« Pourquoi a-t-il secrètement envoyé le disciple qu'il avait lui-même élevé à Bellegot, affaiblie par la Période d'Inondation, pour qu'il espionne la Tour des Magiciens comme un rat ? »
À cet instant, les yeux du garçon s'écarquillèrent, comme s'il avait entendu quelque chose d'invraisemblable.
« Et pourquoi a-t-il relâché un grand nombre de créatures contaminées à haut risque dans Bellegot pour nuire à nos magiciens ? »
Les magiciens du Sud avaient demandé un hébergement temporaire à la Tour des Magiciens du Nord de leur propre chef, non sur l'ordre de Calix. Et dans la Tour des Magiciens du Nord, il n'y avait pas eu, en réalité, de victimes causées par les créatures contaminées.
« Puis-je considérer cela comme un défi à mon autorité, et comme une déclaration de guerre contre la Tour des Magiciens du Nord ? »
Mais d'un seul mot de Seraphina, le noir et le blanc furent instantanément inversés.
« Réponds-moi. Si tu ne peux me donner une réponse qui me satisfasse, ta vie insignifiante deviendra poussière ici, et je ne reculerai pas devant une guerre totale entre les Tours des Magiciens. »
De sa bouche, l'acte des magiciens du Sud frappant à la porte de Bellegot devint un complot minutieux et une invasion impardonnable.
Sa respiration se serra et sa poitrine eut l'impression d'éclater sous l'accusation injuste, mais les seuls sons qui sortirent de la gorge bloquée du garçon furent de sottes plainte « heu » et « ah ».
Nocturne n'avait jamais vécu rien d'aussi absurde dans la paisible Tour des Magiciens du Sud. Les compagnons qui auraient pu protester contre l'injustice avec lui et insister sur la vérité étaient déjà tous morts.
« Tu ne peux pas répondre ? Je m'en doutais. »
Surtout, Seraphina ne donnait pas vraiment sa chance à Nocturne en cet instant.
« Chien de Silpinet. Échec de Calix. Ver qui ne connaît même pas sa place. »
Sa puissance magique, condensée avec une intention meurtrière, visa sa cible sans hésitation.
'Non.'
Liriope sentit son cœur, qui battait la chamade depuis tout à l'heure, manquer un battement.
Son poing, serré fermement depuis tout ce temps, eut l'impression que ses ongles allaient lui déchirer la paume. Comme pour donner voix à son désir de se ruer en avant sur-le-champ, chaque muscle de son corps se contracta.
Nocturne, le disciple de Calix, ne pouvait pas mourir ici également. Il devait vivre, pour qu'un jour, aux côtés de Calix, il puisse exister comme le contrepoids de Seraphina.
Même en dehors de cela, devait-elle continuer à regarder des innocents se faire massacrer si brutalement sous ses yeux ?
[Non, arrête !]
Juste au moment où Liriope mobilisait sa puissance magique presque sur l'impulsion, Odd bloqua de force ses circuits magiques.
[Même si tu parviens à emporter quelqu'un grâce à la magie d'arrêt du temps, des traces de ton usage de la magie subsisteront. Comment comptes-tu gérer les conséquences ?]
La puissance magique qui n'avait pas réussi à se rassembler se dispersa bien vite. Presque au même instant, quelqu'un lui serra la main avec une force de la broyer.
Lorsqu'elle tourna la tête, son regard croisa celui de Calliona, dont le visage était devenu blanc comme un linge.
À cet instant, les yeux de Liriope vacillèrent violemment.
[N'agis pas sur l'impulsion ! Réfléchis à ta priorité. Si tu te mets en danger maintenant, penses-tu que ta sœur sera en sécurité ?]
« Aaaaaaargh…… ! »
Une hésitation d'un instant, et le choix lâche qui s'ensuivit.
Comme pour se moquer de Liriope, le misérable hurlement du garçon se grava dans ses oreilles.
Sans s'en rendre compte, Liriope ferma les yeux de toutes ses forces.
« Mes, mes yeux……. Ngh, haah ! »
Mais ce qui suivit ne fut pas le bruit de la tête du garçon tombant et roulant, mais un gémissement plein de douleur.
« Y a-t-il besoin que la Maîtresse de la Tour salisse ses mains pour une larve sans valeur ? »
À travers cela, une voix grave s'infiltra comme un brouillard froid.
La main de Seraphina, qui s'était arrêtée en l'air un instant, se retira.
La puissance magique abandonnée avec une intention meurtrière acérée visait toujours Nocturne, mais ne montrait aucun mouvement visible.
« Belkias, qu'est-ce qui t'amène à montrer ton visage dans un endroit pareil ? »
« La Tour des Magiciens est plutôt bruyante. »
Comme toujours, sa voix calme et sèche portait une pointe de cynisme, répandant un frisson le long du dos des gens trempés d'une sueur froide et collante.
Avant que qui que ce soit ne s'en aperçoive, le beau garçon qui s'était approché sans un bruit s'arrêta aux côtés de Seraphina.
L'instant où il entra dans leur champ de vision, une présence oddement immense se répandit avec retard, comme si elle explosait vers l'extérieur.
Cheveux noirs comme s'ils avaient été teints à l'encre de Chine, yeux dorés froids comme un clair de lune gelé, et une allure dénuée d'humanité.
Clairement, ils présentaient des différences frappantes de genre, d'âge, de morphologie et de traits fins. Mais debout côte à côte ainsi, tous deux semblaient, au premier coup d'œil, être du même sang.
« Mon, mon, il semble que les insectes de Silpinet t'aient déplu, toi aussi, Belkias. »
À la vue du fils que quiconque louerait comme une réussite parfaite, l'intention meurtrière de Seraphina s'adoucit imperceptiblement.
Belkias ne confirma ni n'infirma les paroles de Seraphina, et se contenta de tourner son regard glacé sur le côté.
« Comme l'a dit la Maîtresse de la Tour, ce ne sont que des insectes sans valeur. Ne vaudrait-il pas mieux tirer un profit concret de la vie d'une larve ? »
« Un profit concret ? Qu'y a-t-il à gagner d'une chose aussi insignifiante ? »
« Il se trouve que je sais qu'il y a quelque chose que tu désires obtenir de la Tour des Magiciens du Sud. »
Seraphina, qui regardait Nocturne avec dédain, marqua une pause.
Belkias s'adressa de nouveau à Seraphina tandis qu'elle se retournait vers lui.
« Alors fais un échange avec Calix en échange de la vie de cette larve. »
« Faire en sorte que Calix me doive une dette ? Même sans un tel coup misérable, je peux atteindre mon objectif bientôt. »
« Lorsqu'un chemin facile se trouve juste sous tes yeux, faire le détour par la longue route n'est-ce pas une perte de temps inutile ? »
Deux paires d'yeux dorés à basse température se croisèrent en l'air.
Même face à un regard qui semblait le percer à jour, Belkias ne broncha pas le moins du monde, et avança à nouveau la main.
« Cependant, puisqu'il suffit qu'il reste en vie, je ne pense pas qu'un insecte arrogant qui ne connaît pas sa place ait besoin d'yeux. »
« Aaah ! »
La puissance magique de Belkias vola l'œil restant de Nocturne, qui les dévisageait.
D'un regard dénué de chaleur, il contempla le garçon se tordant d'agonie et saignant comme s'il s'agissait d'un objet inanimé.
« J'ai entendu dire que le Seigneur de la Tour du Sud n'avait pas baissé la tête devant qui que ce soit depuis plusieurs décennies. Je me demande comment il s'excusera pour les événements d'aujourd'hui. Puisque l'espion qu'il a personnellement élevé a été envoyé à Bellegot et capturé si misérablement, si cet acte vil devient de notoriété publique, peut-être finira-t-il par se donner la mort par honte. »
À ces mots, les yeux de Seraphina s'approfondirent comme un abîme.
Liriope tenta intérieurement de deviner ce qu'elle pouvait bien penser.
Peut-être jugeait-elle quelle option serait plus avantageuse pour briser l'élan de Calix, le Seigneur de la Tour du Sud.
« Tiens, en y repensant, ce vieux Calix n'avait plus que cet enfant comme parent de sang. »
Après un instant, Seraphina entrouvrit lentement les lèvres, comme si elle avait pris sa décision.
« Avoir perdu tous ses enfants dans d'infortunés accidents, et ne lui laisser que cet échec qui n'atteint même pas leurs talons. Cet homme n'a vraiment pas de chance dans ses vieux jours. »
Les deux yeux du garçon, ruinés complètement après qu'il eut tremblé de douleur jusqu'à s'évanouir, semblaient tels que même Calix lui-même ne pourrait les guérir.
« Alors, par égard pour les anciens liens, il ne serait pas mauvais de laisser son unique parent de sang partir la vie sauve. »
À ces mots, Gawain fléchit un genou et loua la clémence de Seraphina.
« Même les vermines éphémères de Silpinet seront profondément touchées par la grâce de la Maîtresse de la Tour. »
Seraphina détacha son regard du garçon inconscient et mobilisa sa puissance magique. En un instant, un cercle magique de déplacement spatial s'éleva et engloutit Nocturne.
« Tous, levez la tête. »
Immédiatement après, l'ordre de Seraphina parvint aux oreilles des autres magiciens de Bellegot, qui retenaient jusqu'au bruit de leur respiration.
Tout comme lors de son apparition, cette fois encore, tous levèrent la tête comme en transe.
« Ce qui se trouve sous vos yeux sont les cadavres des intrus qui ont piétiné Bellegot aujourd'hui de leurs pieds sales. »
Suivant son doigt blanc et lisse, comme taillé dans le marbre, les corps cruellement éparpillés des magiciens du Sud s'imprimèrent sur leurs rétines.
« La Tour des Magiciens du Sud Silpinet et Bellegot ont toujours été des forces opposées difficiles à mêler, mais vous devez tous savoir que les événements d'aujourd'hui sont une provocation claire et un acte d'invasion de leur part. »
À cet instant, l'antipathie envers la Tour des Magiciens du Sud commença à se répandre dans les poitrines des magiciens comme un courant.
Des émotions telles que la colère, l'humiliation et la fierté guerrière volèrent silencieusement dans leurs cœurs et y prirent racine avant même qu'ils ne s'en rendent compte.
« Cependant, en tant que maîtresse de Bellegot et cheffe des magiciens du Nord, je n'ai aucune intention de jamais rester à regarder sans agir face à cette affaire. »
La voix claire de Seraphina était comme un engrais s'imprégnant dans le sol et accélérant la croissance.
« Souvenez-vous-en. Tant que je vivrai, nul n'osera regarder de haut nos magiciens de Bellegot, et nul n'osera grimper au-dessus de nos têtes. »
Avec une chaleur montante lentement et une émotion vacillante, les regards des magiciens vers Seraphina s'approfondirent.
Ils regardèrent Seraphina avec des expressions subjuguées, comme s'ils l'adoraient.