« Choisis : soit tu méprises les femmes, soit tu les crains. Tu ne peux pas avoir les deux. »
Même assis, ce qui le plaçait au plus bas dans la pièce, l'expression de Lee Wooshin laissait transparaître un mépris limpide pour les recrues.
Il balançait la jambe avec nonchalance, posture décontractée, attitude ouvertement agacée. Et pourtant, l'air ne faisait que s'alourdir — comme si la gravité s'intensifiait. Il faisait étalage de son émotion devant eux, et personne n'osait répliquer. Telle était l'autorité qu'il incarnait.
« À en juger par vos réactions dignes d'une crise d'épilepsie, c'est la seconde option. »
Il claqua la langue, fronçant les sourcils.
« Vous n'êtes pas mal à l'aise parce que Han Seoryeong est là. Vous êtes furieux parce que vos instincts de singe vous font la voir comme une femme et vous donnent envie de la courtiser. »
« ...... ! »
« Alors bien sûr, vous avez peur. Vous devez affronter le miroir qui reflète vos pulsions pathétiques chaque jour. Mais être incapable de voir votre coéquipière comme une coéquipière ? C'est votre manque d'intelligence et de culture qui en est la cause. »
Il en vint même à abandonner le langage formel, son ton devenant plus glacial.
Un silence étouffant envahit le dortoir. Les recrues restaient assises comme si on les avait poignardées, trop honteuses pour émettre un son. Leurs nuques courbées se marbraient de rouge et de pâle.
« Si vous avez compris, commencez à défaire vos sacs. »
Au moment où il se leva, des voix s'élevèrent toutes ensemble : Oui, monsieur. O-Oui. C'est compris...
Ils se raidissaient au garde-à-vous, et la tension gelée dans l'air commença à se dissoudre — jusqu'à ce que Lee Wooshin s'arrête juste devant elle.
« Alors, qu'est-ce que tu veux faire ? »
Il avait joué les importunés tout du long, mais son regard posé sur Seoryeong était assez acéré pour transpercer la chair. Le poids de ce regard la força à ouvrir et refermer les doigts.
« Si je te donne une chambre à part comme ils l'ont dit, ça résout le problème ? »
Il enfonça les mains au fond de ses poches, se penchant en avant avec une arrogance paresseuse.
La question semblait simple, mais elle venait avec une lame : Crois-tu vraiment que quelque chose d'aussi superficiel réglera tout ça ?
Maintenant à hauteur des yeux, ses pupilles d'un noir d'encre inondèrent les siennes comme la mer profonde la nuit.
« Il n'y a pas de chambre en rab, ceci dit. Si tu en veux une, il te faudra la partager avec un instructeur. »
« ...... »
« Et cet instructeur... se tient juste devant toi. »
Sa bouche s'étira en un sourire qui n'atteignait pas ses yeux. Même condescendance impersonnelle qu'avec tout le monde, mais ça grinçait sur Seoryeong d'une tout autre manière. Sa façon de parler aux gens de haut était insupportable différemment du mépris.
« Inutile. Ne m'accorde aucun traitement de faveur. »
« Comme les autres l'ont dit, tu les verras se mettre à demi-nus plusieurs fois par jour. »
« Ça ne me dérange pas. »
« Donc tu te changeras ici, sous leurs yeux, toi aussi ? »
« Tu as dit tout à l'heure que ne pas voir ses coéquipiers comme des coéquipiers était un problème d'intelligence. »
« Ça veut dire que tu dormiras, te doucheras et haleteras à côté d'eux pendant l'entraînement, comme tout le monde ? »
« Je ferai exactement pareil. »
Alors qu'elle répondait fermement, Lee Wooshin se redressa en hochant la tête. Mais ses lèvres tressaillirent en un rictus de travers avant de se figer — visiblement, sa réponse ne lui plaisait pas.
Dans le contact visuel électrique qui suivit, quelque chose d'inconnu jaillit entre eux.
« Très bien. L'endurer est ton choix. »
Il laissa échapper un rire sec, mais la morsure dans sa voix était indéniable. Puis, sans crier gare, il plongea la main dans sa poche et lui lança quelque chose.
Seoryeong l'attrapa par réflexe avant même d'identifier l'objet.
Un petit couteau de combat, à peine de la taille de sa paume.
Lee Wooshin balaya les recrues du regard et esquissa un sourire en coin.
« Si l'un de vos coéquipiers essaie de vous harceler ou de vous agresser — sers-toi de ça en premier. Puis signale-le. »
« ...... ! »
« Ne te trompe pas d'ordre, Han Seoryeong. »
Son visage froid et saisissant se tourna brièvement vers elle... puis pivota dans la direction opposée.
« Si quelqu'un finit poignardé, pas de discussion. Tu es virée. Ça vaut pour toi aussi, Recrue Seong Wookchan. »
« O-Oui ! Monsieur ! »
L'homme, qui essayait de rouler des yeux et de rester silencieux jusqu'ici, se raidit en entendant son nom. Mais Lee Wooshin ne daigna même pas le regarder. Il ne fit que passer son regard lentement sur toute la pièce, scannant un à un chaque visage raide.
« S'il arrive quelque chose en partageant une chambre — ce n'est pas un malentendu. C'est une agression. Et ça veut dire du sang. »
Ce n'était pas un avertissement. C'était une menace claire.
En regardant son large dos s'éloigner, Seoryeong mordit l'intérieur de sa joue en silence.
Un instant, il remuait les cœurs avec des remarques crues et tranchantes — et l'instant d'après, il écrasait totalement le chaos et la tension de la pièce avec la même brutalité calculée.
Tout chez cet homme l'exaspérait. Mais c'était cette maîtrise froide et calculée des autres qui la mettait le plus en rage.
Puis sa voix retentit à nouveau — mesurée et claire, adressée à toutes les recrues.
« Blast Corp divise ses opérations entre la terre et la mer. Grâce à cet entraînement, vous devrez acquérir les compétences et l'endurance de base — considérez ça comme indispensable. »
Il parlait sur un ton si décontracté qu'on aurait dit qu'il leur disait au revoir. Puis, comme si son affaire ici était terminée, il se tourna et marcha vers la porte.
Sa main était sur la poignée quand il marqua une pause — juste une seconde.
« Ah, et "l'entraînement au harcèlement". Certains d'entre vous connaissent probablement le terme. »
Quelques recrues tressaillirent immédiatement. Leurs visages devinrent rapidement cendrés.
Deux d'entre elles, debout à proximité, chuchotèrent sans un son. C'est cet entraînement au bizutage qu'ils font dans les forces spéciales... Seoryeong lut sur leurs lèvres distinctement.
Le sourire de Wooshin s'approfondit, plus agréable que jamais.
« Juste pour que vous sachiez — je ne laisse pas dormir celles que j'apprécie. »
Ce demi-sourire aux paupières lourdes atterrit droit sur Seoryeong.
Et en cet instant, elle sut. Sans avoir besoin qu'on le lui dise.
C'était une déclaration de guerre : Je te briserai.
« Si vous voulez un jour abandonner, sonnez simplement la cloche sur le terrain d'entraînement et partez. »
Son regard s'accrocha à elle comme de l'électricité statique.
« Vous n'êtes pas des conscrites. On ne vous traînera pas au cachot pour désertion. Vous êtes allées assez loin, vous vous êtes portées volontaires pour vous faire briser le corps — je ne vais pas vous en empêcher. C'est bien ça ? »
« ...... ! »
Seoryeong endura le ton moqueur et provocateur dirigé vers elle sans ciller — mais à l'intérieur, elle grinçait des dents.
Même si un moment venait où elle penserait ne plus pouvoir tenir, elle serrerait les dents avec la gueule de ce bâtard devant elle. Elle ne lui donnerait jamais la satisfaction de la voir tomber.
Elle serra la mâchoire plus fort.
***
Putain...
Seoryeong maudit dans sa tête pour la centième fois au moins.
Premier jour de l'entraînement de Blast Corp.
« Houff... Houff... »
L'exercice était une course de 3 km. Tout droit, sans pause. Ses poumons commençaient à goûter le sang.
Les bottes militaires inconnues lui détruisaient déjà les talons, et elle avait l'impression que ses poumons étaient écrasés.
Tout en tête de la formation, Lee Wooshin était vautré au sommet d'un véhicule, sans aucun équipement de sécurité, le menton sur la main comme il s'ennuyait à mourir.
Il déversa ce qui relevait purement de l'injure verbale sur les recrues haletantes sans se retenir.
« On est déjà des porcs bouillis après un petit footing ? »
« ...... »
« C'était quoi — quelques kilomètres ? Et c'est tout ce que ça prend ? »
Il ricana face aux recrues au visage rouge, trempées de sueur.
« Si vous voulez gambader comme des danseuses, vous auriez dû vous inscrire dans un studio de danse. Courez correctement, bon sang ! »
Il frappa la carrosserie du poing avec un bruit sourd, aboyant des ordres.
Maintenant que le vrai entraînement avait commencé, il avait totalement abandonné le langage formel. Les recrues pressèrent jusqu'à la dernière once de force pour accélérer, et Seoryeong dut serrer les dents pour combler l'écart avec le groupe de tête.
« Répétez après moi, maintenant : Je suis une rebut défectueuse — ! »
Ouais... ce qui était plus dur que la douleur physique, c'était cette humiliation.
« Je suis... une rebut... défectueuse... »
« Mets-y de la conviction, bon sang. »
« Je suis une rebut défectueuse ! »
« C'est quoi ça, une classe d'éjaculateurs précoces ? Où est votre putain de conviction ?! »
« JE SUUUIS UNE RE-BUUUT DE-FEC-TU-UUEUSE ! »
Les recrues hurlèrent de toute leur force, et seulement alors Lee Wooshin daigna esquisser un sourire.
« Bien. N'oubliez pas cette introduction. Dites-la vous-mêmes chaque jour, fort et clair. »
Il éroda leur estime de soi, brisa leur fierté, et ne recula jamais devant les attaques personnelles.
Parfois, il brisait d'abord leur moral à coups d'insultes vicieuses avant d'enchaîner sur des exercices brutaux. Et ensuite — certaines s'effondraient avant Seoryeong.
Sérieusement, c'est quoi ce truc avec les insultes "papa et maman" ? Quand il les sortait, la moitié pliait comme du papier mouillé. Elle ne pouvait pas comprendre.
Enfin... peut-être que leurs parents sont des merdes. Pourquoi chialer pour ça ?
Juste à ce moment, son effleura Seoryeong — qui se traînait sur la ligne arrière, les pieds à peine décollés dans les lourdes bottes. Mais son visage suffisant était mostly caché derrière le mégaphone rouge hurlant.
« Han Seoryeong, ces bottes ont l'air un peu grandes pour toi. »
« Elles vont bien... ! »
« Si c'est trop dur, abandonne. Y a pas manque d'hommes ici prêts à te porter. »
« ...... ! »
Ses sourcils se froncèrent instantanément. Ça sonnait presque prévenant — mais c'était en réalité l'insulte la plus sournoise à ce jour.
Déjà à sa limite, Seoryeong serra sa gorge sèche et se força à répondre.