« — Ha ! »
se redressa d'un bond, mais il faisait encore nuit.
« Vous êtes réveillée ? Je vais préparer du thé. »
« Non, attends, heu, j'ai dormi, moi ! ? »
« Je vous en prie, détendez-vous. »
« Non non non ! C'est pas possible ! Pourquoi c'est moi qui me fais soigner par toi ! ? »
« C'est du thé. Ça va vous réveiller. »
« Ah, merci... c'est pas ça ! »
Dans le gobelet en bois tendu, on avait versé un thé aux herbes au parfum frais et vivifiant.
Dès la première gorgée, une sensation de fraîcheur la revitalisa bel et bien.
« Écoute, je sais pas pourquoi je me suis endormie, moi non plus, mais... »
« Vous deviez être épuisée. »
« — Plus jamais tu fais un truc pareil ! »
« ! »
Sans doute à cause du ton ferme, écarquilla les yeux, puis ses lèvres tremblèrent :
« Je, je suis vraiment désolée. J'ai outrepassé mes fonctions. »
Elle s'inclina profondément.
« C'est pas ça ! J'veux pas que tu t'excuses ! »
« Mais... »
« T'as fait appel à moi, et j'ai accepté ta demande. Alors en tant que cliente, reste à ta place. Sinon, ça devient vraiment misérable. »
« — Je ne suis qu'une servante qui ne connaît ni la droite ni la gauche. Alors avoir à mes côtés est vraiment rassurant. »
« Ça me fait plaisir que tu dises ça, mais dans ce y a bien des vétérans bien plus compétents que moi, non ? »
« ... »
J'ai dit un truc auquel il est pas facile de répondre... fit descendre son amer regret au fond de sa gorge avec le thé aux herbes.
« ... J'aurais dû tout dire dès le début. Pourquoi je me suis embrouillée à la guilde. Pourquoi on m'appelle la "novice éternelle". »
Elle décida d'en parler — à , qui ne connaissait presque rien aux « aventuriers » ni à la « magie », elle expliqua correctement qui elle était.
Pour , tout était découverte.
Elle avait déjà vu de la magie. En travaillant au manoir du , il arrivait souvent que parmi les visiteurs se trouvent des mages dits « éminents ».
Mais la magie vue pour la première fois en bivouac lui parut merveilleuse.
Ça avait vraiment l'allure d'un « voyage ».
C'est pour cela qu'elle prit conscience qu'elle était la seule à s'amuser, et qu'en apprenant toutes les circonstances d'... cela lui devint douloureux.
Qu'avait bien pu penser en la voyant s'égayer ainsi ?
En songeant à tout ce qu' avait enduré jusqu'ici... la peine s'en trouva redoublée.
« — Voilà. Demain, je te guide correctement jusqu'à la source de Craé, mais une fois de retour à Fulmun, si t'as encore besoin de quoi que ce soit, adresse-toi à un vrai aventurier, pas à moi, d'accord ? »
Cette personne est d'une telle gentillesse, pensa .
On lui a dit qu'elle avait « du talent », mais une constitution qui la rendait « incapable de l'utiliser » — tel était son destin.
Pourtant, elle n'avait pas baissé les bras et continuait de fréquenter la guilde des aventuriers.
(Et malgré ça, elle a accepté la demande d'une servante comme moi... Non seulement ça, mais elle m'a parlé d'elle alors qu'elle n'avait pas envie de le faire, et en plus elle se soucie de moi...)
pensa que la gentillesse d' était plus chaleureuse que la soupe ou le thé aux herbes qu'elle avait elle-même préparés.
« Moi, la prochaine fois aussi, je ferai appel à . »
« Écoute, si c'est par pitié... »
« Ce n'est pas de la pitié ! Moi, c'est que je veux ! Une super forte, super responsable, super gentille ! »
« Toi... »
resta bouche bée, puis :
« ... T'es encore plus têtue que moi. »
Elle esquissa un petit sourire amer.
« C'est moi que tu veux ? »
« Oui, c'est que je veux. »
« Il faut absolument que ce soit moi ? »
« Oui, je ne veux personne d'autre qu'. »
« Alors c'est bon, j'abandonne. »
« ! »
Comprenant que c'était un accord, répondit d'une voix forte :
« Oui ! C'est bon, j'abandonne ! »
La distance qui les séparait avait sans doute disparu à cet instant.
Les étiquettes de « cliente » et d'« aventurière » s'effacèrent, et toutes deux se rapprochèrent d'un coup.
« Et toi , tu vas faire quoi en rentrant à Fulmun ? D'ailleurs, pourquoi t'es en tenue de servante ? »
« Je me suis fait renvoyer du manoir... »
C'était au tour de de raconter sa situation.
Alors se mit en colère pour elle, comme si c'était sa propre affaire.
Ça fit plaisir à .
Si elle l'avait dit à , sa collègue servante au manoir, celle-ci se serait sûrement mise en colère comme . En y pensant, elle ressentit aussi de la tristesse de n'avoir pas pu lui dire au revoir.
Mais c'est parce qu'elle avait quitté le manoir qu'elle avait pu rencontrer .
« C'est pour ça que je fais un voyage touristique en ce moment. »
« Ça veut dire que tu vas quitter Fulmun bientôt ? »
« Oui... »
Elle venait à peine de rencontrer , et déjà elles allaient devoir se séparer. en devint toute chagrine.
« Dans ce cas, je vais venir avec toi. »
« — Hein ? »
« J'ai pas d'attache particulière à Fulmun. Et puis avec une senior habituée aux voyages, ce sera rassurant, non ? ... Comment ça ? »
« C'est, c'est merveilleux ! »
Là où elle croyait devoir se séparer, proposait de l'accompagner.
se leva à moitié, ravie.
« Mais si c'est en diligence, c'est bon, par contre si on veut aller dans des coins paumés comme tout à l'heure, je suis trop juste niveau force. Enfin, entre toi et moi, y a pas grande différence de puissance de toute façon. »
« C'est... vrai ? »
« Ouais. La magie de "1er rang", c'est tout ce qu'il y a. Donc faudra engager des aventuriers sur la route. »
« ... »
« ... ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Heu... . J'ai eu une idée. »
À ce moment-là, se souvint de quelque chose dans ses dix ans de carrière de servante.
« J'ai déjà eu l'occasion de discuter avec un mage éminent, en tant que servante. Heu... Il y a un truc que j'aimerais essayer sur , ça vous va ? »
« Un truc à essayer... ? »
C'est une gamine bizarre, se dit-elle.
Au vu du déroulement, elle allait sûrement tenter de faire quelque chose pour elle qui, malgré son aptitude pour la magie de « 5e rang », ne pouvait utiliser que la magie de « 1er rang ».
(C'est gentil, mais...)
Elle avait essayé des médicaments coûteux et les conseils de mages éminents, sans aucun résultat.
Ce n'était pas une simple servante, si douée soit-elle en cuisine, qui allait pouvoir y changer quoi que ce soit.
Elle n'avait même pas l'énergie de se dire « on tente le coup, on verra bien ».
Elle se contentait d'accepter d'accompagner jusqu'à ce qu'elle soit satisfaite.
Parce qu'elles allaient voyager ensemble.
Juste ça.
« D'abord, montrez-moi votre main. Je peux vous remonter la manche ? »
« Ouais. Comme ça ? »
« Wah... Le bras d' est tout blanc, et votre peau est belle. »
« Cho, attends, regarde pas des trucs comme ça ! »
En y regardant de plus près, les mains de étaient petites, couvertes d'innombrables petites cicatrices. Au toucher, ses doigts étaient durs.
(Des mains de travailleuse...)
Qu'elle travaillait dur au quotidien en tant que servante, cela transparaissait à .
« Je vais masser, alors~ »
À l'opposé des pensées d', les petites mains de se mirent en mouvement — et l'on eut dit que ses doigts, fluides comme s'ils avaient fondu depuis la base, pétrissaient son poignet en remontant le long du bras.
« An, att, ah, c'est quoi cette sensation, c'est dingue, heu ! ? »
« C'est bon, continuez~ »
Sur un ton inchangé, mais à une vitesse prodigieuse, remonta jusqu'au-dessus du coude.
Une fois le haut du bras bien dénoué, ses doigts glissèrent vers le dos d'.
« Hyun ! ? »
La même sensation que le massage crânien tout à l'heure.
Une stimulation pareille à de faibles courants électriques parcourut son dos.
Pas une détente qui invite au sommeil, mais une chaleur douce qui envahit le corps.
(M, mensonge... C'est... ma puissance magique qui se réveille ?)
La puissance magique qu'elle savait « exister » en elle.
Mais qu'elle n'avait jamais pu utiliser jusqu'ici.
Comme un barrage qui ne s'ouvrirait jamais pour l'éternité.
Et voilà que — le faisait craquer.
Pas seulement son corps, mais la puissance magique qui emplissait son intérieur, elle la dénouait.
« A, a, a, aaaaaaaaaah ! ! »
Une voix lui échappa.
Elle vit.
Le barrage céder, et le flot magique jaillir.
Il se répandit dans tout son corps.
« A, ha, haa, ha, haa... »
« C'est fini... Voulez-vous de l'eau ? »
On lui tendit une gourde. la vida d'un trait, goulûment.
« Puhah ! »
Une fois vidée, elle se leva.
« « Esprit de flamme, rassemble-toi dans ma main et danse » »
Ce qui apparut dans sa paume, c'était du feu — mais bien plus gros que pour allumer du bois, une boule de la taille d'un ballon de volley.
« « Esprit de flamme, danse, rassemble-toi devant ma main et danse » »
Elle tendit la main, et à une dizaine de mètres devant elle, au sol, apparut une lueur vacillante comme un mirage — l'instant d'après, *Gou !* une colonne de feu s'éleva.
« W, wah, c'est incroyable ! »
« ... »
« C'est quoi ce sort, — wah ! ? »
, se retournant, sauta au cou de en l'enlaçant de ses deux bras.
« ... 2e rang. »
« Hein ? »
« J'ai réussi à utiliser un sort de 2e rang... »
Ce sort de rang supérieur au 1er, qu'elle n'avait jamais pu atteindre quoi qu'elle fasse.
Elle venait de le lancer comme si de rien n'était.
Devant cette surprise, cette joie qui déferlait dans sa poitrine,
« Uwaaaaaaaaaaaah — aaaah ————— »
Emilicria sa joie en pleurant.