Au frisson qui rampait dans sa voix, Seoryeong recula d'instinct. Rester seule avec Lee Wooshin sous l'emprise de drogues russes était une très mauvaise idée. Elle tenta de s'éclipser sans bruit, et il claqua la langue comme un spectre la prenant sur le fait.
« Ne bouge pas. »
Le sang quitta le visage de Seoryeong. Elle venait de lui dire qu'il avait avalé un aphrodisiaque. Alors pourquoi verrouiller la porte, tirer les rideaux, et... pourquoi jouait-il avec les cheveux de Natalia ?
Ce fut comme un éclat de silex dans sa poitrine. Elle resta plantée là, dévisageant le Wooshin devant elle comme si elle pouvait le tuer.
S'il osait seulement poser un doigt sur Natalia... Si tu fais ce genre de chose... Je te le pardonnerai encore moins que les deux fois où tu m'as trompée. Oui, je le ferai....
Elle serra les dents pour étouffer ses sentiments, puis laissa son visage redevenir impassible. Elle retint son souffle et attendit qu'il vienne jusqu'à elle.
« Pourquoi la femme de ménage ne se coupe-t-elle pas les ongles ? Et les lits des ongles sont anormalement petits. »
En se rapprochant, Wooshin se pencha à la taille et inspira profondément.
« La plupart des gens n'ont qu'un calus au majeur, là où repose le crayon. Mais les tiens étaient curieusement partout. De vieilles ampoules, aussi, enfoncées profond comme des cernes d'arbre. Veux-tu que je devine ? »
« ...... »
« Tu en as aussi dans les paumes. Comme quelqu'un qui a passé son temps à agripper une barre de tractions. »
Le cœur de Seoryeong manqua un battement ; elle referma ses paumes avec force.
« Je vois distinctement ce motif rugueux, granuleux. »
Quand il tendit à nouveau la main vers ses cheveux, elle détourna la tête d'un coup sec. Sa main ne coupa que l'air, et il la laissa retomber, la gorge travaillant à sec.
« ...Je vais te toucher un peu maintenant— »
Pas question. Seoryeong fit voler le plateau et se rua vers la porte. Mais comme s'il l'avait prévu, Wooshin la devança, souleva Seoryeong haletante sur son épaule.
« —Ne sois pas surprise. »
Sa poitrine écrasée contre sa scapula, elle pouvait à peine respirer. Elle se débattit de toutes ses forces, mais ses bras et sa nuque étaient coincés dans une poigne animale, et elle fut plaquée face contre le canapé.
Argh... ! Son nez s'écrasa contre le cuir et s'engourdit. Elle arracha à peine l'air par sa gorge qui se serrait. À cet instant, Wooshin cala ses hanches sur les siennes, déchira ses bas, et saisit un pied nu dans sa main.
Il se mit à le manipuler comme s'il comptait chaque calus ❀ Nоvеlігht ❀ (Don't copy, read here) incrusté dans la plante. Ce n'est qu'alors que Seoryeong se mit à se tordre, stupéfiée. C'était l'homme qui avait percé à jour une femme aux cheveux bruns et aux yeux bruns d'un seul regard. Sans doute son instinct de monstre s'était-il de nouveau réveillé.
Grimacant, elle tenta de glisser hors du canapé. Elle donna un coup de pied en arrière et frappa le front de l'homme avec son talon, et il mordit aussitôt son talon.
« Lâche-moi... ! »
Wooshin ne dit rien, se contenta de serrer sa cheville avec force. Seoryeong durcit ses sourcils comme du fer et lui lança un regard féroce.
Juste alors, un souffle chaud effleura sa peau — Wooshin frottait son front contre sa petite plante. Elle sentit sa main trembler légèrement.
« ...J'aimerais que tu travailles dans mon domaine le plus longtemps possible. Si tu le veux, je te rendrai riche. Je multiplierai ton salaire par dizaines, et te donnerai des primes chaque saison. »
Quelle domestique touche des primes de performance... ? L'offre absurde la fit froncer les sourcils.
« En échange, prends ça pour de la pitié envers un bâtard qu'on a jeté, et dis-moi quelque chose. »
Il serra sa cheville fine jusqu'à lui faire mal.
« Ma femme ne me fait pas confiance. »
« ......! »
« Comment puis-je sortir ce cœur et te le montrer, et être pardonné ? »
Il aspira des bouffées rauques, comme s'il raclait le fond de sa patience.
« Que dois-je bien...— »
Il marmonna comme un homme qu'on étrangle et se prit le front. Le regarder lutter pour mater ses émotions fit quelque chose basculer en elle.
Puis, comme saisi de panique, il se racla les cheveux en arrière et saisit vivement la tasse restée sur la table, la vida comme du poison.
« —! »
La bouche de Seoryeong s'ouvrit de stupeur. Ça — pourquoi bois-tu tout ça — ! Elle roula hors du canapé et claqua sa paume entre ses omoplates. Wooshin toussa, encore et encore, un râle bas s'arrachant de sa gorge.
« Les aphrodisiaques russes sont tristement célèbres depuis toujours. S'ils voulaient mon bâtard, ils ont dû utiliser le plus fort. Quand on pousse le contrôle des impulsions assez loin, certains perdent la mémoire. »
« Qu'est-ce qui t'a pris... ! »
« La fièvre monte en flèche. Les muscles se mettent à spasmer. »
« ...... »
« Même un souffle d'air fait piquer et mal à la peau. »
« ...... »
« Après le noir, le désir peut déborder la raison. »
Alors pourquoi... ! Seoryeong ne comprenait pas sa folie.
« C'était jadis une méthode de torture des Spetsnaz célèbre. Si tu ne vaincs pas l'envie sexuelle, tu balances des infos classifiées ou tu te retournes facilement. C'est pour ça que la première chose qu'on apprend en entraînement sexuel, ce n'est pas la technique — c'est comment couper la luxure et endurer. »
À tous ses sens, elle le sentait monter crescendo. La sueur commençait à perler sur son corps. À un moment, la chaleur de la drogue avait flambé explosivement, rougeoyant sa peau ; le souffle qu'il laissait échapper par les lèvres entrouvertes venait chaud et saccadé.
Elle recula, la main posée sur le canapé ; le cuir craqua. Même ça fit tressaillir les épaules de Wooshin, hypersensible.
« Pour moi, ces exercices étaient comme boire de la bouillie froide. »
Soudain, il découvrit les dents, tira sur son col comme si même la fine chemise l'étouffait. Des boutons de chaleur comme des welts surélevés fleurirent le long de sa nuque sous l'effet de la température forcée.
Est-ce... sans danger ? L'inquiétude s'insinua.
« La chaleur était risible, et se retenir plus facile que de cligner des yeux— »
Il se tenait là, planté droit devant Seoryeong. Elle ne pouvait pas lire son expression, mais même bandés, ses yeux étaient fixés sur elle seule.
« Peut-être parce que ce que je voulais le plus n'était pas juste devant moi. »
Chaque fois qu'il ouvrait et refermait le poing, les tendons saillirent épais. La chaleur qui rayonnait de sa peau semblait s'infiltrer dans ses entrailles.
« Pourtant, il n'y a toujours qu'une seule personne en premier. Laisse-moi prouver que je ne te ferai plus jamais de mal. Si faire confiance est dur, commence par utiliser tes propres yeux. »
« ......! »
« Te protéger est mon instinct. »
Mais elle voyait clair que son corps lâchait prise seconde après seconde. Ses genoux fléchirent, et il s'affaissa, posant son front sur le canapé. Ses mèches, trempées de sueur, pendaient mollement ; il marmonnait même des absurdités.
Il essaya encore et encore de verrouiller ses jambes et de se redresser, de stabiliser sa respiration, mais son état ne fit que dégringoler. C'était comme si la gravité ne pesait plus que sur lui.
Seoryeong avala sa salive et raffermit son cœur vacillant. Il fallait faire quelque chose. D'abord, une serviette mouillée... Prévenir quelqu'un qu'il faisait une réaction, que la drogue n'était pas normale. Pas une seconde à perdre. L'instant où elle bougea —
« Bébé, viens ici.... »
Une voix rauque, métallique, s'échappa. Seoryeong ne fit que fixer son large torse. À cet unique appel inconnu, le sang de son corps reflua vers ses orteils d'un coup ; ses jambes tressaillirent toutes seules.
Qu'est-ce que... c'est ça ? Le mal de tête qui la tenait depuis tout à l'heure s'évanouit, et un quasi-souvenir envoûtant flotta juste hors de portée. Elle non plus ne comprenait pas sa propre réaction.
Puis le dos de Wooshin lâcha soudain, et il bascula lourdement. Elle l'attrapa par réflexe, et ce fut comme saisir un fer rouge.
Haa, haa... La chaleur imbiba ses lobes d'oreilles et ses joues, et quelque parfum épais pulsa dans l'air. Au même instant, Wooshin laissa échapper un haut-le-court.
« — »
Elle baissa les yeux et vit quelque chose noircir son pantalon de lin.
« Ah.... »
Pas la douleur — il était vraiment... La drogue prenait vraiment le dessus.... Elle n'avait connu que des sédatifs qui assommaient Wooshin ; l'inverse était une première, et sa gorge bobina violemment.
« Seoryeong. »
Se faire démasquer ne la surprit même plus. Elle lui enlaça à nouveau le cou tandis qu'il chancelait, et — argh — Wooshin gémit.
Elle sentait la chair de poule courir sur sa peau même à travers la chemise. À un moment, la bosse s'était dressée sous son pantalon ; ses pectoraux épais gonflaient. Des veines s'entortillaient comme des racines le long de son cou tendu, pulsant à chaque expiration.
À cette distance, on aurait dit qu'elle était face à face avec quelque chose de sauvage. Et chaque fois qu'il bougeait, quelque chose de visqueux faisait un bruit d'écrasement.
« C'est très bien... mais ne me touche pas. Restons-en à tes yeux. »
Si elle continuait à encaisser cette chaleur insupportable de front, quelque chose en elle pourrait craquer. Même avec un voyant d'alerte écarlate clignotant dans sa tête, tout ce qu'elle arrivait à penser, c'était qu'elle devait profiter de cette chance pour arracher un aveu.
Elle arracha le film modulateur de voix de son cou sans hésiter.