À un moment donné, elle sortit de sa torpeur pour retrouver un quartier familier derrière la vitre de la voiture. Une couverture était posée sur ses genoux, et l'heure reflétée sur l'afficheur de l'horloge avait depuis longtemps dépassé tout ce qu'elle avait prévu.
Quoi — quand est-ce que je me suis endormie ?
Le visage de Seoryeong pâlit de culpabilité à l'idée d'avoir été un fardeau.
« Vous auriez pu me réveiller, Instructeur... ! »
Wooshin passa une main dans ses cheveux et la dévisagea d'un air légèrement réprobateur.
C'est vous qui auriez dû me réveiller si vous comptiez me regarder comme ça !
Seoryeong se dépêcha de détacher sa ceinture et d'ouvrir la portière. Le vent froid qui lui fouetta le visage après l'habitacle chaleureux la réveilla net.
Alors qu'elle agrippait la portière, sur le point de dire au revoir et de croiser son regard, Wooshin passa brusquement la marche arrière et recula. Surprise, elle referma instinctivement la portière.
Sans même attendre, il changea de direction et s'éloigna de la ruelle.
« ...Merci pour le trajet. »
Ses mots tardifs résonnèrent inutilement dans l'air.
Seoryeong resta plantée là, à fixer la ruelle où il avait disparu, en se grattant l'arrière de la tête. Puis elle fit demi-tour, chancela un peu, et regagna son domicile.
Peut-être était-ce le soulagement de retrouver son territoire. Son corps devint soudain pesant. Elle força ses doigts à composer le code de la serrure.
Et juste au moment où la porte s'ouvrit —
« —— ! »
Dès qu'elle vit l'intérieur, elle la referma d'un coup sec.
Quoi... qu'est-ce que c'était que ça ?
Son cœur battait la chamade. Secouant la tête qui lui tournait, elle recula instinctivement.
Au moment où la porte s'était ouverte, une vague d'odeur inconnue l'avait frappée. Et l'obscurité à l'intérieur... lui avait donné un sentiment brutal d'anomalie.
Toujours figée, elle revérifia le numéro de l'appartement sur la porte — qui s'ouvrit à nouveau et lui heurta le front.
« Argh... ! »
Un choc si vif /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ qu'elle faillit s'évanouir. Alors qu'elle titubait, une main gantée de noir jaillit de l'intérieur et l'attrapa par les cheveux. D'une force brute, on la traîna à l'intérieur.
L'agresseur tenta de la plaquer à nouveau contre la porte. Une poigne solide s'abattit sur sa nuque.
Mais une fois suffisait.
Seoryeong saisit l'auriculaire de l'homme, le tordit violemment d'un tour sec —
« Putain... ! »
Il hurla tandis que son auriculaire se pliait de façon grotesque.
« Vous êtes grande ouverte. »
« Gah... ! »
« Votre mâchoire est exposée. Côté gauche. »
Avant même d'avoir fini sa phrase, son coup de pied circulaire s'abattit sur la mâchoire.
Il s'effondra, le blanc des yeux apparent, et Seoryeong lui écrabouilla la tempe du talon pour en finir.
L'explosion soudaine de mouvements lui retourna l'estomac, et la nausée lui monta à la gorge.
Elle se précipita vers la porte d'entrée et la lança grande ouverte. Hors de question de rester là.
Mais juste avant de s'enfuir, son regard s'attarda sur l'intérieur encore silencieux.
Combien d'autres intrus sont là-dedans ? Qui sont-ils, bordel ?
Alors qu'elle tentait d'évaluer la situation —
Un lent sourire étira ses lèvres.
Elle referma doucement la porte entrouverte.
« ...... »
On dirait que quelqu'un a mordu à l'hameçon.
Dans ce cas, il était tout indiqué qu'elle se laisse attraper. Seoryeong se mit sur la pointe des pieds et se dirigea vers la cuisine.
C'est moi qui devrais me faire prendre.
Réprimant son excitation, elle sortit deux couteaux de cuisine.
Et au moment où elle se retourna —
Une silhouette foncée fondit sur elle par-derrière.
Seoryeong trancha net l'avant-bras du second assaillant sans hésiter.
Il y avait plus d'un intrus masqué. Un, deux, plus celui déjà au sol — trois au total.
Elle lacéra les bras tendus vers elle comme des épines, encore et encore. Pas une seconde de répit.
Puis —
Un coup de pied parti de son angle mort lui explosa dans le ventre et l'envoya s'écraser contre une vitrine.
Le cliquetis de la vaisselle qui tombait brisa le silence de la nuit.
« Urgh... ! »
Son corps était lent, lourd — plus lent que d'habitude. Pourtant, elle serra les dents et roula, esquivant les poings et les tranchants qui pleuvaient comme des obus.
Pour compenser la différence de taille, elle garda le corps bas et ne visa que les points vitaux.
Si sa lame était bloquée, elle utilisait le tranchant opposé pour assommer. Si elle encaissait un coup de poing ou de pied, elle le rendait.
Et puis —
Une large main noire se referma sur son cou fin.
« Kuh... ! »
Son corps se souleva dans les airs. Elle lâcha le couteau avec un cliquetis. Les agresseurs ne manquèrent pas l'occasion — ils la plaquèrent sur le canapé.
Même avec une joue écrasée contre le coussin, la bave aux lèvres, Seoryeong ne put s'empêcher de sourire.
« Vous êtes du NIS ? »
« ...... ! »
Les mains qui lui liaient les bras s'arrêtèrent un instant. Mais celle qui lui appuyait sur l'arrière du crâne continua de la presser vers le bas, lui faisant serrer les dents.
« Vous auriez pu venir poliment, vous savez. C'est quoi ce bordel ? Vous avez tout cassé... »
« ...... »
« Vous auriez pu attendre au moins un jour. Je viens d'avoir un dîner d'entreprise. Je vais vomir. »
Ils l'attachèrent à une chaise de salle à manger avec des colliers de serrage.
De la sueur perlait sur le front des hommes masqués. L'un s'agenouilla près de l'homme effondré près de l'entrée, le secouant : « Sunbae, allez ! » Un autre se courba, haletant, visiblement secoué par l'ampleur du fiasco.
Seoryeong, les lèvres serrées, se plia soudain en deux et se mit à vomir.
« Ghh — Ghh ! »
Des vomissures acides éclaboussèrent le sol. Sa gorge, son nez — tout lui brûlait et lui piquait. Des yeux de pierre la dévisagèrent en silence.
« —— ! »
Bip-bip, bip-bip.
Une sonnerie banale brisa le silence.
L'homme qui venait de se faire asperger les chaussures sortit un vieux smartphone.
Se raidissant comme s'il parlait à quelqu'un de bien au-dessus de sa paye, il décrocha avec une formalité raide.
« Oui, oui. »
Puis il jeta un coup d'œil à Seoryeong.
« ...La cible a été sécurisée. »
À ce bref rapport, son pouls s'accéléra. Un appel à ce moment précis ?
Serait-ce ce directeur adjoint de la salle d'interrogatoire ?
Les yeux brillants, elle cracha par terre. Sa bouche était encore amère — alors elle continua de cracher.
L'homme se redressa et mit le téléphone sur haut-parleur.
— Mademoiselle Han Seoryeong, vous avez peur maintenant ?
La voix inconnue résonna dans la pièce.
Au même moment, ses lèvres ensanguinées s'étirèrent en un rictus.
L'homme masqué grimça à cette vue.
C'était une voix de femme — d'âge mûr.
— Ne compliquez pas les choses plus qu'il ne faut. Dites-nous où est l'argent, et nous retirerons l'équipe.
« Bonjour. »
Son salut doux figea la pièce un instant.
« Vous semblez déjà connaître mon nom. Auriez-vous l'amabilité de me donner le vôtre ? »
— ......
« Je suppose que la tentative de défection n'a pas suffi, mais toucher à la famille du président ? Ça, ça a marché. »
Lorsqu'elle ricana, la voix devint plus grave — presque menaçante.
— Ne salissons pas les choses. Finissons-en vite.
« Je vous ai demandé à qui je parlais. »
— Où sont les 50 milliards ?
« Ne devrions-nous pas échanger nos noms avant de parler d'argent ? »
— Vous êtes là ? Donnez-lui quelques bons coups.
L'homme tenant le téléphone serra son poing ganté de cuir.
Une fraction de seconde plus tard — crac ! Sa tête 폭 de côté.
Une autre gifle arriva du côté opposé.
Il alterna poings et paumes ouvertes, lui éclatant les deux côtés du visage.
Des éclairs jaillirent devant les yeux de Seoryeong. Du sang gicla de sa bouche — mais cela ne la surprit pas.
Après tout, n'était-ce pas Wooshin qui avait once planté un homme au plafond comme un porc à la broche ?
« C'est vraiment comme ça qu'on traite quelqu'un avec qui on veut faire un marché ? »
— Marché ? Quel marché ?
La femme ricana.
Seoryeong ne put s'empêcher de ressentir une exaltation. Cela prouvait qu'ils étaient déstabilisés. Elle avait leur attention maintenant.
« Vous voulez les 50 milliards. Moi, je veux Kim Hyeon. »
— ...... !
« Si vous vouliez récupérer l'argent proprement, vous m'auriez dénoncée. Si vous vouliez le voler, vous auriez amené Kim Hyeon. Mais vous ne pouvez faire ni l'un ni l'autre, n'est-ce pas ? »
— ......
« Parce que le NIS s'est servi de moi. »
Un givre glacial teinta ses mots.
« M'avoir aveuglée pour je ne sais quelle raison, m'avoir envoyé Kim Hyeon, nous avoir fait marier — quoi qu'il en soit, la vérité ne doit jamais sortir. C'est pour ça qu'il n'y a pas eu un seul reportage sur les 50 milliards disparus. Pourquoi d'autre débarquer ici comme de vulgaires voleurs pour me tabasser au lieu de porter plainte ? »
Un rire sec vint de l'autre bout.
— Han Seoryeong, laissez-moi vous donner un vrai conseil : n'essayez pas de vous foutre du NIS. Qu'est-ce que vous croyez pouvoir faire ? Ce ne sera pas vous qui mourrez — ce seront vos petites rats de course.
« ...... »
— Vous croyez que cacher Heo Channa signifie que vous avez gagné ?
Les yeux de Seoryeong devinrent rasoirs.
— Vous n'êtes pas la seule à vous faire battre comme un chien en ce moment même.
« ... ! »
— Qui croyez-vous être, pour tenter ce coup à moitié foutu de menacer le NIS ?
Cette voix impérieuse — fierté solide, enveloppée d'autorité.
— Vous voulez perdre vos yeux une seconde fois ?
Au moment où la femme ricanait —
Le pied de Seoryeong jaillit, s'abattant sur l'entrejambe de l'homme.
Avec un râle, il se plia en deux — et elle lui écrabouilla la chaise à laquelle elle était attachée droit sur le crâne.
« Guh — ! »
Ils s'effondrèrent ensemble. Elle attrapa un couteau tombé et coupa les colliers de serrage.
Le pied de la chaise écrasa l'entrejambe d'un homme.
Le couteau qu'elle lança trouva sa cible, entaillant le pommette d'un autre.
Elle ramassa le téléphone tombé sans même cligner des yeux.
« Eh bien oui. Seuls les laquais meurent. Changeons les conditions, voulez-vous ? »
Le sourire disparut.
Elle savait maintenant que ce ne serait pas assez pour atteindre Kim Hyeon.
Mais elle ne se sentait pas vaincue.
— Je veux parler à mon mari.
La voix contre cinquante milliards — c'est un échange équitable, non ?