parfaitement, serra les dents et la dévisagea.
« Vous... ! »
« Si vous avez traité quelqu'un comme une invalide aveugle, vous devriez subir le même traitement en retour. »
Seoryeong marmonna entre ses dents, puis enfonça l'aiguille à nouveau, et encore.
« Argh... ! »
Lee Wooshin observait tout dans le rétroviseur, calme et sans hâte.
L'ai-je si bien entraînée ? songea-t-il brièvement. Mais en repensant aux renseignements que Na Wonchang lui avait fournis, il n'était pas si étrange qu'elle soit devenue aussi intrépide.
Il tourna le volant avec sang-froid et appuya sur le bouton radio. Une chanson pop parfaite pour une virée se mit à jouer.
« Où est Kim Hyeon ? »
Seoryeong ouvrait un deuxième emballage de seringue.
« Y avait-il quelque chose qu'il vous restait à me prendre ? C'est pour ça que vous avez envoyé mon mari, et même planté quelqu'un de ma promotion ? Mais peu importe comment je retourne le problème, je ne suis qu'une orpheline qui a quitté le lycée et a essayé de vivre correctement. »
« ...... »
« Même si Kim Hyeon était un faux mari qu'on m'a ordonné d'épouser, pour moi, c'était un vrai partenaire. J'ai cru ça pendant deux ans et demi, et comme vous le voyez, ma vie est complètement foutue. »
« ...... ! »
« Je ne voulais pas vivre comme ça non plus, et me voici à vous planter des aiguilles de seringue. »
« ...... »
« Alors dites-moi. Pourquoi avez-vous envoyé cet homme vers moi ? Pourquoi avez-vous fait ça... ? ! »
L'expression vide de Ju Seolheon ne changea pas, mais ses cils tremblèrent imperceptiblement.
« Pourquoi envoyer une personne aussi gentille — et me la reprendre ensuite ? ! »
Les veines gonflèrent sur son cou délicat.
C'était la première fois depuis la disparition de son mari qu'elle exigeait des comptes directement de quelqu'un. Et même si cela seul apportait une once de libération — ce n'était pas assez pour ressentir du soulagement. Elle plissa les yeux, le regard rougi, et hurla à nouveau.
« Qui croyez-vous être, pour piétiner ma famille, pour toucher à mes yeux... ! »
« ...... »
Toujours aucune réponse de la directrice adjointe. Son silence immuable fit grincer des dents Seoryeong plus fort.
« Si vous n'avez pas l'intention de parler, finissons-en ici. Vous devriez au moins me servir de défouloir. »
Aaagh... !
Finalement, l'ongle arracha. Maintenant, la directrice adjointe bave pour une tout autre raison que le gaz lacrymogène.
Seoryeong appuya sur la chair saignante et enfonça la deuxième aiguille dans un autre endroit. Même à travers la douleur qui tordait son visage, Ju Seolheon laissa échapper un ricanement sourd.
« Votre famille ? »
Sa voix était moqueuse.
« Qu'est-ce qui vous fait croire que c'était votre famille ? C'était ma création. »
« ...... ! »
Seoryeong figea en plein geste, fixant la femme qui ricanait devant elle.
« Vous voulez vraiment la vérité ? »
Ju Seolheon le dit d'une voix rauque, provocante.
« Vous ne comprenez toujours pas ce que vous avez traversé. Tout votre mariage a été documenté et consigné dans des rapports — ce que vous mangiez trois fois par jour, comment vous le cuisiniez, de quoi vous parliez. »
« ...... »
« Combien de fois vous faisiez l'amour chaque mois. »
Un instant, ce fut comme si on lui avait frappé le plexus solaire. Elle ne put respirer. Même la chanson pop de la radio s'arrêta net, et le silence enveloppa le véhicule.
« Tomber amoureuse de Kim Hyeon n'était ni le destin ni le hasard — tout était selon mon plan, mon orchestration. »
« ...... ! »
« Vous ne viviez pas une vie de couple. Vous jouiez juste des rôles. »
CRRRA — le véhicule s'immobilisa brutalement, les corps projetés en avant. Qu'une voiture se soit rabattue ou non, Lee Wooshin jura entre ses dents : « Putain de merde... »
Mais Seoryeong ne daigna même pas jeter un œil vers le siège du conducteur. Tout son corps était happé par le reflet huileux des yeux méprisants de Ju Seolheon.
« J'admets que c'est impressionnant d'être arrivée jusqu'ici toute seule. Mais l'éclat que vous avez sorti n'est qu'un parmi des dizaines. La vérité, c'est un miroir brisé en dizaines de milliers de morceaux, et vous croyez que Kim Hyeon est la vérité tout entière. »
« ...... »
« Alors foncez, courez après cet amour. »
Le hautain relevé de son menton en disait le reste : Prends seulement ça. N'exige rien d'autre.
C'était une négociation.
Seoryeong la fixa, les yeux tremblants. Mais ce ton hautain, charitable, lui rongeait les nerfs.
Elle était avec Kim Hyeon ? Des gens comme ça ? Seoryeong avala la fureur qui montait dans ses tripes et ouvra grand les yeux.
« Vous jetez vos agents comme des kleenex, hein ? »
« ...... ! »
« Kim Hyeon n'est pas un outil jetable... Pourquoi le traitez-vous comme ça ? »
Elle ne savait pas pourquoi, mais elle était en colère. Quelques ongles arrachés, c'était rien. Ce qui la consumait, c'était la façon dont ils utilisaient et jetaient Kim Hyeon.
Et que le groupe qu'il avait choisi à sa place — soit celui-ci.
« Si c'était moi, je n'aurais pas parlé même si vous m'aviez arraché les tripes. »
Elle mordit sa lèvre et saisit le défibrillateur. Par le rétroviseur, son regard croisa celui de Lee Wooshin.
Elle ne savait pas depuis combien de temps il observait, mais ses yeux s'accrochaient à elle avec obsession, visiblement secoués. Ses sourcils étaient tendus, et bien que son visage parût pâle un instant, son regard était brûlant.
Seoryeong se détourna à peine, se forçant à se concentrer sur ce qui était devant elle. Elle était trop occupée, et trop furieuse.
« Bon, puisque vous avez lâché Kim Hyeon pour si peu... »
Elle recula et retira l'aiguille sous l'ongle de la directrice. Puis, allumant le défibrillateur, elle plaqua les palettes chargées sur l'épaule de la femme, marmonnant durement.
« Je m'assurerai de le reprendre à prix d'or. »
Kggghhh... !
Les membres de Ju Seolheon se convulsèrent violemment, ses yeux révulsés par le choc électrique.
Seoryeong réinitialisa la tension et appuya fort sur divers endroits du bras de la directrice. À chaque fois, le lit d'urgence laissa échapper un claquement métallique sec.
« Vous livrez si facilement quelque chose qui m'est cher, et vous attendez que je ne sois pas furieuse ? »
« Argh... ! »
« Je n'ai jamais prévu de le récupérer facilement de toute façon — »
« Argh... ! »
« Je n'ai même pas abandonné, alors pourquoi êtes-vous la première à jeter l'éponge ? »
« ...... »
« Vous êtes plus déloyaux que quelqu'un comme moi qui n'a fait que jouer la comédie ! »
C'est alors que Ju Seolheon haleta et lui lança un regard noir.
« Même si vous retrouvez Kim Hyeon... qu'est-ce qui changera, selon vous ? »
« ...... ! »
Bien que ses lèvres tremblassent, son expression resta froide et composée.
Une lueur faible brillait dans ses yeux, comme celle de quelqu'un qui a déjà plusieurs coups d'avance. L'assurance de quelqu'un qui a encore quelque chose à miser.
« Vous ne découvrirez jamais rien. Croyez-vous vraiment qu'un agent du NIS, prêté serment à son code, trahirait l'État pour tout vous balancer ? »
« ...... ! »
« Kim Hyeon est un élite. Il ne révélerait jamais les détails d'une mission à une cible comme vous. Pareil pour son identité. Son vrai nom, son âge — vous n'en saurez jamais rien. »
« ...... »
« Alors allez-y. Prenez-le si vous voulez. »
Sa tempe battait au rythme de son pouls. Pourquoi ça fait plus mal que de ne pas l'avoir du tout ?
« Ce genre de torture — soyons honnêtes, c'est tout ce que vous avez. Mais je doute que vous fassiez jamais craquer Kim Hyeon. »
« ...... »
« C'est le genre de type qui garderait la bouche close même si vous lui arrachez les organes. »
Sa voix imperturbable transperça comme une lame en plein cœur.
« Ou alors — peut-être — croyez-vous vraiment que Kim Hyeon vous aime ? »
« ...... ! »
« Croyez-vous pouvoir compter sur un peu d'affection ? »
Le visage de la directrice adjointe se tordit — comme si elle regardait quelque chose de pathétique ou de pitoyable.
« Cette tête que vous faites quand vous parlez d'amour... elle est toujours si lisse et misérable. »
« ...... »
Elle eut l'impression d'être enfermée de tous côtés. Seoryeong s'affala contre le mur, jetant les palettes du défibrillator de côté.
Quelle que soit la direction où elle se tournait, ce n'était que marais noir et visqueux qui la testait et la raillait.
L'horrible sensation d'avoir le visage enfoncé dans une fosse remplie de mots visqueux. La méfiance, la peur et le dégoût d'elle-même affluaient en elle.
Elle enterra son front sur ses genoux et haleta. Ses entrailles bouillonnaient, mais aucune réplique ne lui vint à l'esprit. Elle ne put dire un seul mot. Et ça la fit se sentir vraiment pathétique.
« Han Seoryeong. »
À cet instant, la fourgonnette vira brutalement, la projetant sur le côté. Sa tête et son coude heurtèrent le sol, et la spirale mentale dans laquelle elle s'enfonçait se brisa.
Elle secoua la tête, se forçant à se redresser. Alors, une voix calme flotta depuis le siège du conducteur.
« C'est dur ❀ Nоvеlігht ❀ (Don’t copy, read here) de briser quelqu'un, non ? »
Par le rétroviseur, elle croisa le regard penché, brûlant, de Lee Wooshin.
« Échange avec moi, Seoryeong. »