-Quaaaang!!!-
« Muweak ! Kwieeek !! »
« Kuwoooeok !!! »
Les billes de métal d'un rouge incandescent, se déplaçant désormais à une vitesse excessive, laissèrent des trajectoires semblables à des lasers en réduisant la cible en pièces, bien qu'elles n'aient pas touché précisément le point visé. Sous la force écrasante de l'attaque, qui creusa des empreintes semblables à des impacts de météores, les monstres ne purent opposer aucune défense.
Les monstres hurlèrent et cherchèrent désespérément la présence de l'attaquant, mais leurs actions furent vaines. Le point d'où Myung-jun avait lancé les billes de métal se trouvait à 1,5 kilomètre stupéfiant du point d'impact.
-Quaaaang!!!-
Quand la deuxième bille frappa avec une explosion encore plus grande que la précédente, il ne restait plus rien près du site d'impact. Autour de l'énorme cratère, comme si un météore s'était abattu, seuls la chair et les cristaux du monstre gisaient épars.
Après avoir anéanti un autre groupe de monstres, Myung-jun esquissa un sourire et baissa la mire de sa fronde.
« Je pourrais la rendre un peu plus puissante ? »
<Tu es fou ? Ce sont de vraies billes de métal ? Elles sont chargées à la poudre ?>
« Ce sont des billes de métal. Je les ai un peu bidouillées. »
Lors de sa première rencontre avec le monstre de rang 3, Myung-jun avait abordé le combat non seulement avec des élastiques renforcés, mais aussi avec une durabilité accrue de la fronde elle-même. Il avait investi tous les points gagnés à chasser des monstres à l'extérieur.
En utilisant sa capacité de transformation d'attribut pour améliorer la fronde, Myung-jun put étirer les élastiques au-delà de leurs limites, et les billes de métal tirées avec une telle tension traversèrent le corps du monstre de rang 3 avec une force capable de rivaliser avec un obus antichar.
Alors que Myung-jun continuait à tester les limites de son pouvoir, il repéra bientôt une faille dans son plan. Il constata que si la vélocité du projectile dépassait les limites de durabilité de la bille de métal, celle-ci s'évaporait par friction avec l'air.
C'est pourquoi il commença à appliquer la transformation d'attribut aux billes elles-mêmes, poussant leur résistance à la chaleur et leur durabilité à l'extrême. Le résultat fut la création du « Canon Portable », une bille de métal spécialisée capable de produire une explosion tremendous rappelant un impact de météore.
« Le nom que Senior lui a donné lui va bien. Canon Portable. »
<Mais si c'est aussi puissant, on devrait l'appeler Lance-Météores.>
« Lance-Météores. Ça sonne impressionnant aussi. Cependant, ce n'est pas suffisant. Si je tombe sur un monstre de rang 5, ça pourrait se jouer à un seul tir. Ma victoire si j'abats le boss d'un coup, ma défaite sinon. Et dans ce cas, la défaite signifie la mort instantanée. Agissons prudemment. Je donnerai tout ce que je peux faire maintenant. »
Myung-jun se remit à chercher la prochaine cible. En cet endroit, les proies abondaient, qui lui fourniraient des points.
*********
« C'est mortel. »
Assise seule dans une chambre de motel, Soo-jeong soupira en fixant sans fin la fenêtre par où Myung-jun était parti. Puis, elle regarda le ciel nocturne avec une expression intense et dit :
« Je me demande si Myung-jun va bien… »
Soo-jeong connaissait bien le plan de Myung-jun de surcharger les Portes. C'était elle qui s'y était farouchement opposée quand Myung-jun le lui avait expliqué pour la première fois. Son argument était que, s'il s'agissait de rassembler des cristaux, elle préférait une approche plus sûre, fût-elle plus lente. Cependant, Myung-jun avait balayé son avis en expliquant qu'il y avait des raisons qu'il ne pouvait pas divulguer. Il lui avait promis de revenir sain et sauf, un plan en tête.
Soo-jeong savait que Myung-jun n'était pas du genre à faire des promesses en l'air, mais la foi et les émotions sont deux choses différentes. Dans la situation actuelle, c'était Myung-jun qui semblait susceptible de tenter l'imprudence pour tenir sa promesse, même au péril de sa vie.
Soo-jeong songea un instant à surprendre Myung-jun en se rendant sur place, mais rejeta vite l'idée. Dans d'innombrables films et dramas, les plans du protagoniste qui tournent au fiasco à cause de l'impulsivité de l'héroïne sont presque des clichés. Soo-jeong n'avait aucune intention de devenir un tel personnage déclencheur.
« Tant qu'il ne se passe rien de spécial, j'attendrai Myung-jun ici. Après tout, c'est notre promesse. »
Elle le savait. Autant Myung-jun éveillait des émotions en elle, autant il était passionné pour elle. Même si le temps qu'ils avaient passé ensemble était court, Myung-jun était quelqu'un qui montrait une affection infinie à la personne qu'il considérait comme la sienne.
– Toc, toc –
Le bruit de coups frappés à la porte de la chambre d'hôtel, où personne n'aurait dû venir, parvint à ses oreilles. Soo-jeong sentit immédiatement qu'un changement inattendu s'était produit.
Il était 3 heures du matin. Ce n'était jamais l'heure pour le personnel de l'hôtel de frapper, et elle n'avait commandé aucun room service.
Soo-jeong calma désespérément son cœur affolé et réfléchit à la marche à suivre. Que dire en réponse ? Ou faire semblant de ne pas être là ?
Tenant le pistolet tranquillisant que Myung-jun lui avait donné, elle se positionna prudemment derrière la porte. Puis, elle s'adressa à la présence de l'autre côté.
« Qui est-ce ? »
« C'est une urgence, Mademoiselle Han Soo-jeong. Je suis envoyé par votre mère. »
« Je n'ai eu aucun contact de ma mère. De quoi parlez-vous ? »
« Eh bien, on nous a demandé de ne pas laisser Mademoiselle Han知って notre existence. Mais c'est une situation d'urgence. Que vous le croyiez ou non, si vous n'ouvrez pas, nous entrerons de force. »
« Avertissement ! Je suis armée ! »
« N'est-ce pas le pistolet tranquillisant que Monsieur Myung-jun vous a remis ? Nous en sommes au courant. Cependant, la situation actuelle ne peut pas être résolue par le seul pistolet tranquillisant, je vais donc procéder quel que soit le cas. Le temps file pendant que nous parlons. Si vous n'avez pas ouvert d'ici trois, nous entrons. Un, deux. »
« Les mains en l'air et reculez ! »
En un instant, la porte s'ouvrit, révélant Soo-jeong tenant le pistolet tranquillisant. Elle braqua le canon sur le visage de l'homme et exigea qu'il montre ses mains.
Quand l'homme obtempéra, Soo-jeong vit son expression changer en la regardant tenir l'arme. Il lui tendit le pistolet tranquillisant.
« Ça vous convaincra ? Nous savons aussi pour le pistolet tranquillisant que Monsieur Myung-jun vous a donné. C'est juste que la situation actuelle ne peut pas être gérée par vous seule avec cette arme, donc je suis là pour aider. Nous n'avons pas le temps pour de longues explications. »
En une fraction de seconde, Soo-jeong prit une décision rapide. Puis, elle s'adressa à l'homme qui la regardait, stupéfait.
« Vous êtes seul ? »
« Le reste de l'équipe attend dans un véhicule séparé, prêt pour une fuite rapide. »
« Fuite ? De quoi parlez-vous ? »
« Monsieur Myung-jun est avec vous ? »
« Myung-jun ? Je ne sais pas de qui vous parlez, mais il n'y a que moi dans cette chambre. Vous semblez confondre quelqu'un. Pourriez-vous partir ? »
« Soupir… Inutile de cacher. Puisque nous sommes ceux qui vous filent tous les deux récemment. »
« Révélez votre identité. »
« Nous manquons vraiment de temps. On peut bouger et parler dans la voiture ? »
« Vous vous attendez à ce que je vous suive docilement et monte dans la voiture, comme une idiote ? »
« Eh bien, je suppose qu'il n'y a pas le choix. »
L'homme soupira, puis bougea vivement pour saisir les mains de Soo-jeong, la forçant à lâcher le pistolet. Il fit ensuite face à Soo-jeong avec une expression choquée et lui rendit l'arme.
« Ça suffit pour vous convaincre ? Je suis vraiment du côté de Mademoiselle Soo-jeong. En ce moment, nous n'avons pas le temps pour de longues explications. »
Soo-jeong hésita un instant, puis prit une décision rapide. Elle se tourna vers l'homme et dit : « Conduisez-moi à la voiture. »
L'homme n'emmena pas Soo-jeong immédiatement.
Au lieu de cela, il commença rapidement à effacer les traces des deux personnes dans la chambre.
Il effaça les empreintes digitales, retira le pistolet tranquillisant destiné à Myung-jun, et utilisa un neutralisateur d'odeurs pour éliminer le parfum émanant du corps de Soo-jeong.
Dans ce genre de situation, les actions de l'homme se déroulaient avec une grande aisance, comme s'il en avait l'habitude.
Après avoir effacé toutes les traces, l'homme sortit enfin une lampe infrarouge de sa poche et l'éclaira autour de lui avant de revenir vers Soo-jeong et de dire : « Allons-y. »
Dans l'escalier menant au parking, l'homme commença à expliquer à Soo-jeong. « Je suis le PDG de Ho Chang Security, une entreprise de sécurité privée. Je m'appelle Lee Ho Chang. On nous a confié la protection de vous deux il y a quelques semaines par votre mère. »
« Ce n'était pas de la surveillance ? »
« À cause de la condition de ne pas exposer votre identité, nous n'avions d'autre choix que d'assurer la protection sous forme de surveillance. Cependant, il y a maintenant eu besoin de protéger la sécurité de Mademoiselle Soo-jeong même au risque d'échouer le contrat. »
« Que voulez-vous dire par "protéger" ? »
« Nous ne savons pas non plus. »
« Quoi ?! »
« La seule information que nous avons, c'est que l'autre partie est un vétéran des forces spéciales. Au-delà, nous n'avons pu obtenir aucune autre information. Dès le début, pas un, mais plusieurs individus surveillaient Monsieur Myung-jun. Comme notre objectif principal était la protection, nous restions relativement proches pour une intervention immédiate en cas d'urgence. D'un autre côté, un autre groupe observait la situation depuis une position plus lointaine pour éviter d'être détecté. Au début, nous avons pensé que le personnel supplémentaire engagé par la mère de Mademoiselle Soo-jeong provenait d'une autre agence, puisque nous estimions que notre entreprise seule ne suffisait pas. Cependant, cette perception a changé au moment où nous avons vu leur équipement. »
« Pourquoi ? »
« Les entreprises de sécurité privée du pays n'ont pas le droit de posséder des armes à feu. Il est donc probable que ces types ne viennent pas d'entreprises de sécurité privée comme nous, mais plutôt d'agents gouvernementaux. »
« Le gouvernement ?! »
La surprise de Soo-jeong venait de la prise de conscience que, malgré tous ses efforts, elle n'avait pas pu échapper à la surveillance gouvernementale. Cependant, l'homme pensait que l'étonnement de Soo-jeong provenait de son incapacité à cerner la situation.
« Vous ne pouvez pas deviner ? »
« Je ne peux pas. Quand vous dites gouvernement, faites-vous référence à un département spécifique ? »
« Nous ne savons pas. Cela pourrait être le Service National de Renseignement, ou même l'Agence de Planification de la Sécurité Nationale. Ce qui est certain, c'est que ce n'est pas la police. La police n'opère pas comme ça. »
« Donc, c'est le NIS ou l'APSN, et pourquoi pourchassent-ils une civile comme moi ? »
« C'est une information dont je ne dispose pas. J'ai été contracté pour protéger Mademoiselle Soo-jeong. La seule façon de la protéger maintenant est de s'assurer qu'elle continue de fuir jusqu'à en perdre haleine. »
L'homme expliqua : « Si l'entité qui vous poursuit tous les deux n'était que des voyous locaux ou un tueur en série, ce ne serait pas un gros problème. Vous pourriez simplement les tabasser et les maîtriser. Cependant, s'ils sont associés au gouvernement, nous ne pouvons pas les maîtriser avec notre personnel, même si nous sommes meilleurs en compétences. Ils possèdent des armes, après tout. Et ils ont l'appui de l'autorité de l'État. »
« S'ils vous exigent de me livrer, vous semblez prêt à me remettre. »
« C'est une déclaration qui implique que je ferai de mon mieux pour éviter qu'une telle situation ne se produise. Si nous ne créons pas une situation qui justifierait une demande de reddition, nous n'aurons pas besoin de violer la loi. Nous sommes arrivés. Vous pouvez monter dans le SUV blanc là-bas. »
La voiture emmenant les deux partit sur-le-champ.
Alors, l'homme se tourna vers son collègue au volant et demanda urgemment : « Où est la cible maintenant ? »
« Ils arriveront à l'hôtel dans trois minutes. Ils ont de justesse réussi à s'échapper. »
« Y a-t-il des poursuivants ? »
« S'il s'agissait juste de surveillance, nous serions approchés avec notre personnel habituel. Mais cette fois, c'est différent. Il y a des soupçons sur sept véhicules. Il semble qu'ils aient déployé au moins trente personnes. »
« Mademoiselle Soo-jeong, avez-vous peut-être divulgué les plans d'une bombe nucléaire ou quelque chose comme ça ? Pourquoi le gouvernement veut-il vous attraper ? »
Soo-jeong lutta pour rester calme et répondit avec une expression de ne rien savoir.
« J'ai dit que je ne sais pas. La situation changerait-elle si je le savais ? »
« C'est vrai. J'arrête de poser des questions. D'abord, je dois expliquer le plan de fuite. Heureusement, il y a un port à proximité, et nous essaierons d'assurer un bateau pour vous y faire passer en contrebande. Ce serait bien si nous étions préparés à l'avance, mais cette situation est survenue inopinément, donc nous devons accepter un certain risque. Ensuite, une fois que vous serez sur ce bateau et que vous naviguerez vers le Japon, notre personnel là-bas vous fournira de nouveaux déguisements et identifications. Le plan actuel est ensuite de vous déplacer rapidement vers le Panama. Des questions ? »
« Pourquoi le Panama ? »
« Parce que c'est l'un des pays avec lesquels la Corée n'a pas conclu de traité d'extradition pour les criminels. »
« Mais je ne suis pas une criminelle ! »
« Cela n'a pas d'importance. Je ne fais que suivre le manuel. »
À ce moment, Soo-jeong releva la tête et demanda urgemment à l'homme, l'air angoissé : « Myung-jun ! Et Myung-jun ? »
« Parlez-vous de la personne qui est avec vous, votre amant ? »
« Oui ! »
« Malheureusement, il semble impossible de l'emmener avec nous pour l'instant. Cependant, mes collègues ont reçu un appel d'urgence et sont en route ici. Ils s'occuperont de Myung-jun. Bien sûr, en supposant que leur objectif n'est pas Myung-jun, et qu'il parvienne à leur échapper. »
« Préparez-vous. »
« Hein ?! »
« Nous allons là-bas ! »
« C'est impossible ! Êtes-vous folle en ce moment ? Il y a 30 agents gouvernementaux armés qui vous poursuivent ! Le moment où vous entrerez en contact avec eux, notre protection deviendra sans signification ! »
« Myung-jun ne sait rien de la situation actuelle ! Et leur objectif est probablement d'appréhender Myung-jun pour son service militaire ! Alors, je dois lui dire ce fait tout de suite ! »
« Je refuse. Le risque est trop grand. »
« Vraiment ? Et si on fait comme ça ? »
Ce que Soo-jeong produisit fut une petite dague ressemblant exactement à celle que Myung-jun avait utilisée pour se protéger. Tenant la lame acérée dans sa petite main, elle la pointa vers sa propre gorge et dit à l'homme : « Si vous ne suivez pas mes ordres, je me tue ici-même. »
La voyant faire cela, l'homme la regarda avec une expression ahurie, puis soupira et dit :
« Hé, vous avez regardé trop de films. Je suis juste le PDG d'une petite entreprise de sécurité. Je ne suis pas un sauveur héroïque en mission pour sauver l'avenir de l'humanité. Si vous mourez, le contrat échouera certainement. Je ne recevrai même pas mes honoraires de succès. Mais je ne peux pas tout risquer juste pour gagner quelques millions de wons de plus. »
En entendant l'homme mentionner « quelques millions de wons », les yeux de Soo-jeong brillèrent.
« Et si c'était quelques milliards ? »
« Quoi ? »
« Dix milliards. Si vous m'emmenez à l'endroit que Myung-jun a mentionné, je vous paie un acompte d'un milliard. »
« Non, même si vous dites ça… »
« Deux milliards. »
« Vous êtes dingue ? Faites demi-tour. »
« Quoi ? Et la mission ? »
« La cliente vient de changer. Notre objectif maintenant est d'escorter sainement la jeune dame à l'endroit qu'elle a mentionné. »
« C'est toujours comme ça ? Mademoiselle, où devons-nous vous emmener ? »
« Veuillez me conduire à cet endroit. »
Alors que Soo-jeong manipulait le système de navigation pour marquer l'emplacement, Byung-tae poussa un profond soupir.
« Ah, bordel !!! »
Puis, il maudit en tournant violemment le volant, et la voiture avec les trois à bord commença à filer à travers le milieu d'une rizière, quittant la route goudronnée. La carrosserie blanche immaculée fut bientôt éclaboussée de boue.
Derrière la voiture, des SUV noirs sans leurs phares allumés se mirent aussi à dévaler la rizière, lançant une poursuite.
Note : J'ai changé le pistolet à gaz pour un pistolet tranquillisant.
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