Sa vision obstruée se dégagea enfin. Un bureau en acier carré, une lampe bon marché fixée au-dessus, une fenêtre de la taille d'une paume, barrée.
Kim Hyun était à genoux sur un genou, près de ses pieds. C'était exactement la situation qu'elle avait jadis désirée — pourtant, maintenant qu'elle se trouvait face à lui, cela lui parut étrange.
L'endroit où elle l'avait mordu avait été réparé à la perfection — son visage paraissait lisse, parfait. Une enveloppe capable de coucher avec une femme qu'il n'aimait pas si l'État l'ordonnait. L'imaginer comme quelque chose de dépourvu de sang et de synthétique lui donna la chair de poule.
« Si je te le dis... tu comprendras, Hyun ? »
Son sourcil tressaillit légèrement. Un visage incroyablement détaillé, d'un réalisme saisissant.
Kim Hyun est proche de toi.
Alors pourquoi, à cet instant, les paroles de Kiya lui remontèrent-elles à l'esprit ?
« Tu ne chercheras vraiment pas à me retrouver ? »
« Le NIS serait-il embarrassé si je refaisais ma vie et que je recommençais à zéro ? »
« ...... »
« Ah... peut-être que ça rendrait la surveillance plus difficile ? »
Une pensée ridicule l'effleura — et si Kim Hyun avait tourné autour d'elle tout ce temps ? Même après avoir vu cette scène où tous les soldats chinois avaient les articulations disloquées, il n'avait pas paru le moins du monde surpris.
C'est à ce moment qu'un étrange sentiment de possessivité commença à s'enrouler en elle.
Elle ne voulait pas que quiconque sache l'existence de Lee Wooshin.
Elle ne voulait pas que le NIS, ni Kim Hyun, dissèquent et jugent à nouveau quelqu'un qui lui était cher.
Mais bien sûr, ils l'avaient déjà fait. Cela lui donna l'impression d'être trempée dans une eau boueuse.
« Je pense qu'il est temps pour moi de sortir d'ici. »
Elle fit un signe de tête vers les documents sur la table et secoua son poignet menotté.
« Tu n'as pas l'intention de... chercher Kim Hyun ? »
« ...... »
« Toi ? »
La question, comme si c'était la chose la plus absurde au monde, lui donna envie de rire. Il avait toujours l'expression de quelqu'un qui regarde un puzzle mal assemblé. La façon dont il se désignait comme s'il était un étranger lui donna une autre pointe d'inconfort, plus vive.
Mais le regarder de haut, depuis un niveau d'yeux plus élevé, déclencha quelque chose d'étrange — ses nerfs s'emballèrent, un curieux fourmillement lui remonta le long de la colonne. Alors, sous prétexte de changer de position, elle écrasa fermement le dessus de son pied. Ce fut un pur réflexe — elle ne sut pas l'expliquer.
« — »
Son regard acéré se fixa sur son visage — ses sourcils, l'espace entre eux, ses pupilles. Ses yeux s'accrochèrent aux siens, brillants, comme pour surprendre le moindre frémissement sur ce visage impassible.
Elle ne savait même pas pourquoi elle faisait cela. Mais Kim Hyun, avec cette même expression figée, se contenta de lui retirer les menottes et de lui mettre un stylo dans la main.
Seoryeong adoucit son regard aiguisé et se força à se calmer. Mais au moment où quelque chose de pointu effleura ses doigts, son corps se projeta à nouveau en avant.
« — ! »
La pointe du stylo fendit l'air, vise sa gorge — pour être stoppée net par une main qui saisit sa nuque.
« Kh... ! »
La main qui l'avait tenue si doucement tout à l'heure claqua sa tête directement sur la table.
Argh... ! Elle avala son gémissement et serra les dents. À ce stade, il était bien trop tard pour être blessée ou déçue par quelqu'un comme Kim Hyun.
« T'as appris ça où ? Faut reconnaître que t'as de la technique, ma belle. »
« Argh... ! »
Il la releva et lui frotta le front rougi comme pour l'apaiser. Le poison et le remède dans la même main — c'en était absurde.
Ses réflexes étaient affûtés. En lisant simplement son expression, il avait instantanément prévu son mouvement. Toujours aussi méticuleux — peut-être même plus qu'avant.
Finalement, elle se calma, feuilleta les documents en silence et commença à signer. Un par un, elle passa les pages en revue, griffonnant sa signature maladroitement en bas de chacune. Après tout, ils avaient vécu en mari et femme pendant des années. Quelle ironie que cette salle d'interrogatoire sordide soit leur dernier moment.
Il ne restait plus que le dernier espace pour la signature, lorsque son stylo se figea soudain. Comme elle ne bougeait pas, Kim Hyun tapa sur la table comme s'il frappait à une porte. Seoryeong releva la tête, le fixant d'un air hébété.
« Ce jour-là. Devant notre porte. »
Son visage net ne laissait transparaître aucune émotion.
« Le jour où tu es parti travailler et n'es pas revenu. Parfois, j'ai l'impression d'être encore coincée là. »
« ...... »
« Je veux partir maintenant. J'ai enfin le cœur pour ça. Enfin la raison. Mais mes pieds ne bougent pas. J'aurais pu commencer plus tôt. Ce n'était pas facile de réaliser ce que je ressentais vraiment. »
« ...... »
« Tu le savais ? J'habite encore notre appartement de jeunes mariés. »
Elle sourit faiblement.
« Chaque soir, je m'inquiète comme une malade — et si quelqu'un de cher disparaissait encore sans un mot ? J'ai peur, comme si j'allais me faire mal à nouveau. Physiquement, je suis devenue bien plus forte, mais maintenant je suis une lâche d'une drôle de façon. »
« ...... »
« Tu es parti sans réfléchir, mais moi... je suis encore plantée devant cette porte. Je crois que j'ai toujours attendu que tu sonnes le premier. »
Et puis Lee Wooshin avait fait irruption dans cette maison et l'en avait arrachée. Maintenant, rien qu'à penser à lui, elle souriait comme une idiote. Elle serra le stylo plus fort.
Elle avait enfin vu le visage du mari qu'elle ne connaissait pas. Désormais, elle pourrait le rappeler en pleine clarté — plus de tâtonnements dans le noir. Cette seule pensée lui allégea le cœur.
Le vieux complexe d'infériorité — ne pas même connaître le visage de son propre mari — commençait à s'estomper. Même si l'affection qu'il lui avait montrée était toute factice, Seoryeong l'avait pleinement savourée.
Quoi qu'on dise, Kim Hyun avait été sa première famille.
« Alors tu peux le dire maintenant — que c'est fini ? »
« ...... »
Ses yeux tremblèrent incontrôlablement à ses mots.
« Dis-moi que tu ne reviendras pas, pour que j'arrête d'attendre. »
L'homme avala sa salive et se détourna. Il serrait son bandeau dans une main crispée, comme s'il s'était senti injustement acculé. Mais même cette main — peut-être n'était-elle pas réelle. Pour un agent, le dos de sa main était bien trop lisse.
« Dis-moi aussi de ne pas garder tes vêtements. »
« ...... »
« Et dis-moi que j'ai bien fait. Dis que j'ai fait du bon travail. »
Seoryeong releva la tête, comme si elle se tenait à nouveau devant cette porte. Mais son expression n'était plus celle d'une peur vague.
« Dépêche-toi. Tu dois pointer la sortie toi aussi, non, Hyun ? »
Son dos tourné restait solide comme une forteresse, mais le poids de ses épaules affaissées le faisait ressembler à quelqu'un qui se serait effondré sur lui-même.
Enfin, après un long silence, il se mit à marcher. Son ombre passa tout près, presque en l'enlaçant par derrière, et un froissement de tissu effleura ses yeux. Une main molle lui renoua lentement le bandeau sur les yeux.
« N'attends plus seule. Jette juste mes vêtements. »
« ...... »
« Tu rejettes la couverture en dormant, alors garde la chambre chaude. Fais attention aux couteaux en cuisine — je les ai aiguisés avant de partir. Quand tu traverses la rue, surveille les voitures. Ne sors pas la nuit si personne ne vient te chercher. »
« ...... »
« Dorénavant, je ne te laisserai plus attendre seule. »
Enfin, Seoryeong bougea son poignet et remplit le dernier espace de signature vide.
« ...Tu as bien fait. »
Sans raison, sa poitrine lui fit mal. Son stylo tremblant acheva l'écriture la plus laide qu'elle ait jamais produite. L'encre noire imbiba le papier, s'étalant en courbes douces.
« Mais si je me tenais à nouveau devant cette porte... — »
La voix coupée net sonnait comme une bête étranglée par sa laisse.
« Personne n'en serait sorti. »
Sa vision fut à nouveau masquée, et ses poignets à nouveau attachés. Le bruit de ses pas dans l'escalier d'acier résonna à travers le sol alors qu'il s'éloignait lentement. Tout comme ce jour-là, Kim Hyun ouvrit la porte et partit.
Seoryeong dut se forcer à respirer profondément pour contenir les vagues d'émotion qui montaient.
« — »
À chaque coup de pied dans l'escalier, elle l'imaginait enlever son visage, déboutonner sa chemise, retirer le modulateur de voix.
Une fois en surface, Kim Hyun disparaîtrait sans laisser de trace. Elle n'avait aucune idée de l'endroit où elle se trouvait — mais elle se mit à se jeter contre la porte.
Mais la chaise ne se brisa pas comme avant — seule son épaule pulsait. C'est alors que la faim qu'elle avait oubliée se fit sentir, et ses forces commencèrent à la quitter.
Combien de minutes s'étaient écoulées ? Trente ? Non, peut-être une heure ? C'est alors que la porte s'ouvrit en grand, et le bruit de chaussures de ville entra dans la pièce.
« Vous êtes libre de partir. »
Deux hommes, probablement des agents du NIS, lui retirèrent ses menottes et firent l'annonce d'un ton plat. Seoryeong arracha immédiatement son bandeau et fonça comme un chien lâché de sa laisse.
Elle avait l'impression d'avoir perdu trop de temps. Une peur atroce la griffait — et si tout cela n'avait servi à rien.
Elle devait le poursuivre. Sprintant vers la lumière dehors, elle jaillit par la sortie du bâtiment — et klaxon ! — fut projetée en arrière par le klaxon d'une moto.
« Ah — ! Putain, faites attention — ! »
Même à travers le vertige, un rire creux lui échappa. Du coréen fluide. Des enseignes commerciales rien qu'en coréen.
« Ha... »
Mais qu'est-ce que... j'étais en Corée ?
Une journée entière s'était-elle écoulée ? Sa notion du temps était en lambeaux.
Elle fouilla frénétiquement ses poches — mais le gilet tactique qui contenait tout ce qui pouvait servir avait disparu depuis longtemps, et son téléphone était resté sur le cargo.
Elle ne pouvait pas le perdre maintenant... ! À partir de là, la vision de Seoryeong se rétrécit en tunnel.
« Hé ! Hé, hé ! Putain de voleuse — ! »
Elle s'élança avec le téléphone de la moto en main, composant l'un des rares numéros qu'elle connaissait encore par cœur.
Son cœur cognait au-delà de sa gorge alors qu'elle haletait désespérément. Au moment où la sonnerie s'arrêta, Seoryeong s'écria, ivre de soulagement :
« Channa ! J'ai réussi... ! J'ai fait le coup ! »