Maître Forgeron sous le Ministère de la Défense Nationale
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184 – Exemple
Le général Park Chan-Hyung, entendant les paroles de Soo-jeong, tenta de la prendre en otage au lieu de fuir. Il pensait que puisqu'elle avait montré sa vulnérabilité aux balles du K2 plus tôt, il pourrait la maîtriser avant l'arrivée de Myung-jun.
Cependant, lors de la seconde attaque reprise, Soo-jeong activa le générateur de bouclier du vide greffé à sa main droite, neutralisant toutes les balles tirées par les soldats. Non seulement elle bloqua les balles de K2 des soldats amenés par le général, mais elle neutralisa également les balles de sniper de calibre .50 tirées par les tireurs d'élite postés à l'extérieur de la tente pour les urgences.
Certains soldats étaient même équipés d'équipement de revêtement par fil héliporté depuis les États-Unis au début de la crise des Portes. Pourtant, même cet équipement spécial, conçu pour affronter des monstres de rang 3, ne put percer le bouclier du vide qu'elle déploya.
Réalisant l'inutilité de gaspiller des munitions, le général de division Park Chan-Hyung stoppa l'attaque et fixa Soo-jeong d'un regard prêt à la déchiqueter.
« Aviez-vous la capacité de tout bloquer depuis le début ? »
« Eh bien, si je le voulais. La perception publique à mon sujet est quelque peu erronée. Ce n'est pas que je ne sache pas me battre ; je choisis simplement de ne pas le faire. »
En réalité, ses capacités de combat figuraient parmi les meilleures au sein du Clan Libéral. Tout comme le Maître de Clan Myung-jun pouvait utiliser tout l'équipement spécialisé fabriqué pour ses subordonnés, en tant que Vice-Maître, elle avait également la capacité d'invoquer et d'utiliser tout l'équipement qu'elle avait développé.
Tester l'équipement était une partie essentielle du processus de développement, donc en tant que « conceptrice », elle avait un accès indépendant et la capacité d'utiliser tout l'équipement stocké dans le hangar de Myung-jun. Contrairement à Myung-jun, qui pouvait invoquer l'équipement du hangar du Sous-Espace sans restriction, sa capacité était limitée à l'invocation d'un seul type d'équipement à la fois. Cependant, cette limitation ne posait aucun problème dans la situation actuelle.
Ce n'était pas comme si un grand nombre de monstres de rang 5 chargeaient sur elle, et dans un combat contre des soldats ordinaires sans aucun Éveillé, elle pouvait facilement maîtriser tous les présents avec un seul type d'équipement. De plus, bien qu'elle ne puisse invoquer qu'un seul type d'équipement du Sous-Espace à la fois, elle pouvait utiliser simultanément n'importe quel équipement déjà sorti et chargé sur l'Épervier de l'Ombre. Par conséquent, aucune trace de peur ne se lisait sur son visage.
Cependant, Park Chan-Hyung, ignorant ces faits, ne pouvait comprendre pourquoi elle s'était d'abord laissée attaquer. Malgré la capacité de maîtriser tous les présents d'un simple claquement de doigts, pourquoi avait-elle enduré la douleur et l'avait-elle laissé faire à sa guise ?
Avant que Park Chan-Hyung ne puisse demander la raison, un officier des opérations se précipita dans la tente et lui parla.
« Général ! Vous devez quitter cet endroit immédiatement ! »
« Me demandes-tu de fuir ? Moi, un général de Corée du Sud ? »
« On ne sait pas combien de temps la ligne de défense tiendra ! Mieux vaut battre en retraite pour l'instant et attendre que la colère de Cha Myung-jun retombe plutôt que de l'affronter dans son état d'agitation extrême ! »
« Hah… Tu dis que tous ces soldats n'ont pas pu arrêter un seul civil ? »
« Oublie ça pour l'instant et retraite-toi. Si toi, le seul commandant sur le terrain dans la zone de confinement, es en danger, qui s'occupera des soldats ? Vous tous, assurez-vous que cette femme n'essaie rien de suspect pendant que le général se met en sécurité ! »
L'officier des opérations dirige les soldats presque démoralisés. Il tenta ensuite d'escorter Park Chan-Hyung vers un véhicule à l'extérieur de la tente. Mais avant qu'ils ne puissent sortir, un drone massif, gros comme un écolier, vola avec un bruit assourdissant, bloquant l'entrée de la tente.
« Qui a dit que vous pouviez partir ? »
« Tu comptes affronter le Ministère de la Défense Nationale de front ? »
« Tu as des troubles de mémoire ? C'est vous qui avez commencé. Pas nous. »
« J'ai pris la meilleure décision pour la sécurité de la Corée du Sud et la protection de ses citoyens. »
« Nous, c'est pareil. On espère juste que des gens comme vous n'apparaîtront pas dans les futures opérations. »
Comprenant qu'elle comptait faire de lui un « exemple », le général de division Park Chan-Hyung hurla urgemment à ses subordonnés.
« Attaquez le drone ! Sécurisez une route de fuite ! »
Mais avant que les soldats ne puissent lever leurs armes, Soo-jeong leva la main et parla.
« Invocation : Tourelle de Désarmement. »
Dès qu'elle eut fini de parler, une tourelle de la taille d'un homme adulte fut invoquée au milieu de la tente. La tourelle, haute comme un adulte, avait un grand dispositif sphérique attaché à la place d'un canon distinct. Soo-jeong donna alors doucement l'instruction à la tourelle.
« Activer le protocole de neutralisation des armes à feu. »
[Activation du protocole de neutralisation des armes à feu. Suppression de la réponse à la détonation de tous les agents explosifs dans un rayon de 300 mètres.]
À l'intérieur de la tourelle de désarmement que Soo-jeong avait invoquée se trouvait un tissu spécial extrait de l'intérieur d'un monstre. Alimenté en énergie de cristal, ce tissu émettait des ondes spéciales qui neutralisaient les réactions chimiques de tous les détonateurs dans sa portée. Le monstre qui possédait à l'origine ce tissu avait anéanti à lui seul une escouade d'extermination américaine équipée d'équipement de revêtement par fil.
Les soldats modernes, qui dépendaient excessivement des armes à feu, n'étaient pas différents de gens ordinaires une fois leurs armes neutralisées. La tourelle de désarmement créée par Soo-jeong, utilisant le tissu de ce monstre, pouvait couvrir une zone bien plus large que l'entité d'origine.
« Quoi ?! Pourquoi mon arme ne tire pas ? »
« Raté ! Raté ! »
« Général ! Les balles ne partent pas ! »
Voyant que Soo-jeong avait neutralisé toutes les armes à feu des soldats d'un seul coup, le général de division Park Chan-Hyung grinça des dents. Il hurla alors aux soldats :
« Si nos balles ne partent pas, les siennes non plus ! Tout le monde, jetez-vous sur elle et maîtrisez-la par la force ! »
Son jugement reposait sur un raisonnement logique. Si l'équipement qu'elle invoquait neutralisait les réactions chimiques de « tous » les détonateurs dans sa portée, cela affecterait naturellement son propre équipement invoqué. Cependant, alors que les soldats sortaient leurs baïonnettes et chargeaient Soo-jeong, des douzaines de balles furent tirées depuis le drone bloquant l'entrée de la tente, frappant le sol devant les soldats.
— Ratatatatatata ! —
« Quoi ?! Comment ?! »
« Eh bien, l'arme de ce drone utilise des balles enflammées par des étincelles à ultra-haute tension au lieu de détonateurs. Elle peut être utilisée dans le champ de neutralisation. Alors, abandonnez. Même Myung-jun, dans sa combinaison bionique, ne pourrait pas vous tuer d'un seul coup… »
Soo-jeong ne put finir sa phrase. Avant qu'elle ne le puisse, un bruit d'impact formidable venu de l'extérieur de la tente parvint à l'intérieur. Elle cessa de parler et courut urgemment hors de la tente. Levant les yeux, elle vit un camion militaire de 5 tonnes voler haut dans le ciel.
C'était un camion militaire que les subordonnés de Park Chan-Hyung avaient installé comme barricade pour arrêter Myung-jun, qui chargeait comme un rhinocéros.
« Quoi ? La combinaison bionique ne devrait pas produire autant de puissance… Ah, c'est vrai. »
Elle secoua la tête en regardant la zone près de l'Épervier de l'Ombre, où des caisses d'équipement avaient été installées en cas d'urgence. Les caisses étaient complètement ouvertes et éparpillées partout. Y étaient fixées des plaques métalliques portant les mots « Protocole d'Élimination » écrits en une écriture élégante.
— BOOOOM ! —
« Mon Dieu… »
Le général de division Park Chan-Hyung gémit en regardant le camion militaire de 5 tonnes, qui avait volé à au moins plusieurs dizaines de mètres dans les airs, s'écraser au sol. Soo-jeong, se tenant à côté de lui, lui cria urgemment :
« Merde ! Je n'y avais pas pensé ! Soldat, mets ça ! »
Avant que Park Chan-Hyung ne puisse réagir, elle retira le générateur de bouclier du vide attaché à son bras. Elle fourra ensuite l'appareil de force dans sa poche avant, tournant le cadran de l'équipement sur MAX. Un puissant champ de protection, capable de dévier les attaques de monstres de rang 5, se forma autour du général. La force de répulsion du bouclier projeta Soo-jeong en arrière.
L'instant où Soo-jeong fut projetée en arrière et celui où Myung-jun, dans une agitation extrême, lança un coup de pied volant sur Park Chan-Hyung avec ses propulseurs à puissance maximale, se produisirent presque simultanément. Avec une explosion formidable, Park Chan-Hyung fut projeté à des centaines de mètres, traversant la tente et détruisant tous les véhicules et équipements sur son passage, comme s'il s'agissait d'un projectile de railgun.
Cependant, même en regardant Park Chan-Hyung s'envoler comme un projectile humain, la colère de Myung-jun ne s'apaisa pas.
« Normalement, il aurait dû éclater comme un ballon d'eau à l'impact. Est-ce un Éveillé ? »
S'il en était un, ce serait encore mieux. Le prix à payer pour avoir osé toucher la Vice-Maître du Clan Libéral ne pouvait être remboursé par un corps humain ordinaire. Cependant, Myung-jun ne poursuivit pas Park Chan-Hyung pour une attaque de suivi afin de vider sa colère. Une affaire plus importante et urgente l'attendait.
Dès que Myung-jun eut envoyé Park Chan-Hyung voler d'une seule attaque, il se retourna et courut vers Soo-jeong. Il se pencha pour vérifier son état et lui parla.
« Aînée, ça va ? »
« Ugh… J'ai un peu mal aux fesses, mais je vais bien. »
Voyant Soo-jeong dire qu'elle allait bien, Myung-jun se connecta à son armure de puissance pour vérifier ses signes vitaux. Confirmant qu'elle n'avait pas de blessures graves, il poussa un soupir de soulagement.
« Tu as des ecchymoses, mais rien de majeur. Qu'est-ce qui s'est passé ici ? Non, occupons-nous de ce bâtard d'abord, on en parlera après. »
Alors que Myung-jun se redressait, portant la Combinaison d'Élimination qui le faisait culminer à près de trois mètres, les soldats alentour reculèrent instinctivement d'un pas. La simple puissance destructrice de la combinaison était évidente, dégageant une aura intimidante qui suggérait qu'elle pouvait anéantir un corps d'armée entier en un instant. Certains soldats, pleinement conscients d'être la cause des ecchymoses sur le corps de Soo-jeong, étaient si terrifiés qu'ils s'urinaient dessus.
« Nous… nous ne faisions qu'obéir aux ordres… »
« Assez, je m'occuperai de vous plus tard. »
À cet instant, voyant certains soldats s'effondrer au sol de peur, Soo-jeong parla à Myung-jun.
« Myung-jun, attends. »
« J'écouterai ton explication plus tard. D'abord, laisse-moi tuer ce bâtard… »
« Commande développeur confirmée. Lancement de la procédure de vérification vocale. Arrêt forcé de la Combinaison d'Élimination. »
[Procédure de vérification vocale lancée. Droits d'accès confirmés. Désactivation temporaire des fonctions de la Combinaison d'Élimination.]
En un instant, les propulseurs de la Combinaison d'Élimination, qui crachaient des flammes comme prêts à s'élancer vers l'avant, cessèrent leur fonctionnement. Myung-jun, désormais immobilisé, demanda à Soo-jeong :
« Aînée ? »
« Ce qui vient de se passer n'est pas parce que le général m'a attaquée, mais parce que j'ai greffé de force le générateur de bouclier sur lui. Alors, retiens ton attaque et écoute mon explication. »
« Le générateur de bouclier ? Pourquoi ? »
« Si je ne l'avais pas fait, il aurait éclaté comme une pastèque trop mûre au moment où ton coup de pied l'aurait atteint. Je ne dis pas de ne pas le tuer. La décision t'appartient. »
[Pause temporaire terminée. Fonctions de la combinaison restaurées.]
À cet instant, la combinaison de Myung-jun, qui avait été temporairement désactivée, redémarra. Il regarda dans la direction où Park Chan-Hyung avait été projeté, puis se tourna à nouveau vers Soo-jeong. Soupirant, il lui parla.
« D'accord. Mais si ce que j'entends ne me plaît pas, ce bâtard est aussi bon que mort. »
« Vu avec qui il s'est frotté, c'est tout naturel. Mais Myung-jun, tu sais quelque chose ? »
D'un ton qui sonnait infiniment doux pourtant glacé, Soo-jeong dit :
« Il y a bien plus de façons de faire en sorte que quelqu'un souhaite être mort que de façons de simplement le tuer. »
Un sourire espiègle, plein d'anticipation pour la suite, joua sur ses lèvres alors qu'elle parlait.