Han Seoryeong enroula vivement le fil destiné au piège autour de son poignet. Mais l'homme, reprenant ses esprits en un instant, repoussa sa main et serra son poignet avec force, comme pour la gronder.
« Tu essayes de me cramer toute la tronche, instructeur ? »
Il ne broncha pas face au feu qui rampait lentement le long de la branche vers son oreille. Au contraire, il lui offrit un sourire tordu, inquiétant.
Puis, promenant son regard entre son visage calme et celui, ensanglanté, de Seong Wookchan, il pressa soudain l'intérieur de sa joue avec sa langue, comme si quelque chose venait de faire tilt.
« Pourquoi tu te balades maculée du sang d'un autre ? C'est dégoûtant. »
Au moment où sa main se dirigea vers son visage, Seoryeong trancha avec sa dague. Lee Wooshin se dégagea sans effort, mais elle enchâna, visant à nouveau un point vital de sa lame lourde.
Il haussa un sourcil, l'air amusé, comme pour dire Ah ? Regardez-moi ça, mais un sourire satisfait étirait déjà ses lèvres.
« Quelle recrue consciencieuse, cette Han Seoryeong. Attaquer son propre instructeur sans hésiter. »
« Urgh... ! »
« Faudra voir si mon enseignement a porté ses fruits. »
Seoryeong serra les dents pour contenir son inquiétude grandissante. Le feu tenait toujours à la couverture drapée sur lui, alors elle s'abaissa pour éviter la fumée.
Elle lui enfonça le coude dans l'aine et reprit son poignet, mais Lee Wooshin la déséquilibra d'un coup de pied calme à l'épaule.
Elle rebondit sur ses pieds et lança un direct à l'abdomen. Il bloqua avec l'avant-bras, et ils échangèrent ainsi plusieurs coups.
Elle mobilisa tout ce qu'elle avait appris pour continuer ses attaques, mais ses mouvements restaient décontractés, glissant entre chacun d'eux. Son aisance devenait de plus en plus évidente.
Juste au moment où son angoisse montait et qu'elle étendait la jambe pour un coup de pied circulaire —
« On devrait au moins éteindre l'incendie, non ? »
« ...... ! »
Il attrapa sa cheville à la place, et sa tête fut plaquée dans la neige.
Le froid glacial la réveilla net. Elle brandit immédiatement le lacet en sa possession. Il esquiva prestement, mais le fil effleura le coin de sa bouche, laissant une entaille superficielle. Lee Wooshin passa la langue sur la blessure qui commençait à gonfler.
« T'étais toute inquiète pour ma précieuse gueule y a une minute. Pourquoi si brutale maintenant ? »
« Urgh... ! »
Soudain, sa cuisse verrouilla son aine droite comme un étau, raide comme de la pierre, l'immobilisant complètement.
Elle se tordit et gratta la neige, désespérée de s'échapper. Mais il avait déjà pris la position dominante et ne bougeait pas d'un millimètre.
Le feu sur son épaule ne s'était pas éteint — il se nourrissait de la paille tordue, montant plus haut à chaque rafale. La couverture enroulée autour de lui flamboyait désormais plus férocement.
Ce dingue... !
« Hé... ! Pourquoi tu l'as toujours pas virée, bordel ?! »
Seoryeong hurla, paniquée à l'idée que des braises ne tombent sur son propre corps.
« Je croyais que la recrue Han Seoryeong m'avait mis le feu par souci pour son instructeur. »
« ...... ! »
« Pourquoi l'enlever ? Il fait froid dehors. C'est plutôt agréable. »
« Tes cheveux — fais gaffe à tes cheveux, merde ! »
Elle cria et, saisissant une poignée de neige, la lança à la volée comme du sel. Elle visait le feu, mais bizarrement, ça ne cessait de lui retomber sur la tête.
Mais cela ne fit qu'empirer les choses — des braises ardentes se mirent à pleuvoir une à une sur son uniforme matelassé.
Claquant de la langue, Lee Wooshin finit par jeter la couverture et l'enfouit à l'envers dans la neige. Seoryeong regarda les flammes faiblir lentement et laissa enfin la tension quitter ses épaules.
« Sérieux, où t'as chopé des combines aussi pourries ? »
À cet instant, l'homme qui la maintenait au sol resserra soudain sa cuisse contre la sienne.
« Urgh... ! »
On aurait dit qu'une bête sauvage la piégeait. Le bas de leurs corps était si solidement verrouillé que la circulation sanguine était quasi coupée.
« Ton instructeur t'a jamais appris à jouer avec le feu comme ça. »
« ...... »
« T'as appris ce petit coup bas où ? »
Les dents serrées par la douleur qui menaçait de lui arracher la jambe, Seoryeong mordit sa lèvre. Être coincée entre ses cuisses était pathétique. Mais si elle se débattait plus fort, son genou risquait de lâcher.
« Recrue Han Seoryeong. Tu comptes pas répondre ? »
« Urgh... ! »
« Quel salaud t'a appris cette merde ? »
« Seule... ! Putain, j'ai juste... trouvé toute seule... »
Elle parla les dents serrées, la voix fine de douleur. Mais Lee Wooshin ne parut pas convaincu le moins du monde. Son expression se durcit, et il serra encore plus fort. Il lui devenait difficile de respirer.
« Si tu veux simuler un appel de secours, vise au moins la bonne cible. Tu as mis ton instructeur à moitié en rogne et tu crois que t'as assez fait pour balancer des insultes ? »
« ...... ! »
« Tu me réveilles à l'aube, tu me crames l'épaule, tu m'entailles la lèvre — et tu crois que c'est l'instant pour la ramener ? Sois maline et baisse ton arrogance. Qui est coincée, là ? »
Son regard perçant scruta son visage tuméfié, taché, avec un mécontentement clair.
« L'entêtement, c'est bien, mais si tu sais pas t'arrêter, c'est juste une envie stupide de mourir. »
« ...... »
« Si j'avais été le vrai ennemi, je t'aurais attrapée en premier. C'est toi qui brûlerais en ce moment. »
Sa voix glaça comme un stylo rouge glissant sur une copie ratée.
« Tu as bien compris ? »
« ... Oui. »
Sa fierté était blessée, mais elle savait qu'elle devait graver ça au fond d'elle.
« Si tu finis pas ce que tu commences, ça te revient toujours en pleine figure — plus fort. »
« ...... »
Leurs regards se croisèrent de près. Au moment où elle le crut bizarrement troublé, un froid vif lui cingla la joue.
« Urgh... ! C'est quoi ce bordel — ?! »
« Et arrête de te barbouiller avec le sang des autres. »
Il avait ramassé une pelletée de neige et se mit à lui frotter le visage sans crier gare.
On ne savait s'il voulait la laver ou décaper des palourdes, mais les grains de neige lui râpaient la peau avec rudesse.
« Tu crois que c'est normal d'étaler sur ta figure ce qui vient du corps d'un autre ? »
« Urgh, arrête... ! »
« Je comprends l'intention, mais c'est comme ça que naissent les mauvaises habitudes. Pas ça. »
Elle détourna la tête, mais ses mains rugueuses ne lâchèrent pas.
Au moment où elle serra réflexivement le poing, il fronça soudain les sourcils. Puis, comme s'il avait repéré quelque chose, il se pencha tout près, frôlant presque son nez.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Sa voix glissa, basse, presque malgré lui.
« Toi — ça... »
Il lui arracha le col sans prévenir. Le vent glacial lui mordit la peau nue, la faisant frissonner. Il se mit à frotter quelque chose dans son cou, comme s'il avait trouvé un corps étranger.
Ah... !
Seoryeong grimça involontairement et laissa échapper un souffle de douleur. Wooshin inclina la tête, l'air perplexe.
Les veines saillantes sur ses mains, il ramassa encore plus de neige, qui débordait de sa paume. Cette fois, il la pressa directement contre son cou.
Seoryeong frémit jusqu'aux os et ruà à nouveau, mais la pression sur sa peau ne fit qu'augmenter. Ça brûlait comme une plaie fraîche.
« T'as été mordue, Seoryeong. »
Sa voix était d'un plat inquiétant. Mais quelque chose de sombre et de lourd s'y enroulait, assez pour la clouer sur place malgré ses tremblements.
« Un connard t'a vraiment planté les dents dedans. »
« ...... ! »
À cet instant, l'image de Seong Wookchan lui mordant le cou lui traversa l'esprit avec une netteté vive. Ses yeux se portèrent involontairement vers le tronc d'un arbre voisin.
Puis, sans un bruit, l'homme qui l'observait de si près étira les lèvres en un sourire silencieux.
« Ahhh — bien sûr. Ce type. »
Il avait l'air de rassurer un enfant apeuré.
« Donc tu l'as piqué, hein. Pas assez profond, par contre. Il t'a mordue ailleurs ? »
« Quoi... »
L'homme qui la maintenait au sol la fixa en silence.
« D'où à où il a laissé ses marques de dents ? Même les pourritures comme ça suivent un arc narratif pourri. »
« ...... ! »
« Alors ? Où d'autre il t'a planté ses dents ? »
Il exhala sèchement entre ses dents, comme s'il ne supportait pas de ne pas ronger quelque chose.
« Il t'a relevé les vêtements, tripoté la peau, peut-être même léchée avec sa langue sale ? »
« ...... ! »
Son visage brûlait jusqu'au bout des oreilles.
« Ces marques de morsures et ces bleus sont dégoûtants, mais bizarrement jolis aussi. On va les compter, voulez-vous ? Comme ça votre instructeur pourra infliger une belle sanction équitable. »
Seoryeong cligna lentement des yeux, fixant le visage détendu et souriant de Lee Wooshin.
Elle ne savait pas pourquoi, mais quelque chose en elle hurlait qu'il fallait partir. Tout de suite.
« Si ton mari voit ça... putain... »
Parfois, le corps bouge avant le cerveau.
« Ce salaud qui a fui pourrait bien être assez furieux pour revenir, non ? »
Sans hésiter, Seoryeong lui fourra la boule de neige qu'elle cachait droit dans l'œil. Comme il portait toujours des lentilles, c'était la seule chose qui s'approchait d'un point faible.
Il recula instantanément, les mains sur le visage. Pendant qu'il était aveuglé, elle poussa de toutes ses forces et renversa leurs positions.
Seoryeong se libéra enfin et se mit à sprinter.
« Hah... ! Haa... ! »
Le test consistait pas à capturer l'instructeur ? Pourquoi je fuis, bordel ? Cette pensée lui traversa l'esprit un instant — jusqu'à ce qu'elle jette un coup d'œil en arrière et voie une silhouette la poursuivre comme un tigre.
Alors, toutes pensées s'envolèrent.
Oui. C'était cette tronche.
Elle courait à cause de cette tronche démente. Parce qu'elle était complètement dingue.