Sur le chemin du retour vers la planque, tous deux ne s'échangèrent pas un mot.
Seoryeong garda obstinément les yeux fixés sur le paysage changeant derrière la vitre, clignant des yeux par instants pour chasser leur rougeur. Elle serra les poings, refusant qu'il remarque à quel point ses mains tremblaient de colère.
Elle aurait voulu taillader le visage qui lui faisait face, le réduire en morceaux, mais même un élan si violent lui parut la preuve qu'elle n'avait pas réussi à lâcher Lee Wooshin.
« ...... »
Elle s'était recroquevillée pendant six mois, attendant que ses blessures se referment, mais tout cela ressemblait à un échec.
Alors le chagrin déferla, vague géante.
C'était Wooshin.... C'était vraiment Wooshin....
Quand il finit par ressortir à sa suite, sa silhouette n'était déjà plus qu'un point minuscule dans le rétroviseur.
Elle avait cru qu'un peu de maquillage suffirait à la déguiser. Pourtant, la façon dont il l'avait transpercée d'un seul coup — son cœur bondit tandis que les larmes menaçaient de déborder. Un sentiment indescriptible.
Ils changèrent de voiture plusieurs fois avant de gagner une nouvelle planque. Alors même qu'elle glissait la clé dans la serrure d'un lieu inconnu, Seoryeong réalisa qu'elle s'était habituée à ce genre de vie — au point d'enlever ses vêtements sitôt entrée. Elle ne daigna même pas jeter un regard à Kiya, qui la suivait avec retard. D'un claquement sec — ! — elle referma la porte et se dirigea vers la salle de bain.
Elle s'appuya au bord de l'évier, la vapeur montait tandis que l'eau chaude emplissait la baignoire, et se pencha en avant. Urgh.... Elle sentit les sanglots prêts à éclater.
« ...... »
Six mois plus tôt, elle était partie, rejetant chaque parole de Lee Wooshin, simplement parce qu'elle n'avait plus la force d'endurer. Ses mains tremblèrent tandis qu'elle s'arrachait les vêtements pour plonger dans la baignoire. L'eau brûlante, assez chaude pour lui arracher la peau, débordait.
« Ugh... »
Recroquevillée, elle posa le front sur ses genoux. Rien qu'à l'avoir vu une fois, son esprit était déjà envahi par Lee Wooshin.
Vivant... tu étais vivant, tu l'étais vraiment. Ce soulagement la consumait.
Seoryeong empoigna l'eau à deux mains, la fit circuler dans sa bouche. Elle avait l'impression que la langue épaisse qui avait jadis pillé sa bouche s'y enfonçait encore dans chaque recoin. Elle reprit de l'eau, encore et encore, rinçait et crachait, mais le souvenir de ces grandes mains caressant son corps ne partait pas. C'était insupportable.
« Urgh... »
Elle se rappelait comme cette chair avait été brûlante en s'écrasant contre elle. Jusqu'où ce corps l'avait pénétrée.... Seoryeong glissa le dos embrasé jusqu'à s'immerger complètement.
Mais maintenant.... Qu'espérait-elle faire, s'accrocher à un lien déjà rompu ? Pourquoi était-elle allée vers lui, corps et âme ? Elle mordit sa lèvre inférieure.
À cet instant, la porte verrouillée s'ouvrit sans effort et une chevelure noire familière apparut. Saisie d'effroi, elle se recroquevilla, croisant les bras sur sa poitrine.
« Qu'est-ce que tu fous, dégage ! »
« C'est toi qui as ignoré le serment entre nous la première. »
« ......! »
« Je t'avais dit de ne pas vaciller. »
Kiya s'abattit dans la baignoire face à elle avec un éclaboussement. L'eau jaillit violemment et sa robe de prêtre fut trempée en un instant. Dans la lumière crue, son visage semblait à la fois désespéré et glacial.
Son esprit était noué serré, incapable de savoir par où commencer, comment démêler l'écheveau. Un collier croix flottait à la surface de l'eau.
« Dieu a dit — même si cela tarde, tu dois continuer à l'attendre. Cela s'accomplira sûrement, et ne tardera pas. Alors l'attente doit se poursuivre. C'est Habakuk, chapitre 2, verset 3. »
Il fixa le corps nu de Seoryeong un long moment.
« J'ai attendu fidèlement, Sonia. Tu le sais. Ces six derniers mois, j'ai gardé la foi avec toi. Cela n'a pas changé, pas même maintenant. »
L'eau clapota de plus belle, débordant. Il se redressa et se pencha soudain vers l'avant, s'appuyant sur le rebord de la baignoire. Son ombre couvrit son visage, sa tête heurta le carrelage froid.
Si ses paroles étaient vraies, la seule raison pour laquelle rien ne s'était passé entre eux jusqu'ici tenait à la patience de Kiya.
Que sa sécurité ait dépendu de la retenue de quelqu'un n'était pas du tout ce qu'elle voulait entendre. Le corps de Seoryeong se raidit.
La main coincée sous ses bras pour protéger sa poitrine, les genoux ramenés contre elle — son pouls battait là.
Elle ne pouvait pas bouger brutalement. Elle ne voulait pas qu'il voie ne serait-ce qu'un millimètre d'elle.
Maintenant, c'était comme si une ligne avait été tracée net. Elle et Kiya — n'étaient pas comme ça.
Ne pourraient jamais être comme ça.
« Déjà oublié ? Wooshin t'a menti encore et encore. »
« ...... »
« C'est lui qui t'a caché le plus grand secret. »
« Je sais.... »
« Non. Tu ne sais rien. »
Ses yeux, dont le blanc cerclait l'iris, descendirent vers le sein qui pointait au-delà de son bras. Il ne put détacher son regard de cette chair lisse, passant la langue épaisse sur sa lèvre inférieure.
« Son vrai nom est Yuri Soljenitsyne. L'unique lignée de Maxim Soljenitsyne — celui qui a ravagé les frères Goryeo... ! Pendant que nous souffrions, ce jeune maître vivait dans le luxe ! Et tu ne trouves pas ça révoltant ? »
Seoryeong, les épaules crispées en défense, tressaillit comme sous un coup. Elle eut l'impression qu'un marteau s'abattait de ses tempes jusqu'à ses molaires, un mal de tête foudroyant.
« Tu crois que c'est tout ? »
« ...Arrête... »
Elle grimça, haletant.
« Wooshin a caché quelque chose de bien pire. »
« J'ai dit arrête... »
Elle repoussa rudement l'épaule de Kiya. Quoi que ce soit, elle ne voulait pas l'entendre de sa bouche. Une pensée traversa l'esprit — peut-être que ce secret était précisément ce que Wooshin avait tant désespéré de lui dire.
La suppliant de l'écouter, se mutilant, la pourchassant jusqu'en Russie rien que pour tenter une explication.
Et elle n'avait fait que tordre ses mots, le refuser — alors que les paroles de Kiya s'infilraient si facilement... —
« Ju Seolheon t'a mise au monde. »
Avec un fracas, l'eau gonfla comme des vagues. Si facilement.... Si facilement, si....
« Elle t'a conçue exprès et t'a enfermée au monastère. »
« ......! »
Il baissa la tête et chuchota, les dents blanches apparaissant entre ses lèvres entrouvertes. Kiya agita violemment l'eau de ses doigts, effleurant quelque part le long de ses jambes.
Qui... ? Ju Seolheon ? La Première directrice adjointe du NIS... ?
Cette femme, morte ?
Même les rares ondulations cessèrent.
La femme — que tu as tuée, cette femme ?
Son épaule nue trembla. Seoryeong dévisagea Kiya qui débitait d'absurdes inepties. Mais le mal de tête l'empêchait d'ouvrir pleinement les yeux. Un côté de son visage s'effondrait, déformé par la douleur, mais peu à peu ses émotions se vidaient dans le néant.
« C'est pour ça que je me suis débarrassée d'elle. Tu n'avais pas besoin de quelqu'un comme ça. »
« ...... »
« Pareil pour Wooshin. Un bâtard qui n'a fait que te mentir vaut-il quelque chose ? Je suis quelqu'un qui peut susurrer au Kremlin à tout moment qu'il était un agent noir du NIS, Sonia. »
Kiya caressa sa peau savonneuse et glissante de son pouce. *C'est moi qui t'attends, non ?* Son regard disait ça tandis qu'il smackait des lèvres. Puis sa mâchoire serrée fut saisie dans sa poigne.
« Alors maintenant, il est temps que tu m'aides — et que tu deviennes une chienne. »
***
La jeune agente qui se présenta comme Natalia Yegorova fourra une cigarette entre ses lèvres dès son arrivée à la planque de Kiya.
La fourrure blanche glissa de ses épaules. Alors qu'elle croisait et décroisait les jambes, ses bas noirs se tendirent, luisants. Par ce temps froid, la mini-robe moulante qu'elle portait tenait à peine dans une paume.
« On m'a dit qu'il est aveugle, alors au début j'ai cru que ce serait facile. »
Le rouge à lèvres macula le filtre. Seoryeong alla à la cuisine lui apporter du pain et de la soupe, la trouvant frigorifiée. L'endroit n'était pas grand — quelques pas à peine — et pourtant la voix claire et gazouilleuse de la fille ne cessait derrière elle. Clac, clac, Seoryeong sortit des bols et versa la soupe fumante.
« Y a quelques jours, sa fièvre a flambé. Mais personne ne me laissait entrer dans sa chambre. Tch... les gens sont juste chiants. Quand il délire de fièvre, c'est le moment idéal. Putain, ça n'avance pas. »
Elle mordit le bout de sa cigarette.
« Je sais pas si c'est son nez ou un instinct quelconque. Dès que j'essaie d'engager la conversation, il bifurque ailleurs — comme un chien de chasse qui flaire le danger ! Franchement, je croyais que si je lui rentrais dedans avec ma poitrine deux ou trois fois, ça marcherait. La douceur, la chaleur. Le contact, c'est ce qui déclenche l'imagination, non ? »
Natalia se mit à se plaindre des difficultés de sa mission dès qu'elle s'assit à table. Elle était jeune, très jolie, et voluptueuse. On comprenait pourquoi une agente aussi séduisante avait été envoyée infiltrer le manoir des Soljenitsyne.
« Mais au lieu de fondre, c'est un homme couvert d'épines, des lames sur tout le corps ! »
« Je m'en doutais. »
Kiya, qui posait le menton sur la table en écoutant, grina.
« C'est pour ça que je t'ai appelée, Natalia. »
« De quoi tu parles ? »
« Pour te présenter quelqu'un qui va t'aider. »