Le fracas de la vaisselle s'arrêta un instant. Pas possible.... Le visage figé, Seoryeong se retourna. Kiya maintenait ses yeux noir de jais rivés sur elle seul, tout en continuant.
« La source quasi unique qui connaît le corps de Soljenitsyne. »
« ...... ! »
Seoryeong serra le poing. Les yeux de Natalia brillèrent d'intérêt.
« Ne me dis pas qu'il avait quelque perversion au lit ? »
« Je l'ignore tout autant. »
Kiya haussa l'épaule. Natalia détailla Seoryeong, qui s'appuyait contre l'évier. Penchée en avant au-dessus de la table, elle implora.
« Je peux faire tout ce qu'il faut. Une cible aussi bonne à baiser que Youri Soljenitsyne ne se présente pas souvent, pour commencer. J'ai mis toute ma vie dans cette opération. Je pourrais passer le reste de mes jours à faire semblant de n'aimer que lui. »
« ...... »
« C'est un homme qui a juste l'air seul au premier coup d'œil. Il saute des repas et boit parfois le ventre vide. S'il arrêtait juste d'esquiver ma main quand je la tends, j'ai l'impression que j'y arriverais d'une façon ou d'une autre.... Parce qu'il ne le fait pas, je le veux encore plus, je deviens dingue. »
Natalia laissa échapper un petit gémissement suave, hum, en tortillant des hanches comme si elle en brûlait.
« J'ai entendu dire que le Premier ministre Maxim et son fils avaient tous deux épousé des femmes d'Asie de l'Est. La seule chose que je pouvais forcer à correspondre, c'est les cheveux noirs, mais heureusement Youri Soljenitsyne est aveugle. S'il me prenait une fois dans ses bras, il sentirait tout de suite que j'ai une menue carrure comme une femme d'Asie de l'Est. Cet homme n'est pas un eunuque, si ? »
D'un visage impénétrable, Seoryeong posa doucement le bol de soupe.
« Hein ? Hé, madame — dites quelque chose. »
« ...... »
« Comment il baise ? C'est le genre à être brutal au lit ? »
Sans un mot, Seoryeong se retourna vers la cuisine, ouvrant soudain le placard du haut et fouillant dans les casseroles. Ne voyant pas le moindre signe de coopération chez elle, Natalia fit la moue et croisa les bras.
Kiya observait Seoryeong d'un air étrange — silencieux, mais réprobateur — tandis qu'elle continuait de bouger, cherchant quelque chose.
« Sonia. Tu as dit que tu m'aiderais — »
D'un coup, elle revint à grands pas avec une casserole fumante. Dans l'intervalle où les mots s'arrêtèrent — peut-être par quelque pressentiment glacé — Seoryeong abattit la casserole sur la nuque de Natalia alors que celle-ci allumait sa cigarette dans une pose distinguée.
Boum, boum, boum — ! La casserole en aluminium s'abattit encore et encore sur la même tête. Même quand Kiya bondit de son siège où il était vautré, le menton dans la main, le visage de Seoryeong ne changea pas d'un millimètre ; elle se contenta de bouger comme une machine.
Boum, boum, boum — ! Le sang macula d'un rouge vif le bord de la casserole et Natalia s'effondra comme une branche cassée. Puis Seoryeong piétina sa cheville — crac.
Kiya regarda alternativement Natalia — inconsciente, la cheville brisée — et le visage plat, illisible, de Seoryeong.
Elle lança la lourde casserole aux pieds de Kiya. Crash, le vacarme remplit le silence de l'instant.
« Sonia... qu'est-ce que tu — »
« Juste. »
« Quoi ? »
« Je l'ai juste senti. Pourquoi. »
« ...... »
Il n'y avait pas d'autre explication qu'une pulsion meurtrière avait jailli. Elle-même ne comprenait pas cette émotion brûlante au bord de l'explosion.
Remettant ses mèches rebelles en place, Seoryeong alla chercher une paire de ciseaux dans la cuisine. Attends, Sonia... ! Avant que Kiya ne puisse l'arrêter, elle coupa ses cheveux à peu près à la même longueur que ceux de Natalia.
Tout se passa en un clin d'œil. Elle balança la poignée de cheveux coupés au visage de Kiya comme une canette vide et marmonna :
« Apporte-moi ce visage exact. »
« ... Quoi ? »
Kiya cligna juste des yeux comme un idiot. À cet instant, elle agrippa sa nuque et chuchota.
« Tu m'as dit d'agir comme une garce. »
« ...... ! »
« Mais ne te méprends pas. C'est moi qui donne les ordres. Toujours, depuis le début. »
Seoryeong fixa sur le visage de Kiya un regard froid, qui s'était figé en quelque chose d'étrange. Puis, d'une main détachée, elle caressa lentement sa nuque et sa joue.
Inclinant la tête comme pour l'embrasser, elle siffa une note aiguë dans son oreille. Kiya rentra le cou et blêmit. Ses pupilles tremblaient.
« Tu n'es pas le seul à avoir été indulgent avec moi. »
« ...... »
« Tu veux haleter au-dessus de moi ? Alors courbe la tête docilement. Au moins, fais en sorte d'être présentable à mes yeux. J'aime un bâtard qui me donnerait son foie et sa vésicule biliaire. Si tu es vraiment un chien d'étalon, rapporte la balle quand ton maître te dit de la chercher. »
Elle enfonça son ongle dur dans les commissures externes des yeux de Kiya et murmura :
« Ce visage. Apporte-le. »
Elle devait faire sortir Lee Wooshin de Russie.
Elle devait le rencontrer... et trancher ce destin obstiné, emmêlé.
Réprimant une vague de nausée, Seoryeong continua.
« Wooshin a une particularité physique. Si tu ne la connais pas, tu ne pourras pas déboutonner un seul bouton de Soljenitsyne. »
***
— On ne les a pas trouvés. Il y a des indices qu'ils ont changé de voiture plusieurs fois en route, et la Russie n'a pas autant de caméras de surveillance que la Corée, donc on n'a pas pu les tracer jusqu'au bout....
D'une voix pleine d'excuses, le rapport arriva avec précaution. Tourmenté depuis des jours par une fièvre tenace, Lee Wooshin grinca des dents, frottant la mâchoire qui s'était creusée.
Même avec l'esprit qui se brouillait chaque nuit sous la chaleur bouillante de son corps, le parfum d'elle effleurant le bout de son nez ne cessait de remonter et sa queue raidi brutalement.
Depuis l'instant où il avait réalisé qu'elle était son premier et dernier amour, tout son corps bourdonnait comme s'il allait perdre la raison.
Quand il avait pillé sa bouche, tout son corps avait tremblé de la certitude que rien ne pouvait être plus sûr que cela. La chair tendre à l'intérieur qui se froissait si facilement au simple contact de sa langue, les dents régulières avec ce sillon creusé derrière elles, le jet de salive chaude chaque fois qu'il effleurait son palais....
Surtout la façon dont elle avait, par réflexe, griffé son avant-bras de ses ongles chaque fois qu'il aspirait la racine de sa langue — il n'y avait pas moyen que ce ne soit pas Han Seoryeong. C'était un signal que seul quelqu'un qui avait vécu comme son mari pouvait connaître.
Mais avoir miraculeusement retrouvé sa femme pour la perdre à nouveau sous son nez — on aurait dit que ses entrailles fondaient.
Il s'affala sur le canapé et rejeta la tête en arrière. Sa pomme d'Adam monta et descendit lentement ; un soupir s'échappa.
— ... Désolé, mais c'est de l'infidélité émotionnelle.
Na Wonchang grogna d'une voix boudeuse. Face à l'absurdité, Wooshin inclina la tête, le cuir du canapé grinçant lourdement.
Beaucoup de domestiques s'affairaient dans la maison principale, mais Wooshin ne leur prêta aucune attention, comme s'ils étaient des meubles, et lâcha un rire creux. Peut-être avait-il encore un peu de fièvre ; son souffle sortait brûlant.
Calant sa tempe embrouillée dans sa paume, il dandina une pantoufle d'intérieur. L'attitude disait qu'il écouterait les autres conneries que Na Wonchang cracherait.
— Peut-être qu'elle portait juste un parfum similaire. Quand quelqu'un est trop désespéré... il commet l'erreur de croire un mensonge pour la vérité.
« Alors ? »
— Si ton état est déréglé parce que tu tournes en rond... alors honnêtement, c'est plus probablement une erreur d'identification. Notre métier, c'est de commencer par le doute.
« Enfin quelque chose de sensé sort de ta bouche. »
— V-Vraiment ? On a comparé la morphologie avec le Hibou... la taille des mains et du visage étaient semblables. Mais la carrure du Hibou est plus grande, et la brune d'alors était plus mince. Sa posture n'était pas terrible non plus.
« Qu'est-ce que tu essaies de dire exactement ? »
— Euh......
« Que j'ai chopé la mauvaise femme et que je l'ai embrassée ? »
— Ben ouais... se forcer sur quelqu'un qui ne le veut pas... C'est un crime....
Wooshin drapa un bras sur le dossier du canapé, sans réaction. Un courant d'air froid le balaya alors.
Ses cheveux flottèrent, et les bandages étouffants apparurent. Quelques jours plus tôt, il les avait arrachés de force et avait tenté d'ouvrir les yeux, et sa guérison avait ralenti. Grattant irritablement les bandages maintenant enroulés encore plus épais qu'avant, Wooshin dit :
« Ce que vous voyez n'est pas tout. »
— ... Putain de merde....
Puis, de son oreille gauche, vint un marmonnement feignant de ne pas être Hur Channa.
— Vous nous avez demandé d'être vos yeux. Si vous n'alliez pas nous faire confiance, pourquoi avez-vous même demandé... !
De son oreille droite, un Na Wonchang outré lui claqua le tympan.
— Vous comptiez essayer de faire correspondre chaque petit détail comme ça pour trouver le Hibou ? Cheveux bruns, yeux bruns ! D'un coup d'œil, la carrure et la taille étaient différentes ! Alors pourquoi vous êtes-vous jeté dans un baiser ! Pourquoi l'avez-vous embrassée ! Vous refusez de vous infiltrer comme son petit ami, mais embrasser c'est bon ? C'est un sérieux deux poids deux mesures... !
Le moment de sérieux s'évapora, et Na Wonchang montra sa vraie nature, le harcelant.
« Haah.... »
Wooshin pressa ses doigts contre sa tempe et soupira. Putain, je te dis que c'était vraiment ma femme. Peu importe le nombre de programmes qui crachent un taux de correspondance numérique — ma poitrine, ma bite me l'ont dit, putain ! Ne sachant pas comment expliquer cette certitude, il se contenta de grincer des dents.
Alors qu'il refoulait sa colère, des bavardages arrivèrent dans les deux oreilles. « Pourquoi tu es si silencieuse aujourd'hui, Mlle Channa ? Tu n'es pas celle qui devrait hurler face à un truc aussi ridicule ? »
Puis Channa fit « Hmm... », émettant un son étrangement pensif, et referma sa bouche. Les deux se mirent à se chamailler, et Wooshin retira son oreillette.
Juste avant de couper la liaison, Na Wonchang — si près que son souffle semblait frapper juste là — hurla : « Mais absolument pas Natalia Iegorova — ! » et il ferma les yeux.
« Je sais, putain.... »
D'entre ses lèvres entrouvertes, le désir s'échappa.