Le Clan Libéral a nettoyé les dix Portes de rang 3 en l'espace de deux semaines. Durant cette période, Soo-jeong a collecté des données de combat sur les différents types de monstres rencontrés dans chaque Porte, ce qui a permis d'améliorer l'équipement des membres du clan. En conséquence, l'expérience au combat et le niveau d'équipement des membres avaient considérablement augmenté par rapport au moment où ils avaient commencé à conquérir les Portes.
Lorsqu'ils ont nettoyé la première Porte pour la première fois, Ho Chang et Byung-tae, qui pouvaient être considérés comme des débutants, ont eu du mal face aux monstres de rang 3. Cependant, au moment où ils ont tenté la huitième Porte, ils étaient devenus assez forts pour venir à peine à bout du boss avec leurs seules forces.
Après avoir vaincu le boss de la huitième Porte sans l'aide de Myung-jun pour la première fois, Ho Chang et Byung-tae se sont précipités vers Myung-jun, éclaboussés de sang vert, en criant leur fierté.
« Qu'est-ce que tu en penses, Capitaine ? Cette fois, on l'a eu sans ton aide ! »
« T'as vu l'attaque combinée qu'on a sortie à la fin ? C'était pas comme dans un film ? »
« Bon, vu comment je me sens là, je pense qu'on pourrait même intégrer les Avengers. Enfin, on batterait pas Thor ni Hulk, mais j'ai l'impression qu'on pourrait s'occuper d'Oeil-de-Faucon ! »
Leur assurance et leur confiance en eux, en citant des personnages célèbres de films de super-héros, ont volé en éclats dès qu'ils ont pénétré dans la Porte suivante.
C'était la pire Porte, connue sous le nom de « Monstres Mangeurs d'Éveillés », comme l'avait mentionné Myung-jun.
La « Porte Toxique » se révéla devant eux.
[Avertissement – Contamination du système, dissolution de l'armure externe en cours. Après avoir quitté les lieux, il est nécessaire de remplacer ou de nettoyer l'armure contaminée.]
[Alerte – Capacité de purification du filtre réduite de 5 %, temps de combat restant estimé à 2 minutes.]
[Alerte – Pneu avant gauche endommagé. L'état actuel risque d'entraîner la perte du pneu si le véhicule roule tel quel.]
Au départ, leur état était bon lorsqu'ils sont entrés dans la Porte. Soo-jeong avait préparé un équipement dédié pour décontaminer leur armure à chaque Porte, et elle avait également traité les composants clés pour qu'ils résistent aux substances chimiques. Cependant, le boss de la Porte Toxique, réputé impossible à nettoyer sans compétences de purification, même pour un groupe composé entièrement d'Éveillés, crachait de puissantes substances toxiques capables de faire fondre aisément un tel équipement de prévention.
Pour conséquence, Ho Chang et Byung-tae, qui avaient assuré Myung-jun un peu plus tôt qu'ils pourraient s'en sortir seuls cette fois-ci, ont battu en retraite en hurlant : « C'est impossible ! » et « Capitaine ! Au secours ! Au secours ! »
Myung-jun soupira en les regardant et invoqua une pile de Tourelles. Il utilisa des attaques à distance incessantes pour forcer le boss à reculer.
« Sérieusement, c'est vraiment un boss de rang 3 ? On dirait pas une créature conçue pour être vaincue. »
« Regarde mon poing ! Plus je le frappe, plus l'armure fond ! »
Bien sûr, Myung-jun, en tant que régressif, savait comment s'en sortir. Après tout, c'était lui qui avait créé l'équipement utilisé par le groupe qui avait nettoyé la Porte Toxique en premier. Cependant, cette fois-ci, Myung-jun a tout laissé à Soo-jeong sans fournir la moindre idée lui-même.
À l'avenir, le Clan Libéral devrait conquérir de nombreuses Portes, chacune avec des stratégies que Myung-jun ne connaissait pas. À chaque fois, la personne responsable de fournir la clé de la stratégie serait Soo-jeong, pas lui.
En réponse à cette marque de confiance, Soo-jeong avait créé la « Série Sigma », un équipement spécialisé pour les combats environnementaux à grande échelle.
« Un système d'exploitation capable de fonctionner à des températures de 6 000 degrés Celsius et jusqu'à -250 degrés Celsius, des capacités de blindage radiatif pour opérer même au fond du réacteur de Fukushima, et des gants spéciaux qui ne peuvent être dissous ni corrodés par aucune substance chimique existante. On pourrait probablement nager dans une mer de liquide toxique et continuer à l'utiliser sans problème. »
Puisque la Porte Toxique était en réalité l'une des Portes les plus faciles à conquérir, pourvu qu'ils aient un plan clair pour gérer le poison, les membres du Clan Libéral équipés du nouveau matériel de Soo-jeong ont facilement nettoyé le boss et obtenu une grande quantité de points et de matériaux.
Après avoir vaincu le boss, Ho Chang et Byung-tae, qui avaient nettoyé les dix Portes, ont récupéré dans le Sous-Espace de Myung-jun en entrant dans des capsules médicales. Pendant leur convalescence, Myung-jun s'est rendu dans une agence immobilière avec Soo-jeong pour chercher un terrain de construction adapté à Sejong City.
Cependant, l'emplacement que préférait Soo-jeong comportait déjà un immeuble mixte de quinze étages. Myung-jun suggéra de chercher un terrain vacant dans un endroit moins coté pour installer le quartier général du clan, compte tenu de la différence de prix substantielle entre l'achat d'un terrain nu et l'acquisition d'un bâtiment existant.
Soo-jeong, cependant, exprima son désaccord avec la proposition de Myung-jun.
« J'aime cet endroit. »
« Mais l'argent... »
« Bien sûr, il me faudrait utiliser presque tout l'argent que j'ai actuellement pour acheter cet immeuble, mais ce n'est pas un gros problème. L'argent rentrera facilement une fois le quartier général établi, et quand on commencera à vendre l'équipement fabriqué à partir des matériaux obtenus lors des conquêtes précédentes. Plus que ça, je veux installer le quartier général à cet emplacement pour des raisons symboliques. »
« Le symbolisme ? »
« Regarde, ce n'est pas normal de détruire complètement un immeuble fraîchement achevé comme ça, surtout d'un point de vue pratique. De plus, c'est une situation où il faut rembourser tous les dépôts aux entreprises déjà installées et payer des pénalités de résiliation de bail. »
« C'est exact. Une personne normale ne ferait pas ça. »
« Je pense qu'une action aussi absurde enverra un message plus fort aux gens. C'est le message que les valeurs créées par l'humanité s'effondrent, et que de nouvelles lois régiront le monde. L'acte de détruire ce magnifique immeuble et d'en ériger un nouveau grâce aux capacités sera un tournant historique que les gens ressentiront dans leurs tripes. »
Après avoir tout entendu, Myung-jun leva les mains et acquiesça à son avis. Après tout, même s'il devrait éventuellement payer, tous les frais d'achat du bâtiment du quartier général sortaient de la poche de Soo-jeong.
Pour Myung-jun, il n'y avait aucune raison de contester son opinion sur l'envie d'installer le quartier général dans un emplacement de choix. En réponse, Soo-jeong, une lueur dans les yeux, confia la pleine autorité pour l'achat de l'immeuble à l'agent immobilier, qui était manifestement décontenancé par le nombre inattendu de propriétés.
« Je m'en fiche de l'argent. Achetez l'immeuble le plus vite possible et évacuez les entreprises occupantes. »
« Mais ce ne sera pas facile, l'immeuble vient d'être achevé et il reste encore du temps sur le bail. »
« Si vous voulez, je peux vous arranger pour que vous occupiez un meilleur immeuble avec plus d'espace. Je trouverai un bon emplacement au rez-de-chaussée d'un autre immeuble pour l'entreprise du deuxième étage, et je couvrirai même tous les frais précédents. J'offrirai des frais supplémentaires si vous déménagez vite. »
« Donc, vous êtes pressé parce que vous avez une échéance ? »
« Si vous terminez tout dans les deux semaines, je double la commission. »
« Bon, même comme ça, expulser des entreprises qui ont déjà signé des contrats et emménagé, c'est quelque chose qu'on peut faire avec de l'argent... »
« Triple. »
« Je ferai de mon mieux pour atteindre l'objectif, même si cela signifie risquer ma vie. »
« C'est une réponse qui me plaît. Votre prime de réussite vient de quadrupler. »
L'agent immobilier se réjouit en secret. Lorsque deux individus apparemment irrationnels étaient soudain apparus pour parler d'acheter un immeuble existant juste parce qu'ils aimaient le terrain et prévoyaient de le raser, il avait d'abord cru qu'ils étaient fous. Cependant, en y regardant de plus près, l'opportunité de gagner une somme substantielle s'était présentée.
De plus, bien qu'ils affirment que c'était une tâche difficile, ce n'était pas si compliqué. En raison de la bulle spéculative surchauffée à Sejong City dès le début, il y avait beaucoup d'espaces vacants propices à l'occupation.
L'agent immobilier s'inclina à quatre-vingt-dix degrés et salua les deux personnes alors qu'elles lui laissaient tout entre les mains et sortaient. Il mit immédiatement à profit tous ses contacts.
« Allô ? Oh, c'est moi ! Tu peux m'aider pour un truc tout de suite ? C'est pour une transaction immobilière. Tu pourrais me fournir la liste des propriétaires qui détiennent les droits sur l'immeuble que je t'ai envoyé sur KakaoTalk ? »
***
Parfois, une richesse excessive donne à une personne un pouvoir au-delà de ses limites. La prime de réussite quadruplée proposée par Soo-jeong suffisait à libérer un tel pouvoir, et l'agent immobilier en charge parvint à conclure l'affaire en dépassant ses capacités professionnelles habituelles.
Grâce à cela, Soo-jeong put obtenir les droits de propriété de l'immeuble souhaité non pas en deux semaines, mais en seulement dix jours.
Pendant ces dix jours, après avoir finalisé l'enregistrement juridique du clan, la prochaine action de Soo-jeong fut de faire fuiter l'information auprès des grands médias nationaux selon laquelle le Clan Libéral prévoyait de construire son quartier général au cœur de Sejong City en utilisant ses capacités.
Avec les informations pertinentes, Soo-jeong joignit un clip vidéo de SCV, ressemblant à quelque chose sorti d'un jeu, que les diffuseurs retransmirent immédiatement à travers les journaux télévisés majeurs et les émissions spéciales dans tout le pays.
En conséquence, au milieu de l'intérêt déjà explosif pour les nouvelles concernant les Portes, les monstres et les Éveillés, l'information fournie par Soo-jeong suscita une attention explosive.
« Première mondiale : une société privée d'Éveillés, le "Clan Libéral", prévoit de construire son quartier général à Sejong City. »
« Le Clan Libéral a déjà finalisé l'achat d'un immeuble existant sur le site prévu et annonce son intention de le démanteler et de le reconstruire en utilisant des capacités. »
« Pourquoi le Clan Libéral prévoit-il de détruire un immeuble parfaitement fonctionnel ? Quelles fonctions essentielles sont requises pour le quartier général d'un clan d'Éveillés ? »
Divers articles de presse affluèrent, et au cours de ces dix jours, Ho Chang et Byung-tae, qui avaient finalisé l'enregistrement du clan, purent voir une foule immense rassemblée en un seul endroit lorsqu'ils rejoignirent Myung-jun.
Des journalistes aux YouTubeurs, en passant par les experts mandatés par le gouvernement et les simples civils venus regarder, toutes sortes de gens s'entassaient devant l'immeuble. Cependant, contrairement à l'énergie frénétique qui émanait de la foule rassemblée, pas une seule personne ne s'approcha des deux pour leur poser des questions. Ho Chang ne comprit la raison que lorsqu'il finit par les approcher après s'être frayé un chemin à travers la foule.
Six Tourelles invoquées par Myung-jun, comme des gardes, avaient formé un cercle autour des deux, les protégeant. Lorsque Ho Chang courut vers eux avec un air joyeux, il leva les deux mains pour interpeller les Tourelles.
Mais alors que les Tourelles tournaient la tête vers leur direction d'origine et commençaient à patrouiller les alentours, Ho Chang comprit la raison de leur comportement.
Ho Chang, qui avait été témoin de l'intrépidité de ces Tourelles lors de leurs conquêtes de Portes, marcha dans la direction où se trouvait Myung-jun. Il ne put s'empêcher de sentir une sueur froide dans le dos.
Puis il se tourna vers Soo-jeong, qui se tenait à côté de lui, et dit :
« Mademoiselle Soo-jeong, votre tenue d'aujourd'hui est incroyablement glamour, non ? »
« Glamour ? Je trouvais que j'avais l'air soignée. »
Soo-jeong, dans son tailleur strict qui dégageait une vibe de secrétaire de direction, se tenait à côté de Myung-jun avec une tablette serrée contre sa poitrine. De son côté, Myung-jun était vêtu comme un jeune PDG de Wall Street, debout à ses côtés.
Voyant les deux en costumes assortis comme un couple, Ho Chang jeta un œil à sa propre tenue et commenta à Soo-jeong :
« Enfin, Mademoiselle Soo-jeong, même si vous retourniez une tenue de mendiant à l'envers, je pense que vous brillerez encore glorieusement. Votre tenue est propre. Vous n'en avez pas une pour moi ? »
« Je l'ai mis dans la salle personnelle. Tu n'as pas vérifié tes messages ? »
Comprenant que le terme « salle personnelle » désignait l'espace dans le Sous-Espace de Myung-jun, Ho Chang s'excusa auprès d'eux et retourna dans le Sous-Espace.
L'apparition soudaine d'un homme costaud dans un faisceau de lumière, qui disparut devant leurs yeux en entrant, excita la foule avec de grandes attentes pour le prochain événement « super-pouvoirs ».
« Oh ! Il a disparu !? »
« C'est qui lui ?! »
« La personne qui vient de disparaître avec le pilier de lumière est Monsieur Lee Ho Chang, le représentant de la société Ho Chang Company, une firme de sécurité connue pour son affiliation au Clan Libéral, établi par Cha Myung-jun ! »
Pendant que des journalistes excités saisissaient des micros et partageaient leurs histoires, Ho Chang et Byung-tae, qui avaient disparu dans le Sous-Espace, réapparurent devant l'immeuble en costumes noirs.
Leur apparition par téléportation, passant d'une tenue de survêtement à des costumes, donnait l'impression d'assister à un spectacle de magie.
« Waouh !! »
« C'est de vrais super-pouvoirs ?! »
« Ces gens sont des Éveillés aussi ? »
Sous l'immense attention qui se portait sur eux, Byung-tae fit signe au public comme s'il était une célébrité, savourant l'instant.
Cependant, Soo-jeong, qui les attendait, stoppa les gestes de Byung-tae et dit :
« Ne leur faites pas signe pour l'instant. Le vrai spectacle va commencer. »
« Ah, alors on peut voir le robot de construction que vous avez dit avoir créé cette fois-ci ? »
Soo-jeong, avec une expression dubitative, répondit par un petit sourire : « C'est la partie deux. Pour l'instant, il faut commencer par un feu d'artifice. »
« Un feu d'artifice ? »
« Il y a des obstacles sur la zone où on veut construire l'immeuble, donc il faut d'abord les "casser", non ? »
Soo-jeong désigna une direction où un immense immeuble de quinze étages en acier et en béton s'élevait au-dessus d'eux.