L'hôtel Plaza à Manhattan, New York.
Célèbre pour les « Accords du Plaza » de 1985, où les ministres des Finances de la France, de l'Allemagne, du Royaume-Uni, des États-Unis et du Japon s'étaient réunis pour mettre fin à l'ère de la bulle japonaise, cet hôtel s'apprêtait à nouveau à accueillir une réunion qui changerait le cours de l'histoire.
L'ordre du jour principal était, bien sûr, la récente déclaration fracassante du Clan Libéral qui avait bouleversé le monde.
L'apparition d'une personne capable de pulvériser les concepts existants de « défense » et de « sécurité » forçait les gouvernements de divers pays à délibérer sur des contre-mesures.
« La technologie et les actifs que possède le Clan Libéral jouent un rôle crucial pour l'humanité dans l'Ère des Portes. Cependant, même en tenant compte de tout cela, nous ne pouvons pas négliger la menace qui pourrait renverser l'ordre que l'humanité a construit jusqu'à présent. »
Xi Runfeng, le président de la République de Chine, s'adressa avec passion aux chefs d'État présents à la réunion.
Il souligna que si Myung-jun le décidait, il pourrait éliminer le président de n'importe quel pays à tout moment, et qu'actuellement, aucun gouvernement n'avait les moyens de l'en empêcher.
Moon Jun-yeol, le président de la République de Corée, qui assistait en tant que représentant de la Corée, soutint également l'avis de la Chine.
« Le Clan Libéral a clairement grandi pour devenir une entité qui menace la sécurité mondiale. En le voyant maintenant, on comprend pourquoi le directeur Moon Hee-cheol a tenté de le détenir autrefois. Le directeur Moon a probablement reconnu le danger inhérent aux capacités de Cha Myung-jun et a cherché à en contrôler la croissance. »
Entendant l'argument de Moon Jun-yeol, qui rationalisait subtilement les actions de Moon Hee-cheol, le président Watt Rung de la France exprima son opposition.
« Mais au final, cela a abouti à menacer la vie de Han Soo-jeong et à provoquer davantage Cha Myung-jun. Il en va de même pour l'application de la Loi sur la Gestion des Éveillés imposée par la Corée par la suite. Si le directeur Moon Hee-cheol n'avait pas fait pression de force sur le Clan Libéral, ils seraient restés en Corée. »
Parmi les pays participant à la réunion, les nations européennes — France, Royaume-Uni et Allemagne — affichaient une attitude favorable envers le Clan Libéral.
Bien sûr, ils ne pouvaient pas écarter la possibilité que l'existence de Cha Myung-jun et du Clan Libéral représente une menace pour la sécurité nationale, mais ils jugeaient qu'il n'était pas nécessaire de les antagoniser inutilement.
À l'inverse, les grandes puissances asiatiques, à l'exception du Japon, telles que la Chine, la Corée et la Russie, maintenaient une position hostile envers le Clan Libéral.
« Le pouvoir, plus il est fort, doit être géré et contrôlé. Le Clan Libéral est comme un tigre apprivoisé. Pour l'instant, il écoute son maître, mais un jour, quand la nourriture manquera, il redeviendra une bête sauvage. À ce moment-là, il sera trop tard pour agir. »
Lorsque le président Poutine de Russie prit la parole, le président Joe Biden des États-Unis'ouvrit la bouche.
« À mon avis, il est déjà trop tard. »
Les représentants des autres pays le regardèrent avec des expressions graves, choqués par la déclaration du chef du pays doté de la plus grande puissance militaire au monde.
« Que voulez-vous dire par "déjà trop tard"… ? »
« En fait, le Département de la Défense des États-Unis a secrètement mené une simulation de jeu de guerre pour prédire l'issue d'un conflit total entre l'armée américaine et le Clan Libéral. Et le résultat était… »
Alors que le son de salives avalées difficilement emplissait la pièce, Biden continua.
« C'est exactement ce qu'a déclaré Cha Myung-jun. En une journée après le début de la guerre, la Maison-Blanche était détruite, le système opérationnel national était anéanti, et le Pentagone avait disparu de la surface le jour même. »
« Est-ce seulement possible ? »
« Le clan possède une technologie de camouflage, pas seulement de la furtivité indétectable par les radars, mais même à l'œil nu. S'ils visaient réellement seulement les dirigeants, il n'y aurait aucun moyen de les arrêter. S'ils s'infiltrent discrètement dans l'espace aérien au-dessus de la Maison-Blanche et déchaînent leur puissance de feu, même le bunker nucléaire sous la Maison-Blanche ne pourrait pas y résister. »
« N'est-ce pas un problème grave que même l'armée américaine, réputée la plus forte au monde, ne puisse pas les arrêter ? »
« Le problème, c'est qu'il y en a beaucoup d'autres qui pourraient faire des choses similaires, pas seulement le Clan Libéral. »
Affirma Biden.
La stratégie de défense nationale existante, conçue uniquement pour contrer les « armées » des autres pays, avait du mal à faire face aux Éveillés capables de produire seuls une puissance destructrice de niveau nucléaire.
Par conséquent, la conclusion finale à laquelle le gouvernement américain était parvenu était que le seul moyen de contrer les Éveillés était de cultiver de puissants Éveillés.
« Le problème, c'est comment cultiver un Éveillé plus fort que Cha Myung-jun… »
C'était un problème sans solution claire.
Même les Éveillés actuellement entraînés peinaient face aux conquêtes de Portes qui se renforçaient rapidement, rendant quasi impossible pour n'importe quel pays de cultiver indépendamment un Éveillé plus fort que Myung-jun.
Alors, le Premier ministre Ishida, qui était resté silencieux jusqu'alors,’ouvrit prudemment la bouche.
« Je pense que, pour l'instant, nous devrions laisser le Clan Libéral tel qu'il est. »
« Bien sûr, ce serait la position du Japon. Le Japon est le pays qui a le plus à gagner de la présence du Clan Libéral. »
Malgré la remarque sarcastique de Xi Runfeng, l'expression d'Ishida ne changea pas.
Au lieu de cela, il expliqua calmement sa pensée.
Ce n'étaient pas les propres pensées du Premier ministre Ishida, mais un plan que Myung-jun lui avait partagé.
« Premièrement, le Clan Libéral a exprimé son souhait de livrer 200 Chevaliers de type Marine utilisés lors de la récente opération de subjugation de Portes à divers gouvernements. La moitié, soit 100 unités, sera donnée au gouvernement japonais, et les 100 unités restantes seront distribuées à dix pays sélectionnés, chacun en recevant dix. »
« Est-ce vrai !? »
« Pour être précis, ils ont annoncé qu'ils fourniraient une version modifiée pour usage terrestre plutôt que le type Marine, ce qui, à mon avis, semblait encore mieux. »
Lorsque Ishida fit un signe, son assistant distribua les tablettes qu'il tenait.
Y étaient affichées les images des Chevaliers de type Marine redessinés pour l'usage terrestre par Soo-jeong.
« Ce sont les Chevaliers… »
Les représentants de chaque pays comprirent immédiatement pourquoi Ishida avait dit « cela semble mieux » en voyant les spécifications révélées sur les tablettes.
Contrairement aux Chevaliers de type Marine originaux, qui consommaient une quantité massive d'énergie de cristal pour résister à la pression des grands fonds, les Chevaliers modifiés pour la terre étaient concentrés sur la « puissance de feu » pour combattre les monstres de haut grade.
« Bien que les types fournis puissent varier légèrement selon les pays, selon les explications, ils sont généralement classés en types assaut, polyvalent et soutien. Ils s'appellent respectivement "Frappeur d'Assaut", "Frappeur Polyvalent" et "Frappeur de Soutien". »
« Ils ne s'appellent pas Chevaliers ? »
« C'est un nouveau nom donné pour les distinguer des robots de 20 mètres de haut que pilote Cha Myung-jun. »
Les nouveaux robots, conçus par Myung-jun et fabriqués par Soo-jeong, avaient divers armements et spécifications adaptés à leurs rôles respectifs.
Le « Frappeur d'Assaut », capable de résister aux attaques de puissants monstres de rang 8 ou plus et de les balayer avec des armes de corps-à-corps sur la ligne de front.
Le « Frappeur Polyvalent », capable de s'adapter à divers environnements de champ de bataille, engageant parfois le combat rapproché, parfois le combat à distance.
Enfin, le « Frappeur de Soutien », qui gérait la puissance de feu à longue portée et l'utilité, effectuant des tâches de soutien pour les autres Frappes.
La proposition du Clan Libéral de fournir dix unités d'un tel équipement puissant, capable de changer le grade des Portes conquêtables avec une seule unité, et ce gratuitement, fit briller la cupidité dans les yeux de tous les représentants nationaux présents à la réunion.
Ils feuilletèrent frénétiquement les pages sur leurs tablettes, imaginant les robots géants arborant leurs drapeaux nationaux.
Cependant, la proposition du Clan Libéral ne s'arrêtait pas là.
« Et si les pays respectifs le souhaitent, ils enverront également des Éveillés de type forgeron dans chaque pays pour fournir une formation sur la maintenance et la modification des Frappes. »
« Est-il possible que la République de Corée soit incluse dans cette liste de pays ? »
Voyant l'expression de Moon Jun-yeol, remplie de l'intention de changer complètement de camp s'il obtenait un « oui », Ishida sentit un sueur froide lui parcourir le dos.
Les attitudes des dirigeants des grandes puissances devant lui.
Tout s'alignait précisément avec ce que Myung-jun avait prédit et dit à Ishida.
Ishida hocha la tête et répondit à Moon Jun-yeol.
« Oui, c'est exact. Avec la mort du directeur Moon Hee-cheol, l'inimitié entre la République de Corée et le Clan Libéral est considérée comme disparue. »
« Dans ce cas, la République de Corée est d'accord avec l'avis de maintenir le Clan Libéral. »
« Quelle est la position du gouvernement chinois ? »
« Le gouvernement chinois est également d'accord avec l'avis de maintenir le Clan Libéral. Cependant, nous pensons que les 100 unités promises au gouvernement japonais sont excessivement nombreuses. Pour la stabilité et la paix mondiales, que diriez-vous de vendre une partie des Frappes promises au gouvernement japonais à d'autres pays ? »
Écoutant la proposition de Xi Runfeng, qui portait une menace implicite d'« acceptez ceci si vous voulez notre accord », le Premier ministre Ishida se remémora sa conversation avec Myung-jun.
« Nous prévoyons de donner au gouvernement japonais environ 50 unités, mais lors de la réunion, dites que nous en recevrons 100. »
« Pourquoi ? »
« Si nous disons dès le début que nous en recevrons 50 et en distribuerons 15 à chacun des 10 pays, ils s'acharneront sur nous en disant que même 50 unités, c'est trop. Ils ne demanderont pas les Frappes, qui valent plus de 1 000 milliards de wons chacune au prix du marché actuel, gratuitement. Ils demanderont probablement à les acheter. »
« Si cela arrive, que devrions-nous demander en échange ? »
« Demandez des pierres de cristal et des matériaux de monstres de haut grade. Au prix du marché actuel, 1 000 milliards de wons par unité. »
« Et s'ils n'acceptent pas le prix du marché ou exigent un paiement en dollars, yuans ou euros ? »
« Dites simplement que vous ne pouvez pas les vendre à ce prix. Insistez également pour que toutes les futures transactions avec le Clan Libéral soient effectuées en pierres de cristal et matériaux de monstres, donc le paiement des unités doit être en pierres de cristal. »
Au final, le plan de Myung-jun consistait essentiellement à vendre 50 des 200 Frappes par l'intermédiaire du gouvernement japonais.
« Il a anticipé jusqu'ici… »
Cachant le sourire qui insistait pour affleurer sur ses lèvres, le Premier ministre Ishida parla à Xi Runfeng.
« Dix unités, c'est possible, mais cinquante unités… c'est un peu beaucoup… »
« Ce n'est pas une demande gratuite, nous parlons d'un achat à un prix équitable, non ? Puisque nous sommes tous réunis ici, nous devrions décider dès maintenant combien d'unités chaque pays recevra. »
Ainsi, la réunion d'aujourd'hui, initialement convoquée pour discuter de sanctions internationales contre le Clan Libéral, fut complètement transformée en une vente aux enchères de robots géants par le stratagème de Myung-jun.
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Au milieu de réponses, de cris, de menaces et de persuasions, la répartition finale des Frappes fut décidée.
Le Japon recevrait 50 unités, les États-Unis 30 unités, la Chine 18 unités, la Russie 16 unités, la France et l'Allemagne 13 unités chacune, le Royaume-Uni, la Corée du Sud, le Canada et l'Australie 10 unités chacun, et les 20 unités restantes seraient distribuées aux pays qui n'avaient pas pu assister à la réunion.
La raison de la distribution des 20 unités restantes aux autres pays était d'éviter les critiques internationales qui pourraient surgir si seuls les pays présents à la réunion d'aujourd'hui recevaient les Frappes.
La crise des Portes était une catastrophe mondiale, et les Frappes seraient l'arme la plus puissante pour combattre un tel désastre.
Afrique, Amérique du Sud, Asie du Sud-Est, Moyen-Orient…
Il y avait d'innombrables pays dans le besoin de Frappes, et une part devait leur être allouée également.
Une fois le ratio de distribution décidé, le Premier ministre Ishida, représentant le gouvernement japonais, transmit la prochaine directive de Myung-jun.
Il s'agissait de créer un accord international stipulant que les Frappes distribuées ne devaient en aucun cas être utilisées comme armes de guerre.
Cet accord s'appliquerait également à tout nouvel équipement rétro-conçu à partir des Frappes à l'avenir.
« C'était aussi l'une des conditions pour la distribution des Frappes. Myung-jun a déclaré que si un équipement utilisant la technologie appliquée aux Frappes était mobilisé pour la guerre, le Clan Libéral interviendrait personnellement pour détruire l'équipement et tenir le pays utilisateur pour responsable. »
C'était une déclaration audacieuse frisant l'arrogance, mais personne réuni dans cet hôtel ne pensait que c'était un simple bluff.
Le Myung-jun et le Clan Libéral qu'ils connaissaient avaient la capacité d'effacer de la carte n'importe quel pays qui mobiliserait les Frappes pour la guerre, s'ils le souhaitaient.
Malgré l'explication du Premier ministre Ishida, le gouvernement américain, qui s'était vu allouer le plus grand nombre de Frappes, exprima son mécontentement, mais les plaintes du président Biden ne furent pas acceptées.
L'écrasante majorité des pays ne voulaient pas que le gouvernement américain utilise les nouvelles armes qui leur étaient allouées à des fins militaires.
Finalement, même le gouvernement américain accepta les termes, conduisant à la formation du « Second Accord du Plaza ».
Ce nouvel accord international, adapté à l'Ère des Portes, incluait la distribution des Frappes, leurs futurs modes d'opération, et l'élévation du statut du Clan Libéral à celui d'une nation indépendante.