Son visage se durcit progressivement. Comme une personne dont le sang aurait cessé de circuler, Han Seoryeong serra et desserra les poings.
Elle avait rarement éprouvé une telle fureur envers quelqu'un qui n'appartenait même pas à son cercle. Pourtant, submergée par l'hostilité brute qu'elle ressentait envers Lee Wooshin, ses dents grincèrent et son corps trembla.
« Ne te laisse pas berner par ton cerveau. Ce n'est pas de l'amour — c'est juste le truc d'une arnaqueuse, et tu es tombée dans le panneau. »
Seoryeong pouvait habituellement balayer les dragues bon marché comme si elles ne la concernaient pas. Mais les mots qui sortaient de la bouche de Lee Wooshin à présent... elle ne pouvait pas les ignorer.
Chaque mot la transperçait comme un couteau.
« Le fait que tu n'aies toujours pas tourné la page sur ce salaud... ça prouve juste à quel point tu as été facile à manipuler, Han Seoryeong. Et pourtant, tu te ruines le corps pour quelqu'un comme ça ? Est-ce que ça a un sens ? »
« ...... ! »
« Cet entraînement de base — bien sûr, ils l'appellent basique, mais il broie les gens jusqu'à leurs limites. Il vous rendra fous. »
Il pressa son index contre sa propre tempe, comme pour appuyer son propos.
Quel putain de salaud... Il lui grattait la peau depuis l'instant où ils s'étaient rencontrés...
Elle ne voulait pas l'admettre, mais on aurait dit que quelqu'un avait entaillé une blessure juste à l'endroit où elle avait essayé de faire semblant qu'il n'y avait rien. Elle n'avait même pas commencé l'entraînement, et pourtant elle était déjà épuisée.
Lee Wooshin fit un signe de menton vers le taxi qui attendait encore.
« Ces arnaqueurs ne se souviennent probablement même pas que tu existes — alors pourquoi gâcher ta vie pour eux ? Si tu veux vraiment te venger, va dehors et vis bien. Sois heureuse. C'est ta meilleure chance. »
Pourquoi ses mots faisaient-ils si mal ?
Elle ne savait pas. Ses yeux piquaient si violemment que cela la prit de court.
C'était vrai — elle était venue jusqu'ici mue par l'obsession et l'entêtement. Mais ce qui la mettait en rage par-dessus tout, c'était qu'elle n'avait aucune réplique. Elle se haïssait pour ça. Se méprisait. L'envie de déchiqueter Lee Wooshin gonfla dans sa poitrine.
« ... Non. »
« Han Seoryeong. »
Il prononça à nouveau son nom, comme un reproche. Ses oreilles brûlaient, probablement à cause de sa colère. Elle voulait lui rétorquer quelque chose, l'insulter, mais sa gorge semblait bloquée — à peine capable d'avaler les mots.
Malgré tout, Seoryeong se força à lever les yeux, sachant trop bien à quel point son regard devait paraître pathétique.
« La vraie vengeance... c'est faire souffrir ce salaud aussi. Le rendre misérable. »
... Sans moi. Mais cette partie, elle l'enfouit au plus profond d'elle-même.
« Et même si tout ce que tu as dit est vrai... »
Des bords déchirés de cette blessure, ce qui suintait n'était pas de la tristesse, mais une épaisse et sombre répulsion.
« Je l'entendrai de mon mari. Pas d'un castré émotionnel comme toi ! »
Seoryeong arracha son bras de son emprise de toutes ses forces — et monta dans le bus, pas dans le taxi.
***
Elle était fichue.
Elle venait de cracher ce genre d'insulte à l'homme qui serait son instructeur d'entraînement pour les dix prochaines semaines. Pour Seoryeong, elle pouvait aussi bien être morte.
Elle fixa la vitre du bus en route vers le camp d'entraînement, luttant pour calmer son souffle irrégulier. Mais la colère qui bouillait dans son sang ne retombait pas.
Plus elle repassait les paroles de Lee Wooshin, plus ses poings se crispaient. Tandis qu'elle tentait de maîtriquer le chaos emmêlé en elle, le bus s'arrêta.
« Prenez vos affaires et descendez ! »
Au commandement de l'instructeur, les recrues bougèrent sans protester.
Ils étaient arrivés dans un camp d'entraînement militaire privé près de la côte. Officiellement, les documents disaient que c'était un camp de vacances pour enfants. Comme l'établissement n'était pas autorisé par le Ministère de la Défense nationale, il fallait le déguiser ainsi.
Dès qu'elle descendit du bus, une vague de regards hostiles la transperça. Certains semblaient mal à l'aise, d'autres agacés, et quelques-uns ricanaient en la toisant avec un mépris affiché. Pas un seul regard n'était amical.
Sympa, la réception, pensa Seoryeong, impassible.
Si Lee Wooshin était désespéré de la faire partir, ces hommes n'étaient pas différents — ils ne la voulaient tout simplement pas dans leur meute. Peut-être étaient-ils l'obstacle le plus grand.
Personne ne l'affronta directement. Mais les regards échangés silencieusement entre eux semblaient encore plus dangereux.
C'était le genre de tension qui pouvait exploser à la moindre étincelle. Cette atmosphère hypersensible persista jusqu'au dortoir.
Et au moment où Seoryeong posa son sac sur le lit superposé de style militaire, l'explosion survint — comme prévu.
« Quoi ? On doit partager une chambre avec une femme ?! »
Tous les têtes se tournèrent vers la voix familière.
« Peu m'importe si elle lâche pendant l'entraînement — elle le fera, évidemment — mais les dortoirs devraient au moins être séparés ! Comment on est censés se changer ou se doucher avec elle juste là ?! »
C'était clairement de l'incitation, mais au vu des hochements de tête silencieux des autres, la plupart partageaient son avis.
« Je suis pas venu ici pour dormir dans la même chambre qu'une femme. Et si il arrive quelque chose, hein ? Ce serait nous qu'on blâmerait ! »
Sa diatribe susurra des murmures d'approbation.
« Ouais, ça n'a pas été pensé du tout. »
« Ça serait pas mieux de lui donner une chambre individuelle ? »
« Hors de question. Quoi, les autres on sait pas profiter d'une chambre solo ? On subit tous la vie en groupe ensemble. Si elle a un traitement de faveur, c'est de la discrimination. »
Une fois le barrage rompu, les plaintes des nouvelles recrues affluèrent.
« J'ai entendu dire que Blast Corp était l'une des meilleures EMP d'Asie, mais... peut-être que c'était juste du battage. »
« Nan, moi ça m'excite encore plus. »
Un mec termina sa phrase par un gémissement exagéré, mimant l'extase en bougeant les hanches.
Des rires éclatèrent. Quelqu'un secoua la tête avec dégoût. C'était le chaos.
Seoryeong trouva tout ça si stupide que c'en était presque drôle. Je suis celle qui a débarqué dans cette tanière de mecs, et même moi je suis calme. Qu'est-ce qu'ils ont à paniquer comme ça ?
Elle étouffa un sourire. Elle savait que rire maintenant ne l'aiderait en rien.
« Allez. Soyez pas si bornés. Qui sait — peut-être qu'elle est une tueuse d'élite. »
« Ouais, Israël a le bataillon Caracal. Mixte. Assez connu. »
Ils parlaient clairement d'elle, mais aucun ne lui adressait la parole directement.
C'est alors qu'un gars rassembla son courage pour lui parler.
« Hé... t'es douée pour le combat ? »
« ...... »
« Tu faisais quoi avant ça ? Tu étais militaire ? Quelle unité ? »
Tous les yeux étaient rivés sur sa bouche, attendant qu'elle parle — mais cette voix familière interrompit à nouveau.
« Unité de merde, mon cul. C'était notre femme de ménage de boîte ! »
« Quoi ? »
« Tu te souviens pas de la femme qui cuisinait et faisait notre lessive ? La plus jeune de là-bas ? Ouais, elle. C'est la salope qui m'a balancé les déchets alimentaires dessus ! »
Quelques-uns des mecs écarquillèrent les yeux à mesure que la reconnaissance pointait. Il n'y a peut-être pas de honte à certains métiers, mais les regards d'incrédulité en disaient long — ils venaient de trouver une autre raison de la rabaisser.
Wow... Cet endroit est vraiment une poubelle. J'adore. Les yeux de Seoryeong pétillèrent, secrètement amusée.
Soudain, de lourdes bottes résonnèrent en se rapprochant. Seoryeong jeta un coup d'œil vers la porte. Mais le gars qui hurlait depuis le début ne remarqua pas la présence. Il continua juste de brailler.
« Elle va juste nous causer des problèmes et partir de toute façon ! Pourquoi on devrait renoncer à l'heure de douche pour elle, ou gérer des serviettes hygiéniques usagées qui trainent ?! Qu'elle dégage déjà ! »
« Recrue Seong Wookchan. »
Une grande ombre trancha le bruit.
Ah, donc c'est son nom, pensa Seoryeong, clignant des yeux.
Vêtu maintenant d'un haut d'entraînement moulant, Lee Wooshin se tenait les mains jointes dans le dos, dominant la recrue bruyante de son regard.
« C'est quoi tout ce vacarme ? »
À la question brève, Seong Wookchan gonfla la poitrine et tenta de calmer sa respiration. Une seconde plus tôt, il piétinait comme un poulain sauvage, mais maintenant — parce que c'était l'instructeur — il modéra son ton.
« Instructeur, je peux pas partager une chambre avec une femme. Et si il arrive quelque chose pendant qu'on dort ? C'est juste trop inconfortable. »
« Femme. »
Lee Wooshin répéta le mot bizarrement. Pas que Seong Wookchan le remarqua — il continua de râler.
« Donc quoi, vous dites qu'elle est un homme ? Comment on est censés s'entraîner quand on doit dormir, se doucher et se changer devant elle ?! »
« Vous êtes à ce point distrait juste parce qu'il y a une femme dans le dortoir ? »
« Oui... ! »
« Quoi, vous avez peur de bander ? »
« ...... ! »
La pique acérée fit tressaillir Seong Wookchan. Les autres n'étaient pas beaucoup mieux.
« Si vous êtes si inquiets de dresser la tente chaque matin, dites-le. Cet excuse serait au moins plus honnête — et crédible. »
« N-Non, monsieur... ! »
« Parmi tous les gens, ils ont dû choisir des idiots comme vous. »
Lee Wooshin fit claquer sa langue et balaya la pièce du regard, son ton plus froid que l'acier.
« Et si votre VIP est une femme — vous boycottez la mission ? Et si une agente est dans votre équipe — vous faites une crise ? »
« ...... »
« Cette classe est lobotomisée ou quoi ? Pourquoi y a-t-il que des petites frappes ici ? Si ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★ ça suffit à vous empêcher de terminer une mission, vous devriez être éliminés maintenant. »
Les recrues tombèrent dans un silence total sous la critique cinglante.
Lee Wooshin s'assit sur le bord d'un lit, posant une main sur le matelas derrière lui. Sa posture était relâchée, la tête penchée avec nonchalance. Un par un, il les fixa tous.